Capítulo dieciséis: El segundo ángel (I)

Desde que el recién nombrado arzobispo Bon Hamsworth llevó a Bella y a los hermanos Agi a través de la puerta fronteriza de Arabel, Thos no dejó de vigilar esa ciudad.
Aunque decía vigilarla, en realidad solo la observaba desde un valle cercano, para ver si Bon Hamsworth lograba, como había prometido, convencer a la obispa local Zoey Lill de abrir las puertas de la fortaleza y acoger a los refugiados del imperio. Después de todo, con tantos refugiados por allí y las estrictas medidas de seguridad de la ciudad, era muy difícil pasar sin provocar conflictos.
Al fin y al cabo, esa zona estaba bajo el control del arzobispo cardenal Neomi Metmenter. Lamentablemente, Thos había tenido un conflicto con ese arzobispo, por lo que pasar desapercibido era, sin duda, la mejor opción.
Pero, tras esperar tres días completos, la fortaleza fronteriza de Arabel no mostró ningún signo de actividad.
“¿Qué diablos está haciendo ese idiota?”, se impacientó Thos.
Mientras observaba Arabel desde lo alto, de repente notó signos de movilización entre los cruzados de la fortaleza, lo que le causó cierta perplejidad.
Al principio pensó que habían descubierto su presencia, ya que aún no conocía bien todos los misterios de la magia blanca. Pero, tras hacer una estimación aproximada del número de esos cruzados, descartó esa posibilidad.
Efectivamente, eran unos quinientos cruzados. Si ese sacerdote local pretendía usarlos contra él, solo demostraba ser un completo idiota, ignorante y estúpido.
Pero, ¿y si su objetivo era algo distinto…?
“Tsk, ese idiota.”
En realidad, Thos no quería meterse en los asuntos de la iglesia local. Nunca se consideró un salvador del mundo, ni creyó, como dictaban las doctrinas de la Iglesia, que aquellos con poderes extraordinarios tuvieran la obligación de salvar y ayudar a los necesitados. Para él, el principal motivo de obtener ese poder era vengarse, matar a Argus.
¿Qué le importaban la vida o muerte de esos extraños? Nunca se consideró un clérigo devoto. Lamentablemente, el nombre que el difunto papa le había dado, Volmon, que significaba pasión, parecía no tener ningún efecto en él.
Aun así, con esa mentalidad, Thos esperó tres días cerca de Arabel. Por supuesto, no le importaba en absoluto si ese sacerdote entusiasta e idiota lograba convencer a la obispa local Zoey Lill. Aunque sí le intrigaba por qué esos tontos con ideas ingenuas aún no habían desaparecido.

Lo que Sos quería ver era simplemente que ese hermano y su hermana regresaran a su lugar original; sí, debían volver al seno de sus padres, vivir día tras día una vida tranquila y feliz bajo el cuidado de sus seres queridos.
Así es, Sos no quería preocuparse por la suerte de esos refugiados del imperio; solo deseaba ver la sonrisa en el rostro de ese hermano y su hermana, así como esa sensación familiar que parecía estar profundamente enterrada en lo más profundo de su corazón…
“Realmente no debería haber dejado que ese idiota se llevara a esos dos mocosos… ¡Tsk!” Sacudiendo la cabeza, Sos se dirigió hacia Arabel.
Sabía muy bien que, si no se metía en asuntos ajenos y pasaba sigilosamente por esa fortaleza, quizás el sacerdote local, Zoey Lir, decidiera hacer la vista gorda y dejarlo pasar. Pero si entraba abiertamente, el estigma de “pecador” que llevaba encima podría atraer a un gran número de personas que lo capturarían y lo enviarían de vuelta a Salonia.
Y lo peor de todo sería desatar un conflicto…
Como si se le ocurriera algo, Sos, que estaba junto a la puerta sur de la fortaleza de Arabel, sacudió la cabeza con irritación y avanzó a grandes pasos.
Hay que decir que el uniforme de Inquisidor de Sos era demasiado llamativo; antes incluso de acercarse a la puerta, decenas de cruzados que vigilaban allí lo rodearon.
Sin embargo, Sos estaba claramente acostumbrado a lidiar con situaciones como esa. Con paso firme y sin inmutarse, frunció el ceño y les gritó a esos soldados: “¿Qué quieren hacer? —¡Apártense! Tengo asuntos importantes que tratar con Zoey Lir.”
“Zoey Lir…” Al ver que Sos utilizaba un tono condescendiente para dirigirse al obispo local de Arabel, esos soldados se sorprendieron y surgieron dudas en sus mentes. Al observar con más atención el uniforme de Sos, especialmente el símbolo de la cruz negra, su sorpresa se hizo aún más evidente.
“‘La justicia oscura’? ¿Este joven es un Inquisidor?” Los cruzados murmuraban entre sí, con expresiones muy vacilantes.
“¡Aún no se apartan!” gritó Sos frunciendo el ceño.
Al ver que su tono se volvía cada vez más impaciente, los cruzados se asustaron y se apartaron a un lado, saludando con respeto: “Sí, señor. —¡Que tenga un buen camino, señor!”
Así, Sos entró fácilmente en Arabel. Después de todo, los Inquisidores pertenecían al lado oscuro de la Iglesia. En esos tres años, muchos conocían su existencia, pero debían fingir no saberlo, ya que eran el órgano ejecutivo de la Iglesia encargado de ocuparse de asuntos sucios, a los que la gente común prefería evitar a toda costa y no quería tener ningún tipo de contacto con ellos.

Pero la situación una vez dentro de la ciudad ya no era tan optimista. Arabel era la fortaleza urbana más importante de Salonia, y su iglesia local, por supuesto, no se podía comparar con las de otras regiones. Al entrar en la ciudad, Thos vio a varios sacerdotes vestidos con ropas eclesiásticas de color azul índigo que sonreían mientras interactuaban con los habitantes de la ciudad. Por un lado, lo hacían para alabar la gloria del Señor, disipar la confusión en los corazones de la gente, fortalecer su fe y unirlos firmemente al gigantesco barco que era Salonia; por otro lado, lo hacían para mantener el orden. Claro está, cuando se habla de mantener el orden aquí no se refiere a pequeños delitos como robos o peleas por borrachera, sino a vigilar si había criaturas oscuras infiltradas en la ciudad. Después de todo, los cruzados eran solo un ejército, personas comunes que no podían detectar a esas criaturas oscuras que se colaban sigilosamente en la ciudad. Frente a esos sacerdotes especializados en buscar criaturas oscuras, Thos era como una luz en la oscuridad… no, más bien como un faro: el faro llamado Thros. Aún sin llegar al centro de la ciudad, ya había decenas de sacerdotes de azul índigo siguiéndolo. Al no querer provocar conflictos innecesarios, tuvo que usar su habilidad de teletransporte para moverse por las calles, lo que puso en aprietos a esos sacerdotes. Después de todo, en el Imperio, el teletransporte y el destello de llama eran prácticamente las magias distintivas de Thos. Ahora, con su poder mágico en rápido aumento, ambas habilidades alcanzaban casi el nivel de un movimiento instantáneo, algo que esos sacerdotes de azul índigo no podían igualar. Los sacerdotes vestidos con túnicas azul índigo tuvieron que contactar las puertas de la ciudad para reforzar la defensa y avisar a otros sacerdotes de la ciudad, con el objetivo de capturar a ese “hereje” portador de poderes oscuros. Pero nunca imaginaron que ese “hereje” fuera tan audaz como para dirigirse hacia la iglesia en el centro de la ciudad. Ante esta situación, los sacerdotes, encantados, se apresuraron hacia la iglesia local, de modo que antes incluso de que Thos cruzara el umbral, ya estaba rodeado por más de cien sacerdotes vestidos de azul índigo. Frente a esta situación, Thos dijo con calma: “¡Apártense! Tengo que ver a Zoey Lir”. “¿Ver al obispo?”, preguntaron los sacerdotes, sorprendidos. Uno de ellos miró a Thos con desconfianza, frunció el ceño y preguntó: “¿Es usted un inquisidor? ¿Por qué muestra una reacción tan intensa de energía oscura? Por lo que sé, los inquisidores no dominan los poderes oscuros, ¿quién es usted realmente?”. Thos frunció el ceño al mirarlo y, al darse cuenta de que era un diácono, respondió con frialdad: “Tengo una misión que cumplir. Dejen de perder el tiempo y ábranme paso”.

“¡Esto es la iglesia local de Arabel! ¡Por favor, muéstrenos algo que demuestre su identidad! Si se niega, tendremos motivos para sospechar de su identidad. Hasta que se aclare quién es, lo arrestaremos por fingir ser un inquisidor!”
¿Arrestarme? Thors no pudo evitar sentirse sorprendido. Siempre había sido él quien arrestaba a otros, ¿cuándo sería el turno de que otros lo arrestaran a él?
Mirando a esos sacerdotes, Thors frunció el ceño y dijo con desdén: “Vormon Klaest! —¡Haz que Zoey Lir salga a verme!”
“Vorm… Vormon?” Los sacerdotes abrieron los ojos sorprendidos. Después de todo, ese nombre había sido muy famoso en los últimos dos años: no solo era uno de los doce cardenales de la Iglesia, sino que también dirigía la Oficina de Inquisición de Herejes y el Tribunal Oscuro. Una posición así no era algo con lo que se pudiera jugar a la ligera. Pero, lamentablemente, eso era antes…
“¡Usted es Vormon Klaest!” Como era de esperar, los sacerdotes adoptaron instintivamente una postura defensiva. Luego, uno de ellos frunció el ceño y dijo: “¡No esperábamos que viniera a Arabel! —Por orden del Papa, cualquiera que lo vea tiene derecho a capturarlo y enviarlo de vuelta a Salonia para que sea juzgado por el Tribunal Religioso Supremo. ¡Por favor, no resista!”
“¡Tonterías!” Con un gruñido, una brisa sopló alrededor del cuerpo de Thors, que de inmediato se convirtió en una tormenta. Una poderosa fuerza sagrada, como una tormenta, barrió a los sacerdotes de color índigo, haciendo que retrocedieran.
“¡Quiero ver a Zoey Lir! ¿Acaso pueden detenerme?!” Con una risa fría, Thors entró en la iglesia como si no hubiera nadie más, sin prestarle atención a los sacerdotes.
Desprecio, ¡era un desprecio descarado!
Profanación, ¡era una profanación descarada!
Los sacerdotes estaban furiosos, pero la diferencia de poder era demasiado grande. Solo el aura que emanaba de él los impedía resistir. Capturar a Thors era simplemente una broma; solo pudieron ver cómo él pasaba por delante de todos hasta llegar ante el obispo local, Zoey Lir…
El poder de las tres marcas sagradas era realmente impresionante, pero…
El arzobispo Metmente tenía razón: ese mocoso era demasiado arrogante e insolente.

Reprimiendo su descontento interior, Zoe Lir entrecerró los ojos y forzó una sonrisa, riendo y diciendo: “Jeje, eso fue solo una broma. Conozco muy bien los rumores sobre usted, señor. ¿Cómo me atrevería a insultar al señor Klaest? ¡Ja, por favor, siéntese! —Oye, ¿qué están esperando? ¡Rápido, preparen té negro para el señor Klaest!”
“Eh… Sí”, asintió atónito un sirviente. Antes de que pudiera irse, Thos agitó la mano derecha y dijo con calma: “¡No es necesario!”. Luego, ignorando a todos, se sentó en una silla y miró fijamente a Zoe Lir durante un rato, frunciendo el ceño y preguntando: “¿Dónde está Bon Hamsworth?”
Zoe Lir estaba muy molesto al ver que aquel mocoso se sentaba con arrogancia mientras él, siendo un anciano de la Iglesia, permanecía de pie. Pero al escuchar sus palabras, se sorprendió ligeramente y preguntó con cautela: “¿Bon Hamsworth? ¿Quién es ese?”
“¡Pat!” Thos golpeó con fuerza el apoyabrazos de la silla y, frunciendo el ceño, dijo: “¡Deja de fingir! ¡El nuevo cardenal Bon Hamsworth! ¿Te atreves a decir que no lo has visto?”
Soportando esa falta de respeto, la ira de Zoe Lir crecía cada vez más. Respiró hondo, forzó una sonrisa y dijo: “Ah, ese señor… Sí, vino a Arabel hace un par de días. Dijo que iba al Imperio… a Vandel, para negociar con sus magos negros. Así que se quedó una noche en Arabel y luego partió”.
“Hmm, ¿en serio?”, se burló Thos con desdén y dijo con calma: “Pero ¿por qué he oído que ese tipo sigue cerca de Arabel? Con esos refugiados del Imperio… Ay, ay, ¿acaso está muy molesto contigo, Zoe Lir, obispo local?”

Un destello de ira pasó por los ojos de Zoey Lir; echó un vistazo hacia afuera del salón y, cambiando de tema, sonrió y dijo: “En realidad, es así… El arzobispo Bon Hamsworth es realmente demasiado descortés. Su Excelencia no lo sabe, pero tan pronto como llegó aquí, ordenó que abriéramos las puertas de la frontera para dejar entrar a esos refugiados del Imperio. Como líder de los Inquisidores, Usted sabe muy bien que en estos dos años algunos fieles inconstantes de Salonia han sido seducidos por el poder de los demonios, y Salonia también ha sido gravemente afectada. Ni hablar del Imperio, que ya es un pantano de oscuridad; es posible que haya criaturas oscuras escondidas entre esos refugiados. Si los dejamos entrar en la ciudad, ¿no contaminaríamos este lugar sagrado? —¡Contra las fuerzas oscuras, ¡nunca se debe ser indulgente! A veces, la ‘justicia oscura’ es necesaria. Seguro que Usted puede entenderlo, ¿verdad?”
“Cuando te muestras irrespetuoso con él, también te muestras irrespetuoso con el Papa…”
“Eh, no se puede decir así”, interrumpió a Thos, Zoey Lir dijo con una sonrisa forzada: “Definitivamente no quise faltarle el respeto al arzobispo Bon Hamsworth. Solo que… Su Excelencia Klerest también sabe que siempre ha habido una regla entre las diócesis de la Iglesia: incluso los cardenales no pueden entrometerse imprudentemente en los asuntos de otras diócesis. Ese hombre es realmente inaceptable. Solo intento mantener la armonía entre las diócesis. Seguro que Usted puede entenderlo, ¿verdad? —La verdad, admiro mucho a alguien con talento excepcional como Usted… Por cierto, también quiere ir al Imperio a través de Arabell, ¿verdad? No hay problema, lo organizaré. Por favor, descanse aquí una noche; mañana reuniré a esos sacerdotes y Usted podrá irse en ese tiempo sin que nadie se dé cuenta…”
“¿Oh? ¿Piensa encubrirme? Qué amable”, dijo Thos con una sonrisa burlona, antes de ponerse serio y añadir con sarcasmo: “Mis asuntos nunca han necesitado la preocupación de otros… Zoey Lir, abre las puertas de la ciudad”.
“¿Su Excelencia?”, la mirada de Zoey Lir se volvió más afilada, su tono se enfrió gradualmente y dijo en voz grave: “¿Quiere decir Su Excelencia Klerest que también piensa entrometerse en los asuntos internos de Arabell? Le aconsejo que se detenga. Puedo organizarle un paso secreto…”
Recordando las expresiones de desamparo que a veces mostraban Bella y Agi, hermanos, Thos se burló de sí mismo en silencio y dijo con frialdad: “Lo repetiré una vez más, Zoey Lir: ¡abre las puertas de la ciudad! —Esto no es una orden, ni siquiera una petición. Puedes considerarlo una amenaza”.

“¡Su Excelencia realmente va demasiado lejos!” La ira de Zoe Lir brotó de inmediato, y dijo con furia: “Aunque alguna vez fue cardenal, yo he dedicado décadas al Vaticano; por antigüedad, podría considerarme su superior. He tratado a Su Excelencia con bondad y respeto…”
“¿Respeto?” Sonrió con frialdad Thors y dijo con calma: “¡Esas palabras insinceras son realmente ridículas! No veo ningún respeto en sus ojos; parece que está diciendo: ‘Ah, este mocoso es demasiado problemático, mejor deshacerse de él cuanto antes’. ¿Es así?”
“¡Maldito!” Al que Thors descubriera sus pensamientos, el rostro de Zoe Lir se volvió pálido como el hierro, y dijo en tono grave: “Ya que Su Excelencia no entiende la situación, ¡no me culpe! Por orden del Santo Padre, debo capturar al criminal Volmon Klaest y llevarlo ante el Tribunal Supremo de Salonia para que juzgue…”
“Vaya, ¿finalmente se ha revelado?” Mirando a los sacerdotes que salían del salón, Thors sonrió con desdén.
“¡Hmph! ¡Es culpa suya!” Resopló Zoe Lir, entrecerrando ligeramente los ojos, y dijo en tono grave: “Le aconsejo que no se resista. Si se enfrenta al Vaticano, entonces…”
“¿Enfrentarme al Vaticano? Sí, eso sí que sería problemático”, dijo Thors encogiéndose de hombros con facilidad, apoyando las piernas en otra silla, y luego miró a Zoe Lir con calma: “¿Puede representar al Vaticano?”
“¿Eh?” Zoe Lir, sumida en la ira, se quedó atónita, sin comprender el significado de esas palabras. Después de pensarlo un momento, dijo en tono grave: “Representar al Vaticano… Pero como clérigo, tengo el derecho de respetar las órdenes del Papa y capturar a Su Excelencia”.
No se atrevió a decir que sí, ya que, ¿cómo podría un simple obispo local representar al Vaticano entero?
“¡Eso basta! ¡Darles una lección a ustedes no cuenta como enfrentarse al Vaticano!” Dicho esto, Thors levantó la cabeza y miró a su alrededor, observando la decoración lujosa y los adornos exquisitos del salón, y dijo con una sonrisa fría: “Por cierto, este es el templo más espléndido que he visto. ¡Que un clérigo viva con tanta ostentación es realmente inapropiado!”
“¡Tú!” Al ser objeto de burlas por parte de un mocoso de unos diez años, Zoe Lir ya no tenía paciencia alguna. Con un gesto brusco, ordenó: “¡Vayan, atrápenlo!”
Los sacerdotes se abalanzaron sobre él, pero de inmediato sintieron una fuerza sagrada poderosa como una tormenta que los empujó hacia atrás. Al mirar a Thors, seguía manteniendo esa postura perezosa y desagradable, como si no se hubiera movido en absoluto.

“¡Vaya, realmente eres un ex cardenal!” Zoey Lir soltó una risa burlona, dio unos golpes con las manos y luego hizo una seña con la mirada; de inmediato, los sacerdotes formaron una formación y comenzaron a recitar hechizos desconocidos.
Al principio, Thors no le dio mucha importancia, pero de repente sintió que tenía más cadenas plateadas alrededor de su cuerpo.
“¿Cadenas sagradas?” Thors las miró distraídamente e intentó liberarse, pero no pudo hacerlo de inmediato, lo que lo sorprendió. Lo que aún más le preocupó fue que, sin saber cuándo, en el suelo del salón aparecieron los símbolos característicos de un círculo mágico de estrella de seis puntas.
“¿No lo entiendes? ¡No subestimes a la iglesia local!” Zoey Lir entrecerró los ojos y dijo con una sonrisa fría: “Es un círculo mágico de gran ritual, fortalecido por la energía sagrada de sesenta y cuatro sacerdotes de rango diácono… Incluso tú… ¡Hmm!”
“Vaya, no lo imaginaba… ¡Ya estabas preparada!”
“Después de todo, tu poder realmente no debe subestimarse…”
“¡Ja!” Con una risa despectiva, Thors respiró hondo y forcejeó con todas sus fuerzas. Se escucharon crujidos: las cadenas plateadas que lo ataban comenzaron a romperse, pero, curiosamente, al instante siguiente, esas cadenas volvieron a su estado original, e incluso la fuerza con la que lo sujetaban aumentó.
¿Qué está pasando? ¿Por qué no puedo liberarme?
Al ver la sonrisa fría en los labios de Zoey Lir y a los sacerdotes que mantenían el círculo mágico con su energía sagrada, Thors frunció el ceño y gritó: “Definiti!”
“¡Uhm!” De inmediato, una poderosa fuerza surgió de su cuerpo, formando la figura de un arcángel con lanzas y espadas en las manos. Su enorme tamaño incluso destruyó las estructuras de la iglesia.
Ángel intermedio, arcángel: [Pavas — El Poderoso: Definiti]
“Mi iglesia… maldita sea… ¡Usando magia divina aquí!” Zoey Lir resopló fríamente, juntó las manos y, ante la mirada sorprendida de Thors, oró: “¡Desciende, ángel del Señor!”
La energía sagrada que surgió de su cuerpo, después de revolverse un rato, también se condensó en la forma de un ángel. La diferencia era que este ángel no sostenía armas, sino que llevaba una lira en sus manos.
En cuanto el ángel abrió los labios, se escuchó una melodía maravillosa. De repente, Thors sintió un dolor agudo en la mente, una sensación de confusión y pérdida de control, y Pavas también se vio afectado; su cuerpo materializado se volvió extremadamente inestable.
Ángel intermedio, querubín: [Veltus — El Cantor: Eya]
“¡Ataquen!”

Antes de que Thors pudiera reaccionar, los cantos de los sacerdotes se volvieron aún más fuertes; esas voces, que parecían oraciones, se transformaron en cadenas que encadenaron firmemente a Pávaz, cuyo cuerpo estaba en un estado inestable.
“¿Cómo es posible?”, preguntó Thors, mostrando por fin cierta inquietud, no porque el obispo de ese lugar pudiera usar magia divina, sino por sorprenderse de que aquellos sacerdotes pudieran incluso atar a Pávaz.
Al ver la expresión de asombro de Thors, Zoe Lir dijo con arrogancia: “¿Sorprendido? ¡Bah! No olvides dónde estás; esto es la sagrada fortaleza Arabel”.
Entonces Thors recordó que ese era el lugar donde San Carlos Jorge había lanzado el hechizo sagrado de la luz divina; debido a ese hechizo, la Puerta del Paraíso, Arabel seguía conservando la fuerza sagrada de dicho hechizo.
Mirando su muñeca, Thors sonrió con ironía y dijo: “Así que eso es… jajaja, no me extraña que ese tipo, Sloth, no haya causado problemas esta vez. —Entonces, ¿aquí puedo usar más de una marca sagrada para canalizar poder divino?”. Mientras hablaba, una poderosa fuerza sagrada brotó de su interior, y ante la mirada incrédula de Zoe Lir, se formó nuevamente la figura de un ángel: el segundo ángel después del Ángel de la Fuerza, el Ángel de la Sabiduría, portador del Libro de la Sabiduría…
Ángel superior, Ángel de la Sabiduría: [Querubín — El Conocedor: Planfit]