Capítulo 67: Máscaras (IV)

“Qué noche tan maravillosa…”
Mirando la tenue y suave luz del salón, Allen sonrió y luego se volvió hacia el estudiante mayor que estaba a su lado, vestido con un traje negro y que de vez en cuando sacaba su reloj de bolsillo para mirar la hora. En voz baja, dijo: “¿Tú también lo crees, verdad, senior?”
El estudiante mayor levantó la vista hacia Allen con expresión de perplejidad y luego respondió sonriendo: “Por supuesto. Si tienes a una chica encantadora como pareja de baile, esta noche podría convertirse en un recuerdo inolvidable para ustedes, los jóvenes… ¿Por qué no vuelves con tu pareja?”
“Oh, oh”, dijo Allen, fingiendo tristeza y con el rostro sombrío. “¿Crees que me gusta quedarme solo en un rincón viendo a otros besándose? Uf… El baile ya lleva mucho tiempo en marcha, pero aún no la he visto… Quizá la haya molestado.”
“Oh, eso es terrible”, dijo el estudiante mayor, sacudiendo la cabeza y mirando a Allen con pesar. “Si fuera tú, volvería de inmediato para pedirle perdón a esa señorita, en lugar de perder el tiempo aquí… Hmm…”, hizo una pausa, miró su reloj de bolsillo y se encogió de hombros. “Como consejo de un senior a un junior: si logras ganarte el perdón de tu encantadora pareja de baile y traerla aquí en veinte minutos, creo que podrían tener una experiencia interesante…”
“¿Veinte minutos?”, dijo Allen, mirando el salón y lamiéndose los labios, fingiendo duda. “No sé si podré hacerlo…”
“No se trata de si puedes, sino de que debes hacerlo”, respondió el estudiante mayor con una leve sonrisa y encogiéndose de hombros. “De lo contrario, podrías perderte un momento maravilloso… ¡Vete ya, muchacho!”
“Oh, oh”, dijo Allen, con una expresión de confusión y algo avergonzado. “¿Podría el senior explicarme mejor a qué se refiere con ese momento maravilloso?”

Ese estudiante parecía un poco resignado; sacudió la cabeza, dudó un momento y le dijo en voz baja a Allen: “Bueno, por el hecho de que otros puedan abrazar a las chicas que les gustan mientras nosotros solo podemos quedarnos de pie mirando… ¡Maldita sea! Escucha bien, chico: en veinte minutos controlaré las luces de este salón y apagaré las estrellas del techo durante dos minutos. Supongo que sabrás lo que significa tener oscuridad durante dos minutos en un baile, como un beso tímido, ¿verdad? Claro, siempre y cuando estés preparado psicológicamente; quizá tu pareja se enfade y te dé una bofetada, o quizá…”. Mientras hablaba, le guiñó un ojo a Allen.
“¡Oh, Dios mío!”, exclamó Allen, visiblemente sorprendido y ansioso. “¿De verdad va a pasar algo tan maravilloso?”
“Por supuesto”, respondió el estudiante, mirándolo con orgullo antes de sacudir la cabeza y murmurar: “Debería agradecerle a ese idiota de Casper por darme esta tarea tan interesante”. Al ver que Allen miraba hacia el techo, preguntó con curiosidad: “¿Qué miras, chico? Si fuera tú, ya habría salido corriendo para pedir perdón a tu pareja en lugar de perder tiempo aquí”.
“Ah, ah”, asintió rápidamente Allen, fingiendo confusión. “Solo estaba pensando en cómo controlar las luces de aquí…”.
“¿Ni siquiera eso sabes? Parece que no has asistido a muchos bailes como este”, dijo el estudiante, señalando un mural a su lado. “¿Ves estas estrellas? Controlan toda la iluminación del salón, y esta luna es el interruptor de las luces. Usa tu varita mágica para mover estas nubes y cubrir la luna; así, todo se apagará… ¡Zas!”. Miró a Allen con sorpresa y preguntó en voz baja, con un toque de burla: “Pero, ¿por qué preguntas eso? ¿Acaso…? Oh, no, no, solo hay dos minutos esta noche, así está establecido”.
“¿No se puede pedir un poco más de tiempo?”, preguntó Allen, mirando el mural y encogiéndose de hombros con resignación. “Ya sabes…”.
“No, no, no”, interrumpió el estudiante, riendo suavemente. “Entiendo lo que piensan ustedes, los jóvenes, pero recuerda que estamos en Riox. Créeme, dos minutos son suficientes. Si cuando las estrellas vuelvan a encenderse no tienes una marca roja en la cara, creo que tendrás mucho tiempo, ¿entiendes lo que quiero decir?”
“Creo que entiendo”.
“¿Entonces, qué esperas?”

Se encogió de hombros y Allen dio unos pasos hacia la entrada del salón, pero luego se dio la vuelta y dijo en voz baja: “¿Cómo debo dirigirme al senior?”
“¿Eh? Neum”, respondió el senior, levantando la cabeza y encogiéndose de hombros con ironía. “Si es para dar las gracias, no es necesario…”
“No, no”, dijo Allen, agitando un dedo y hablando en voz baja. “Solo quería decir… lo siento, senior Neum”.
Mirándolo perplejo, el senior Neum preguntó sorprendido: “¿Por qué?”
“Por esto…”, mientras hablaba, la mano izquierda de Allen se deslizó silenciosamente hacia la nuca del senior Neum y lanzó un golpe seco.
Se escuchó un gemido ahogado; el senior Neum se desplomó lentamente, pero Allen, rápido como el rayo, lo sostuvo. Después de mirar a su alrededor, lo arrastró silenciosamente detrás de las gruesas cortinas de color verde oscuro.
Unos minutos después, salió de detrás de las cortinas un estudiante vestido con traje negro y sombrero de brujo. Después de echar un vistazo a los estudiantes en el salón, bajó el ala del sombrero y sonrió con sorna.
“¿Quieren una sorpresa, señores? Seguro que se ‘sorprenderán’, pero no necesariamente se ‘alegrarán’… ¡Jeje!”
Mientras tanto, en una esquina del salón, Jiang Zhe y Dia estaban en una situación muy incómoda.
Especialmente Dia…
De alguna manera, parecía haber adivinado algo, pero precisamente por eso no podía enfrentarse al chico frente a ella.
Para ser honesta, Dia admitía sentir simpatía por el chico, pero eso se debía solo a recuerdos especiales, sin implicar sentimientos reales. Incluso si aceptaba su invitación, sería simplemente para agradecerle su preocupación y cuidado, o para no avergonzarlo con un rechazo… Pero…
Si hace cinco minutos Dia apenas sentía algo al tener al chico abrazándola por la cintura, ahora, por su rostro ardiente y su respiración algo acelerada, era evidente cuán nerviosa estaba.
Originalmente pensó que era solo un juego divertido en un baile, pero ahora…
¿Qué hacer?
¿Salir con un estudiante un año menor que ella? ¡Eso es loco!
Dia admitía que el chico tenía un talento extraordinario, algo que había notado desde el primer momento en que lo vio: ningún estudiante de primer año tenía un aura tan intensa de elemento fuego… ¡Nadie!
¡Era un genio!
Pero…
¿Qué hacer?
“Dia… Dia?”
“¿Eh?” Como un conejo asustado, Dia tembló violentamente.
“¿Tú… estás bien?”

“Estoy bien… muy bien…” Sintiendo el calor en sus mejillas, Día dijo en voz baja. Luego, echó un vistazo furtivo al chico frente a ella y vio que su mirada estaba llena de gran vergüenza y quizás pánico. Involuntariamente, Día soltó una risita y, bajando la cabeza, dijo: “Sos, yo…”
“¿Mm?”
Mordiéndose el labio, Día negó con la cabeza y dijo: “No, nada…”
“¿Quieres decir algo?”
Al escuchar que la voz del chico también tenía un tono de nerviosismo, Día dudó un momento. Después de pensarlo, volvió a negar con la cabeza y dijo, fingiendo tranquilidad: “No… Solo quería decir que me duele un poco la mano derecha. ¿Podemos cambiar de posición?”
“Ah, claro…”
Alzando la vista hacia Jiang Zhe, Día bajó lentamente su mano derecha, que estaba apoyada en el hombro del chico. Luego, dudando un instante, rodeó su cintura con suavidad. Podía sentir que él se estremecía cuando su mano tocaba su cintura. Involuntariamente, Día, a pesar de la vergüenza y timidez, también se sintió un poco divertida y dijo en voz baja: “¿Estás muy nervioso, Sos?”
“Por supuesto que no… Mm, un poco, solo un poco…”
“Jiji…” Día sonrió en voz baja. Justo cuando iba a hablar, ocurrió un pequeño imprevisto: de repente sintió que alguien la empujaba por la espalda, lo que la hizo caer sin querer en los brazos de Jiang Zhe.
“¡Oh, lo siento mucho!” El culpable, un chico del otro equipo, se disculpó rápidamente: “Perdón, por favor perdona nuestra falta de modales. Créeme, definitivamente no fue intencional. Está demasiado lleno aquí; quizás hay cientos de personas…” Mientras hablaba, hizo una reverencia típica de los magos.
Pero, lamentablemente, ni Jiang Zhe ni Día respondieron. El chico simplemente se encogió de hombros y se fue con su compañera a un lugar un poco más espacioso. Por supuesto, él no podía entender los sentimientos de Jiang Zhe y Día en ese momento.
Sintiendo el calor en sus brazos, Jiang Zhe sentía cómo el sudor del nerviosismo brotaba sin cesar de su frente. Después de un largo silencio, dijo con dificultad: “Tú… ¿estás bien?”
“Mm…” Día respondió en un susurro. En ese momento, solo sentía su corazón latir con fuerza; sus mejillas y orejas estaban ardiendo. Quería irse, alejarse de esos brazos humillantes, pero toda su fuerza parecía haber desaparecido de repente. Ahora, incluso mantenerse de pie le resultaba muy difícil.
Dios mío, Día, ¿qué estás haciendo?
¿Acostarte sin vergüenza en el pecho de un estudiante un año y medio más joven que tú?
¡Vete ya!

Debo aclarárselo: esto es un error, un error…
Mientras Día luchaba consigo misma, de repente sintió que unos brazos la rodeaban suavemente por la espalda…
“Sos…” Día levantó la cabeza con dificultad y vio al chico frente a ella evitando su mirada, visiblemente nervioso.
Es un error… Es un error, Día…
Se repetía en su interior. Día dudó un instante, relajó todo su cuerpo y apoyó su rostro suavemente en el pecho del chico, sin resistirse.
Ambos permanecieron en silencio durante varios minutos. Luego, tras un leve suspiro, Día, acurrucada en el pecho de Jiang Zhe, dijo en voz baja y con un tono extraño: “Sos, ¿sabes lo que estás haciendo?”
“Mmm…” Quizá por vergüenza, Jiang Zhe respondió de forma vaga.
Con una sonrisa amarga, Día levantó la cabeza del pecho de Jiang Zhe, lo miró a los ojos y dijo en voz baja: “¡Mírame, Sos!”
Inconscientemente, Jiang Zhe sostuvo su mirada, lo que le causó una gran vergüenza. Quizá ni siquiera él esperaba actuar de esa manera tan irracional; tal vez, desde lo más profundo de su ser, ya sentía simpatía por esa hermana mayor tan dulce.
Era demasiado inesperado. Este baile realmente lo había sorprendido mucho: aceptar la invitación de un estudiante un año menor, dejarse abrazar por él, apoyarse en su pecho sin resistirse, e incluso su propio corazón le decía que no odiaba esa sensación…
Dios mío, ¿había algo más vergonzoso que eso?
Pero su mirada…
¿Le haría daño?
¿Sí?
¿No?
¿Sí?
Después de mirar fijamente a los ojos de Jiang Zhe durante un rato, Día suspiró ligeramente y volvió a bajar la cabeza para acurrucarse en los brazos de ese chico un año menor.
Realmente, era loco. Pero había una sensación… tampoco era desagradable, la sensación de ser necesitada por alguien…
Al menos no lo odiaba. Sí, no lo odiaba…
¡Imposible odiarlo!
Mientras tanto, Kasper, que estaba charlando en un rincón del salón con unas encantadoras estudiantes magas, sintió que alguien le tocaba el hombro. Al girarse y mirar a quienquiera que fuera, dijo con cierto tono burlón: “¿Ya es hora?”
El estudiante de grado superior se encogió de hombros.
“Bien”, dijo Kasper, mirando a la multitud en el salón, chasqueó los dedos y sonrió: “¿Entonces, qué esperamos?”

En solo unos segundos, las tenues luces estelares del salón se apagaron de repente, acompañadas de unos gritos agudos y ahogados provenientes del lugar de la fiesta. Inmediatamente después, todo volvió a la calma; el lugar quedó sumido en una densa oscuridad, y todos se encontraron en la penumbra.
“¿Qué está pasando?”, preguntó Jiang Zhe, sin saber nada, y escaneó instintivamente los alrededores con su poder mental, pero no detectó nada anormal. Todos seguían de pie en el salón, lo cual lo dejó perplejo.
Sin embargo, el hecho de que Jiang Zhe no entendiera nada no significaba que Día no supiera nada al respecto. Aunque nunca asistía a ese tipo de fiestas, de vez en cuando escuchaba a su amiga Lilith contarle algo al respecto.
Al parecer, al notar algo extraño en el chico frente a ella, Día levantó la cabeza y dijo en voz baja: “No te preocupes, no pasa nada…”. Pero de repente, se dio cuenta de que los ojos del chico parecían mirarla.
Al ver esos ojos de un dorado tenue en la oscuridad, Día sintió que su corazón latía con fuerza. Su respiración se aceleró, y por nerviosismo, agarró con fuerza el brazo del chico.
Dios mío, esto es demasiado loco…
Lilith se morirá de risa…
Imaginando cómo su amiga se burlaría de ella, Día cerró lentamente los ojos y luego se puso de puntillas.
Jiang Zhe vio cómo esos ojos azul claro se cerraban silenciosamente en la oscuridad y escuchó su respiración acelerada. No necesitaba adivinarlo, porque todo era demasiado evidente.
Instintivamente, Jiang Zhe tragó saliva y luego bajó lentamente la cabeza…
Tras unos segundos de sensación de asfixia, sintió vagamente que sus labios tocaban algo, algo aún más suave, frío y con una sensación similar a la de una descarga eléctrica.
Y justo cuando Jiang Zhe… no, en realidad la mayoría de las personas allí querían profundizar en esa sensación, se escuchó un chasquido: las estrellas en el techo del salón volvieron a emitir luz brillante, iluminando todo el lugar.
Era como si el secreto entre Jiang Zhe y Día, que debería haberse mantenido en la oscuridad, hubiera sido revelado de repente. ¡Qué vergüenza!
De inmediato, el rostro de Día se puso rojo como la grana; bajó la cabeza, sin atreverse a mirar a los ojos de Jiang Zhe.
Jiang Zhe también actuó igual; su expectativa y sorpresa iniciales habían sido reemplazadas por frustración y vergüenza, al igual que todos los demás estudiantes varones presentes.

“¡Ay!” Tras un silencio extraño, los gritos de las chicas en el salón resonaron de inmediato, acompañados de rugidos llenos de ira.
“¡Maldito!”
“¿Quién es ese maldito?!”
“¡Voy a matarlo!”
“Ese desgraciado pagará un alto precio!”
Los chicos furiosos recorrieron con la mirada todo el lugar y luego centraron su atención en una esquina, donde había un estudiante vestido con un traje negro y con un sombrero de brujo alto.
“¿Qué está tramando ese maldito Neum?!”, dijo con ira un estudiante mayor y alto junto a Casper Rollins, representante de sexto grado. “¡Este desgraciado lo ha arruinado todo!” Mientras hablaba, se arremangó inconscientemente.
“No, espera”, dijo Casper, interponiéndose y frunciendo el ceño al mirar hacia la esquina, con un tono burlón. “Neum jamás haría algo así; no tiene ese valor… a menos que quiera convertirse en el enemigo de toda la escuela y ser perseguido por todos los chicos”. Dicho esto, tomó una copa de licor de la mesa y bebió un trago.
Como había dicho Casper, los estudiantes varones presentes estaban claramente muy enojados; en sus miradas hacia esa esquina se veía un brillo de ira.
Tras un breve momento de contención, el “desgraciado” bajo la mirada de todos finalmente levantó la cabeza, mostrando un rostro muy parecido al de Allen… Bueno, no solo parecido, ¡era él!
Allen apoyó una mano en el ala del sombrero y la otra en la pared; tras echar un vistazo a la multitud furiosa, dijo con un tono algo avergonzado y burlón: “Vaya, parece que me equivoqué de interruptor… ¿Necesitan que lo cierre de nuevo?”
Por un instante, todos los estudiantes varones del salón se quedaron sin palabras, o mejor dicho, se quedaron atónitos ante esa excusa descarada.
¿Cerrarlo?
¿De qué serviría hacerlo ahora?
La atmósfera tensa que se había creado ya se había desvanecido por completo debido a esa “sorpresa”, junto con el buen humor inicial.
Tras un momento de silencio, una voz furiosa gritó: “¿Quién es ese desgraciado?”
“Lo conozco, es ese chico de segundo grado de Allen, Allen Skander”, dijo alguien entre la multitud que reconocía el rostro de Allen.
Hay que admitir que incluso Allen, conocido por su valentía, se sentía inquieto cuando estaba rodeado de estudiantes mayores, especialmente cuando sus ojos ardían de ira.
“¿Allen?”, dijo Jiang Zhe, mirando sorprendido hacia la esquina, sintiéndose incrédulo.

“¿Ese es… el junior Allen?” Al parecer, al escuchar la sorpresa de Jiang Zhe, Día levantó la cabeza, dejando de lado su timidez anterior; se cubrió suavemente la boca con la mano y murmuró: “Dios mío, ojalá no pase nada…”
“¡No pasará nada!” dijo en voz baja Jiang Zhe, soltando los brazos con los que abrazaba a Día y dirigiéndose hacia Allen. Pero antes de dar dos pasos, Día lo detuvo.
Ante la mirada confundida de Jiang Zhe, Día negó con la cabeza y dijo: “Sé lo que quieres hacer, pero… no vayas, Sos.”
Mirando a Allen a lo lejos, Jiang Zhe frunció el ceño y dijo: “Allen es bastante fuerte, pero aún no está en condiciones de enfrentarse a docenas de estudiantes de años superiores al mismo tiempo. No puedo quedarme aquí sin hacer nada.”
“Lo sé,” dijo Día, agarrando con fuerza el brazo de Jiang Zhe y negando con la cabeza; habló en voz baja, visiblemente indecisa: “Si fuera antes, probablemente no te habría detenido, pero ahora…” Mientras hablaba, lo miró fijamente, suspiró en silencio, le dio unas palmaditas en la mano con la derecha y dijo en voz baja: “Está bien, ve… pero no te dejes herir. Si puedes resolverlo con una disculpa, por favor no provoques peleas.”
“Día…”
“No te dejes herir…”
Después de mirar profundamente a Día, Jiang Zhe asintió y dijo, como si prometiera: “Tranquila, estaré bien. ¡Espérame!”
“Mm, está bien… Si por casualidad surge una pelea, informaré de inmediato a los profesores. Ten cuidado hasta que lleguen, Sos…”
“Mmm.”
Mientras tanto, la situación de Allen parecía haberse vuelto extremadamente peligrosa.
“¡Maldito mocoso!” Un estudiante de años superiores agarró por el cuello de la túnica de Allen y gruñó furioso: “¿Sabes lo que has hecho? Has arruinado todo.”
“Oye, oye,” dijo Allen, mirando su propio cuello con cierto tono burlón, “hablemos con calma. Usar la fuerza no resuelve nada; al contrario, alguien puede resultar herido.”
“¿Oh?” El estudiante mayor se rió con sarcasmo, le dio una palmada en la cara izquierda y dijo en voz grave: “¿Quién va a resultar herido, mocoso?”
“Por supuesto…” Mientras hablaba, Allen levantó bruscamente la rodilla y golpeó con fuerza el abdomen del estudiante mayor. Este lo miró incrédulo y se desplomó lentamente en el suelo.
Allen se acomodó el cuello arrugado y dijo con calma: “¿Quién va a resultar herido? ¿Ahora lo entiendes?”
“¿Qué demonios intentas hacer?”
“¿Jean? ¿Estás bien, Jean?”
“¡Maldito!”

Una docena de estudiantes de años superiores miraron con asombro al estudiante llamado Jean, tendido en el suelo, y de inmediato se abalanzaron furiosos sobre Allen. Pero enseguida, como si hubieran sentido algo, giraron bruscamente la cabeza y vieron a un estudiante disfrazado de payaso acercándose rápidamente. Alrededor de él, a unos diez metros de distancia, había docenas de bolas de fuego que desprendían vapor; el estudiante les dijo en voz baja a los estudiantes de años superiores: “¿Acaso diez personas pueden intimidar a uno solo?”
“Tantas bolas de fuego…” Uno de los estudiantes de años superiores, al ver esas bolas de fuego volando, comprendió y dijo: “Ese chico es Sos, de segundo año; es amigo de ese idiota”.
“¡Maldito mocoso, qué pretendes hacer?”, preguntó otro estudiante de años superiores, señalando hacia adelante. En solo uno o dos segundos, apareció frente a él una gran masa de agua que flotaba en el aire.
“¿Dos mocosos de segundo año creen que pueden vencer a todos aquí solos?”, dijo mientras una docena de estudiantes comenzaron a recitar hechizos. De inmediato, bolas de fuego, flechas de agua, escudos de agua y campos de protección llenaron esa zona.
“¡Oye, amigo!”, aprovechando que los estudiantes de años superiores no prestaban atención, Allen se acercó a Jiang Zhe sonriendo y dijo: “¡Me alegra mucho verte!”. Luego miró a los estudiantes de años superiores y, sonriendo, añadió: “¡Menos mal que mis amigos son generosos!”. Después frunció ligeramente el ceño; un destello de luz rojiza pasó por su cuerpo, acompañado de un chisporroteo, y sus músculos se hincharon de inmediato.
“¡Dos mocosos que no saben nada del mundo!”, gruñó furioso uno de los estudiantes de años superiores, pero por su mirada era evidente que temía a esos dos estudiantes más jóvenes, especialmente al que utilizaba bolas de fuego; la fuerza de esas bolas y proyectiles no era algo con lo que se pudiera bromear.
“Vaya, vaya”, mientras ambos bandos estaban en un punto muerto, se escucharon unos aplausos claros desde el grupo de personas a un lado. Luego, Casper Rollins salió lentamente, con una expresión relajada, y dijo burlonamente: “Señores, creo que en un baile no se necesita magia, ¿verdad? O quizás quieran ofrecer un espectáculo emocionante para este baile”.
“Casper, no fuimos nosotros los primeros en usar magia; fue ese mocoso”.

“Ah, ¿en serio?”, sonrió ligeramente Casper y se acercó. Al pasar junto a Jiang Zhe, se detuvo, miró las decenas de bolas de fuego que volaban por el salón y, con cierto reconocimiento, dijo: “Un control muy preciso. Pero debo decir que si quemas algo en este salón, creo que todos tendremos problemas. Por favor, disuelve esas bolas de fuego, hermano menor Sos; estoy seguro de que puedes hacerlo. ¡Aquí no las necesitamos!”. Hizo una pausa y añadió en voz baja: “Créanme, no tendrán ningún problema”.
Jiang Zhe frunció el ceño al mirar a Casper y chasqueó los dedos; de inmediato, las decenas de bolas de fuego desaparecieron sin dejar rastro.
“¡Genial!”, asintió Casper al ver a Jiang Zhe, y luego dirigió su mirada hacia los estudiantes de años superiores. Se encogió de hombros y dijo en tono burlón: “Oigan, no quiero terminar en la oficina del profesor Manhert por una tontería así. ¡Rápido!”.
Esos estudiantes se miraron entre sí y desactivaron sus hechizos. Uno de ellos dijo mirando a Casper: “Está bien, Casper, te obedecemos. Pero, ¿qué hacemos con ese mocoso?”, señalando a Allen.
Casper miró a Allen, quien parecía completamente indiferente, y dijo sonriendo: “Señores, hoy debería ser una noche maravillosa, ¿de acuerdo? Olvidemos todo lo desagradable, ¿sí?”.
“¿Incluido ese mocoso que derribó a Jean con trucos vulgares?”.
“Si no quieren que las cosas empeoren y terminen siendo sancionados por el colegio… entonces sí”. Casper aplaudió y sonrió: “Fue solo un episodio desagradable. Comparado con esta hermosa noche, no cuenta para nada. Creo que el hermano menor Allen no cometerá el mismo error, ¿verdad?”.
“Supongo que sí”, rió Allen mientras desactivaba el hechizo de refuerzo en su cuerpo.
“Casper, ¿incluye también a Neuhm, al que ese mocoso dejó inconsciente?”, preguntó sin expresión un estudiante de años superiores que estaba junto a las cortinas, al parecer llegado con Casper.
“Oh, Dios mío”, dijo Casper con una sonrisa amarga, mirando al tipo que Allen había dejado inconsciente y arrastrado detrás de las cortinas. Miró a Allen, sacudió la cabeza y dijo: “Como dije antes, Bonifacio, todo lo desagradable ya terminó, ¿de acuerdo? Lleva a unos cuantos a llevar a Neuhm y a Jean a la sala de descanso. En cuanto al traje de Neuhm, creo que el hermano menor Allen se lo devolverá más tarde, junto con una disculpa y una compensación, ¿de acuerdo? ¿Todo lo desagradable ha terminado?”.

Frunció el ceño y miró a Allen; Bonifacio, un estudiante de último año, asintió, llamó a varios compañeros y llevó a los dos que yacían inconscientes en el suelo a la sala de descanso.
Los demás estudiantes de último año miraron a Casper y luego a Allen, murmuraron algunas palabras furiosas y se alejaron indignados. Uno de ellos, al pasar junto a Allen, se detuvo y dijo en voz baja, con un tono amenazante: “¡Ten cuidado conmigo a partir de mañana, mocoso!”
Allen lo miró y sonrió burlonamente: “Usar la fuerza no está bien, ¡alguien podría resultar herido!”
“¿Qué estás diciendo, idiota?”
“¿Quieres pelea, mocoso? ¿De verdad crees que los dos pueden enfrentarse a todos nosotros?”
“¡Eh!”, intervino Casper, acercándose y separando a los dos. Frunció el ceño y dijo: “¿Quieren llamar la atención de los profesores?”
“Tsk”, al escuchar eso, los estudiantes de último año se fueron finalmente, visiblemente enfadados.
“Uf”, suspiró aliviado Allen. Le dio unas palmaditas en el hombro a Jiang Zhe y dijo encogiéndose de hombros: “Gracias, amigo”. Luego sonrió y añadió en voz baja: “Espero no haber arruinado tus planes, ¿verdad?”
“¡Debo agradecerte tu preocupación!”, respondió Jiang Zhe, poniendo los ojos en blanco. Se dio la vuelta para dirigirse hacia Día, pero Casper lo llamó de inmediato.
“Espera, Thors”.
“¿Hmm?”, miró a Casper con desconcierto y preguntó con calma: “¿Hay algo más?”
“Por supuesto”, dijo Casper, acercándose con una sonrisa y mirando a Jiang Zhe en voz baja: “El profesor Hode… debe haberte enseñado el Flash de Fuego, ¿verdad? No lo niegues; te vi usarlo en la competencia”.
“Sí. ¿Y qué?”
Al ver la desconfianza en los ojos de Jiang Zhe, Casper sonrió y dijo: “Me voy a Salonia en unos días, pero antes, como agradecimiento…”, hizo una pausa y luego bajó la voz: “Mañana, durante el descanso, te espero en el campo al oeste del castillo antiguo”.
“¿Qué?”
Al ver la expresión extraña de Jiang Zhe, Casper sonrió y dijo: “Puedes considerarlo como un desafío mío… Recuerda que debes ir; te será útil”. Le dio unas palmaditas en el hombro, luego se volvió hacia Allen y dijo burlonamente: “¡Ten cuidado a partir de mañana! Ahora eres el enemigo número uno de todo el campus”. Después, sonrió con amargura, sacudió la cabeza y regresó a su grupo.

Hizo una expresión extremadamente extraña a Jiang Zhe, y Allen dijo con regodeo: “¡Estás acabado, amigo! Él es Casper Rollins, de sexto grado, campeón de los competidores de hace unos días. Al igual que tú, también estudia la magia azul del fuego… ¡Tsk tsk, ¡ahora hay algo interesante que ver!”.
Jiang Zhe puso los ojos en blanco hacia Allen y dijo con fastidio: “No estoy tan mal como tú; ¡soy el enemigo número uno de todo el colegio!”.
“Oye, amigo, tengo mis razones… Por cierto, si acabo rodeado de docenas de personas, ¡debes ayudarme, por favor!”.
“¿Yo te ayudo? ¡Soñarás con eso!”.
“Vaya, eso es muy cruel, ¿no? Jeje, ¿es porque arruiné tus planes?”.
“¡No sé de qué hablas!”.
“¿De verdad no lo sabes? Jeje…”.
“Basta, te prometo que intervendré antes de que te golpeen hasta dejarte con la cara hinchada”.
“Oye, no hace falta exagerar tanto. Si mi cara se arruina, muchas chicas hermosas llorarán por eso…”.
“¡Eres un idiota!”.
Tras ese episodio desagradable, bajo la luz tenue de las estrellas, Jiang Zhe, que finalmente había logrado deshacerse de Allen, atravesó la multitud y regresó junto a Día.
“¡Uf!”, al ver que Jiang Zhe estaba sano y salvo, la tensión de Día finalmente disminuyó. Suspiró profundamente, tomó el brazo de Jiang Zhe y dijo: “Sos, has sido demasiado impulsivo… Casi me asusto tanto que fui a pedir ayuda a los profesores…”.
Sintiendo la suavidad en su brazo, Jiang Zhe dijo en voz baja: “¿No te lo dije? ¡Estoy bien!”.
“Está bien”, asintió Día obedientemente, pero de repente, como si se acordara de algo, retiró rápidamente sus manos y miró furtivamente al chico, con una expresión de nerviosismo e inquietud, como si recordara lo sucedido antes.
“Día, ¿qué te pasa?”.
“Yo… estoy bien”, miró a Jiang Zhe a escondidas, y sus mejillas se sonrojaron de nuevo. Mordiéndose el labio, dudó un momento antes de tomar la mano de Jiang Zhe y decir en voz baja: “Lo siento, Sos… Me siento un poco cansada…”.
“¿Ah? ¿Quieres que te lleve?”.
“No, no es necesario”, negó con la cabeza, levantó la vista con timidez y dijo en voz baja: “La próxima vez… Ya sabes que hoy pasaron muchas cosas… Por favor, ¿sí? Sos”.
“Está bien… Si insistes”.

“Gracias”, dijo con una leve sonrisa dirigida a Jiang Zhe. Día respiró hondo y, bajo la tenue luz, de repente se puso de puntillas y, vacilante, besó suavemente la mejilla del chico que tenía frente a ella. Luego, bajando la cabeza, murmuró: “Y también, gracias por invitarme a este baile… Si fuera tú…”. Mientras hablaba, levantó la vista hacia Jiang Zhe, bajó la cabeza tímidamente y se fue.
“Ten cuidado en el camino…”, dijo en voz baja. Jiang Zhe, instintivamente, se tocó la mejilla donde había sido besado y luego se acarició los labios.
¿Acaso… lo había tocado?
Parecía que no solo Jiang Zhe se hacía esa pregunta; al menos se podía ver por el rostro sonrojado de Día.
Debió tocarlo…
Si hubiera tardado un poco más, aunque solo fuera un segundo…
Dios mío, ¿en qué estoy pensando?
Con una mano en la mejilla y la otra sosteniendo su falda, Día salió del salón como si huyera. En ese momento, realmente no sabía cómo enfrentarse a la situación… o quizá aún no estaba preparada psicológicamente.
De repente, Día se detuvo, porque pareció ver una figura familiar. Pero, lamentablemente, al volver la cabeza y mirar hacia el salón, no volvió a encontrar esa figura que le resultaba algo conocida.
¿Lo habría imaginado? Día parpadeó confundida y, de pronto, como si recordara algo, bajó la cabeza, roja de vergüenza, y regresó rápidamente a su habitación, como si temiera que alguien se diera cuenta.
Necesitaba tiempo, tiempo para cambiar algunas de sus antiguas ideas…
Después de que Día se fue, Jiang Zhe también quería irse, pero, lamentablemente, Allen se le acercó.
“Oye, amigo, me has hecho buscar mucho… ¿Estás solo? ¿Dónde está la hermana mayor Día?”
Mirando a Allen con fastidio, Jiang Zhe negó con la cabeza y dijo: “Dijo que estaba cansada y se fue primero”.
Uf, eso es un alivio. ¡Qué suerte!
“Oh, qué lástima”, dijo Allen, fingiendo suspirar y riendo entre dientes. “¿Verdad, amigo? Qué pena, ¿no? Espero no haber arruinado vuestro plan”. Mientras hablaba, levantó las manos y hizo un gesto ambiguo, con un toque de burla, y añadió en voz baja: “¿Han… eh, ya sabes?”
Echando un vistazo a Allen, Jiang Zhe se tapó la frente y dijo con fastidio: “No lo sé… ¡Tengo que irme!”.
“Espera, espera”, dijo Allen, interponiéndose rápidamente delante de él. “¡No puedes irte ahora!”.
Mirando a Allen con extrañeza, Jiang Zhe frunció el ceño y preguntó: “¿Por qué?”.

“Esto…” Allen se rascó la cabeza, avergonzado, y dijo con timidez: “Mira… ¿no lo dijo Casper Rollins? Es una noche maravillosa…”
“Sí, exacto, maravillosa, tan maravillosa que casi llegué a pelear con una docena de estudiantes mayores.”
“Oye, amigo, tengo mis razones”, dijo Allen, encogiéndose de hombros con resignación. “Por favor, ¿acaso crees que me gusta ser el enemigo número uno del colegio? Quién sabe, tal vez algún día queden una docena de personas rodeándome en algún rincón del colegio…”
“¿Quién te dijo que burlaras a los demás?”
“Amigo, ¿no te lo dije? Tengo mis razones. Mira, Lisa aún no ha vuelto, y estar aquí solo es muy aburrido. ¿Qué tal si me acompañas un rato?”
“¿Acompañarte?” Jiang Zhe mostró una expresión extraña y dijo en voz baja: “Vamos, tengo que irme… ¡Estoy cansado también!”
“Está bien, está bien”, dijo Allen, encogiéndose de hombros al ver que no podía detener a su compañero de cuarto. “Vete a descansar, entonces… Realmente no entiendo cómo piensas: en una noche tan maravillosa, ¿prefieres irte a dormir solo? ¿No crees que invitar a una chica encantadora a disfrutar de la luna en el jardín del colegio sería algo maravilloso? Dime que no quieres…”
Al ver la expresión seria de Allen, Jiang Zhe negó con la cabeza, sin saber qué decir.
Allen rodeó los hombros de Jiang Zhe y dijo en voz baja: “Oye, amigo, tengo que decirte que si te vas ahora, seguramente lo lamentarás más tarde.”
“¿Lamentarlo?” Jiang Zhe frunció el ceño, mirando a Allen con sorpresa. “¿Lamentar qué?”
Allen se encogió de hombros y dijo burlonamente: “Tal vez te pierdas algo bueno… Como una chica hermosa y encantadora que te invite a bailar porque no tiene pareja…”
“¿Invitarme?” Jiang Zhe no sabía si reír o llorar. “¿Quién me invitaría? Vamos, Allen, tengo que irme…” Pero antes de que pudiera terminar, Allen lo interrumpió.
Los ojos de Allen miraban detrás de Jiang Zhe, y dijo con tono burlón: “Eso ya se verá…”
“Basta…” dijo Jiang Zhe, molesto. Iba a darse la vuelta para irse cuando de repente escuchó una voz suave detrás de él, una voz familiar pero al mismo tiempo extraña…
“¿Podría invitarlo a bailar un baile, señor?”
“…” Jiang Zhe se giró, confundido. Solo echó un vistazo y se quedó atónito.

Solo se veía a una chica vestida con un traje de color rojo oscuro y negro, con una máscara de pequeño demonio, que lo miraba con sus ojos parecidos al elemento fuego. Aunque en su mirada había algo de expectativa y timidez, no evitó deliberadamente el contacto visual por vergüenza.
“¿No será posible…”
Al ver el cabello rojo fuego suelto sobre la espalda de la chica y esos ojos tan familiares, Jiang Zhe claramente dudaba de lo que veían sus ojos.
“Ai… Aiwei?”
De tanto asombro, Jiang Zhe estuvo a punto de morderse la lengua. ¿Podría esa dama de rasgos seductores y aire maduro ser realmente Laavia, que parecía más niño que niña?
¡Imposible, ¿verdad?!
“No quiero escuchar nada más…” La chica colocó suavemente su mano derecha, cubierta con guantes blancos de encaje, sobre los labios de Jiang Zhe y dijo con una voz increíblemente suave: “Solo quiero saber si estás dispuesto… o no.”
Ese tono autoritario y dominante, ¿podría ser de otra persona que no fuera Aiwei?
Pero… ¿cómo es posible?
Con los ojos muy abiertos, mirando a esa chica hermosa que casi dejaba sin aliento, Jiang Zhe estaba tan sorprendido que no podía hablar.
¿Era realmente Aiwei?
“Si no hablas… ¡asumiré que estás de acuerdo!” Con ese tono autoritario e irrefutable de siempre, la chica sonrió ligeramente; su sonrisa tierna y dulce hizo que Jiang Zhe dudara una vez más de lo que veían sus ojos.
“Entonces…” Después de mirar a Jiang Zhe, la chica bajó lentamente su mano y la extendió frente a él. Unos segundos después, dijo con calma: “¿Quieres que mantenga la mano así todo el tiempo? ¡Eso es muy descortés!”
“…” Después de dudar un momento, Jiang Zhe extendió la mano y tomó la de ella, luego se inclinó y le dio un suave beso en el dorso de la mano.
“¡Así está mejor!” En los ojos de la chica apareció un destello de satisfacción; luego su rostro se sonrojó ligeramente. Sus manos rodearon suavemente la cintura del chico; era evidente que sus movimientos eran algo rígidos, probablemente por nerviosismo.
“Tú… ¿eres Aiwei?”
Alzando la vista hacia Jiang Zhe, la chica bajó la cabeza y dijo en voz baja, con un tono suave y un dejo de súplica: “No digas nada, no preguntes nada. Solo quiero que bailes conmigo…”
“Oh… oh…” Asintiendo con asombro, Jiang Zhe sintió que su mente no podía seguir el ritmo. Aunque ya había adivinado quién era la chica, le resultaba difícil relacionarla con Laavia, a quien conocía bien, debido a sus recuerdos.

En un momento de distracción, Jiang Zhe sintió de repente que su pie derecho parecía haber pisado algo. Antes de que pudiera darse cuenta, el leve gemido de dolor proveniente de la chica frente a él ya había dado la respuesta.
Se acabó…
Justo cuando Jiang Zhe intuyó que se avecinaba una tormenta, la chica simplemente lo miró con enojo, con un dejo de celos y burla, y dijo en voz baja: “Me has lastimado el pie… ¿Haces lo mismo cuando estás con otras chicas?”
“…” Al escuchar esa voz suave como la brisa y la lluvia, y al ver su mirada sin rastro de ira, Jiang Zhe abrió la boca, atónito.
¿Podría esta chica tierna ser Ai Wei?
¡Debe ser broma!