Capítulo 256: El emisario secreto de Chang’an

Cuando el carruaje de Du Gu Mingyue llegó a la ciudad de Xianyang, supo que ya no necesitaba seguir hacia el oeste. Por todas partes en la ciudad había camellos provenientes de las regiones occidentales, rostros y acentos extranjeros, además de los gritos de los vendedores y los sonidos de las negociaciones.
Frente a una tienda de porcelana, dos comerciantes extranjeros discutían con el dueño de la tienda.
“¡Este dinero en plata lo cambié en Anxi, durante la dinastía Tang! ¿Cómo pueden negarse a aceptarlo?”
“Ustedes son comerciantes extranjeros que también hablan chino, ¿cómo es que no conocen las reglas? La dinastía Tang solo acepta monedas de cobre y telas; si quieren plata, vayan al mercado negro, allí habrá quien la quiera. Al menos nosotros no la aceptamos.”
El carruaje pasó y los gritos de la discusión se fueron alejando poco a poco. Cuanto más se acercaba a su destino, más nerviosa se sentía Mingyue; su corazón también comenzó a latir con fuerza. Pero, ¿dónde estaría Li Qing’an?
Desde afuera del carruaje se escuchó la voz del mayordomo: “Señor militar, ¿podría decirnos dónde está su gran general? Somos familiares suyos, venimos de Chang’an.”
“Nuestro gran general acaba de ir a la oficina del condado; vayan allí y lo encontrarán.”
“Muchas gracias. ¿Dónde está la oficina del condado?”
“Eso no lo sabemos; pregunten a la gente del lugar.”
El mayordomo pensó en buscar a alguien del lugar, pero había tantos súbditos sasánidas de ojos azules y narices altas por las calles que resultaba difícil encontrar a alguien local. En ese momento, Mingyue, a través de las cortinas del carruaje, vio salir de una tienda de instrumentos musicales a dos jóvenes mujeres, una parecía ser la dueña y la otra su sirvienta; ambas llevaban vestidos blancos como la nieve. Mingyue, que se consideraba hermosa, no pudo evitar admirarlas al verlas; nunca había visto a mujeres tan hermosas. Sus rostros eran tan exquisitos como el jade helado, y su porte era tan distinguido que parecían hadas puras, libres de toda imperfección terrenal. De repente, Mingyue sintió que quizás ya había visto a una de esas mujeres en algún lugar, pero no logró recordar dónde.
“¡Señoritas, por favor, esperen!”
Cuando las dos mujeres pasaron junto al carruaje, Mingyue finalmente no pudo contenerse y las llamó: “Disculpen, señoritas, ¿dónde está la oficina del condado?”
Esas dos mujeres eran, naturalmente, Wu Yi y su sirvienta Yunu. Las cuerdas del pipa de Wu Yi se habían roto, así que al llegar a Xianyang fue a una tienda de instrumentos musicales para reemplazarlas; acababa de salir cuando se encontró con Mingyue.
Wu Yi miró en dirección al sonido y vio que las cortinas de otro carruaje se abrían y una joven le hacía una pregunta. Al ver a Mingyue, también se sorprendió en silencio, pensando: “¿Existen realmente mujeres tan hermosas en este mundo?”
Si la belleza de Wu Yi era como el hielo y el jade, la de Mingyue era como flores exuberantes. Se maquillaba de forma llamativa, pero sin resultar vulgar; su belleza era como la fragancia de una flor exótica, como un peonía lujosa y delicada que hacía que uno se sintiera inferior.

Desde que Wu Yi llegó a la ciudad, su belleza era famosa en el norte, y todos la consideraban la mujer más hermosa de las regiones occidentales. A veces, al salir a la calle, causaba un gran revuelo, por lo que tenía que usar velo al salir. Siempre tuvo una gran confianza en su belleza.
Hoy, al ver a Mingyue, de repente se dio cuenta de que no era la única mujer hermosa del mundo. Quizás, al ser ambas extremadamente hermosas, la belleza de Mingyue le hizo sentir una conexión especial. Se detuvo y sonrió: “¿En qué puedo ayudarte, señorita?”
“Quisiera preguntar cómo llegar al ayuntamiento del condado.”
Wu Yi había tenido una alumna que era hija del gobernador del condado de Xianyang, y ella también quería ir allí, así que sonrió y dijo: “Qué casualidad, yo también iba al ayuntamiento. ¡Los llevaré! No está lejos; giren a la izquierda en la próxima intersección.”
“Si no le importa, suba al carruaje. Así llegaremos más rápido.”
Wu Yi lo pensó un momento y sonrió: “Está bien. Entonces, le causaré la molestia.”
Ella y Yunu subieron al carruaje. Yunu y Caiyun, la doncella de Mingyue, se sentaron en el asiento delantero, mientras Wu Yi y Mingyue se sentaron en el trasero. El carruaje era muy elegante, con alfombras y cortinas de seda, y se respiraba un suave aroma que provenía de un incensario en una esquina.
Las dos se miraron y sonrieron ligeramente. Wu Yi pensó: “Por su vestimenta, parece ser hija de una familia adinerada o de una familia distinguida. No sé cómo toca el qin, pero si también entiende de música, podríamos ser amigas.”
Mingyue también pensó para sí: “Su edad es similar a la mía. ¿Por qué hay una tristeza sutil en su rostro? Una mujer tan hermosa como ella, ¿acaso también ha tenido desgracias? Ay, no sé cómo se llama. Si las circunstancias lo permiten, podríamos ser buenas amigas.”
Mingyue miró detenidamente a Wu Yi y, cuanto más la miraba, más le parecía familiar. Entonces sonrió y dijo: “Señorita, creo que ya la he visto. ¿Estuvo antes en el jardín de los artistas?”
Al escuchar que la había reconocido, Wu Yi sonrió, aceptando así la afirmación. Pero Yunu, en el asiento delantero, habló sin pensar: “Señorita, ha reconocido a la persona correcta. Nuestra señorita es la famosa Inmortal del Qin de antaño.”
“¡Yunu!”
Wu Yi frunció el ceño y la reprendió suavemente. La Inmortal del Qin pertenecía a un pasado lejano; ya no quería recordarlo. De hecho, le había dicho a Yunu que no hablara de eso, pero al regresar a Guanzhong, Yunu se había vuelto un poco presuntuosa. Yunu se asustó, sacó la lengua y no se atrevió a decir nada más.
Mingyue, en cambio, se alegró y dijo: “Por eso me parecías familiar. ¡Tú eres la Inmortal del Qin! Hace cuatro años, en la noche del Festival del Medio Otoño, escuché cómo tocabas el qin. Tu música era como el canto de los dioses, y tú parecías una diosa del palacio lunar. Nunca he podido olvidarlo. Inmortal del Qin, ¿por qué no he tenido noticias tuyas en estos dos años?”

Wuyi sonrió levemente y dijo: “Las mareas suben y bajan; siempre llega el día de retirarse. La Inmortal del Qin ya pertenece al pasado. ¿Cómo se llama usted, señorita? ¿Qué tan bien toca el qin?”
Todas las mujeres de Chang’an saben tocar el qin; la diferencia está entre las que lo hacen bien y las que lo hacen mediocremente. Mingyue, por supuesto, también lo tocaba muy bien, pero delante de la Inmortal del Qin, ¿cómo se atrevería a alardear de sus habilidades? Además, la Inmortal del Qin era tan famosa en Chang’an y, sin embargo, mantenía un perfil bajo. Si ella misma alababa su origen o su familia, parecería vulgar y arrogante. El apellido Dugu era algo demasiado delicado, así que Mingyue sonrió y dijo: “Mi apellido es Pei, soy de Chang’an. He estudiado el qin durante unos años, solo conozco un poco las melodías. ¿Y usted, cuál es su apellido?”
“Mi apellido es Jiang.”
“Ah, entonces usted es la señorita Jiang. ¿Ha vivido siempre en Xianyang?”
“No, dejé Chang’an hace dos años para ir al oeste, a aprender las músicas de los bárbaros. Esta vez regresé a la capital para ver a viejos amigos. ¿Y usted, señorita Pei? ¿Vino a Xianyang a visitar a familiares?”
Mingyue asintió, reconociéndolo. En ese momento, el carruaje se detuvo frente a la oficina del condado. Wuyi dudó un instante: aunque Li Qing’an estaba dentro de la oficina, ella quería ir a la residencia trasera, pero no se atrevía a pedirle a Mingyue que llevara el carruaje allí. Así que sonrió y dijo: “He llegado. Gracias por el carruaje, señorita.”
“Yo también debo bajar.”
Ambas bajaron del carruaje una tras otra y intercambiaron unas palabras más antes de despedirse. En ese instante, Li Qing’an salió de la oficina del condado, acompañado por el magistrado de Xianyang.
“General, no se preocupe. Voy a organizar el forraje y enviarlo al campamento militar en una hora.”
“Entonces, muchas gracias, magistrado Guo.”
Li Qing’an bajó los escalones. Primero vio a Mingyue, y en sus ojos apareció un destello de sorpresa. Al mirar alrededor, vio a Wuyi y se quedó atónito.
“¿Cómo es posible que estén juntas? ¡Deberían no conocerse! Parecen muy cercanas. ¿Acaso se han aceptado mutuamente?”
Li Qing’an estaba sorprendido y vaciló en sus pasos. En ese momento, Mingyue y Wuyi se acercaron al mismo tiempo y dijeron al unísono: “¡Señor Li!”
En ese instante, el aire pareció congelarse. Las dos mujeres se miraron, llenas de asombro.
“¡Así que tú eres Mingyue!”
“¡Así que tú eres Wuyi!”
Volvió a hablar al mismo tiempo, y ambas mostraron expresiones incómodas. Li Qing’an miró a Mingyue y luego a Wuyi, y de repente sonrió y dijo: “¿Ya se conocían?”
En los ojos de Wuyi apareció una expresión compleja; en su interior suspiró: “Así que era ella. No me extraña que el señor Li quiera casarse con ella. Realmente es hermosa y proviene de una familia distinguida. En cambio, yo estoy sola y soy una viuda sin apoyo. ¡Ay! El destino tiene sus planes. Si el señor Li se casa con ella, al menos no me deshonra a mí.”

La Luna Brillante también exclamó en voz baja: “Así que la dama de la danza es la Inmortal del Qin… No es de extrañar que el señor Li la llevara al Norte. Un héroe como él solo merece a una mujer tan divina como la Inmortal del Qin”.
Al saber que la dama de la danza tenía un pasado trágico y seguía atada por un contrato matrimonial, y ahora descubrir que era la misma Inmortal del Qin a quien había admirado, la Luna Brillante no pudo evitar sentir compasión por ella.
Se acercó, tomó la mano de la dama de la danza y sonrió: “Así que la Inmortal del Qin eres tú, hermana Wu Yi. Si eres como una diosa de la luna, realmente mereces ese nombre”.
La dama de la danza también sonrió con esfuerzo: “Si hubieras dicho que tu apellido es Du Gu, habría sabido que eras tú. Pero dijiste que es Pei”.
“Mi madre se apellida Pei”.
La dama de la danza asintió: “Debería haberlo imaginado. ¿Quién más, además de la hermana Luna Brillante, podría ser tan hermosa?”.
Al ver que las dos se entendían bien, Li Qing’an se sintió aliviado. Temía que no pudieran llevarse bien al encontrarse, pero al menos parecían llevarse bien en apariencia, y eso era suficiente.
En ese momento, un caballo de guerra llegó a toda velocidad desde la distancia. La Luna Brillante tomó rápidamente a la dama de la danza y se apartó. Era uno de los soldados personales de Li Qing’an, quien bajó del caballo y realizó un saludo militar: “General, hay visitantes en el campamento. El señor Li pide que regrese de inmediato”.
Li Qing’an pensó un instante y comprendió que debían ser hombres de Li Heng. Asintió y sonrió a la Luna Brillante: “Habla bien con Wu Yi. Más tarde ella te llevará directamente al campamento. Allí podrás descansar y relajarte. Cenaremos juntos esta noche”.
La Luna Brillante no veía a Li Qing’an desde hacía más de un año y tenía miles de cosas que decir, pero delante de Wu Yi no quería mostrarlo, así que sonrió: “Ve a ocuparte de tus asuntos. Yo hablaré con la hermana Wu Yi; además, quiero que me enseñe a tocar el Qin”.
Li Qing’an miró de nuevo a Wu Yi, indicándole que cuidara bien de la Luna Brillante. Ella entendió su mensaje y asintió.
Li Qing’an montó de nuevo en su caballo, tiró de las riendas y partió a toda velocidad hacia afuera de la ciudad. Wu Yi siguió mirando cómo se alejaba Li Qing’an. Ya no tenía ganas de ocuparse de sus estudiantes, así que tomó la mano de la Luna Brillante y sonrió: “Vamos. Te llevaré al campamento para conocer a las adorables gemelas del señor Li”.
Subieron juntas al carruaje de la Luna Brillante y se dirigieron lentamente hacia el campamento fuera de la ciudad.
……
Li Qing’an llegó al campamento a toda velocidad. Este se encontraba en un gran campo fuera de la ciudad. Además de mil jinetes, había también cinco mil camellos cargados con todo tipo de suministros capturados al ejército de los grandes persas. Los camellos estaban bajo el cuidado de personas especializadas, por lo que, además de los soldados, había casi mil sirvientes encargados de ellos.
Li Qing’an llegó ante la gran tienda, bajó del caballo y un soldado gritó: “¡El general ha llegado!”.

Al levantarse la cortina, Li Bi salió rápidamente y le susurró a Li Qing’an: “Han llegado los hombres del Rey Liang”.
El Rey Liang era Li Heng. Li Qing’an entró apresuradamente en la gran tienda, donde había una persona paseándose de un lado a otro con las manos detrás de la espalda. Al entrar Li Qing’an, esa persona se volvió de repente y dijo sonriendo: “Gran general, ¿cómo está?”
Li Qing’an se quedó atónito; el recién llegado era Li Qiu, hijo de Li Cong. ¿Qué estaba pasando? ¿Cómo era posible que Li Qiu estuviera del lado de Li Heng? ¿Qué historia se escondía detrás de todo esto?
La sorpresa y la duda de Li Qing’an estaban dentro de las expectativas de Li Qiu, quien sonrió ligeramente y dijo: “Gran general, solo tiene que pensar en quién es mi verdadero padre y lo entenderá”.
El verdadero padre de Li Qiu era el anterior príncipe heredero, Li Ying. Li Qing’an lo comprendió de inmediato: Li Qiu había abandonado a Li Cong y se había unido a Li Heng, al parecer también confiando en él.
Él asintió, hizo un gesto con la mano y dijo sonriendo: “¡Príncipe, por favor, siéntese!”
Li Qiu se sentó, y Li Qing’an y Li Bi también se sentaron uno tras otro. Li Qing’an lanzó una mirada a Li Bi: ¿Cuándo se había unido Li Qiu a Li Heng? Él no le había dicho nada.
Li Bi, como si supiera lo que pensaba Li Qing’an, dijo sonriendo: “Yo también acabo de enterarme. Este asunto es sumamente secreto; aparte de esos dos, nadie más lo sabe, ni siquiera el nieto mayor del emperador”.
Li Qiu también se apresuró a explicar: “Hoy salí de la ciudad bajo el pretexto de ir de caza. Aparte de mis pocos hombres de confianza, nadie más sabe que estoy aquí”.
En ese momento, los soldados personales trajeron unas tazas de té. Li Qing’an le dijo sonriendo: “Beba un sorbo de té caliente primero; hablaremos con calma”.
Los tres bebieron un sorbo de té. Li Qiu sacó de su pecho una placa de oro y una carta, y se las entregó a Li Qing’an, diciendo: “Esto es algo que el príncipe le envía al gran general”.
La placa de oro era idéntica a la que tenía Li Qing’an antes, solo que el diseño en ella era un qilin y el número grabado debajo era “uno”. Es decir, Li Qing’an se había convertido en el hombre de mayor confianza de Li Heng. La placa original había sido confiscada por la Oficina de Censura cuando él fue encarcelado; esta nueva placa la había reemplazado Li Heng.
Li Qing’an tomó la placa de oro, la examinó detenidamente y la guardó con cuidado en su pecho antes de abrir la carta. La carta estaba escrita de puño y letra por Li Heng, en la que expresaba claramente su deseo de regresar al palacio oriental y esperaba que Li Qing’an lo apoyara como siempre.
Li Qing’an asintió en silencio. Después de reflexionar un momento, preguntó a Li Qiu: “¿Cómo está la situación actual en la lucha por la sucesión entre los príncipes? Príncipe, cuéntemelo”.

Li Qiu se inclinó ligeramente y dijo: “Desde que el Palacio Oriental quedó vacío, todos los príncipes han estado mirando con interés hacia allí. Entre ellos, el príncipe Qing, el príncipe Di, el príncipe Rong, el príncipe Yi, el príncipe Ying, el príncipe Yong y el príncipe Shou son los más destacados, cada uno con sus propias acciones. Dado que el emperador aún no ha decidido quién ocupará el Palacio Oriental, todos los príncipes están cansados. El príncipe Yi y el príncipe Shou expresaron quejas mientras bebían durante el Festival del Medio Otoño del año pasado y fueron denunciados. El emperador ordenó que los castigaran; probablemente ya no tengan esperanzas. Más tarde, solo los cinco príncipes Qing, Di, Rong, Yong e Ying parecían tener posibilidades de ocupar el Palacio Oriental, pero el príncipe Qing, sospechoso de haber incriminado al anterior príncipe heredero, probablemente ya no tenga ninguna oportunidad…”

“¡Espera!”

Li Qing’an interrumpió sus palabras, sorprendido: “¿Dices que fue el príncipe Qing quien incriminó al príncipe heredero?”

“Así es. Este asunto también involucra a la dama del estado de Guo.”

Al ver la expresión extraña de Li Qiu, Li Qing’an supuso que probablemente él también estuviera involucrado, así que dejó de hacer preguntas y cambió de tema: “Ya que al príncipe se le ha absuelto, ¿por qué no está entre ellos?”

Li Qiu suspiró y dijo: “Lo clave es que el príncipe es muy discreto. Prácticamente todo el mundo en Chang’an ya lo ha olvidado, por eso nadie lo incluye entre ellos.”

“Eso no puede ser!” dijo Li Qing’an, sacudiendo la cabeza. “Si el príncipe quiere volver al Palacio Oriental, no puede ser demasiado discreto. Debe ganar el reconocimiento de los ministros. Con el apoyo de los altos funcionarios y un gran respaldo popular, podrá volver al Palacio Oriental de forma natural. De lo contrario, si otros príncipes le arrebatan su prestigio, el emperador tampoco querrá revivir un asunto ya olvidado.”

“El gran general tiene razón. Eso es exactamente lo que pienso. Pero ahora es realmente difícil. El quinto día del primer mes lunar, el príncipe organizó un banquete en su residencia como una especie de prueba. Invitó a cincuenta personas, pero al final solo asistieron cinco. Por el contrario, el mismo día, el príncipe Di invitó a doscientas personas, y asistieron más de trescientas, incluidos varios primeros ministros. ¡Todos tienen grandes expectativas puestas en el príncipe Di!”

Li Qing’an sonrió y volvió a preguntarle a Li Mi: “¿Qué opina usted, señor?”

Li Mi había permanecido en silencio. Al ver que Li Qing’an le hacía la pregunta, dejó su taza de té y sonrió ligeramente: “El gran general tiene razón. La lucha por la sucesión es como una guerra: lo más importante es la moral. Actualmente, el príncipe Liang carece por completo de moral, y no cuenta ni con el momento oportuno ni con el apoyo del pueblo. El grupo del antiguo Palacio Oriental ha desaparecido casi por completo. Aunque muchos han recuperado sus cargos, todos se han unido al nuevo líder. Sin soldados ni generales, están en una situación extremadamente débil. Para ganar en esta lucha por la sucesión, deben emplear una estrategia inesperada.”

Al hablar de una estrategia inesperada, Li Qing’an recordó de repente a Yan Zhuang. Era una lástima que no lo hubieran traído esta vez. Si estuviera allí, habría cualquier tipo de estratagema posible. Pero Li Mi también era una figura formidable en la historia; veamos qué planes tiene.

“Señor, ¿podría dar alguna pista? ¿Dónde está esa estrategia inesperada?”

“La estrategia inesperada es el propio gobernador.”

Li Bi acarició su barba y sonrió: “El señor ha logrado una gran victoria en Hezhong; al regresar ahora, seguramente se convertirá en una figura importante en la corte. Le sugiero que visite abiertamente al príncipe Liang para dejar clara su postura; así podrá atraer a algunos de los antiguos seguidores del palacio oriental”.
“¡Eso es absolutamente imposible!”
Li Qiu se opuso rápidamente: “Si el gran general visita abiertamente al príncipe Liang, temo que eso desagrade al emperador, lo cual no será beneficioso para él”.
Li Bi negó con la cabeza: “¡Las circunstancias son diferentes! Si lo hubiera hecho cuando el palacio oriental fue abolido por primera vez, ciertamente no habría sido apropiado, pero ahora que la verdad sobre el caso de engaño del palacio oriental ha salido a la luz y se ha demostrado su inocencia, si el señor deja clara su postura ahora, solo demostrará que es un sirviente leal. El emperador seguramente lo entenderá; aunque pueda sentirse ligeramente molesto, no afectará el panorama general. Pero con el príncipe Liang es otra cosa: eso podría hacer que vuelva a ganar influencia. El señor debe sopesar los pros y contras por sí mismo”.
Li Qing’an sonrió complacido: “¡La sugerencia del maestro coincide perfectamente con mis deseos!”
Luego le dijo a Li Qiu: “Por favor, dígale al príncipe Liang que mañana tendré una ceremonia de entrada a la ciudad y que debe asistir sin falta”.
……
Después de que Li Qiu se fue, Li Bi le dijo a Li Qing’an sonriendo: “¿Entiende el verdadero significado de mis palabras?”
Li Qing’an asintió y sonrió: “En realidad, el maestro está disipando las sospechas del emperador, ¿verdad?”
“Exactamente. Aunque el señor pueda ganarse su favor llevando grandes cantidades de regalos al emperador, eso no es suficiente. Por eso le aconsejo que esta vez, al regresar a la capital, sea un poco arrogante; por ejemplo, puede vengarse de viejas rencillas golpeando a quienes sean necesarios para aliviar su resentimiento”.
Li Qing’an no entendió del todo sus palabras y preguntó rápidamente: “¡Por favor, explíquemelo con más detalle!”
Li Bi sonrió levemente: “Después de que el emperador Gaozu de Han ejecutó a Han Xin, Xiao He se apoderó de tierras entre la gente para dañar su propia reputación. Cuando el emperador Qin Shi Huang atacó Chu, Wang Jian lideró un ejército de seiscientos mil hombres desde Guanzhong, pero envió a personas a la corte cinco veces pidiendo tierras fértiles. Todo esto son formas de protegerse a sí mismos. Por eso le aconsejo al gran general que sea arrogante y dominante al regresar a la capital; en realidad, es una continuación de esa misma estrategia. Solo así el emperador dejará de sospechar. Si el señor trata con respeto a los sabios y busca fama a cualquier costo, ese sí sería un verdadero peligro”.
Li Qing’an se rió a carcajadas y realizó una profunda reverencia ante Li Bi: “He tomado nota de sus palabras. No es necesario ser arrogante; ser audaz y firme es precisamente mi naturaleza”.