Capítulo diecinueve: ¡El lobo hombre legendario! (I)

¿Qué diablos pretende este idiota?
Con un poco de resentimiento, Ravia se cubrió el brazo y miró con furia al chico frente a ella. De no haber usado a tiempo un hechizo para reducir la velocidad de su caída con una fuerza de retroceso, probablemente ahora…
“¡Maldito!”, murmuró la chica en tono de queja. Intentó levantarse del suelo, pero debido al impacto, de repente sintió vértigo y volvió a caer.
¿Eh?
Apoyándose en el suelo, prestó atención al terreno bajo sus pies y notó que no era tan irregular como las rocas del túnel anterior, sino que estaba muy liso…
Pero, por más liso que estuviera, ¿no era demasiado duro?
Con curiosidad, se agachó y tocó las piedras del suelo con los dedos; su sorpresa aumentó aún más.
¡Obsidiana!
Lo que cubría el suelo era obsidiana, tan dura como el acero.
Si no hubiera usado el hechizo antes…
Ravia tembló de miedo.
Pero, ¿dónde estaba este lugar?
Usar obsidiana, un mineral tan valioso, como si fuera simplemente una roca común para pavimentar el suelo era realmente…
No se trataba de la rareza de la obsidiana, ya que era solo una gema común y de baja calidad. En realidad, era una roca ígnea que se encuentra cerca de los volcanes, un cristal natural formado por la rápida solidificación de la lava volcánica. Sin embargo, en términos de dureza, superaba con creces a las rocas comunes, incluso siendo más dura que la pizarra.
Además de ser dura, la obsidiana también era muy afilada; por eso, en la antigüedad, algunos la utilizaban para fabricar armas, ya que su dureza y filo no eran inferiores a los de los metales.
Pero eso era solo para armas. Ravia nunca había oído hablar de nadie que invirtiera tanto esfuerzo y recursos en extraer obsidiana con el único propósito de usarla como baldosas comunes.
“¿Dónde está este lugar…?” Miró a su alrededor con asombro.
A través del polvo que aún flotaba en el aire, descubrió que parecía ser un lugar similar a una mazmorra: había filas y filas de jaulas negras ordenadas, y el aire estaba impregnado de un olor fétido y nauseabundo.
Respirando profundamente, la chica se levantó con dificultad y se acercó a una jaula, golpeándola con los dedos. El sonido sordo le hizo comprender que esas jaulas estaban hechas completamente de hierro negro.
¡Dios mío! El hierro negro es un metal muy raro.

Tanto en densidad como en dureza, es el más alto de todos los minerales, pero su masa es, de hecho, la más baja de todos los metales, además de no oxidarse. Con solo fundir unas pocas libras de hierro negro se puede fabricar un conjunto de armadura capaz de resistir fuertes golpes punzantes; es el mejor material para fabricar armas y armaduras. En el imperio, este metal está clasificado como bien controlado y solo se utiliza en gran cantidad en el ejército.
¿Y este precioso metal se utiliza aquí como jaula?
¿Qué prisioneros habrá encerrados aquí?!
Por curiosidad, la chica miró dentro de la jaula. Debido a la escasa luz, estaba completamente oscura, así que tuvo que usar el fuego para iluminarse.
“…”
Varios esqueletos cubiertos de polvo y telarañas dentro de la jaula la hicieron estremecerse. A partir de esos esqueletos desgastados, se podía deducir que llevaban mucho tiempo allí.
Décadas, incluso siglos…
“Tap, tap, tap…” Unos pasos lentos resonaban en esa profunda mazmorra.
Ravia se dio la vuelta y vio que el chico ya se dirigía hacia lo más profundo de la mazmorra.
“Sos! Sos!” Ravia corrió tras él. Aunque sentía que el chico era muy peligroso en ese momento, su subconsciente le decía que él no le haría daño.
Siguiéndolo a solo cuatro o cinco yardas, Ravia no se atrevió a acercarse demasiado, ya que la densa oscuridad que emanaba de aquel oso gigante la hacía sentir muy oprimida.
Durante el camino, la chica no dejó de observar las jaulas a ambos lados. Como era de esperar, los pobres desdichados encerrados en ellas se habían convertido en esqueletos desgastados.
“¡Eh!” De repente, una tenue luz proveniente del frente llamó la atención de Ravia. Al mismo tiempo, notó que los pasos del chico se detenían.
Con cuidado, rodeó al enorme oso de oscuridad y descubrió, sorprendida, que en lo más profundo de la mazmorra había mesas largas una tras otra, llenas de libros y pergaminos desordenados, además de cuchillos y utensilios alquímicos.
¿Qué lugar es este?
¿Por qué vino aquí?
La mente de Ravia se llenó de una pregunta tras otra.
Pero lo que aún más le despertaba curiosidad era esa tenue luz. Al mirar a su alrededor, se dio cuenta de que esa luz provenía de lámparas de aceite en las paredes. Lo increíble era que las propias lámparas estaban cubiertas de polvo, pero aún así seguían ardiendo.
“¡Es increíble!” Al acercarse a una pared, la chica murmuró mientras extendía la mano para tocar esa antorcha.

“¿Curioso por qué estas dos lámparas pueden arder tanto tiempo? ¡Eh! Porque alguien volvió a añadir queroseno, ese barril en la esquina, hecho de grasa humana, jeje…” De algún lugar, se escuchó una carcajada fría que, en ese ambiente sombrío, resultaba sumamente aterradora.
Ravia retiró la mano instintivamente y gritó con cautela: “¿Quién? ¿Quién está ahí?” Su rostro pálido mostraba que estaba asustada, aunque no se sabía si era por las dos lámparas o por esa voz que apareció de repente.
“Vaya, pensé que sería alguien más… ¡Resulta que es un duende! Oh, ¡hasta dos!”
“¿Quién?! ¿Quién está aquí?” Era evidente que Ravia estaba aterrorizada por esa voz.
“¿Quién?”, dijo la voz burlona entre risas. “¿Acaso no estoy justo delante de ti? ¡Duende!”
“¿Eh?”, Ravia se quedó atónita y, bajo la tenue luz, miró hacia adelante. Con sorpresa, descubrió una figura borrosa en la pared al final del calabozo.
“¿Quién eres?”, preguntó Ravia mientras se acercaba con cuidado. Parecía haber un hombre cubierto de grilletes por todo el cuerpo, que la miraba burlonamente.
Al ver la cautela en la mirada de Ravia, el hombre sonrió con voz grave: “Duende, no tengas miedo. No puedo hacerte daño”. Dicho esto, levantó el brazo con un movimiento que parecía costarle mucho, acompañado de un sonido metálico.
Entonces Ravia se dio cuenta de que las extremidades del hombre arrodillado estaban firmemente atadas con grilletes de metal negro, y que su cuello, axilas, brazos, pecho y muslos estaban llenos de objetos puntiagudos y opacos, que parecían ser la causa de las dificultades que tenía para moverse.
Pero, aunque eran agujas, tenían el grosor de un dedo meñique…
“¿Tú… todavía estás vivo?”, preguntó Ravia, perpleja. ¿Cómo podía alguien seguir vivo con esas cosas clavadas en el corazón? Y no solo en el corazón, sino en todas las partes vitales.
“Oye, oye”, dijo el hombre, visiblemente molesto, con una sonrisa irónica. “¿Acaso piensas que soy un fantasma?”
“¡No!”, negó Ravia, sacudiendo la cabeza con certeza, aunque también con dudas. “¡Eres un lobo hombre!”
El hombre entrecerró los ojos y luego negó con la cabeza, riéndose de sí mismo, como si aceptara la acusación.
Pero aun así, la confusión de Ravia aumentó, porque se dio cuenta de que el hombre frente a ella no parecía haber perdido la razón como los aldeanos.
¿Habría sido él quien atacó a esos aldeanos inocentes?
Con algo de ira, Ravia planteó esa pregunta.

“¿Eh?” La expresión del hombre estaba llena de perplejidad; luego dijo en tono burlón: “¿Crees que con este aspecto aún puedo atacar a alguien?” Hizo una pausa y añadió en voz baja: “Lo que dices debe ser obra de Ivo Beric.”
“¿Ivo Beric? ¿Quién es ese?”
El hombre parecía reacio a responder, o quizá por otra razón.
“¿Ese mocoso es tu compañero? Por su aspecto, algo no está bien…” Dijo el hombre en un tono ligero y burlón, pero su mirada no era tan relajada; cualquiera que fuera observado por un oso gigantesco de más de veinte yardas de altura que desprendía una aura oscura no se sentiría cómodo.
“¿Él?” Ravia miró hacia atrás al chico y negó con la cabeza: “No sé qué le pasa. Normalmente es muy amable…”
“¿Muy amable?” Interrumpió Ravia el hombre en tono burlón: “Por la forma en que ese mocoso me mira, realmente no lo noté…” Hizo una pausa y se volvió hacia Ravia: “Ayúdame a sacar esas cosas molestas de mi cuerpo; te lo agradeceré.”
Ese tono, similar al de un demonio tentando a alguien, hizo que Ravia se pusiera algo alerta. Dio dos pasos atrás, negó con la cabeza y dijo en voz grave: “No sé por qué estás encerrado aquí, pero… mi instinto me dice que no eres una buena persona. Así que, por favor, perdona que me niegue.”
“¿Ah?” El hombre se quedó atónito, rió en voz baja un par de veces y luego dijo burlón: “Entonces no hay otra opción que esperar a que ese mocoso me mate y luego matarte a ti… ¿No lo ves? Ese mocoso ahora es como una bestia…”
“¡No lo hará!” Dijo Ravia negando con la cabeza: “Él no me hizo daño hace un momento…”
“Eso es porque yo estaba aquí,” interrumpió Ravia el hombre en voz grave: “Ese mocoso sintió mi presencia. Por eso no tiene tiempo para ocuparse de ti. No me culpes por ser directo: la diferencia de fuerza entre ustedes dos es abismal. Si quiere, puede matarte en cualquier momento. Cuando me haya matado, pensarás que tenía razón.”
“…” Obviamente, Ravia estaba sorprendida por las palabras del hombre. Al recordar, desde que se había transformado así, parecía que realmente nunca la había mirado a los ojos, como si ella no existiera…
¿Él… haría daño a sí mismo?
Mordiéndose el labio, miró hacia atrás al chico, pero este, tal como decía el hombre, tanto él como el oso gigantesco solo miraban al hombre.

“Hablando de eso, este mocoso es realmente aterradoramente fuerte”, dijo el hombre riendo entre dientes y con tono seductor. “Suéltame, yo lo haré volver a la normalidad, ¿qué dices?”
Después de un largo silencio, Ravia negó con la cabeza y dijo con firmeza: “¡No! ¡Confío en él! ¡Estoy segura de que no me hará daño…!”
“¿Y si te hace daño?”, por alguna razón, el tono del hombre se volvió extrañamente extraño.
“Entonces… ya me ha salvado una vez. Si realmente me hace daño, solo será quitándome la vida…”
“…” Al ver a Ravia hablar con calma sobre su propia vida, la mirada del hombre cambió gradualmente. Parecía que le surgían recuerdos dolorosos del pasado; sus ojos grises brillaban de tristeza mientras la miraba sin entender.
De repente, la expresión del hombre se congeló, como si hubiera percibido algo. La tristeza desapareció al instante y dijo con ferocidad: “¡Entonces vete! Eres un mocoso molesto.”
“Tú…”, Ravia se sorprendió por el cambio repentino en el tono del hombre y dijo furiosa: “¡Como era de esperar, no eres una buena persona!”
“¡Deja de hablar tonterías! ¡Maldito mocoso! ¡Vete de aquí!”, rugió el hombre en voz baja.
El pecho de Ravia subía y bajaba rápidamente; obviamente, el tono grosero del hombre la enfurecía. En ese momento, una voz desconocida interrumpió las palabras que estaba a punto de decir.
“¡Que hayan descubierto este lugar! ¡Malditas ratas! Pensé en perdonarlos, pero ya que es así, ¡mueran aquí!”, la voz estaba llena de pánico y furia por tener su secreto descubierto.
“¿Quién?”, Ravia se giró bruscamente y vio a lo lejos a un hombre vestido con una túnica mágica. Por su aspecto agitado, parecía haber venido desde otro lugar especialmente.
“Tsk”, dijo el hombre encadenado con sarcasmo, “Ivo Beric, ¿sigues vivo, desgraciado? Parece que puedo sentir que muchos de esos ‘logros destacados’ de los que te enorgulleces han sido destruidos.”
Resulta que ese hombre vestido con túnica mágica era el farmacéutico Ivo Beric.
“¡Cállate, miserable lobo!”
“¿Ivo Beric… es el que atacó a los aldeanos?”, preguntó Ravia sorprendida, mirando al hombre que parecía un mago. De repente, como si se le ocurriera algo, se volvió hacia el hombre y dijo: “¿Lobo? ¿Eres un lobo?”
El hombre miró a Ravia, pero no respondió; así confirmó sus palabras.
“¡Sí! ¡Él es un verdadero lobo!”, dijo Ivo Beric riendo maliciosamente, lo que hizo que Ravia sintiera un escalofrío.

“Parece que están teniendo una conversación muy agradable. ¡Es raro! Que puedan hablar tan felizmente con un hombre lobo, jaja. Pero no es tu culpa; aún no conoces la identidad de este tipo. Hablando de eso, la primera vez que lo vi, también me asusté mucho. El legendario hombre lobo, el primero que surgió hace cientos de años: Jean Cornier.”
De hecho, ese nombre parecía demasiado aterrador, lo que hizo que Ravia dudara. Señalando al hombre, dijo con asombro: “¿Tú… eres Jean Cornier?”
“¡Hmph!” En los ojos del hombre se reflejó cierta decepción y tristeza. Se rió con autocrítica y respondió con fastidio: “¡Sí! ¡Yo soy Jean Cornier! ¿Qué? ¿Ya te asustas solo con escuchar mi nombre?” Mientras hablaba, incluso sonrió de forma maliciosa, y junto con las cadenas que llevaba, transmitía una sensación de terror intensa.
“¿No estabas muerto? Los textos antiguos dicen que ‘el malvado hombre lobo murió al final en los experimentos de los alquimistas’. ¡Es imposible que sigas vivo!” preguntó Ravia, sorprendida.
Antes de que Jean Cornier pudiera responder, Ivo Beric se rió a carcajadas: “¿Muerto? ¿Qué tontería? Para los alquimistas de aquel entonces, este tipo era un material de investigación extremadamente valioso. ¡Lo entiendo perfectamente!”
“Tú…” Ravia miró a Ivo Beric, incrédula, y dijo con asombro: “¿Acaso… acaso tú…?” Tan sorprendida estaba que tartamudeaba al hablar.
“¡Exacto!” Como si hubiera adivinado sus pensamientos, Ivo Beric respondió con indiferencia: “Por culpa de un rumor sin fundamento, esos plebeyos estúpidos y codiciosos han estado excavando este lugar por sus propios deseos. Inesperadamente, lograron descubrir la prisión subterránea que los alquimistas usaron hace cientos de años para estudiar a los hombres lobo… ¡Qué gran descubrimiento!”
“¿Tú eres ese mago que entró aquí solo?”
“¿Oh?” Ivo Beric mostró cierta sorpresa, pero respondió con indiferencia: “¿Alguien ha mencionado mi nombre?”
“Tú…” Mirando a Ivo Beric, Ravia, recordando las palabras del capitán de los guardias, se llenó de ira.
“Ellos… incluidos esos buenos aldeanos, siempre te han recordado. Se entristecieron porque no regresaste e incluso organizaron a gente para buscarte…”
“¿Para buscarme?” En el rostro de Ivo Beric apareció una sensación de alivio inexplicable, como si todos sus años de dudas se hubieran resuelto.
“Por eso al principio me pregunté por qué esos idiotas insistían en adentrarse en estas profundidades…”
“Idiotas…” La ira extrema hacía que el cuerpo de Ravia temblara ligeramente.

“Bueno, ¡ha terminado el tiempo de charla amistosa!”, dijo Ivor Beric chasqueando los dedos. Al mismo tiempo, se escucharon los gruñidos sordos de innumerables Gungro que ya se escondían en la prisión.
“En realidad, no planeaba acabar con ustedes; la culpa es de su curiosidad… ¡Maten a esos dos mocosos!”
Apenas terminó de hablar Ivor Beric, Lavia vio cómo una multitud de Gungro se abalanzaba sobre ellos, pero en un instante, todos fueron lanzados lejos.
“¿Eh… qué está pasando?”, preguntó Ivor Beric, sorprendido al ver cómo más de una docena de Gungro eran lanzados al mismo tiempo. De inmediato giró la cabeza hacia una dirección: por culpa de la luz, no se había dado cuenta de que el chico estaba envuelto en una densa aura oscura, como si fuera una bestia enorme… ¡No! Era realmente una bestia, con esos ojos rojos sangre…
“Mostrar hostilidad en un momento como este… ¡Qué estupidez!”, se burló Jean Connel en voz baja, con una risa llena de satisfacción.
“¿Hmm?”, preguntó Lavia, confundida, al lobo legendario, quien sonreía mientras miraba al chico cercano y decía: “Ese mocosillo… ataca instintivamente a todo aquel que muestre hostilidad hacia él. Además, gracias a él, ¡ni siquiera me atreví a respirar profundamente!”
“¿Él?”, preguntó Lavia, perpleja, al ver al chico, que parecía una montaña inmóvil. El oso oscuro que lo rodeaba bloqueaba todos los ataques de los Gungro, como si, tal como decía Jean Connel, actuara únicamente por instinto.
“Entonces, ¿Sos vino a buscarte porque le mostraste hostilidad?”
“Oye, oye”, dijo Jean Connel, molesto, “¿Cuándo les he mostrado yo hostilidad?”, hizo una pausa y añadió pensativo: “Para ser más exactos, debería ser hacia todos aquellos que le muestren hostilidad o que puedan representar una amenaza para él… Pero es un mocosillo aterrador. ¿Qué es ese oso que emana una aura tan siniestra? ¿Acaso el chico negoció con un demonio en busca de poder?”
“¡Eso no lo haría!”, exclamó Lavia, con expresión furiosa, lo que dejó a Jean Connel sorprendido. El lobo legendario miró al chico a lo lejos y luego observó a la chica varias veces, esbozando una sonrisa extraña antes de decir en un tono incomprensible: “¡Realmente son dos mocosillos molestos!”
Aunque dijo eso, Lavia sintió, de forma extraña, que en sus palabras no había rastro de disgusto alguno. Llena de duda y curiosidad, se acercó con cuidado a Connel para observar al lobo legendario.

“¡Aléjate de mí, mocoso!”, parecía que la cercanía de Ravia hacía que Connel se sintiera muy incómodo. “¿Acaso tus padres no te han dicho que mirar a los demás de esa manera es muy grosero?”
“Padres…”, al escuchar esas palabras, la expresión de Ravia se ensombreció de inmediato y se sumió en sus pensamientos.
De repente, sintió como si una brisa pasara por detrás de su cabeza; instintivamente se giró y se sorprendió al ver…
Resulta que, sin saber cuándo, un Gungro había cruzado al lado del chico y se lanzaba hacia ella…
“¡Tsk!”
Casi en un abrir y cerrar de ojos, antes de que Ravia pudiera reaccionar, un brazo atado con grilletes pesados se extendió y agarró el brazo del Gungro…
“Acercarte a mí… es muy peligroso”, dijo Connel con calma, ante la mirada atónita de Ravia, mientras relataba un hecho.
“¡Sssss!”, en ese momento, varias corrientes negras se abalanzaron y envolvieron al Gungro…
En el instante en que esas corrientes negras llegaron, de no ser porque Connel retiró rápidamente su mano, probablemente él también habría sido afectado.
“¡Uf! ¡Ya te dije que este mocoso había perdido la razón!”, dijo Connel sacudiendo la cabeza, miró a Ravia, que observaba preocupada al chico, y murmuró: “Pero parece que realmente te está protegiendo…”
“¿En serio?”, Ravia sintió una emoción de alegría sin saber por qué.
“Ah…”, Connel se encogió de hombros con dificultad y sonrió: “Solo quería que me ayudaras a quitarme estas malditas cosas, así que te engañé… El hecho de que ese mocoso permita que estés siempre a su alrededor demuestra que no siente hostilidad hacia ti; no solo no te hará daño, sino que también te protege… Creo que incluso si no hubiera intervenido, ese tipo no te habría hecho daño… ¿De verdad ese mocoso no ha hecho tratos con demonios? ¿Cómo puede tener tanta fuerza?”
“¡Claro que no!”, Ravia negó con la cabeza repetidamente y luego miró fijamente a Connel, diciendo con vacilación: “¡Gracias!”
“¿No te lo dije? Incluso sin mí, no sufrirías daño”, dijo Connel frunciendo el ceño al mirar a la chica que, sin saber cuándo, ya estaba a su lado, y añadió con tono complejo: “Como viste hace un momento, no he perdido por completo la capacidad de moverme…”
Esas palabras eran claramente una advertencia para la chica. Entre la risa siniestra de Connel, ella retrocedió rápidamente dos pasos y luego dijo con vacilación: “¿Eres realmente Jean Connel? Siento que tú… Además, cuando me pediste que me alejara, no fue porque me negué a ayudarte, sino porque sentiste que alguien entraba, ¿verdad?”

“¿De verdad crees eso?”, dijo Connel con una sonrisa pícara, “¡Yo soy un lobo malvado!”
De hecho, en todos los textos que describían a Connel, solo se decía que era un lobo malvado. Pero en ese momento, Ravia tuvo una sensación extraña: parecía que ese tipo no era como lo describían los textos…
“Creo que tú pareces…”
Al ser observado por una chica de unos diez años, Connel se sintió muy incómodo. Tosió y cambió de tema: “Oye, ¿no deberías preocuparte más por ese mocoso? ¿No te has dado cuenta? La fuerza de ese mocoso está disminuyendo…”
“¿Eh?”, Ravia se volvió confundida y vio que el cuerpo del oso oscuro era realmente mucho más claro que antes, mucho menos borroso y transparente. La energía oscura se estaba debilitando… No, ¡se debilitaba constantemente! Solo después de devorar a un Gungro, el cuerpo del oso se volvía un poco más nítido, para luego volver a volverse borroso poco a poco.
Parecía que ese oso oscuro no podía concentrar elementos oscuros en la atmósfera…
¿Cómo era posible? Mientras hubiera magia, ¿cómo podría no poder concentrar elementos oscuros?
Además, la velocidad con la que esa criatura recuperaba su magia era mucho mayor que la de los demás.
De repente, Ravia volvió a notar esa tenue luz blanca alrededor del chico. Quizás era esa luz blanca la que interrumpía por completo su conexión mágica con el oso oscuro…
¿Estaba volviendo a la normalidad? Ravia se sintió algo aliviada, pero pronto fue invadida por una profunda preocupación…
Si no fuera por esa extraña fuerza oscura, entonces…
¡Maldita sea!
Si pudiera ayudarlo…
Si…
Mientras Ravia se sentía impotente por su propia fuerza débil, escuchó a su lado unas palabras que le resultaron algo familiares.
“Mocoso, ayúdame a arrancar esas cosas molestas de mi cuerpo. ¡Te lo agradeceré! ¡Lo juro!”