Capítulo 475: El incidente de Pinglou (Parte 1)

Mientras los tibetanos se instalaban ese día en las habitaciones de invitados del Templo Honglu, ocurrió un gran acontecimiento en Pingkangfang, en Chang’an.
Pingkangfang era el lugar de entretenimiento y placeres de Chang’an; en términos modernos, era una zona roja. Allí había numerosos burdeles, tanto privados como administrados por el gobierno. En la dinastía Tang, los burdeles eran lugares de ocio, no solo para satisfacer necesidades físicas. En particular, en los burdeles de alta categoría, muchas mujeres ofrecían sus talentos artísticos sin vender su cuerpo; se les llamaba “ji”. Al igual que en los salones musicales, estas jóvenes solían ser excepcionalmente talentosas, tocando el piano, bailando, acompañando a los clientes a beber y recitando poesía. Solo cuando encontraban a alguien que les gustaba pasaban la noche juntos.
En la esquina noroeste de Pingkangfang había un burdel llamado Pinglou Tingfeng, de nombre muy elegante. La gente lo llamaba simplemente Pinglou. Era uno de los burdeles de alta gama de Pingkangfang y, además de ser un burdel, también era una taberna, por lo que su negocio florecía día y noche.
Al mediodía, un grupo de unos siete u ocho clientes llegó a Pinglou. En el centro del grupo se encontraba Du Gu Changfeng, cuñado de Li Qing’an. La familia Du Gu era una de las más influyentes de Chang’an y tenía muchos contactos. Todos esos hombres eran hijos de funcionarios que habían crecido junto a Du Gu Changfeng. Algunos se habían dedicado al ejército, otros ocupaban cargos en la corte, y también había algunos ociosos que vivían a expensas de sus familias. Pero ahora se trataba de un reencuentro después de mucho tiempo entre amigos, así que lo llevaron a Pingkangfang para organizar una fiesta en su honor.
La idea de ir a Pinglou a beber vino fue de Changsun Nanyi, segundo hijo de Changsun Quanxu y actual general del ejército Yulin. Era una persona muy generosa, siempre dispuesta a ayudar a los buenos y a defender a los oprimidos. Como la mayoría de las personas generosas, también amaba el vino. Por eso, su pasatiempo favorito era invitar a algunos colegas a Pingkangfang para beber vino.
Pinglou era un lugar al que Changsun Nanyi solía ir con frecuencia. Tan pronto como entró, gritó a voz en cuello: “¡Hay clientes! ¿Van a recibirlos o no?”
Los empleados del local lo conocían bien. El dueño, Luo, que estaba haciendo cuentas, se apresuró a recibirlo sonriendo: “No recibimos a otros clientes, solo al general Changsun”.
“¡Pero yo no he traído dinero! ¿No tienen miedo?”, preguntó él.
Luo también sonrió y dijo: “No importa si no tienes dinero. Disfruta comiendo, bebiendo y divirtiéndote. Pagarás cuando puedas”.
Changsun Nanyi se rió a carcajadas y, volviéndose hacia los demás, dijo: “¿Ven? Saben hablar muy bien; es agradable escucharlos”.
Luego señaló a Du Gu Changfeng y le dijo a Luo: “Hoy estamos aquí para recibir a mi amigo. ¿Sabe usted quién es este amigo mío? Es el cuñado de Li Qing’an…”.

Antes de terminar de hablar, fue pinchado por Dugu Changfeng, quien le pidió que no dijera más. Changsun Nanyi se rió y tragó sus palabras, y le dijo al dueño Luo: “Hoy habrá comida y bebida; en la sala Fenglaiyi del tercer piso, llame a Bai Siniang y Xiao Lian’er para que acompañen con bebidas. Asigne también a una mujer a cada uno de los demás clientes.”
“¡De acuerdo! No hay problema. Justo ahora Bai Siniang y Xiao Lian’er no tienen clientes. Por favor, suban todos.”
Todos subieron juntos. En ese momento, Dugu Changfeng le reprochó: “Basta con comer y beber, ¿por qué hay que traer mujeres?”
Changsun Nanyi sonrió y dijo: “Parece que tu cuñada te controla demasiado estrictamente. Eres el secretario del prefectura y pronto serás subgobernador de Jingzhao; ¿cómo es que ni siquiera conoces las reglas de la burocracia?”
“¿Existen reglas en la burocracia sobre traer mujeres? Es la primera vez que lo escucho.”
En ese instante, otro general de la guardia imperial, Wei Yingwu, sonrió y dijo: “Chang’an es diferente a las prefecturas y condados; muchas cosas se tratan en burdeles y casas de entretenimiento, especialmente ahora que el hermano Dugu será subgobernador de Jingzhao, tendrá aún más encuentros sociales, casi todos los días habrá cenas con bebidas. En la oficina oficial solo se tratan asuntos formales; los asuntos privados se discuten mientras se bebe. Por eso hoy lo hemos traído aquí para que se acostumbre primero.”
Todos estuvieron de acuerdo, pero Dugu Changfeng frunció el ceño. Era una persona muy tradicional y no estaba de acuerdo con esas costumbres burocráticas, pero tampoco quería arruinar el ambiente, así que siguió a todos a la sala elegante del tercer piso.
El burdel del piso principal era muy grande; estaba separado del bar por un muro, pero se podía entrar y salir libremente. El bar tenía tres pisos; el primero y el segundo estaban llenos de clientes, pero las dos salas elegantes del tercer piso estaban vacías. Todos entraron en la de la derecha, se quitaron las capas y se sentaron. Inmediatamente llegaron dos empleados con dos grandes barriles llenos de hielo, y dentro del hielo había diez botellas cada una de vino de alta calidad. Esa era la costumbre de los tang para beber vino: había que servirlo frío. Muchas familias ricas tenían bodegas de hielo o pozos de hielo para almacenar hielo en invierno y disfrutarlo en verano.
“¡Vamos! Primero llenen las copas de vino.”
Changsun Nanyi era muy impaciente; sin esperar a que llegaran las mujeres que acompañarían con bebidas, tomó las botellas y sirvió una copa para cada uno. Bebió un trago de su copa, chasqueó la lengua y dijo: “Este vino está bien. ¡Vamos! Cada uno beba una copa primero.”
“El vino es como un barco, las bellezas como el agua. Sin agua, ¿cómo podría el general Changsun apreciar el sabor del vino?”

Se vio cómo entraba por la puerta un grupo de mujeres vestidas con faldas rojas; todas eran hermosas y encantadoras, de belleza deslumbrante. A la cabeza iban dos mujeres que llevaban faldas blancas y se destacaban aún más por su gracia y elegancia. Fue la mujer de la falda blanca la que habló; sonrió levemente, tomó la jarra de vino con sus delicadas manos y dijo a todos: “Por favor, siéntense. Dejen que la Cuarta Señora y Lian’er les sirvan vino”.
Todos aplaudieron y rieron a carcajadas: “¡Maravilloso! ¿Cómo no beber el vino de la Cuarta Señora?”
Las mujeres se sentaron una tras otra, cada una acompañada por un invitado. De inmediato, la habitación se llenó de un aroma delicioso y se escucharon risas y conversaciones alegres.
Changsun Nanyi, al ver que Dugu Changfeng miraba embobado a la mujer de la falda blanca, lo empujó con el brazo y dijo riendo: “Parece que realmente no has visto mucho del mundo. ¿Ya te ha cautivado? ¿No enloquecerás cuando ella te sirva vino con sus labios delicados?”
Dugu Changfeng se sonrojó y respondió avergonzado: “¡Eso no está bien!”
Aunque decía eso, en su interior también se sentía afectado. Imaginar a una belleza sirviéndole vino con sus labios delicados era algo realmente embriagador.
Changsun Nanyi, más brusco, agarró a la Cuarta Señora Blanca y la sentó a la fuerza junto a Dugu Changfeng, diciendo riendo: “Cuarta Señora, hoy te encargarás de atender a este hermano Dugu. Si lo haces bien, en el futuro, si surge algún problema en Pinglou, puedes acudir a él en la oficina de Jingzhao”.
Luego le dijo a Dugu Changfeng con una sonrisa insinuante: “La Cuarta Señora es muy buena tocando la flauta para atraer a las fénix. Y tu nombre es Changfeng… ¿No es como si estuvieran destinados el uno al otro?”
Aunque los brazos de la Cuarta Señora Blanca dolían por haber sido tirados por Changsun Nanyi, sus últimas palabras la iluminaron. Había conocido a muchos hombres, y Dugu Changfeng era apuesto; además, llevaba el apellido Dugu. ¿Quién no sabía que Li Qing’an era yerno de la familia Dugu? ¿Sería Dugu Changfeng…?
Con una mirada traviesa y una sonrisa suave, se acercó a Dugu Changfeng, apoyó su cuerpo contra el suyo y susurró en su oído: “Tú eres Changfeng, yo soy la fénix. Disfrutemos juntos de la música de la flauta en la habitación occidental. Señor Dugu, ¿eres el nuevo subgobernador de Jingzhao?”
Dugu Changfeng había recibido una educación muy estricta; en su juventud nunca había frecuentado lugares de placer, y luego se había ido a servir como funcionario, dedicado por completo al gobierno del pueblo. No comprendía el significado oculto de esos poemas amorosos, pero no podía resistirse al ataque tierno de la Cuarta Señora Blanca. Mientras intentaba esquivarla, preguntó con curiosidad: “¿Cómo adivinaste que soy el subgobernador de Jingzhao?”
La Cuarta Señora Blanca solía tratar con funcionarios y sabía que había un puesto vacante de subgobernador de Jingzhao. Solo había estado probando a Dugu Changfeng; no esperaba que admitiera serlo. Inmediatamente se sintió encantada. Si lograba ganarse a Dugu Changfeng como su amante, podría buscarle un buen negocio a sus padres y hermanos, y así ella también podría dedicarse seriamente al comercio.

En ese momento, se escuchó un alboroto afuera; alguien hacía bromas groseras y reía sin medida, parecía que un grupo de personas había entrado en la habitación contigua. Al oír el ruido, todos fruncieron el ceño: ¿quiénes serían esas personas? Qué falta de modales.
De repente, la puerta se abrió un poco y se vio al dueño Luo haciendo señas a la cuarta señora. Ella le sonrió a Du Gu Changfeng y dijo: “Changfeng, espérame un momento; vuelvo enseguida”.
Salió y preguntó: “¿Qué pasa?”
“Cuarta señora, los de al lado quieren que vayas a servir bebidas; déjalo en manos de Lian Er”.
La cuarta señora ya tenía otros planes para Du Gu Changfeng y no quería ir. Con expresión seria, dijo: “Dueño, eso no es justo. Hay que respetar el orden de llegada. Además, mis clientes también son muy importantes. Por favor, busque a otra persona”.
Dicho esto, se dio la vuelta para irse, pero el dueño Luo la detuvo rápidamente y suplicó: “Yo también sé que hay que respetar el orden de llegada, pero ese grupo de al lado es con el que no podemos meternos. Ellos insisten en que vayas. ¡Por favor, ayúdale al tío!”.
“¿Quiénes son? ¿Por qué son tan autoritarios?”
El dueño Luo bajó la voz y dijo: “Son oficiales de la Guardia Jinwu y del ejército de Guanzhong; no podemos enfrentarnos a ellos”.
Aunque Changsun Nanyi y los demás pertenecían al ejército Yulin, su jurisdicción solo abarcaba la ciudad imperial y el palacio, mientras que Pingkangfang pertenecía al condado de Wannian, que estaba bajo la jurisdicción de la Guardia Jinwu. Por eso, las tiendas comunes no podían enfrentarse a ellos, a menos que tuvieran poderosos protectores. Pero Pinglou no tenía ninguno; era propiedad de un comerciante de Yangzhou.
Al saber que se trataba de la Guardia Jinwu, la cuarta señora aún menos quiso ir. Esa gente bebía de forma muy vulgar y solían quitarles la ropa; la última vez, una de sus compañeras se negó y ellos le quitaron la ropa y la arrojaron desde el segundo piso, rompiéndole la espalda.
“No iré. Diles que estoy atendiendo a un cliente”.
Se zafó de la mano del dueño Luo y entró apresuradamente en la casa. Aunque la cuarta señora había huido adentro, seguía preocupada y temía represalias. Se sentó junto a Du Gu Changfeng, inquieta. Changsun Nanyi, experimentado, notó que su expresión había cambiado tras salir y preguntó: “Cuarta señora, ¿fueron los de al lado quienes te pidieron que fueras?”.
Ella asintió levemente y dijo con tristeza: “¡No quiero ir!”.
“Si no quieres ir, no vayas. Quédate aquí con el hermano Changfeng. No te preocupes, conmigo aquí, nadie se atreverá a obligarte a servir bebidas”.
“¡Qué presunción!”.

¡Bang! Con un fuerte golpe, la puerta fue abierta de una patada. Entró un grupo de oficiales vestidos con armaduras; el que iba al frente tenía una nariz aguileña y ojos penetrantes, rostro cubierto de músculos, y llevaba armadura y yelmo plateados, el atuendo típico de la Guardia Jinwu. Todos los oficiales de rango superior en la Guardia Jinwu usaban armadura y yelmo plateados. A su lado también había un oficial de alto rango, con un manguito rojo en el brazo izquierdo; pertenecía al ejército de Guanzhong. Al ver a ese hombre, la Cuarta Señora se puso pálida de miedo, temblando por todo el cuerpo, y se escondió lentamente detrás de Dugu Changfeng. “Señor… ¡sálveme!”