Capítulo 5: El evento completado entre mentiras

Como la mayoría de los pueblos del territorio de Edrith, el centro de Tulip Town también tenía una plaza, aunque en su centro no había una fuente escultórica de moda, sino un montículo de tierra cubierto de flores, un redondo montículo de tierra y flores.
Tulipas en primavera y otoño, pinos y cipreses en invierno y verano. Esa era la característica de la plaza de Tulip Town, y ahora seguía siendo distintiva: los arbustos de pinos y cipreses estaban enterrados bajo tierra, formando un único montículo que, visto desde lejos, parecía una tumba enorme.
La plaza, que antes era amplia, ahora estaba llena de tierra, arena y piedras amontonadas de forma desordenada, dejando solo un camino estrecho, como un canal, que conducía a la entrada del túnel en el lado del montículo de tierra.
Antes que Eirith, Imorton entró apresuradamente en el túnel como una vaca loca con las extremidades en llamas. Eirith no siguió su ejemplo; aunque también estaba ansioso, al menos aparentaba la calma y serenidad propias de un hechicero de alto rango, y creía que esa era también la actitud y dignidad que debía tener un líder. No importaba cuán caótico fuera todo, él no podía perder el control.
Sobre los montículos de escombros que se acumulaban en la plaza, como pequeñas colinas, había al menos cien demonizados, además de más de veinte perros de caza de Terist. Algunos buscaban por todas partes, otros patrullaban con expresión seria y mirada feroz, mostrando claramente la imagen de soldados valientes cumpliendo con su deber, lo que daba a toda la zona un aire de severidad y control.
Pero cuanto más así era, más enojado se ponía Eirith.
“¡Fingiendo!”, murmuró con desdén. Estaba seguro de que, aunque hace unos minutos había casi tantos guardias como ahora, el nivel de vigilancia era completamente diferente; de lo contrario, ¿cómo habría podido el enemigo entrar tranquilamente en el túnel?
Eirith ya había recibido de uno de sus asistentes, el mago de nivel 3 Odric, una descripción general de lo sucedido:
Aproximadamente 10 minutos después de que se descubriera la escena del crimen del sexto grupo de patrulla, un enemigo disfrazado de creyente penetró profundamente hasta el lugar de excavación en la base del túnel, donde, en el interior más profundo, mató a Yaheng, el demonizado.
Odric estaba seguro de que ese enemigo se había llevado algún objeto, pero no se sabía cuál.
Tampoco se podía culparlo, porque incluso Eirith solo tenía una idea general del objetivo de la excavación. Al igual que en las exploraciones habituales de ruinas antiguas, nadie podía predecir con certeza qué objetos se encontrarían.
“Maestro, aunque Yaheng ya pagó por su error, espero que conozca la verdad”, dijo Odric. Normalmente era algo torpe, pero no era una persona tímida para hablar. Además, en la opinión de Eirith, era relativamente objetivo e imparcial, y no difamaría a nadie por motivos personales.
De repente, su visión se oscureció y Eirith ya estaba dentro del túnel.

Por la prisa y la construcción apresurada, los túneles se excavaron de forma muy rudimentaria. Cada cierto trecho, con la ayuda de las lámparas de aceite colgadas en las paredes, se podía ver con mayor claridad el paisaje de esa zona. Lo que más llamaba la atención eran las columnas torcidas, las vigas tambaleantes y las placas superiores, que proyectaban largas sombras bajo la luz, retorcidas como demonios amenazantes. Si se prestaba más atención, se podían observar también en esos materiales utilizados para sostener los túneles rastros de piedra gris e incluso de ladrillos y tejas. No era difícil de entender: provenían de la demolición de casas particulares, y al igual que quienes excavaban los túneles, también habían sido utilizados de forma temporal.

Eirlys permitió que Audric revelara la llamada verdad. Como había previsto, al llegar a la fase final, cuando era momento de obtener resultados, el arrogante Yaheng quería ser el primero en encontrar objetos importantes para ofrecerlos a Shangguan y ganar así su favor, lo que le dio al enemigo una oportunidad.

“¡Maldita sea!”, maldijo Eirlys en su interior con rabia. Con su mente ágil, no le costaba imaginar la escena de aquel momento, y estaba seguro de que Shangguan a quien Yaheng quería impresionar no podía ser él, ni Imorton, ni siquiera Gorton. Aunque al final esos objetos terminarían en el Templo de los Muertos, propiedad del mago de los muertos, para ser estudiados, hasta entonces esos tipos seguramente se jactarían y hasta regatearían.

“Audric, deberías haber estado vigilando todo el tiempo”, reprochó ligeramente Eirlys.

“Maestro, el discípulo ha fallado”, mostró Audric su humildad.

Sin embargo, pronto cambió de tema: “La incorporación de guerreros demoníacos a nuestro grupo es como añadir lodo al agua clara. Son estúpidos, descuidados, rebeldes y difíciles de controlar; hacen que el sistema, antes estricto y los planes meticulosos, queden llenos de defectos. Maestro, personalmente siento como si un erudito tuviera que colaborar con un grupo de matones callejeros”, insultó duramente a los secuaces oscuros del sistema demoníaco.

Hay que decir que lo que decía Audric reflejaba exactamente los pensamientos de Eirlys.

“Matones callejeros, ¡hum! ¡Realmente los subestimas!”, resopló Eirlys mientras caminaba de un lado a otro: “Perdedores, desilusionados, desgraciados, inútiles… Esos tipos son la escoria eliminada por la sociedad, los peores de los inútiles. No sirven para nada, solo causan problemas”.

Audric torció la boca en secreto; había logrado su objetivo: Eirlys estaba furioso, y esa ira haría que atribuyera la mayor parte de la culpa de este incidente a Yaheng.

Y con un muerto, seguramente Imorton tampoco discutiría demasiado con Eirlys; los muertos no tienen valor como inversión…

Eirlys se reunió pronto con Imorton, quien tenía el rostro pálido como si acabara de perder a su esposa.

Los líderes de las fuerzas oscuras que atacaron la ciudad de Tulipán eran siete: además del líder, el mago de los muertos de nivel 8 Eirlys, había cuatro guerreros demoníacos y tres magos de los muertos. Después de la muerte de Dui y Fatak, Imorton sintió cierta satisfacción, ya que 4 contra 2 indicaba claramente una ventaja para los guerreros demoníacos en términos de fuerza.

Pero antes de que Imorton pudiera tomar alguna acción decisiva, llegó la noticia de la muerte de Dathi. Ahora, incluso Yaheng estaba muerto, y todas las pruebas aparentes eran desfavorables para él; sin duda cargaría con toda la culpa.

Imorton estaba muy enojado, porque sabía que, dada la naturaleza del incidente, incluso su pequeño jefe entre los guerreros mágicos quedaría involucrado. Con la pérdida de un “objeto importante” por parte de Eirós, podía atribuirse la mayor parte de la culpa a los guerreros mágicos. Después de todo, qué tan importante era ese objeto… Era realmente una pregunta que inspiraba mucha reflexión.
Como era de esperar, ocurrió lo temido: en cuanto Eirós vio a Imorton, le espetó de inmediato: “¿Qué objeto importante se perdió?”
“¡Maldita sea! ¿Cómo puedes estar tan seguro de que es un objeto importante?”, Imorton deseaba arrancarle esos mechones de cabello a Eirós, pero se contuvo al apretarse fuertemente el trasero con la mano que tenía detrás de la espalda.
“Oh, tras una investigación sencilla, he deducido que se trata de un objeto de esta categoría”, dijo Imorton, tratando de mantener un tono tranquilo. Al mismo tiempo, le entregó una pequeña caja que originalmente le había dado Yaheng; precisamente porque Yaheng era muy hábil para apropiarse de recursos durante las excavaciones, Imorton lo había asignado como responsable exclusivo del sitio.
Al tomar con cuidado esa pequeña caja metálica de las manos de Imorton, la expresión de Eirós se transformó, como la de un libertino al ver a una belleza deslumbrante.
“¡Qué tesoro tan maravilloso! Mira esta textura metálica, estos diseños… Y estas bisagras; claramente no fueron fabricadas con técnicas modernas. Ha estado enterrado en la tierra durante años y no tiene ni rastro de óxido. ¡Tsk tsk!”, murmuró Eirós mientras abría la tapa con sumo cuidado.
Dentro de la caja había ranuras flexibles hechas de un material desconocido, con tubos cortos de cristal transparente del tamaño del pulgar, con tapas metálicas en ambos extremos. Dentro de los tubos había un líquido luminoso y extremadamente puro, de seis colores diferentes; Eirós sabía que se trataba de energía.
“Un fragmento de energía mágica antigua, el precursor de las baterías modernas… Se dice que es un tesoro del mundo donde los dioses alcanzaron la divinidad…”, pensó Eirós, casi embobado.
“Maestro, ¿no dijo que quería inspeccionar personalmente la escena del crimen?”, lo recordó Audric desde un lado.
La expresión de Eirós se endureció por un instante, pero volvió a adoptar su habitual aire sereno. “Sí, debo ver la escena para saber si el objeto perdido está relacionado con esto”.
Imorton maldijo en silencio a Eirós por su codicia y desvergüenza, pero no tuvo más remedio que acompañarlo a inspeccionar el sitio de las excavaciones.
En una cámara subterránea amplia y plana, había una serie de fragmentos de piedra unidos con moldes; aunque estaban incompletos, al armarlos de forma sencilla era fácil darse cuenta de que alguna vez formaron parte de una serie de cámaras.
Ese material de piedra era muy especial: estaba entre el cristal y la roca de granito pulida, y hasta la capa más externa conservaba un brillo similar al del vidrio. Dentro de las piedras había runas mágicas, de diferentes tamaños y dispuestas en filas, lo que le daba un aire misterioso.
Era evidente que esas piedras habían sido creadas artificialmente, pero no se veía ningún punto de unión, lo que hacía difícil imaginar qué tipo de habilidad las había mantenido tan completas, como si fueran naturales y formaran una sola unidad.
Junto con la estructura exterior de esa cámara, también se encontraron varios objetos de diferentes tamaños: mesas, sillas, instrumentos metálicos, etc. Restaurar esos instrumentos metálicos destrozados era extremadamente difícil, y mucho más estudiar su función; por lo tanto, era imposible determinar cuál había sido el propósito original de esa cámara destrozada.

Eirlys fingió investigar un rato y, al final, señaló un pedazo de tierra y declaró con firmeza: “Siento que en el suelo de los alrededores hay radiación energética especial. Los objetos robados por el enemigo deben estar relacionados con la magia y son sumamente importantes”.
Imorton casi se torció la nariz de rabia; de repente se le ocurrió una idea y, con el rostro tenso, ordenó: “Vamos, encierren toda esta tierra en cajas de cristal para poder estudiar la radiación energética y rastrear el paradero de los objetos perdidos”.
El rostro de Eirlys cambió ligeramente; en realidad no existía tal radiación energética especial, solo estaba mintiendo. Ahora había quedado expuesto delante de todos.
Cambiando de tema con disimulo, Eirlys dijo: “Según el plan, hoy es la última noche. Debemos asegurarnos de excavar y transportar todo aquí lo antes posible. Eso será un gran logro, ¡y nuestra prioridad actual! En cuanto a esos enemigos astutos, una vez terminemos la tarea principal, nos vengaremos de ellos por completo. Ahora, ordeno…”.
Al escuchar a Eirlys, Imorton supo de inmediato que solo estaba engañándolos. Se burló para sí: “¿Quieren engañarme? ¡No será tan fácil! Maldita sea, si este viejo bastardo no dice nada, al menos cerraré un ojo y dejaré que se lleve algún beneficio en secreto. Pero si insiste en causar problemas, lucharé hasta el final”.
Con esa idea, en sus siguientes palabras, Imorton dejó claro que estaban dispuestos a actuar juntos, mostrando así su postura. Con la aguda inteligencia de Eirlys, naturalmente lo entendió y, en armonía con él, resolvieron el asunto de manera eficaz. Por supuesto, odiaban profundamente a ese ladrón audaz que actuaba solo y a sus cómplices, y decidieron, sin acuerdo previo, que bajo ninguna circunstancia perdonarían a esas personas.
Eirlys e Imorton, decididos a no perdonar a esos individuos, recordaron entonces este dicho: ¡A veces son las personas las que actúan, y otras veces son las circunstancias las que las impulsan!
En realidad,Neo no tenía intención de matar a Yaheng, y mucho menos de arrebatarle algún tesoro antiguo. Su objetivo al aventurarse en los túneles era simplemente averiguar si alguien de la familia Macken seguía vivo.
Con el descubrimiento de la cámara secreta en la casa ancestral de los Manmoris,Neo pensó que las manos oscuras probablemente realizarían un segundo registro exhaustivo de la ciudad de Tulipán, buscando en cámaras secretas, bodegas y sótanos. En ese proceso, era muy probable que utilizaran amenazas, torturas y otros métodos para interrogar a los habitantes vivos. Por eso, paraNeo, la familia Macken representaba una gran debilidad; aunque no pudieran remediarla, al menos debían estar al tanto.
Neo se enteró de que la mayoría de los habitantes del pueblo eran obligados a cavar, y explorar ese tipo de lugares era bastante difícil. Al menos, necesitaba desviar la atención de las manos oscuras y ganar tanto tiempo como fuera posible.
Así queNeo cometió un segundo crimen en la esquina noroeste del pueblo. Esta vez el proceso también fue relativamente sencillo. Después, para enfurecer al enemigo,Neo les quitó toda la ropa a los dos demonizados, las dobló cuidadosamente y las dejó allí, además de colgar sus cadáveres desnudos y grabar en ellos con un cuchillo afilado: “¡Esperen a que les corten el cuello!”.

Dado que el lugar donde se encontraba el cadáver desnudo era bastante visible, fue descubierto rápidamente por un equipo de patrulla que pasaba por allí. Se informó del incidente, lo que alertó a Eirlys y Imorton. Mientras se dirigían al lugar, Eirlys ordenó verificar al equipo de patrulla y descubrió que faltaba uno. Luego se encontró la escena del crimen en la casa ancestral de los Manmoris. Con todo esto, Neo obtuvo tiempo suficiente y, en medio del caos, logró escuchar la contraseña de esa noche.

Después de infiltrarse con éxito en el túnel usando la ropa de los seguidores de la religión oscura, Neo no vio al viejo Macken, pero sí a Macken. En ese momento, Neo sintió una mezcla de emociones: ni feliz ni triste.

Aunque Neo había logrado su objetivo, Odric lo reclutó a la fuerza para que fuera al lugar más profundo de las excavaciones y recuperara un objeto. Justo entonces, Yahan había enviado a los demás y, al obtener el tesoro secreto, se regocijaba pensando: “Esta vez, Yahan, ¿qué haré…?”.

Cuando esa persona estaba contenta, su guardia disminuía. Neo, al entrar de forma torpe, llamaba mucho la atención. En condiciones normales, con la perspicacia de Yahan, seguramente habría notado algo extraño, como que Neo llevaba armadura debajo y ropa de camuflaje encima, además de la vestimenta de los seguidores de la religión oscura, lo que le daba un aspecto voluminoso e innatural.

Neo también se sentía impotente; su única salida era esperar un mensaje de un mago de los muertos. Había preparado un truco para revelar su verdadera identidad, pero al ver a Yahan, se desanimó un poco. Como miembro clave, Yahan era un mutante con una fuerza comparable a la de Datha. Aunque no estuviera transformado, no podía ser derrotado con una flecha a distancia. Y si el otro descubría algo sospechoso y se ponía en guardia, Neo sabía que moriría allí mismo, sin importar lo que dijera.

En ese momento, Neo sintió que su corazón le saltaba a la garganta. Más tarde, cada vez que lo recordaba, pensaba que realmente tuvo suerte; su actuación de aquel entonces estaba llena de errores.

Pero, por casualidad, Yahan estaba de muy buen humor, pensando solo en cómo usar ese tesoro secreto para ascender y tener éxito. Ni siquiera se le ocurrió que alguien pudiera entrar por error y querer quitarle la vida.

Al ver que era un guerrero mágico, Yahan relajó su habitual expresión fría y, por primera vez, mostró un lado amable. No solo no culpó a Neo por haber entrado sin permiso, sino que incluso lo llamó para preguntar qué había pasado.

Neo aprovechó la oportunidad, se acercó rápidamente y dijo que tenía algo para que el señor lo viera. Luego, con el arco ballesta cubierto con tela que ya tenía preparado, disparó a muy corta distancia en la frente de Yahan. Así, Yahan murió de forma irónica por su propio intento de parecer cercano.

Al entrar, Neo había escuchado a Yahan hablando solo, orgulloso de sí mismo, y así conoció su nombre. Después de matar a Yahan y tomar el tesoro secreto, actuó de nuevo con astucia. Al salir, se encontró con Odric, quien esperaba, y mintió diciendo que Yahan había hecho un descubrimiento importante y que necesitaba que entrara.

Tal como pensaba Eirlys, en la fase final todo salió bien. Odric había salido antes porque también escondía un “tesoro”. Su excusa era que necesitaba ocuparse de un pequeño experimento en el punto de investigación número 1, a mitad del túnel. Por eso, intentó engañar a un guerrero mágico para que sirviera como testigo de que trabajaba allí, pero eligió a la persona equivocada.

De esto se puede deducir que Odric también es una persona codiciosa; por eso, ante el supuesto gran descubrimiento de Neo, Odric no dudó de su veracidad y entró encantado. Al final, lo único que encontró fue el cadáver de Yaheng. Cuando comenzó a gritar que había asesinos, Neo ya se había escapado. Odric, temiendo admitir que había invitado al ladrón a la casa, inventó una mentira, diciendo que había salido a buscar un herramienta y que al regresar encontró a Yaheng ya asesinado. Como muchos podían demostrar que solo Yaheng estaba en el lugar, se supuso que él debía haber descubierto algo y los había echado, por lo que el incidente se consideró como consecuencia de sus propios errores, aprovechados por el enemigo para robar y matarlo. Neo también se dio cuenta de que había empeorado aún más la situación, y teniendo en cuenta que Macken seguía vivo, decidió huir de inmediato, ya que quedar atrapado en esa habitación oscura sería el fin de todas sus esperanzas.