Capítulo 333: Sintiéndose acorralado

Tan pronto como Li Qing’an regresó a la residencia por la noche, sintió de inmediato que algo andaba mal. Todos lo trataban como ratones ante un gato: al verlo, salían huyendo. Normalmente, a esa hora, sus esposas deberían estar reunidas en la sala lateral, charlando y riendo, esperándolo para cenar juntos; era una escena de armonía y felicidad. Pero ahora no había nadie allí, e incluso no podía oler el aroma de la comida.
Dio una vuelta por la sala lateral, que estaba fría y desolada. Li Qing’an tuvo que salir. En ese momento, escuchó un clic detrás de la puerta. Al volverse, vio a una criada saliendo de allí, intentando escapar en secreto.
Li Qing’an reaccionó rápidamente y agarró el brazo de la criada: “¡No te vayas!”
“Señor, yo no sé nada. ¡Por favor, déjeme ir!”
“Seguro que sabes algo. Dime la verdad: ¿qué pasó?” preguntó Li Qing’an con ferocidad.
La criada, sin otra opción, miró a ambos lados y dijo en voz baja: “La señora principal y la segunda señora se pelearon hoy. ¡Es grave! Se dice que incluso llegaron a las manos; la segunda señora tiene la cara rota.”
Li Qing’an se sorprendió. ¿Meiying y Wuyi se habían peleado? ¿Qué estaba pasando?
“Dime rápido, ¿por qué?”
“Yo tampoco sé la razón. Solo sé que se pelearon, y muy fuerte.”
Li Qing’an sintió un dolor de cabeza. Finalmente había ocurrido lo que más temía. Sabía que entre Meiying y Wuyi existía un conflicto oculto: Wuyi siempre había guardado rencor por que él se casara. Cuando se casó con Meiying, ella se había alejado intencionadamente, sin asistir a la boda. El motivo de su resentimiento era que no quería compartir a su esposo con nadie. El amor es egoísta; Wuyi, criada entre melodías, era emocionalmente más frágil y sensible. Su trágico pasado y su vida bajo el techo de otros la habían vuelto orgullosa y solitaria.
Li Qing’an podía entender todo eso, por lo que también sentía algo de culpa hacia Wuyi y la quería aún más. Pero necesitaba a Meiying para mantener el orden en la casa. También la cuidaba mucho. Ahora, el conflicto entre Wuyi y Meiying había estallado. Li Qing’an quería saber a toda costa cuál era la razón.
Después de pensarlo, le dijo a la criada: “Ve rápidamente al patio trasero y dile a la tercera señora que la espero en el estudio exterior. Que venga de inmediato.”
La tercera señora era Rushi. Ahora, para conocer la verdad, Li Qing’an solo podía recurrir a ella.

Un momento después, Rushi llegó apresuradamente al estudio exterior de Li Qing’an. Aunque ocupaba el tercer lugar en la jerarquía familiar, era la esposa en quien Li Qing’an más confiaba. Sabía que, si algún día le ocurría algo, la única que no dudaría en morir por él era Rushi. Precisamente por esa confianza absoluta, le encomendó a ella la tarea de limpiar y organizar su estudio más privado.
Pero ahora, estando en el estudio exterior, no se atrevía a entrar en la residencia principal hasta no entender bien la situación.
Al entrar, Rushi sonrió amargamente y dijo: “¿Ya lo sabe el hermano mayor?”
“Solo sé que discutieron, pero dime por qué y hasta qué punto llegó la discusión”.
Rushi suspiró. Primero le sirvió una taza de té caliente a Li Qing’an y se la entregó con ambas manos antes de decir con resignación: “En realidad, se trata de Yu Nu, ¿verdad?”
“Yu Nu”, dijo Li Qing’an, sorprendido. De repente recordó que esa mañana Mingyue le había hablado de que Yu Nu quería ser su concubina. En ese momento había sentido cierto interés; no se podía negar que Yu Nu era muy hermosa, y tampoco se podía negar que quería casarse con todas las mujeres hermosas del mundo. ¿Acaso Mingyue y Wuyi tenían desacuerdos sobre si Yu Nu debía convertirse en su concubina?
Originalmente planeaba preguntarle a Wuyi en secreto esa noche, si Yu Nu estaría dispuesta a serlo. Pero antes de poder hacerlo, ocurrió el problema, lo que hizo que Li Qing’an se sintiera culpable. Preguntó rápidamente: “Explica con más claridad, ¿de qué se trata exactamente con Yu Nu?”
“La hermana Wuyi encontró una familia para Yu Nu, pero decidió sin consultar a la hermana Mingyue. Mingyue se enfadó por eso y fue a hablar con Wuyi para aclarar las cosas, pero como no llegaron a un acuerdo, comenzaron a discutir”.
Rushi le contó a Li Qing’an todo lo que Mingyue le había confiado esa tarde, y al final dijo: “En realidad, Yu Nu es solo un pretexto; la verdadera causa es el conflicto por la autoridad entre Mingyue y Wuyi, sobre si Mingyue puede controlar los asuntos de Wuyi”.
Efectivamente, esa era la raíz del problema. Li Qing’an suspiró con tristeza. Por supuesto sabía que Mingyue debía controlar los asuntos de Wuyi, pero en privado le había dicho a Wuyi que podía decidir por sí misma. En su relación, siempre había intentado mediar y evitar conflictos, pero ahora el conflicto había estallado. Además, ese tal Zhao Canjun quería casarse con Yu Nu… ¿Acaso se había vuelto loco? ¿No sabía que Yu Nu era una criada que formaba parte de la dote de Wuyi? ¿Dónde había visto nunca que una criada de dote se casara fuera de la familia? Eso le provocó aún más ira; parecía que el conflicto entre Mingyue y Wuyi no era culpa suya, sino de ese maldito Zhao Canjun.
“Hermano mayor, ¿cómo piensas resolver esto? Quiero decir, ¿de quién te inclinas más?”, preguntó Rushi, preocupada.

Desde un punto de vista personal, Rushi se inclinaba por Wuyi, ya que pasaba mucho tiempo con ella; además, Wuyi tenía una historia trágica, muy similar a la suya, ambas eran huérfanas, y Rushi incluso le había enseñado a tocar el piano. Pero desde un punto de vista lógico, apoyaba a Mingyue, quien era la señora de la casa y, en efecto, debía tomar las decisiones sobre todo. Por eso consideraba que la actitud de Li Qing’an era la más importante.
Li Qing’an no pudo evitar sonreír amargamente: es difícil para un funcionario imparcial resolver asuntos domésticos. ¿A quién podía favorecer? Amaba a ambas mujeres, o mejor dicho, no se atrevía a molestar a ninguna de las dos esposas.
“¿Hasta qué punto han llegado las peleas? Escuché a las criadas decir que Wuyi tiene la cara rota.”
“¿Quién está causando problemas sin motivo?”
Rushi respondió con fastidio: “Hermano, ¿crees que eso es posible? Ambas son mujeres de buena posición y educación. ¿Acaso discuten como las mujeres de la calle? Solo elevan un poco la voz y usan un tono más firme. ‘Tres personas crean un tigre’, no lo olvides.”
“¡Hmm! ‘Tres personas crean un tigre’, buena expresión. Rushi, has progresado mucho.”
Al escuchar los elogios de su esposo, Rushi se sintió feliz, pero la sombra de la pelea entre las dos esposas volvió a ensombrecer su alegría. Preocupada, dijo: “Hermano, ¿qué crees que deberíamos hacer?”
Li Qing’an se sintió abrumado. Miró a Rushi, la abrazó y dijo sonriendo: “Rushi, deja que yo me ocupe de esto.”
“¿A mí?”, exclamó Rushi, sorprendida. Rápidamente empujó a Li Qing’an y dijo: “¡No! ¡No! ¿Cómo podría manejar sus asuntos, especialmente los de la primera esposa? Tratar de intervenir solo causaría problemas y me echarían de casa.”
“¿A dónde vas con eso? Ambas son mis esposas. ¿Cómo podría echar a una esposa de casa?”
Li Qing’an la calmó rápidamente y luego explicó sonriendo: “En realidad, no es que quiera que las manejes tú. Yo no puedo intervenir directamente. Solo intenta convencerlas de que se calmen un poco. Diles que estoy muy ocupado con asuntos oficiales y bajo mucha presión, y que espero que sean comprensivas. Eso es todo. Piénsalo bien.”
Rushi asintió en silencio. En ese momento, se escuchó la voz de Wuyi desde afuera: “Señor Li, ¿puedo entrar?”
Rushi se sobresaltó y quiso salir por la puerta trasera, pero Li Qing’an la detuvo, señalando la habitación interior. Rushi entendió y abrió primero la puerta trasera, luego entró rápidamente en la habitación. Al ver su atención al detalle, Li Qing’an asintió en silencio, admirado.
“¡Entra!”

La puerta se abrió y Wuyi entró en el estudio. Lloró toda la tarde, compadeciéndose de su desafortunada suerte. Poco a poco recuperó la calma y la cordura. Se dio cuenta de que en la disputa con Mingyue estaba en desventaja desde el punto de vista de las normas sociales, pero se negaba a ceder ante ella. Sabía muy bien que, si lo hacía, perdería por completo su autonomía en el futuro, y no quería ese resultado. Su único apoyo ahora era su esposo, Li Qing’an, con quien esperaba encontrar algo de consuelo.

Li Qing’an observó atentamente el rostro de Wuyi. Aunque no había signos de arañazos, sus ojos estaban rojos, evidenciando que había llorado. Al ver a su esposo, Wuyi se sintió profundamente angustiada, sus ojos se llenaron de lágrimas y volvió a girar la cabeza, tapándose la boca mientras sollozaba. Li Qing’an se sintió angustiado y rápidamente la abrazó para consolarla: “Somos de la misma familia; discutir es normal, no es nada grave. No te entristezcas tanto.”

La tomó de la mano y la hizo sentarse, sonriendo: “Ya conozco la situación. Creo que realmente no es nada grave. Si pueden entenderse y ceder un poco cada uno, todo se resolverá. Por ejemplo, en el caso de Yunu: desde el punto de vista emocional, ella es como una hermana para ti, y su matrimonio debería ser decidido por ti, tanto por sentimientos como por lógica. Pero Mingyue es, después de todo, la señora de la casa; debes tener en cuenta su dignidad, especialmente ante los demás. Si ella no interviene, ¿cómo la verán los demás? ¿Cómo podrá dirigirlos en el futuro? Ella también tiene sus dificultades. Así que discútelo con ella, respeta su dignidad, y yo haré que respete tu decisión. De esa manera, no tendrán que pelear tanto.”

Wuyi bajó la cabeza. Los consejos serios de su esposo tenían sentido, tanto desde el punto de vista emocional como lógico. En realidad, ella también sabía que había sido un poco descortés con Mingyue. Aunque lo comprendía, las mujeres son, después de todo, seres emocionales, rara vez actúan con racionalidad. Además, temía que Mingyue utilizara el asunto de Yunu como punto de partida para presionarla; si cedía, estaría siempre en desventaja en el futuro.

Aunque podía ignorar la dignidad de Mingyue, no podía hacer lo mismo con la de su esposo. Se secó las lágrimas con un pañuelo y dijo entre sollozos: “Puedes decidir sobre el matrimonio de Yunu; solo tú puedes ocuparte de mis asuntos. Escucharé lo que digas, pero aparte de ti, no obedeceré a nadie más. Li Lang, tú sabes que he estado en la casa de mi tío durante tantos años… ¿Cuándo he bajado la cabeza? Si lo hubiera hecho, ya habría caído en manos de esas personas malintencionadas, y no sería tu esposa hoy. Esa es mi línea roja. Debes entenderme.”

Li Qing’an comprendió que Wu Yi también estaba haciendo concesiones; lo que quería decir era que si Mingyue tenía alguna petición, podía transmitirla a través de él y ella la aceptaría, pero no podía soportar que Mingyue le diera órdenes directamente. Li Qing’an suspiró en su interior; sabía que Wu Yi era extremadamente terca y solía aferrarse a sus ideas, por lo que esas eran las únicas concesiones que estaba dispuesta a hacer. Realmente no se podía apresurar en este asunto; había que convencerla poco a poco. Al pensar en esto, dijo: “¡Esto es! Rechaza primero la propuesta de matrimonio de ese oficial Zhao. No me cae bien, y Wang Changling también me dijo que es famoso por halagar y buscar favores; no merece que Yu Nu le confíe su vida”.

Wu Yi entendió lo que Li Qing’an quería decir: había que dejar de lado el asunto del matrimonio de Yu Nu por el momento y evitar exacerbar las tensiones. De hecho, después de que Mingyue se lo dijo, ella también sintió que había actuado con demasiada prisa; había tomado una decisión apresurada sin conocer bien la situación de la familia Zhao, lo cual era inadecuado. Su intención original era retrasarlo, pero la actitud de Li Qing’an era muy clara: quería que rechazara ese matrimonio. Ella solo pudo asentir y decir: “Te haré caso. Rechazaré esa propuesta mañana mismo”.

En ese momento, de repente se escuchó la voz de Mingyue desde afuera: “Esposo, ¿puedo molestarte un momento?”

Li Qing’an se sobresaltó y rápidamente señaló la puerta lateral a Wu Yi, indicándole que se apartara. Pero Wu Yi permaneció sentada sin moverse, sin intención alguna de hacerlo. Li Qing’an, sin otra opción, decidió intervenir personalmente y dijo con firmeza: “¡Entra!”

Mingyue abrió la puerta y entró, sonriendo. Ella también acababa de enterarse por una criada de que el señor había regresado, así que vino rápidamente. Sin embargo, al ver a Wu Yi de inmediato, su sonrisa desapareció y murmuró para sí: “¡La mala acusa primero!”. También se sentó al otro lado de Li Qing’an y dijo sonriendo: “¡Tu esposo aún no ha cenado, ¿verdad?! Ya he ordenado a la cocina que prepare algo; estará listo en un rato”.

“Jeje… No tengo hambre”.

“Aunque no tengas hambre, debes comer. ¡Qué tal si pido que lleven la comida al patio oeste? Hoy, ¿no vas a quedarte allí también?”

Al decir esto, Mingyue lanzó una mirada a Wu Yi, queriendo dejar claro a Li Qing’an que, aunque discutía con ella, no rompería sus principios; todo seguiría como estaba.

Para Wu Yi, aunque ya había hecho concesiones, aceptando rechazar la propuesta de matrimonio de la familia Zhao y dispuesta a aceptar los arreglos de Mingyue a través de Li Qing’an, el corazón de una mujer es impredecible. Frente a Li Qing’an, estaba dispuesta a decir cualquier cosa y hacer concesiones, pero cuando se enfrentaba a Mingyue, toda su disposición a ceder desaparecía al instante. Frunció los labios y dijo: “¡Fingidos, hipócritas!”.

El rostro de Mingyue se enrojeció de repente; el fuego en su corazón se encendió una vez más. Se puso de pie de un salto y miró furiosa a Wuyi, diciendo: “¡Explícamelo bien! ¿En qué soy falsa o pretenciosa? ¿Acaso he tomado tu tolerancia y amabilidad por algo sin valor?”
Wuyi también se levantó y respondió sin ceder un ápice: “¿Acaso me equivoqué al decirlo? Esta noche, el señor Li iba a ir a mi casa, pero ahora que tú se lo has dicho delante mío, ¿se atreverá aún a ir? Al decir eso, en realidad le estás recordando que no venga a mi casa esta noche.”
Mingyue temblaba de ira. “¡Bien! ¡Qué mujer tan irracional! Hoy realmente la he conocido.”
“¡Hmph! No necesito que te preocupes por quién soy. Soy una persona directa; digo lo que pienso, a diferencia de algunas que hablan con dulzura pero piensan otra cosa.”
“¡Basta!”
Li Qing’an gritó en voz baja, furioso: “¡Dejen de discutir!”
Al ver a su esposo enojado, ambas mujeres se sentaron de inmediato, dándole la espalda la una a la otra, furiosas y sin decir palabra.
Pero Li Qing’an tampoco podía decir nada. ¿Qué podía decir? En este asunto no había un culpable claro; aunque parecía que Wuyi tenía la culpa, en realidad no era así. Li Qing’an aún conservaba en cierta medida las ideas de las generaciones posteriores; no quería que Wuyi perdiera su identidad, ni que perdiera su personalidad y libertad. Pero Mingyue tampoco tenía la culpa. Según las normas, Mingyue tenía derecho a gestionar todos los asuntos de la casa e incluso expulsar a Wuyi, pero no lo hizo, lo que demostraba su tolerancia y generosidad. Li Qing’an miró a Mingyue y luego a Wuyi; estaba indeciso. En ese momento no podía favorecer a ninguno; no era el momento de razonar.
De repente, Li Qing’an se sintió cansado y agitó la mano, diciendo: “¡Vuelvan a casa primero! Tengo asuntos oficiales que atender.”
Esas palabras fueron más efectivas que cualquier otra cosa. Las dos mujeres sabían que los asuntos familiares no debían interferir con los asuntos oficiales. Se levantaron juntas y se dirigieron hacia la puerta con prisa; chocaron los hombros al pasar. Se miraron con furia, y Wuyi se fue por la puerta lateral.
La habitación volvió a quedar en silencio. Li Qing’an yacía sin fuerzas en la silla de ratán. En ese momento, sintió que el conflicto entre sus dos esposas era incluso más difícil de resolver que los problemas de los grandes imperios. En ese instante, Rushi salió de la habitación interior y acarició suavemente su cabello. Li Qing’an tomó su mano y la abrazó. Rushi no intentó convencerlo; se recostó sobre él como un gato. Después de un rato, Rushi dijo en voz baja: “Hermano mayor, quédate esta noche en mi casa.”

Li Qing’an negó con la cabeza y sonrió amargamente: “No es adecuado quedarme en tu casa, tampoco sé cómo explicarle a Wuyi la situación. Esta noche me quedaré en el Palacio de Asuntos Políticos. Si me quedo en casa, quién sabe cómo me torturarán esas dos esta noche”.
Rushi asintió; podía entenderlo y dijo sonriendo: “Entonces, vámonos después de comer”.
“¡Bien! Trae la comida aquí; me iré en cuanto termine de comer”.
Li Qing’an cenó rápidamente en el estudio exterior y luego regresó al Palacio de Asuntos Políticos, donde tenía una habitación para dormir.
……
El Palacio de Asuntos Políticos ocupaba una gran extensión y estaba compuesto por más de treinta edificios. Al igual que en Chang’an, los funcionarios comenzaban a trabajar al amanecer y podían regresar a casa por la tarde. En ese momento, ya estaba oscuro; el palacio estaba en silencio, aunque de vez en cuando algunas ventanas aún tenían luz, correspondientes a funcionarios ocupados que trabajaban horas extras. Equipos de soldados armados patrullaban para garantizar la seguridad. La oficina de Li Qing’an se encontraba en el lado este del palacio, no en el centro, en un edificio de cinco mu de terreno. No era muy grande, con solo unas veinte habitaciones, donde él, sus asesores y escribas trabajaban, además de contar con habitaciones para sus guardias personales. Estaba rodeado por un muro que lo encerraba por completo. Al igual que los demás edificios, se levantaba sobre cimientos de piedra gigantes, perfectamente ajustados entre sí; el propio edificio también estaba construido con piedras enormes. Desde afuera parecía sencillo, pero era excepcionalmente sólido. Debajo del edificio había un sótano donde se guardaban objetos importantes.
Los funcionarios civiles ya se habían ido a casa; solo la habitación de Li Qing’an en el edificio de asuntos gubernamentales seguía iluminada. Su oficina constaba de cuatro habitaciones: afuera había un espacio donde algunos escribas organizaban documentos, y adentro había tres habitaciones conectadas. En el centro se encontraba su oficina, a la izquierda estaba la sala de operaciones, con un enorme tablero de ajedrez que representaba toda la región de Anxi, y a la derecha había una habitación pequeña con cama y ropa de cama, donde descansaba temporalmente.
En ese momento, Li Qing’an estaba sentado detrás del escritorio, recostado en una silla amplia, pensando en cómo resolver el conflicto entre Wuyi y Mingyue. Pero, por más que lo pensaba, no se le ocurría ninguna solución mejor que dejar que el tiempo disminuyera y atenuara su disputa. Claro, podría darles algo que hacer para que no pasaran todo el día pensando en tonterías, pero eso solo sería una solución temporal. De hecho, Li Qing’an se le ocurrió una solución aún mejor: tener hijos. Si ambas tenían hijos, su relación mejoraría mucho. Parecía que debía buscar a un médico competente para resolver su problema de fertilidad. Antes no le había dado importancia, pero ahora la cuestión de tener descendencia se volvía cada vez más urgente.

Li Qing’an estaba divagando cuando, de repente, se escuchó un alboroto afuera de la puerta. Frunció el ceño y preguntó: “¿Qué ha pasado?”
Un soldado personal asomó la cabeza por la entrada del patio y dijo: “Parece que ha llegado esa princesa bizantina.”
……