Capítulo treinta y nueve: El astrólogo genio (I)

Se dice que el esfuerzo puede compensar la estupidez; una persona naturalmente torpe, si está dispuesta a sudar varias veces más que los demás, incluso diez veces más, quizás pueda superar a aquellos que nacen con talento pero no se esfuerzan. Eso es cierto.
Pero en el mundo de la magia, esto no funciona tan bien.
El llamado genio consiste en el noventa y nueve por ciento de esfuerzo y el uno por ciento de inspiración, pero en realidad, ese uno por ciento de inspiración es lo más importante, incluso más que ese noventa y nueve por ciento de esfuerzo…
Algunas personas nacen con una memoria inigualable, otras tienen una gran capacidad de comprensión, y algunas son mucho más inteligentes que los demás desde la infancia. Debemos admitir que el mundo nunca carece de genios.
Si miramos la historia humana a lo largo de milenios, cuántos grandes magos han quedado registrados en los anales de la historia. Sin duda, fueron figuras destacadas que contribuyeron a la magia humana: grandes magos, e incluso magos sagrados.
Hay algo que no se puede negar: la magia realmente requiere personas llenas de inspiración para aprenderla; no se trata simplemente de recitar algunos hechizos o realizar gestos.
Algunas personas, después de estudiar magia toda su vida, saben que algo no está bien y que hay áreas que se pueden mejorar, pero no logran entender qué es exactamente.
¡Y eso es aún más cierto en la [astrología]!
La llamada astrología es un tipo de magia predictiva que, a través de los cambios en la posición de las estrellas y una serie de teorías complejas e incomprensibles, intenta predecir lo que ocurrirá en el futuro.
Los astrólogos creen que todos los objetos del mundo tienen sus propias leyes de cambio, como el amanecer y el atardecer, que son las leyes más básicas del mundo. Cualquier objeto en este mundo debe seguir estas leyes.
Cuando la alquimia alcanzó cierto nivel, casi todos los magos, o mejor dicho, los alquimistas de aquel entonces, en su miedo a la muerte, persiguieron desesperadamente la inmortalidad.
¿Pero qué es la inmortalidad?
Los lagos se secan, las rocas se desgastan con el viento, y los seres humanos, al final, no pueden evitar morir…
¿Existe realmente algo eterno en el mundo?
Esta pregunta fue transmitida de los alquimistas a los magos. Luego, algunos magos absorbieron el poder de los demonios, otros comenzaron a contactar con el [Reino de la Muerte], otros empezaron a adorar a los dioses legendarios, etc. Entre ellos, algunos magos se dedicaron al estudio de las estrellas; ellos fueron los predecesores de los astrólogos.
Los primeros astrólogos creían que, al seguir las leyes básicas del mundo, no existe vida eterna en este mundo. Incluso los dioses, ¿no tienen también leyendas de su caída?

¿Y qué es lo eterno, entonces?
¡Las estrellas!
Esas estrellas que se elevan por encima de todos los seres vivos, que han existido durante decenas de miles o cientos de millones de años, son los objetos más cercanos a la eternidad.
La eternidad significa saberlo todo, y los astrólogos están convencidos de ello.
Si bien la historia de la magia de los magos negros y blancos está bien documentada, los astrólogos realmente tuvieron que empezar desde cero; les tomó cientos de años organizar un sistema relativamente completo de los movimientos estelares.
Hay que decir que para convertirse en astrólogo, sin suficiente paciencia es imposible lograrlo.
Mientras los magos negros mejoraban una y otra vez hechizos extremadamente destructivos e incluso prohibiciones, los astrólogos observaban atentamente si los cuerpos celestes sufrían algún cambio; mientras los magos blancos lograban combinar el elemento luz con el poder de la fe para crear artes mágicas que conmocionaban al mundo, los astrólogos se dedicaban a dibujar con precisión los mapas de los movimientos estelares.
Se puede decir que aquellos sin perseverancia ni determinación jamás podrán convertirse en astrólogos.
Pero, por otro lado, incluso si tienes suficiente perseverancia y determinación, eso solo son condiciones preliminares para ser astrólogo; aquellos que solo observan las estrellas y dibujan sus trayectorias no pueden considerarse astrólogos calificados.
No olvides que la astrología es una magia de predicción.
Si la magia espacial es una clase de magia a la que algunos magos comunes nunca tienen oportunidad de acceder, entonces la magia de predicción probablemente elimine a más del 90% de las personas incluso sobre esa base.
En resumen, la astrología, como magia de predicción, es difícil, muy difícil, compleja y difícil de comprender, porque no solo requiere que memorices perfectamente todos los movimientos estelares, sino que también necesitas dominar conocimientos extremadamente misteriosos, y lo más importante de todo: la inspiración.
Tal vez “inspiración” no sea la palabra exacta, pero es algo así: los verdaderos astrólogos pueden ver imágenes del futuro a través de la bola de cristal, mientras que un mago común, incluso con diez bolas de cristal, no lograría entender cómo funciona eso.
La astrología es una disciplina mágica muy misteriosa que no es comprensible para la gente común.
Alguien dijo una vez que si alcanzas el rango de gran mago en el campo de la magia negra, eso significa que en realidad eres un verdadero genio; pero si quieres alcanzar ese mismo rango en astrología… eh, ¿acaso es algo que los humanos realmente puedan hacer?

A lo largo de los cientos de años de historia de los astrólogos, solo han existido dos que alcanzaron un nivel de conocimiento absoluto, y a ambos se les ha venerado como «profetas». El último de esos profetas vivió hace más de ciento treinta años…

De hecho, la Asociación Imperial de Magia Real siempre ha tenido dificultades para evaluar el nivel mágico de los astrólogos, ya que estos no poseen una gran fuerza mágica; quizás incluso sea difícil hacer que alguno de ellos lance una bola de fuego. ¿Cómo se puede evaluar algo así? ¿Acaso se les pide que predigan lo que ocurrirá en un año? ¿Y si su predicción se cumple, entonces pasan la evaluación?

Afortunadamente, parece que a los astrólogos no les importa la evaluación de nivel de la Asociación de Magia; prefieren vivir toda su vida con el título de aprendices de mago. Para ellos, en lugar de dedicar tiempo a viajar a Sassen para someterse a esa evaluación, es mejor usar ese tiempo en el estudio de las estrellas.

Así, desde hace ciento treinta años hasta el presente, el imperio aún no ha visto surgir a un tercer gran mago entre los astrólogos…

Por supuesto, quizás este fenómeno no dure mucho; en diez o veinte años, podría aparecer en el mundo astronómico el tercer gran mago, es decir, el profeta, en la historia de la humanidad…

Todos los astrólogos que viven en la ciudad astronómica de Sgeldel creen firmemente en esto. Están convencidos de que los aprendices que han estado formándose durante más de una década lograrán romper con la situación incómoda de que nadie en el mundo astronómico haya alcanzado el rango de gran mago.

Y ese aprendiz se llama Abelle Kaines, nieta del gran mago Greta Kaines, rectora del Colegio Riox. Es ella quien ahora está frente a Jiang Zhe y los demás; es la maga a quien el profesor Hode vino especialmente a invitar. Aunque parece feroz, también es muy hermosa. Aunque solo tiene veintisiete u ochenta años, ya ha ganado el respeto de todos los magos de la torre mágica. Quizás, en un futuro no muy lejano, realmente pueda surgir en el mundo un tercer astrólogo de nivel profético, capaz de saberlo todo.

Por supuesto, eso sería en el futuro. Al menos por ahora, esta maga parece… ¿eh? ¿Un poco infantil?

“¿No entendiste lo que dije?”, preguntó de repente Abelle, la maga, molesta al ver al profesor Hode inmóvil y con una expresión rígida. Lo miró furiosa y dijo apresuradamente: “Si lo entendiste, vuelve rápido y dile a mi irresponsable abuelo que estoy muy bien aquí. ¡Hmm! ¿Por qué no vinieron antes? Ahora que me necesitan, vienen a buscarme para que regrese? ¡Hmm!”

Se podía ver que Abelle estaba muy enojada, pero lo curioso era que, como observadores, los pequeños tenían la impresión de que, entre esas palabras que parecían de enojo, también había un matiz de resentimiento.
“Parece que hay problemas…” Como si respondiera a las palabras de Allen, Jiang Zhe sacudió la cabeza con resignación; le resultaba gracioso ver la expresión incómoda del profesor Hode. En su memoria, el profesor Hode era un mago negro muy amable, pero extremadamente poderoso, capaz de dejarlo sin poder decir ni una palabra. ¿Quién sería, entonces, esa maga?
“Bueno…” Bajo la atenta mirada de los pequeños, el profesor Hode se frotó las manos con inquietud y dijo con vergüenza: “Al principio… no fuiste tú quien quiso quedarse, ¿verdad? Yo también quería quedarme, pero… bueno, no pasé la prueba de los ancianos de la torre de magos…”
“Je,” como si recordara algo divertido, Abelle no pudo evitar reírse, pero enseguida volvió a ponerse seria y miró fijamente al profesor Hode, diciendo: “¿Entonces recuerdas lo que dijiste en ese momento?”
“¿Eh?” El profesor Hode se quedó atónito; al ver que el rostro de Abelle se ponía cada vez más sombrío, dijo rápidamente: “Por supuesto que lo recuerdo. Dije que vendría cuando tuviera tiempo…” Mientras hablaba, miró a los pequeños que disfrutaban del espectáculo y luego a Abelle, quien lo miraba con expectativa, y balbuceó: “Vendría… a jugar contigo…”
“¡Puf!” Lavía no pudo evitar reírse, mientras que los tres chicos a su lado se quedaron atónitos.
Hace una década… el profesor Hode debía tener unos veintitantos años, ¿verdad? Y esa maga, probablemente, unos diez u once años… ¿Jugar?
“¡Cough!” Al ver que la mirada del profesor Hode era extraña, Jiang Zhe tosió suavemente para llamar la atención de Allen, quien tenía la boca abierta.
“Me alegro de que lo recuerdes…” Quizás Abelle también se dio cuenta de que hablar de eso delante de los pequeños era un poco demasiado, así que murmuró en voz baja, con el rostro sonrojado, y luego levantó la vista y preguntó: “Entonces, dime, ¿por qué me engañaste?!”
“Yo engañé… Sí, sí, fui yo quien engañó… No, no, no fui yo quien te engañó,” dijo el profesor Hode, sacudiendo la cabeza mientras gesticulaba para explicarse: “Al principio, sí, pensé así, pero luego… ya sabes, en ese momento estaba buscando al mentor Barrett. Antes de encontrarte a ti y al decano, no sabía dónde había ido el mentor. Después, cuando lo supe…” Su tono se volvió de repente sombrío; hizo una pausa y sacudió la cabeza, diciendo: “No quería afectarte…”

“¿Qué impacto tendría en mí?” Abel se quedó atónita al escucharlo, pero de repente, como si se le ocurriera algo, dijo con una sonrisa apenas perceptible: “Incluso si no pasas la prueba de la Torre Mágica, eso no significa que tú…” Mientras hablaba, pareció darse cuenta de algo, dudó un momento y suspiró suavemente: “Bueno, ya que han venido, quédense en Vandel dos días…”
“¿Eh?” El cambio repentino en el tono de Abel sorprendió al profesor Hod y a Jiang Zhe.
“¡No lo malinterpreten!” Miró con furia al profesor Hod y dijo fríamente: “Solo les pido que se queden en la Torre Mágica dos días porque los vi venir desde Riox; ¡no he dicho que vaya a volver con ustedes!”
“Jeje…” El profesor Hod sonrió ligeramente y asintió: “De hecho, estoy un poco cansado…” En sus palabras aparentemente normales se escondía un cansancio difícil de percibir.
Y Abel pareció darse cuenta de ello también; lo miró fijamente con una expresión extrañamente compleja, luego giró la cabeza y sonrió a los niños: “Entrad, pequeños, ¡no dejen que los monstruos de adentro los asusten!”
“¿Monstruos?” Jiang Zhe miró a Allen con perplejidad, quien se encogió de hombros, confundido.
Así, guiados por Abel, entraron por esa puerta de hierro y accedieron al interior de la Torre Mágica Vandel. Curiosamente, cuando Allen pasó junto a Gadian, no olvidó hacerle una mueca, lo que enfureció tanto a Gadian que su rostro se puso verde y sus labios se movían sin cesar, como si dijera algo, pero no salía ningún sonido…
Parece que realmente teme a Abel…
Tras pasar por esa enorme puerta de hierro y recorrer un pasillo de unos treinta metros, y luego por otra puerta de madera, finalmente entraron en el verdadero interior de la Torre Mágica Vandel. Fue entonces cuando Jiang Zhe y los demás comprendieron el verdadero significado de las palabras de Abel…
Si los hogares de esos magos de Sgdel podían compararse con los barrios pobres del imperio, entonces este lugar era simplemente un campo de refugiados. Al ver a decenas de ancianos con cabello plateado y ropas que llegaban hasta el suelo, Jiang Zhe pensó por un momento que el anciano Jives estaba usando el [Espejo Mágico], especialmente al ver a esos ancianos reunidos, más parecidos a estar discutiendo que hablando…
“Tu método de cálculo está equivocado; ya verifiqué esta teoría hace una semana; ¡tú estás equivocado!”
“¿Quién está equivocado? ¡Tu método es el que está mal! Yo también lo verifiqué hace tres días; ¡tú eres el equivocado!”
“¡Yo ayer!”
“¡Yo hace un momento!”

Mirando a los dos ancianos de barbas blancas y abundantes, que miraban fijamente y golpeaban uno al otro como niños, mientras los demás ancianos los apoyaban, la situación era tan tensa que parecía que iban a pelearse. En ese momento, Jiang Zhe sintió como si hubiera ido al lugar equivocado; todo era muy diferente a lo que había imaginado.
¡La Torre Mágica! ¡Era la Torre Mágica de Vandel! El lugar sagrado de la magia en los corazones de todos los magos negros…
Jiang Zhe miró a Scott a su lado y se dio cuenta de que su compañero también parecía sorprendido, tan atónito que incluso se quedó sin palabras, con los lentes torcidos. Mientras tanto, la expresión de Allen, entre llanto y risa, resultaba algo cómica.
“Parece que no a todos los magos les gusta la tranquilidad…”, dijo Jiang Zhe, no sabía por qué, ya sea a sus compañeros o a sí mismo.
Mientras esos jóvenes estaban atónitos, Abelle frunció el ceño, se dirigió directamente hacia el grupo de ancianos, arrebató los pergaminos de sus manos y dijo con enojo: “¡¿Por qué tanto alboroto?! ¡Solo me fui por un rato!”
De repente, todo el piso se quedó en silencio. Un anciano con gafas y cabello desordenado como un nido de pájaros dijo tímidamente: “Esta vez no me culpen a mí. Si hay que culpar a alguien, que sea a ese viejo Welman. Trabajé duro durante más de una semana, y él se atreve a decir que está equivocado…”
“¡Lo tuyo sí que está equivocado!”, gritó el anciano llamado Welman, frunciendo el ceño. Luego miró a Abelle y su tono se suavizó de inmediato; dijo en voz baja: “Abelle, realmente está equivocado…”
“¡Tú el que está equivocado!”
“¡Tú estás equivocado!”
“¡Tú estás equivocado!”
“Tú…”
“¡Basta!”, dijo Abelle, golpeando el suelo con fuerza, y de nuevo todo el piso se quedó en silencio.
“¿Acaso no ven qué hora es…?”, murmuró en voz baja, señalando con la mirada al profesor Hodde y a Jiang Zhe, que estaban cerca de la puerta.
Fue entonces cuando los ancianos se dieron cuenta de la presencia de esos visitantes. Tosieron incómodos y se dispersaron.
Un poco sorprendido, Jiang Zhe comenzó a observar el interior de la Torre Mágica. Descubrió que solo había una habitación enorme en la planta baja, llena de mesas de todo tipo, sobre las cuales había libros, pergaminos, plumas de ganso desparramados de forma desordenada, planos de matrices mágicas teñidos a medias de tinta, marionetas complejas a medio terminar, montones de papeles usados, pan a medio comer, etc.
¿Era realmente esta la Torre Mágica de Vandel? Jiang Zhe volvió a dudar de dónde se encontraba.

“Bueno, venid aquí.” Ábelle hizo un gesto con la mano a Jiang Zhe y los demás, y señalando al anciano que ya había regresado a su asiento y recuperado su porte habitual de mago, los presentó uno por uno.
“Aquel que lleva pijama blanco… una túnica mágica blanca, es el profesor Bamber; es uno de mis mentores en astrología.” Mientras hablaba, Ábelle lanzó una mirada feroz al anciano, quien sonreía amablemente a los pequeños, como si lo sucedido antes no hubiera ocurrido en absoluto.
“Aquel que está sentado de espaldas a ustedes… ese es el profesor Jelbart; es un destacado alquimista…” Mientras Ábelle lo presentaba, el anciano giró la cabeza instintivamente, masticando algo; al ver la mitad de pan en su mano, Ábelle frunció el ceño y rápidamente cambió de tema.
“Aquel que está dibujando planos es el profesor Welman; también es un gran astrólogo y uno de mis mentores…” Al decir esto, Ábelle miró con preocupación al profesor Welman, quien seguía concentrado en su investigación.
Luego, Ábelle presentó a todos los magos, pero era evidente que a esos ancianos magos no les interesaba demasiado el profesor Hode ni los pequeños como Jiang Zhe; ya era bastante bueno si alguno de ellos esbozaba una sonrisa durante la presentación.
“¿Y tú, hermana?” preguntó en voz baja Lavia después de que Ábelle terminara de presentarlos.
Eso dejó a Ábelle sorprendida; le dio unas palmaditas en la cabeza y sonrió, diciendo: “Yo… me llamo Ábelle. Puedes llamarme hermana Ábelle. ¿Y tú?”
“Me llamo Lavia, Lavia Fahualia…”
“Fahualia?” Ábelle se quedó pensativa un momento, luego pareció comprender algo, sonrió levemente, acarició el cabello ardiente de Lavia y miró a los chicos como Jiang Zhe, diciendo: “Como chicos, sois demasiado pasivos. ¿Cómo podéis dejar que sea una dama quien hable primero?”
“Disculpe,” dijo Scott en cuanto Ábelle terminó de hablar, realizando una reverencia muy formal de la nobleza y añadiendo con respeto: “Scott, Scott O’Gill. Es un honor conocerla.”
Después de Scott, Allen también realizó una reverencia de caballero y dijo sonriendo: “Allen, Allen Skander. Es un honor conocerla, hermosa dama…”
“Deberías llamarme señorita Ábelle,” corrigió Ábelle con una sonrisa el error de Allen. Luego, mientras Allen se mostraba algo incómodo y sonreía avergonzado, ella volvió a mirar a Jiang Zhe.

“Sos!” Jiang Zhe no entendía muy bien todas esas complejas formalidades; imitaba lo que veía pero temía cometer errores, así que simplemente bajó ligeramente la cabeza como gesto de cortesía. Pero, en realidad, no le gustaban demasiado esas formalidades.
“Oh…” Xiao miró a Jiang Zhe con sorpresa. Abel asintió, ignorando por completo al profesor Hod, y sonriendo les dijo a los niños: “¿Quieren dar una vuelta por Vandel?”
“¡Sí!” Allen parecía muy entusiasmado. Miró a su alrededor y preguntó en voz baja: “¿Puedo hacer una pregunta, señorita Abel?”
“¡Por supuesto!”
“¿Todos los que viven aquí son… son…?” Allen señaló en silencio a los profesores que estaban sentados en sus puestos ocupados con sus investigaciones y preguntó en voz baja.
“Por supuesto que no. Hay jóvenes…” Dijo sonriendo, pero de repente cambió de tono y, con una sonrisa, añadió: “Pero incluso los más jóvenes podrían ser abuelos tuyos… Oh, aquí no están todos los profesores de Vandel. Pero, lamentablemente, algunos están descansando, otros están ocupados con sus investigaciones y otros aún están revisando los hornos de energía de Vandel. Que Vandel pueda flotar en el aire se debe a esos círculos mágicos, a los hornos de energía y a los circuitos… Bueno, hablaremos de eso más tarde. Miren, mejor los llevo primero a dar una vuelta por Vandel, ¿de acuerdo?”
“De acuerdo…”
“¡Iremos más tarde!” El profesor Hod parecía haber tomado una decisión. Ignorando la mirada de descontento de Abel, dijo seriamente: “Abel, no hay prisa en visitar Vandel. Hemos venido esta vez para que tú…”
“Busques a alguien, ¿verdad?” Interrumpió al profesor Hod. Al ver su expresión algo incómoda, Abel dijo furiosa: “Si no fuera por buscar a esa persona, quizás ni siquiera habrías venido aquí, ¿verdad? Hod Kennedy…?”
Al ver el rostro frío de Abel, Allen se acercó a Scott y Jiang Zhe y susurró: “Se acabó, dijo su nombre completo…”
“¡Cállate!” Susurró Scott.
A los ojos de los niños, el profesor Hod se puso rojo de repente. Después de respirar hondo, dijo con gran seriedad: “No espero que lo entiendas, pero… esto es muy importante. El decano dijo que ese hombre es muy peligroso…”
“¿El decano?” Abel resopló y dijo: “Lo sé. Fue mi abuelo quien te pidió que vinieras a pedirme ayuda, ¿verdad?”
“…Te lo ruego.”

Al mirar la mirada seria y decidida del profesor Hode, Abell finalmente cedió tras sostenerle la mirada por un momento; se dio la vuelta y dijo:
“¡Vengan conmigo!”
Siguiendo los pasos de Abell, subieron por aquellas escaleras circulares de número indeterminado de pisos hasta las plantas superiores de Vandel. A partir del segundo piso, las habitaciones solían usarse como lugares de descanso e investigación para los magos; por eso, las casas de la ciudad de Sgdel no eran más que decoración.
Después de subir a quién sabe cuántos pisos similares, el grupo finalmente llegó a la habitación de Abell.
Para sorpresa de Jiang Zhe, era una habitación muy femenina, aunque eso se refería solo a algunos objetos, como espejos, cortinas y muñecas…
Mientras Abell, con el rostro ligeramente sonrojado, llevaba en silencio esas muñecas a la habitación interior, Jiang Zhe observaba detenidamente la estancia.
Los colores predominantes en la habitación eran el azul oscuro, con patrones de estrellas blancas que recordaban un vasto cielo estrellado. Lo más llamativo de toda la habitación eran, probablemente, el modelo de trayectorias estelares de bronce sobre la mesa larga y una esfera de cristal del tamaño de dos puños.
Poco después, Abell salió de la habitación interior, se sentó detrás de la mesa larga y, con cierta decepción, suspiró ligeramente al mirar al profesor Hode, diciendo con tono molesto: “¿Cómo se llama la persona que buscan?”
“Argus, Argus BartClanfieldeld.”