Capítulo doce: La controversia del polo (continuación)

Todos en Anxi sabían que Gao Xianzhi y Cheng Qianli no se llevaban bien. No se trataba de quién tenía razón o quién no, sino del problema tan común en la burocracia de escasez de recursos frente a demasiados responsables. Fu Menglingcha era indiscutiblemente el líder, pero quién debería ser el segundo en mando era algo de opinión subjetiva.

Los partidarios de la antigüedad argumentaban que Cheng Qianli ya era subcomandante en la época del predecesor de Fu Menglingcha, Gai Jiayun, y su experiencia incluso superaba a la de Fu Menglingcha, sin embargo no se había retirado a un segundo plano. En teoría, aunque no pudiera ser el líder, debería ser él el segundo en mando. Pero apareció Gao Xianzhi, quien se apoderó del poder militar y obligó a Cheng Qianli a quedar en tercer lugar, lo cual resultaba realmente indignante. Por eso, para los partidarios de la antigüedad, Cheng Qianli era víctima de injusticias.

Sin embargo, para los partidarios de la capacidad, Gao Xianzhi era el verdadero afectado. Según ellos, Anxi no era la China central, y tenía la importante tarea de defender y expandir territorios, por lo que las habilidades reales eran mucho más importantes que la antigüedad. Cheng Qianli solo contaba con experiencia, pero carecía de logros militares, lo que demostraba sus limitadas capacidades para liderar grandes proyectos o convertirse en un señor independiente.

Por el contrario, aunque Gao Xianzhi era joven, había luchado en numerosas batallas y tenía logros militares destacados. En el primer año de la era Tianbao, la tribu de los Daxie, que antes pertenecía a la dinastía Tang, se rebeló y huyó desde la región de Hami hacia Suiye. Gao Xianzhi lideró a dos mil jinetes en una persecución de miles de kilómetros hasta Suiye, donde exterminó a toda la tribu. Esto demostraba su excepcional habilidad para el mando. Mientras tanto, Cheng Qianli difundía calumnias y creaba obstáculos constantemente, lo que hacía que los partidarios de la capacidad defendieran a Gao Xianzhi.

Hoy, Cheng Qianli volvió a atacar, y sus palabras fueron muy duras: “El ejército de Anxi pertenece a Gao”. ¿Qué significaba eso? Si Gao Xianzhi permanecía en silencio, probablemente pronto recibiría un decreto imperial que lo llevaría a la capital para ser juzgado. Esa era la estrategia de Cheng Qianli: obligar a Gao Xianzhi a reaccionar delante del comandante militar.

Al ver que Gao Xianzhi reaccionaba, Cheng Qianli fingió no escucharlo y lo ignoró. Gao Xianzhi, ya sin paciencia, se arrodilló de rodilla y le dijo a Fu Menglingcha: “Gran comandante, yo, Gao Xianzhi, he actuado con integridad, pero hay quienes me acusan una y otra vez. Le ruego que restablezca mi reputación. De lo contrario, le pido que me destituya de mi cargo de comandante militar y que nombre a alguien más capaz”.

Cuando la gente hablaba de las causas de la discordia entre Cheng y Gao, solía centrarse únicamente en la cuestión de la autoridad militar, pero pocas personas prestaban atención a la responsabilidad de Fu Menglingcha en este asunto. Sin embargo, en realidad, Fu Menglingcha era el verdadero culpable de la discordia entre Cheng y Gao.

Es muy simple: como líder, sembrar desacuerdos entre sus subordinados es parte de su arte de liderazgo. Si los subordinados están unidos y en armonía, surge la crisis para ese líder. Esa es la razón fundamental por la que Fumeng Lingcha promovió deliberadamente a la generación joven como Gao Xianzhi, creando desacuerdos para controlar a Gao y, a su vez, usar a Gao para controlar a los demás, mientras él se beneficiaba de la situación.
Fumeng Lingcha rápidamente ayudó a Gao Xianzhi a sentarse y lo calmó diciendo: “Xianzhi, no te alteres por cosas tan insignificantes. Lo que quiere decir el comandante Cheng es que deberías darle más oportunidades de entrenamiento a jóvenes talentosos como Li Qing’an; sería una lástima no aprovecharlos a tu lado. No hay otro significado. ¿No estoy en lo cierto, supervisor?”
Pero Bian Lingcheng parecía no haber oído nada; aplaudió fuertemente y dijo: “¡Bien jugado!”
Al detenerse, preguntó confundido: “¿Qué ha pasado?”
Fumeng Lingcha maldijo en silencio al viejo zorro y luego rió, diciendo: “¡Nada! ¡Nada! ¡Todos, sigan mirando el partido!”
……
El partido ya había comenzado. En el campo, la pelota volaba como un rayo y los caballos corrían como el viento. Los dos equipos luchaban ferozmente, con soldados de ambos lados gritando hasta quedar roncos, como locos, con las manos hinchadas de tanto aplaudir.
Los dos equipos de polo eran igualmente fuertes; tras decenas de enfrentamientos, cada uno tenía sus victorias y derrotas. Pero hoy, el equipo personal de Gao Xianzhi contaba con un novato, quien se convirtió en el foco de toda la atención.
La habilidad ecuestre de Li Qing’an era impecable, comparable a la de los mejores jinetes. En el campo, aparecía y desaparecía misteriosamente, siempre apareciendo en los espacios vacíos de la defensa del equipo contrario, donde la pelota volaba hacia él, dando la impresión de que compartía una conexión mística con la pelota. Esa era su capacidad para aprovechar las oportunidades, superior a la de los demás. Lo que llamaba la atención era su precisión al golpear: era capaz de acertar a cien pasos de distancia. Con el segundo golpe, desde cincuenta pasos, golpeó la pelota y la hizo entrar en el hoyo.
Solo quedaba un poco de resina en el tercer palo. Con un sonido seco, la pelota fue hacia la izquierda. Antes de que el equipo contrario pudiera atacar, Bai Yuanguang volvió a golpearla con su palo, llevándola hacia la derecha, y gritó: “Qilang, atrapa esta pelota.”
Li Qing’an espoleó a su caballo a toda velocidad. Los dos expertos del equipo contrario, Li Fei Shouyu y Liu Qing, intentaron bloquearlo desde los lados. Li Qing’an giró suavemente el cuello de su caballo, que parecía entenderlo perfectamente; saltó ágilmente hacia un lado, evitando el ataque de los dos jinetes, y con pasos ligeros persiguió la pelota. Justo cuando la pelota estaba a punto de tocar el suelo, Li Qing’an llegó a tiempo. Con un golpe lateral, su palo impactó contra la pelota, y la fuerza la hizo volar en línea recta hacia el hoyo. A treinta pasos de distancia, la pelota, como si tuviera ojos, entró con precisión en el hoyo de un pie cuadrado.
Li Qing’an levantó su palo y gritó: “¡Entró!”

Diez a nueve, la victoria estaba asegurada. Los soldados estallaron en gritos de alegría, y Gao Wu estaba tan emocionado que gritaba agudamente, hasta el punto de ponerse rojas las manos de tanto aplaudir.
“¡Li Chougong, ¡bien jugado!”
Sin embargo, la mirada de Gao Xianzhi era inquieta, como si tuviera algo en mente. Aunque lo sucedido antes terminó sin consecuencias, él percibió con sensibilidad que Fumeng Lingcha en realidad favorecía un poco a Cheng Qianli. Cheng Qianli, en su calidad de subcomandante, había dicho algo tan rebelde como que el ejército de Anxi pertenecía al clan Gao, y Fumeng Lingcha ni siquiera mostró intención de reprenderlo. ¿Qué significaba eso? Que Fumeng Lingcha también estaba un poco insatisfecho con él.
Tal vez al manejar el asunto de la fortaleza de Sulou Fengshu lo había enfadado. Gao Xianzhi sabía que no se debía a que hubiera tomado a Li Qing’an como uno de sus soldados personales, sino a que había aumentado unilateralmente el número de soldados en la fortaleza a cien, lo que equivalía a cambiar su estatus y superar el límite establecido para las fortalezas superiores. Probablemente eso era lo que había enfadado a Fumeng Lingcha.
Al pensar en esto, echó un vistazo furtivo hacia Fumeng Lingcha, y justo en ese momento, Fumeng Lingcha también lo miró. En sus ojos alargados apareció una mirada indescifrable. Sus miradas se encontraron por un instante y luego se separaron rápidamente.
Fumeng Lingcha resopló fríamente en su interior. Ese Gao Xianzhi se volvía cada vez más arrogante, como si no lo tuviera en cuenta. Había que darle una lección cuando tuviera la oportunidad.
Para entonces, el partido ya había terminado. El equipo de soldados personales de Gao Xianzhi había ganado por diez a nueve. Gao Wu saltó de alegría, le arrebató la perla preciosa de las manos a Bian Lingcheng y dijo sonriendo: “¡Tío Bian, ahora es mía!”
“¡Niña loca!”, dijo Bian Lingcheng, sacudiendo la cabeza con una sonrisa, sin saber qué hacer.
“Hemos ganado por suerte, ¡rogamos al comandante que nos otorgue una recompensa!”
Bai Yuanguang y los demás se alinearon y pidieron recompensas a Fumeng Lingcha. Él sonrió y dijo: “¡Bien! Según la antigua costumbre, ganaron un premio. Pero hoy son doscientos guan, y el supervisor militar añadió otros cien guan. ¡Felicidades!”
Bai Yuanguang y los demás se alegraron mucho, se inclinaron para dar las gracias y fueron a recoger sus recompensas. En ese momento, Gao Xianzhi llamó a Li Qing’an: “¡Hermano Séptimo, espera un momento!”
La atmósfera en la tribuna se volvió tensa de inmediato. Todos sabían qué iba a hacer Gao Xianzhi. Li Qing’an avanzó rápidamente, primero realizó un saludo militar ante Fumeng Lingcha y luego se dirigió a Gao Xianzhi: “¡Por favor, déme sus órdenes, subcomandante!”
Al ver que respondía de manera adecuada, Gao Xianzhi asintió y dijo: “Hermano Séptimo, eres un excelente arquero, pero te has sometido a mí y no puedes dar lo mejor de ti. ¿Te sientes insatisfecho?”
“Le ruego al subcomandante, soy un soldado y solo sé obedecer.”

“Bueno, a partir de ahora, serás transferido oficialmente al campamento de exploradores del ejército de Anxi, como líder del tercer equipo; ya no necesitarás estar a mi lado.” Dicho esto, Gao Xianzhi lanzó una mirada fría a Cheng Qianli.