Capítulo 327: Conversación nocturna entre esposos

Este año, la cena militar de Año Nuevo en Suiye solo invitó a mujeres; los hombres tuvieron que quedarse en casa bebiendo. Tan pronto como cayó la oscuridad, Li Fei Yuanli llevó dos botellas de vino a la casa de su hermano Li Fei Shouyu. Ambos hermanos no estaban destinados en Suiye: Li Fei Yuanli era el máximo comandante militar de la región de Hezhong y regresaba a Suiye para rendir cuentas ante Li Qing’an, mientras que Li Fei Shouyu era subgobernador de Anxi y comandante militar de Shule, residía en Shule, pero su casa estaba en Suiye; esta vez regresó para celebrar el Año Nuevo con su familia.

La casa de Li Fei Shouyu se encontraba al oeste de la ciudad de Suiye, era una gran residencia de treinta mu. La esposa de Li Fei Shouyu era Qian Niang, a quien había rescatado del jardín de peras años atrás. A diferencia de otros altos funcionarios de Anxi que tenían varias esposas e concubinas, Li Fei Shouyu amaba profundamente a su esposa y se negaba rotundamente a tomar concubinas. Qian Niang dio a luz a dos hijas, lo que le causó culpa, por lo que intentó convencer a su esposo de tomar otra esposa y tener hijos, pero él se negó firmemente. Solo dijo: “¡En mi corazón solo hay a Qian Niang, no hay espacio para otra mujer!”

Conmovida, Qian Niang dejó de insistir y la familia vivió en armonía y felicidad. Originalmente, la familia de Li Fei Shouyu también tenía a una docena de criadas y sirvientes. Después de la abolición de la esclavitud en Anxi, imitó a Li Qing’an y quemó todos los contratos de esclavitud; las criadas y sirvientes podían irse cuando quisieran, pero como la pareja era bondadosa y honesta, ellos preferían quedarse y vivir con ellos. Qian Niang les pagaba el doble para tratarlos como si fueran sus propios sirvientes.

Li Fei Shouyu eligió vivir en Suiye no por exigencia de Li Qing’an, sino porque allí se encontraba la única escuela para niñas de Anxi, con unas veinte maestras y cientos de alumnas. Las alumnas aprendían a leer y escribir, música y danza. Deseando que sus hijas tuvieran un futuro brillante, Li Fei Shouyu envió a su hija mayor, de cinco años, a la escuela; su hija menor era aún pequeña, pero planeaba enviarla también en dos años.

Mientras Li Fei Shouyu jugaba con sus dos hijas, alguien vino a avisarle que su hermano mayor había llegado. Rápidamente salió a recibirlo: “Hermano mayor, justo necesitaba hablar contigo”.

Li Fei Yuanli sonrió, sosteniendo la botella de vino: “Este es el mejor vino de Shiraz de Persia. Hablemos mientras bebemos”.

Qian Niang también salió a recibirlos; acababa de regresar de la cena y aún no había tenido tiempo de hablar con su esposo. Sonrió y dijo: “Vayan ustedes dos al estudio a beber. Yo prepararé vino caliente y comida”.

Li Fei Yuanli parpadeó y dijo sonriendo: “Cariño, debo contarte algo: Shouyu se ha tomado cinco concubinas en Shule”.

Li Fei Shouyu le dio una bofetada en la nuca y dijo riendo: “Vaya, sin tu esposa cerca, ya te pica la piel de nuevo”.

“Jeje… ¿Estás nervioso, verdad?”

Qian Niang negó con la cabeza y sonrió: “¡Tú! Siempre sin serio, ¡claro que no creo en tus tonterías! Ustedes siéntense, yo les calentaré el vino”.
Ella tomó la botella de vino y se fue. Li Fei Yuanli gritó, estirando el cuello: “Hermana menor, lo que digo es verdad. Si no me crees, ve a Shule y pregúntales”.
“¡Basta! ¿Acaso no vas a parar nunca?”
Li Fei Shouyu le dio otro puñetazo. Li Fei Yuanli sonrió: “Solo bromeaba contigo. En realidad, tomé cinco concubinas de las tribus nómadas en Hezhong; todas son hermosas como flores. ¿Envidioso?”
“¿Envidioso de ti? Ven conmigo al estudio, tengo algo importante que hablar contigo”.
Los dos hermanos entraron al estudio. Li Zhi Shouyu sirvió una taza de té caliente para el mayor. Li Fei Yuanli iba a hacer una broma, pero al ver la expresión seria de su hermano, se contuvo.
“¡Dime lo que quieras decir!”
Li Zhi Shouyu cerró la puerta y luego se sentó, bajando la voz: “¿Ya sabes lo del gran general?”
“¿Qilang? ¿Qué le pasó a Qilang?”
Li Zhi Yuanli acababa de regresar de Hezhong y aún no sabía nada sobre Li Qing’an. Dudó un momento y dijo: “Solo escuché que fue a Hexi a combatir a los bandidos. Me parece extraño; ¿por qué iría a Hexi? ¡Eso es cruzar la frontera!”
“Parece que no estás al tanto. ¿Todavía no lo sabes? El gran general es en realidad descendiente de Li Jiancheng”.
“¿Un traidor?” Li Zhi Yuanli se quedó atónito. “¿Qué traidor?”
“¡Tonterías!”
Li Zhi Shouyu le dio una bofetada en la cara. “Me refiero al príncipe heredero Li Jiancheng, asesinado en el Incidente de Xuanwu Men. El gran general es uno de sus descendientes y siempre se ha escondido en Suiye”.
“¡Imposible! Cuando lo acogí en la fortaleza, estaba a punto de morir de hambre. No parece en absoluto un miembro de la familia real. Además, si viviera en Suiye, debería hablar turco, pero sé que lo aprendió más tarde”.
Li Zhi Yuanli conocía bien los orígenes de Li Qing’an y seguía dudando de esa afirmación. Pero Li Zhi Shouyu negó con la cabeza y dijo: “Deja de dudar. Ahora todos lo saben. Se dice que incluso la corte lo ha reconocido: el gran general sí es de la familia real. Pero eso no importa. Lo importante es: ¿qué quiere hacer el gran general?”
“¿Qué quiere hacer?”
“¡Idiota!”
Li Zhi Shouyu le dio otra bofetada y, apretando los dientes, dijo: “¿Aún no lo adivinas? ¡El gran general quiere ascender al trono y convertirse en emperador!”
“¿Quiere rebelarse?”
Li Zhi Yuanli se levantó, sorprendido. Pero Li Zhi Shouyu lo tiró hacia abajo y dijo: “¡No te emociones!”
En ese momento, alguien llamó a la puerta. Qian Niang dijo desde afuera: “¡El vino y la comida están listos! ¡Abran la puerta ya!”

Li Fei Shouyu se apresuró a darse la vuelta y abrir la puerta. Qian Niang llegó con dos criadas, trayendo una docena de platos de comida y vino, además de un cubo de agua caliente en el que había vino tibio. Li Fei Shouyu le dijo a su esposa: “¡Vete! Aquí estoy yo”.
Al ver que Li Fei Yuanli tenía el rostro serio, sin rastro de su actitud juguetona de antes, Qian Niang comprendió que estaban hablando de asuntos importantes, así que asintió y dijo: “Está bien. Hablen ustedes, no los molestaré”.
Ella se llevó a las dos criadas y cerró la puerta. Fue entonces cuando Li Fei Yuanli suspiró suavemente: “Nunca imaginé que el soldado al que promoví en aquel entonces intentaría arrebatarme el trono. ¿Quién lo hubiera creído?”
“Ahora no es momento de lamentaciones. Te pregunto: ¿debemos arriesgarnos?”, dijo Li Fei Shouyu, mirando fijamente a su hermano mayor, con los ojos casi saliéndose de las órbitas.
Li Fei Yuanli no era tonto; entendió lo que quería decir su hermano: “¿Quieres decir si debemos apoyarlo en su lucha por el trono?”.
Li Fei Shouyu asintió lentamente: “Eso es exactamente lo que quiero decir. Si lo apoyamos, arriesgaremos toda nuestra riqueza y honor en él. Si fracasa, también perderemos todo. Pero si no lo apoyamos, será mejor que nos vayamos cuanto antes”.
Li Fei Yuanli se acarició la barba incipiente y sonrió: “Hermano, yo lo llamo de manera diferente a como tú lo haces. Tú lo llamas Gran General, pero yo lo llamo Qilang. No importa cuán alto sea su rango ni si es mi superior; yo lo considero mi hermano. ¿Entiendes lo que quiero decir?”.
Li Fei Shouyu asintió en silencio: “¡Entiendo!”.
Li Fei Yuanli le dio unas palmaditas en el hombro y sonrió: “Hermano, sé que no puedes dejar atrás a Qian Niang y a tus dos sobrinas. Pero en realidad no necesitas preocuparte. Podemos dejar a nuestra familia en Suiye o en Hezhong y unirnos a él. Si tiene éxito, también disfrutaremos de la riqueza y el honor. Si fracasa, huiremos de inmediato a Lingxi y llevaremos a nuestra familia a Hezhong. He oído a los sogdianos decir que hay muchos países en el oeste; podemos huir allí. El gobierno no podrá hacer nada contra nosotros. ¿Qué dices? Los pies están en nuestros cuerpos”.
Li Fei Shouyu bebió todo el vino de su copa de un trago y negó con la cabeza: “Yo pienso diferente a ti. Si decido apoyarlo, seré leal a él hasta el final. Si hay que huir, lo haré con él; si hay que morir, moriré con él. En ese caso, Qian Niang y las dos sobrinas quedarán en tus manos”.
“¡Deja de decir esas palabras deprimentes!”.

Li Fei Yuanli sonrió mientras le servía vino hasta el borde y dijo: “No conozco a los demás, pero a Qi Lang lo conozco perfectamente. Este chico es valiente y meticuloso; es capaz de lograr grandes cosas. Sé que se reservará una salida. Con Anxi como respaldo, si avanza, dominará el mundo; si retrocede, se hará dueño de una región. Hermano, escúchame: ¡lo apoyemos! Si vengo a este mundo y no hago algo grandioso, sería una verdadera pérdida. ¡Que sea vida o muerte, dejemos que el destino decida!” Al ver que su hermano seguía pensativo con su copa en la mano, Li Fei Yuanli levantó su copa y dijo sonriendo: “¡Basta! En el primer día del Año Nuevo, no hablemos de esto. Bebamos esta copa.” “Bien, no hablemos más de esto, ¡bebamos!” Los dos chocaron sus copas y las vaciaron de un trago. …… Por la noche, Qian Niang acostó a sus dos hijas y regresó a su habitación. Pasó un rato cariñoso con su esposo. Al ver que él parecía preocupado, sonrió y preguntó: “¿Qué pasa? Pareces preocupado en el primer día del Año Nuevo. ¿Acaso lo que dijo el hermano mayor es verdad?” “¿Tú también crees en sus palabras?” Li Fei Shouyu se sentó, mirando fijamente por la ventana. Qian Niang se acercó, acarició su cabeza y dijo sonriendo: “Soy mujer, por supuesto que me preocupo de si has hecho algo indebido afuera. Pero nunca he creído en las palabras de tu hermano mayor; él mismo tiene cinco concubinas.” Li Fei Shouyu abrazó la cintura de su esposa y dijo sonriendo: “Cuéntame, ¿cómo fue el banquete de la tarde?” “¡Muy bien! Me refiero a que Du Gu Mingyue estuvo excelente.” Qian Niang suspiró: “No en vano es una dama de buena familia. No solo es de belleza excepcional, sino que también se comportó de manera adecuada, haciendo que el banquete fuera un éxito rotundo. Lo que más me impresionó es que no dejó a nadie de lado; incluso cuidó a las familias de los soldados. Las esposas de dos soldados caídos lloraron de emoción. Que el gran general tenga una esposa así es realmente suerte para él.” Li Fei Shouyu asintió y dijo: “La familia Du Gu es una de las familias importantes de Guanlong. Casarse con la hija mayor de ellos significa establecer conexiones con las familias poderosas de Guanlong. Antes pensaba que él ya tenía una esposa, ¿por qué quería casarse con Mingyue? Ahora veo que él es quien está destinado a lograr grandes cosas.” “Sí, pero mi esposo es el mejor. No es infiel en absoluto. Casarme contigo es mi verdadera suerte.” Qian Niang bajó la cabeza y besó con fuerza la mejilla de su esposo. De repente recordó algo y dijo sonriendo: “Te cuento, esta tarde Shi Sanniang y la esposa de Chen Fengzhong tuvieron una gran pelea.” Li Fei Shouyu se sorprendió. “¿Por qué?”

“¡Es por el decreto de abolición de la esclavitud del gran general! Por la tarde todos hablaban de esto: algunos lo apoyaban, otros se quejaban. Es algo normal, pero la esposa de Chen Fengzhong comenzó a insultar furiosamente el decreto, atacándolo con maldad, e incluso dijo que su esposo iba a Chang’an para demandar a Li Qing’an.”
Li Fei Shouyu frunció el ceño y dijo: “¿Cómo puede ser tan estúpida esa mujer?”
“Yo también lo pensé. ¿Quién dice en público que va a demandar a su superior? Más tarde supe por la señora Duan que la familia de Chen Fengzhong tenía originalmente miles de esclavos. Después de la promulgación del decreto, la mayoría huyó para unirse al ejército y obtener tierras. Las más de cien esclavas restantes también insistían día tras día en querer vender sus contratos de esclavitud, causando caos en su casa. Además, antes de marzo tenían que liberar a los esclavos, así que la esposa de Chen Fengzhong aprovechó una fiesta para causar problemas, lo que enfureció a la señora Shi San, con quien tuvo una gran pelea y casi la mata con su espada. Por suerte, yo la detuve con todas mis fuerzas; de lo contrario, la señora Shi San la habría matado sin dudarlo.”
Li Fei Shouyu negó con la cabeza y sonrió: “Mi cuñada ha sufrido mucho y fue salvada por el gran general. Además, su carácter fiero asusta incluso a mi hermano mayor. Naturalmente, no permitiría que la esposa de Chen Fengzhong causara problemas en una fiesta. Pero me gustaría saber, ¿cómo manejó la señora la situación?”
“La señora no actuó directamente contra ella. Les dijo a todos que la abolición de la esclavitud en Anxi no fue decisión exclusiva del gran general; se consultó previamente a todos los oficiales de rango superior, y la mayoría estuvo de acuerdo antes de decidir abolir la esclavitud. También dijo que todos pueden ver los resultados: los esclavos se han convertido en campesinos independientes, han obtenido tierras, todos quieren unirse al ejército para luchar, y, salvo unos pocos, la vida de casi todos no se ha visto afectada. Si uno trata bien a sus sirvientes, estos no se irán fácilmente; solo aquellos que los tratan como animales seguirán teniendo dificultades bajo el decreto de abolición de la esclavitud.”
Al decir esto, la señora Qian sonrió y añadió: “Después de que la señora habló, recibió calurosos aplausos de todos. Al final, la esposa de Chen Fengzhong se fue humillada.”

Li Fei Shouyu no dijo nada. En aquel momento, cuando los altos mandos de Anxi discutían la ley de abolición de la esclavitud, él también participó. Cabe decir que dicha ley se ajustaba perfectamente a la realidad de Anxi: la región era vasta pero poco poblada, y al menos el 30% de sus habitantes no figuraba en los registros oficiales, viviendo como esclavos privados. Al abolir la esclavitud, se podría liberar a esa población para que se convirtiera en campesinos independientes. Lo más importante era que, tras la abolición, llegarían numerosos esclavos fugitivos del centro de China, lo que enriquecería enormemente la población de Anxi y consolidaría la ocupación del ejército Tang en Lingxi, proporcionando un suministro estable de soldados para el ejército de Anxi. Esto fue un punto de consenso entre todos. La única preocupación era que la ley pudiera ser atacada por los poderosos de la corte imperial, pero, tras sopesar pros y contras, todos acordaron finalmente abolir la esclavitud. Por supuesto, la ley también afectaría los intereses personales de algunas personas, como Chen Fengzhong, cuya familia poseía treinta hectáreas de tierra fértil cerca de Kucha y tenía mil esclavos; era el mayor propietario de esclavos de Anxi y poseía una fortuna inmensa. Sin embargo, él era un beneficiario de la época de Fumeng Lingcha, ¿cómo podrían sus subordinados de Li Qing’an aceptarlo? En realidad, esa ley de abolición de la esclavitud era una forma encubierta de reorganizar los intereses. Precisamente por esto, los principales comandantes del ejército de Anxi estuvieron de acuerdo en abolirla.

Li Fei Shouyu albergaba cierta preocupación y escepticismo respecto a la ambición de Li Qing’an por dominar el mundo, pero al hablar con su esposa sobre la ley de abolición de la esclavitud, su dilema se resolvió sin que se diera cuenta. A través de este asunto, se podía ver que Li Qing’an era una persona de gran valentía y pensamiento muy realista. Todos sabían que la práctica de la esclavitud y la concentración de tierras en la dinastía Tang habían tenido consecuencias extremadamente graves, y esa tendencia también había llegado a Anxi. Allí, los traficantes de esclavos eran tan desenfrenados que incluso en los pueblos más remotos había mercados de esclavos. Por un lado, faltaban alimentos y soldados; por otro, una gran parte de la población estaba en poder privado, y la esclavitud se había convertido en un cáncer en Anxi. Pero, desde que Anxi volvió a formar parte de la dinastía Tang, ¿quién había tenido el coraje de proponer su abolición? ¿Gai Jiayun? ¿Fumeng Lingcha? ¿Gao Xianzhi? Todos temían ofender a los poderosos de la corte, pero Li Qing’an sí lo hizo; tenía la valentía de eliminar los males antiguos, romper las cadenas de la injusticia y reorganizar la distribución de los beneficios. Por eso, naturalmente, ganó el apoyo de los soldados del ejército de Anxi, así como el de los campesinos y esclavos. Una persona tan visionaria y valiente, además de pertenecer a la familia real de la dinastía Tang, tenía todo el derecho a luchar por el dominio del mundo. ¿Por qué entonces Li Fei Shouyu seguiría preocupado?

En ese momento, el dilema de Li Fei Shouyu se resolvió de repente, y todas sus preocupaciones de los últimos meses desaparecieron por completo. Nunca se había sentido tan libre y despejado como ahora. Sonrió, la levantó en brazos con un movimiento rápido y la besó apasionadamente, diciendo: “¡Tengamos otra hija!”

Qian Niang sonrió coquetamente, rodeó el cuello de su esposo y dijo con dulzura: “¿Por qué tener una hija? Esta vez quiero darle al esposo un hijo.”