Capítulo 191: El incidente de Nanzhao

En Yaozhou, Yunnan, se encuentra la frontera suroeste del Gran Tang, donde conviven pueblos de Nanzhao. La prefectura gobernada por el gobernador de Yaozhou administra cincuenta y siete estados tributarios, convirtiéndola en un importante centro militar para el control del suroeste por parte del Gran Tang. También es un paso obligado de la Ruta de la Seda del Sur, donde los comerciantes de diversas etnias viajan constantemente, y las caravanas de té y caballos son incesantes, lo que hace que el comercio sea muy próspero.

Esa mañana, llegó a las puertas de la ciudad de Yaozhou un grupo de jinetes. El líder, de unos treinta años, tenía rostro ancho y orejas grandes, y un aire imponente. Llevaba la cabeza cubierta con seda blanca y una capa, vestido de manera muy elegante.

Era el gobernante de Nanzhao, el rey de Yunnan, Gelaofeng. Desde la muerte del rey anterior de Nanzhao, Piluoge, el año pasado, él había asumido el trono como nuevo rey. Gelaofeng se esforzó por gobernar con eficiencia, reformando el sistema administrativo, reorganizando los impuestos y expandiendo el ejército y el territorio. En solo un año, Nanzhao había experimentado un cambio significativo.

Esta vez, Gelaofeng había venido especialmente a Yaozhou para reunirse con el gobernador Zhang Qiantuo y acordar cómo distribuir los impuestos. Nanzhao y Yaozhou estaban conectados por montañas y ríos, y era difícil separarlos. Los comerciantes que cruzaban la frontera solían ser gravados dos veces, primero por el Gran Tang y luego por Nanzhao. Este problema persistía desde hacía décadas, y la mayoría de las veces terminaba con concesiones por parte de Nanzhao.

Pero ahora, Gelaofeng ya no quería hacer concesiones. Consideraba que el intercambio comercial beneficiaba más a Nanzhao que al Gran Tang, ya que este se quedaba con todos los impuestos mientras Nanzhao no recibía nada. Desde el punto de vista tanto emocional como lógico, eso no tenía sentido. Por eso, Gelaofeng decidió dividir los impuestos en partes iguales con el Gran Tang para garantizar la equidad.

Al entrar en la ciudad, Gelaofeng entrecerró los ojos para observar esa próspera ciudad. Desde su ascenso al trono, su mayor prioridad había sido expandir el territorio de Nanzhao. Sin embargo, Yaozhou parecía un puñal clavado en su abdomen, impidiéndole moverse, o como una gran roca sobre su cabeza, impidiéndole enderezarse. Para que Nanzhao se fortaleciera, el primer paso era tomar Yaozhou, pero no encontraba motivo alguno para enviar tropas.

En ese momento, su esposa, preocupada, dijo: “Señor Feng, he oído que ese gobernador es extremadamente lujurioso. Si voy contigo, podría atraer desgracias. Será mejor que espere fuera por ti”.

La esposa de Gelaofeng, Bai Furong, era considerada la mujer más hermosa de Nanzhao, de belleza deslumbrante y encanto irresistible. Siempre había oído que el gobernador Zhang Qiantuo era un hombre lujurioso, y que en varias ocasiones había enviado gente a Nanzhao pidiendo mujeres hermosas. Ahora, al acompañar a su esposo a Yaozhou, se sentía realmente inquieta.

Ge Luofeng emitió un gruñido y dijo con desdén: “El Nanzhao de hoy ya no es ese pequeño reino al que la dinastía Tang podía reprender a voluntad. Nuestro Nanzhao también tiene miles de kilómetros de territorio y más de cien mil soldados armados; podemos estar a la par de la dinastía Tang. Ni siquiera un simple gobernador provincial, y mucho menos el comandante militar de Jiannan, lograría ganarse mi respeto. No tengas miedo, ven conmigo a verlo. Si se atreve a insultarte, lo mataré de un solo golpe de espada.”

El grupo llegó frente a la residencia del gobernador y lo informaron a los guardias. Un momento después, uno de ellos salió y dijo: “El gobernador os ordena que entréis.”

Ge Luofeng estaba muy insatisfecho. A fin de cuentas, él era el rey de Yunnan, y Zhang Qiantuo ni siquiera se había tomado la molestia de decir “por favor”.

Conteniendo su disgusto, siguió a los soldados hasta la sala interior. Zhang Qiantuo estaba bebiendo solo, mientras dos hermosas criadas le masajeaban suavemente la espalda.

Zhang Qiantuo había servido como funcionario en la región de Yunnan durante muchos años. Al comienzo de la era Tianbao fue nombrado gobernador de Yunnan, luego gobernador de la provincia de Ji, y a principios de este año fue trasladado a gobernador de la provincia de Yao. Aunque tenía un aspecto rudo, era una persona extremadamente meticulosa. Además, debido a su profundo conocimiento del Nanzhao, gozaba de la gran confianza de la corte imperial.

Desde que Ge Luofeng ascendió al trono el año pasado, Zhang Qiantuo se dio cuenta de los cambios en el Nanzhao. Primero, hubo cambios en el sistema administrativo: se crearon cargos como el oficial Qingping y los grandes generales, equivalentes al primer ministro y al gran general de la dinastía Tang. Luego, se establecieron los seis departamentos, equivalentes a los seis ministerios de la corte. También se implementó un sistema de milicias locales: en tiempos de paz eran campesinos, y en tiempos de guerra, soldados, sumando así más de cien mil hombres armados.

De hecho, desde que el Nanzhao ocupó el este de Yunnan en el cuarto año de la era Tianbao, fue ganando poder gradualmente. Durante el reinado de Piluoge, debido a su actitud humilde y sumisa, no se podía notar intención rebelde en el Nanzhao. Pero tras la ascensión de Ge Luofeng, desapareció por completo la humildad de su padre; se mostró agresivo y arrogante, insistiendo en estar a la par de la dinastía Tang en todo, lo que alertó a Zhang Qiantuo. Hace poco, presentó una petición a la corte exigiendo que se prestara atención a la posible rebelión del Nanzhao.

Hoy, tan pronto como Ge Luofeng entró en la ciudad, recibió la noticia. Quería darle una lección para que comprendiera los deberes entre un monarca y sus súbditos.

Zhang Qiantuo siguió bebiendo lentamente, ignorando la llegada de Ge Luofeng, aunque con el rabillo del ojo miró a la esposa de este, Bai Furong. Vio que tenía la piel blanca y los labios rojos, extremadamente hermosa; sin duda, la mujer más hermosa del Nanzhao.

“El rey de Yunnan, Ge Luofeng, se presenta ante el gobernador.”

Ge Luofeng hizo una reverencia a Zhang Qiantuo, pero este simplemente levantó su copa, bebió de un trago y luego puso otro bocado de comida en su boca, sin siquiera levantar las pestañas.

Ge Luofeng estaba furioso, pero aún controló su ira y volvió a hacer una reverencia, diciendo: “Gobernador Zhang, Ge Luofeng se presenta ante usted.”

“¡Oh! Resulta que eres tú. Al oír algo sobre el rey de Yunnan, me pareció extraño. ¿Cómo iba a venir a verme un príncipe? Si me lo hubieras dicho desde el principio, ¿acaso no lo habría sabido?”
Después de decir eso, Zhang Qiantuo lanzó otra mirada ansiosa a Bai Furong; un fuego ardiente se encendió en su pecho. Bai Furong, sensible a su mirada hostil, se acercó más a su esposo.
Ge Luofeng sonrió fríamente para sí, como si no hubiera visto nada, y dijo: “Comandante Zhang, he venido esta vez para discutir el tema del reparto de impuestos entre la Gran Tang y Nanzhao”.
Zhang Qiantuo seguía sosteniendo su pequeña copa de vino, bebiendo con calma, y solo después de un rato preguntó: “¿Qué reparto de impuestos?”
“Los comerciantes viajan entre ambas regiones, pero pagan impuestos solo en la Gran Tang. Eso es injusto para Nanzhao. No quiero imponer impuestos dobles, pero espero que la Gran Tang les dé al menos la mitad de los impuestos comerciales a Nanzhao. Esa es mi solicitud formal, no es algo dicho al azar”.
Mientras hablaba, Ge Luofeng sacó un plan de reparto de impuestos y se lo entregó a Zhang Qiantuo.
Zhang Qiantuo tomó el documento, lo miró sin detenerse y lo rasgó en dos con un movimiento rápido, diciendo fríamente: “¿Un bárbaro de Nanzhao se atreve a discutir impuestos con la dinastía celestial?”
El rostro de Ge Luofeng se puso rojo de ira; apoyó la mano en el mango de su espada y gritó: “¡Tú, un simple comandante de provincia, te atreves a ser irrespetuoso con el rey de Nanzhao!”
Zhang Qiantuo resopló con fuerza, se levantó y entró en la residencia interior, dejando a Ge Luofeng y su grupo en el salón exterior. En ese momento, el oficial Qingping Meng Deng dijo: “Alteza, parece que no habrá acuerdo sobre el reparto de impuestos con Yaozhou. Debemos regresar a Chang’an y pedir que impongan su voluntad desde arriba”.
Apenas terminó de hablar, entró por la puerta lateral un oficial de la residencia del comandante, que hizo una reverencia y dijo: “Alteza, nuestro comandante dice que necesita tiempo para pensar en el asunto de los impuestos y responderá mañana. Sería mejor que la Alteza se quede una noche más en Yaozhou”.
Ge Luofeng miró a su esposa y dijo: “Está bien. Nos quedaremos una noche en Yaozhou”.
El oficial respondió de inmediato: “Por favor, sígame, Alteza. Le buscaremos alojamiento”.
……
Por la noche, Ge Luofeng y varios guardias regresaron de beber afuera. Al entrar, no vieron a su esposa. Preguntó con urgencia a los empleados del alojamiento: “¿Dónde está mi esposa?”
Ellos respondieron: “La señora del comandante la llevó a la residencia interior”.
Ge Luofeng se puso muy nervioso y, junto con los guardias, corrió hacia la residencia interior del comandante, gritando: “¡Zhang Qiantuo, suelta a mi esposa!”
Después de un rato, Bai Furong fue liberada. Al ver a su esposo, comenzó a llorar desconsoladamente: “¡Fenglang, ese villano Zhang me ha humillado!”
Ge Luofeng temblaba de ira; sus dientes rechinaban con fuerza. Señaló la residencia de Zhang Qiantuo y dijo, palabra por palabra: “¡Villano Zhang, me has presionado demasiado!”
Tomó a su esposa de la mano, se dio la vuelta y gritó a todos: “¡Nos vamos!”

Ge Luofeng y sus guardias montaron a caballo, azuzaron a sus monturas y salieron rápidamente por las puertas de la ciudad, dirigiéndose a toda velocidad hacia Nanzhao.
A mediados de julio del octavo año de Tianbao, Ge Luofeng, bajo el pretexto de que Zhang Qiantuo, gobernador de Yaozhou, había humillado a su esposa, ordenó con arrogancia que el ejército de Nanzhao atacara masivamente Yaozhou.
……
En Chengdu, en la residencia del gobernador de Jiannan, al amanecer, varios caballos veloces se acercaron como relámpagos hacia el gobernador. Los jinetes bajaron de sus monturas, subieron los escalones y gritaron: “¡Noticia urgente! ¡Nanzhao se ha rebelado!”
El gobernador de Jiannan, Yang Guozhong, que aún estaba dormido, fue despertado. Al escuchar que Nanzhao se había rebelado, sudó frío y abrió rápidamente el mensaje urgente: Zhang Qiantuo, gobernador de Yaozhou, había forzado a la esposa de Ge Luofeng; Ge Luofeng había reunido cincuenta mil soldados para tomar la ciudad de Yaozhou, Zhang Qiantuo había sido asesinado, los han de la ciudad habían sido masacrados y Yaozhou ahora pertenecía a Nanzhao.
Yang Guozhong se quedó atónito, sin poder decir palabra. Después de un rato, gritó: “¡Llamen de inmediato al señor Linghu!”
Poco después, su consejero Linghu Fei llegó apresuradamente. Ya sabía de la rebelión de Nanzhao. Yang Guozhong le entregó rápidamente el informe militar y, con el rostro sombrío, dijo: “Estoy realmente condenado a la mala suerte. Solo he sido gobernador por poco más de medio año y ya tengo problemas militares. Estoy completamente confundido; por favor, ayúdeme, señor.”
Linghu Fei examinó detenidamente el informe y, de repente, sonrió y dijo: “Felicidades, gobernador. El cargo de primer ministro está al alcance de su mano.”
Yang Guozhong se quedó atónito. Después de un rato, balbuceó: “Señor, no bromee. Nanzhao se ha rebelado y el emperador me culpará. ¿Cómo podría convertirme en primer ministro?”
Linghu Fei negó con la cabeza y sonrió: “La rebelión de Nanzhao es resultado de cien años de indulgencia por parte de la corte. ¿Qué tiene que ver eso con usted? El emperador también sabía que Nanzhao podría rebelarse, por eso lo trasladó a Jiannan: para darle la oportunidad de ganar méritos. Yo mismo me preocupaba por no tener excusa para atacar a Nanzhao. Ahora, Nanzhao viene a nosotros por sí mismo. ¿No es esta una oportunidad para usted?”
Yang Guozhong comprendió de repente, pero dudó y dijo: “¿Quiere decir que si derrotamos a Nanzhao podré convertirme en primer ministro? Pero me parece demasiado rápido. Después de todo, han pasado menos de tres años desde que llegué a la capital.”

“¡Rápido!”, se burló Linghu Fei con frialdad. “¿Acaso Li Qing’an no llegó también a ser gobernador militar en menos de tres años? ¿Por qué nadie dice que él es rápido? Simplemente porque logró hazañas militares, mientras que el señor es un pariente imperial de alto rango; ¿cómo podría compararse con él? En los últimos días de la dinastía Han, He Jin era solo un carnicero; aprovechándose del favor de su hermana, se apoderó del poder en una sola noche. Siempre ha sido así. Ahora que el emperador favorece especialmente a la concubina imperial, ¿cómo no podría la familia Yang ascender al poder? La intención del emperador es clara: quiere elegir a un talento excepcional de la familia Yang para reemplazar a Li Linfu. Pero, aparte del señor, todos en la familia Yang son personas mediocres. Por eso el emperador se esfuerza tanto por cultivar al señor: ha sido prefecto, secretario, censor imperial y ahora gobernador militar de Jiannan. Su carrera es perfecta; el siguiente paso es ascenderlo a ministro. ¿Quién tendría algo que objetar?”
Yang Guozhong se sentó lentamente, sumido en una alegría inmensa. Convertirse en primer ministro… ¿Algo que ni siquiera había soñado podría realmente sucederle? Se imaginó a sí mismo con un manto de marta, una cinta púrpura y una corona de tres picos, vestido con túnica púrpura y capa blanca, erguido y orgulloso, moviéndose entre los edificios del gobierno.
Linghu Fei, a su lado, se sintió tanto molesto como divertido. ¡Aún no había guerra y ya estaba soñando despierto! Rápidamente tosió suavemente y dijo: “Señor”.
“¿Qué?”, preguntó Yang Guozhong, mirándolo con desconcierto.
“Primero, hay que ocuparse del asunto de Nanzhao”.
Yang Guozhong se dio cuenta de inmediato, soltó una risa forzada y dijo apresuradamente: “¡Bien! ¡Bien! Enviaré tropas ahora mismo”.
Después de pensarlo un momento, ordenó de inmediato: “Transmitan mis órdenes: nombren a Xianyu Zhongtong, secretario del gobierno militar, gobernador de Yaozhou y comandante en jefe de los tres ejércitos. Los generales Li Hui y Wang Zhijin serán sus subcomandantes. Se deben trasladar tropas de las seis provincias de Ji, Rong, Lu, Qu, Jia y Yu, un total de ochenta mil soldados, para atacar Nanzhao”.
La maquinaria de guerra de Jiannan se puso en marcha. Decenas de miles de soldados se dirigieron desde los cuarteles militares de toda la región hacia el frente, mientras barcos cargados de suministros militares bajaban por el río Min. La víspera del Festival del Medio Otoño, a principios de agosto, el general Li Hui lideró a diez mil soldados avanzados de la dinastía Tang hasta Huichuan, donde se enfrentaron a los veinte mil soldados de Nanzhao bajo el mando del general Wang Bing. Tras un día y una noche de intensos combates, el ejército de Nanzhao fue derrotado por completo. El ejército Tang avanzó sin obstáculos y, cuatro días después, entró en Yaozhou, derrotando además a los treinta mil soldados de Nanzhao que allí estaban acuartelados.
El ejército de Nanzhao sufrió derrota tras derrota, y todo el país cayó en un pánico extremo. En la capital de Nanzhao, la ciudad de Taihe, Ge Luofeng caminaba de un lado a otro en la habitación, con las manos detrás de la espalda, como hormigas en una sartén caliente. Hacía ya dos días que no dormía; sus ojos estaban rojos e hundidos.
En ese momento, Ge Luofeng estaba lleno de arrepentimiento. Recordó las palabras de su padre antes de morir: “Nuestra dinastía de Nanzhao ha dependido siempre de la dinastía Tang; esa es la política del país. No debe cambiar solo porque yo no estoy aquí”.

Solo entonces comprendió el profundo significado de las palabras de su padre: la grandeza de la dinastía Tang era algo con lo que Nanzhao jamás podía compararse; era imposible que Nanzhao estuviera a la par de Tang. La ferocidad del ejército Tang fue como un cubo de agua fría que enfrió su mente agitada. Ahora, Nanzhao enfrentaría la catástrofe de su destrucción.
Ge Lufeng miró fijamente el cielo y se habló a sí mismo: “¡No! Debo seguir adelante. Incluso si tengo que ser como un perro suplicante, protegeré a Nanzhao. Mientras Nanzhao siga existiendo, llegará el día en que podremos erguirnos con orgullo.”
Inmediatamente ordenó: “¡Que Meng Ben y Meng Chu vengan a verme de inmediato!”
Poco después, el oficial Qingping Meng Ben y el oficial Neisuan Meng Chu llegaron apresuradamente. Ge Lufeng primero le dijo a Meng Chu: “Lleva rápidamente tres mil taels de oro a Yaozhou y suplica al general Tang Li Hui que cese el combate por medio mes. Dile que en Nanzhao hay una epidemia y que no tenemos fuerzas para seguir luchando, por lo que decidimos rendirnos ante la dinastía Tang.”
Luego, Ge Lufeng se volvió hacia el oficial Qingping Meng Ben y dijo: “En mi tesoro hay treinta diamantes y diez esmeraldas de primera calidad, todas joyas de inmenso valor. He oído que el gobernador de Nanzhao, Yang Guozhong, es lujurioso, así que decido ofrecerle a él a las hermanas Baiyu Baijie. Lleva rápidamente los diamantes y a las dos hermanas a Chengdu y entrégaselos a Yang Guozhong. Dile que actué por locura al ver insultada a mi esposa y que ahora he ofendido a la dinastía Tang; estoy dispuesto a presentar mis disculpas ante el emperador y entregar un rehén en Chang’an.”
Su esposa, Bai Furong, intervino con urgencia: “Señor Feng, el hijo menor solo tiene ocho años, ¿cómo podemos enviarlo a Chang’an como rehén?”
“¡Las mujeres no deben preguntar sobre asuntos de estado!”, la reprendió fríamente Ge Lufeng, y luego le dijo a Meng Chu: “Después de regresar de Yaozhou, ve a Tubo y lleva una carta mía personal al primer ministro de Tubo, Shangxi Dongzan.”
……
(Nota: Históricamente, existe controversia sobre si Zhang Qiantuo realmente forzó a la esposa de Ge Lufeng, pero es un hecho indiscutible que Yaozhou vigilaba a Nanzhao. Además, el asedio de Yaozhou por parte de Nanzhao y la muerte de Zhang Qiantuo ocurrieron en el noveno año de Tianbao; aquí se adelanta un año. En la historia, tras ser derrotados, los de Nanzhao solicitaron la paz, pero fueron rechazados, por lo que se rindieron a Tubo. Tubo envió tropas y el ejército Tang sufrió una gran derrota, con más de sesenta mil soldados muertos. En este libro, debido a la prisa de Yang Guozhong por convertirse en primer ministro, aceptó la propuesta de paz de Nanzhao.)