Capítulo 1: Oportunidades en medio del peligro

Así como algunas mentiras son fáciles de descubrir, también hay palabras sinceras que resultan fácilmente identificables. Vladimir, segundo al mando del Regimiento de Guerra del Viento Oeste y apodado “la Bestia Hermosa”, solo con unas pocas palabras ya determinó queNio no era un “rebelde” ni un “corrompido”. Sin embargo, Vladimir no tenía intención de dejar ir aNio tan fácilmente.
“Joven, ya has dado una respuesta bastante aceptable a mi primera pregunta importante”, dijo Vladimir, sosteniendo la espada de hierro negro, gravemente dañada por el calor, frente a los ojos deNio. “La familia Daknis es inteligente, pero eso no te da derecho a engañarnos para usarnos como escudo contra la persecución de los demonios, aunque luchar contra ellos sea nuestra obligación”.
Al escuchar esto,Nio ya entendía perfectamente qué quería Vladimir. “No hay nada que ocultar”, dijo, y relató todo desde el principio: cómo fue maldito por un espíritu maligno y permaneció vivo, cómo fue perseguido sin cesar, cómo se escondió en un mausoleo y descubrió un pasadizo secreto, y finalmente cómo conoció al obispo Terles y a Karonper. La única mentira fue cuando dijo que había matado a Karonper con el símbolo sagrado de Terles.
“Tsk tsk… ¡El Sello de Sengorlas! Así que ese es el objetivo de los demonios”, dijo Vladimir, mirándolo con intención.
Nio, conteniendo su ira, respondió: “Información que la Iglesia de la Luz no ha logrado obtener en cientos de años, un lobo de nivel 3 la consiguió rápidamente. ¿Esa arrogancia y ceguera por el poder son lo que consideran razonable los llamados inteligentes? ¡Esto solo mancha el nombre de la familia Daknis!”
Por supuesto, Vladimir se dio cuenta de queNio se burlaba de él. Con una risa irónica, dijo: “Vaya, tienes bastante valor”.
“¿Sabes lo que estoy pensando ahora?”, preguntóNio, mirándolo fijamente. “Incluso tu carácter es tan débil como el de un humano. Desde el punto de vista de un lobo, ese cambio es realmente vergonzoso”.
¡Boom!
Nio fue lanzado hacia atrás, rompió la tienda y voló varios metros antes de caer pesadamente al suelo.
“Pff”, escupió sangre; sentía un dolor agudo como si sus entrañas estuvieran en llamas, y todo eso era solo el efecto del poder de Vladimir.
Se levantó tambaleándose, se limpió la boca con la manga y, cojeando, volvió a entrar en la tienda. Con terquedad, levantó la barbilla y dijo a Vladimir: “Gracias, señor, por permitirme expresar lo que siento”.
Vladimir rió entre dientes: “¿Y ahora qué piensas? ¿Maldecirme? ¿Maldecir? ¿Matarme?”
“No, señor. La fuerza en sí misma es un honor digno de respeto. Usted es poderoso, por lo que tiene el derecho de dar vida o muerte. Tengo miedo a morir, pero aún más miedo a convertirme algún día en un perro que solo sabe jadear”.
“Jajajaja…”, rió Vladimir con una carcajada ensordecedora. “Bueno, eres un cachorro de lobo. ¿Qué te parece si el Regimiento de Guerra del Viento Oeste te acoge de forma excepcional?”
Nio volvió a inclinarse en reverencia. “Gracias por su generosidad, señor. Deseo llegar cuanto antes a la mansión de Tures”.
Vladimir se acercó, mirándolo fijamente como si quisiera ver a través de su corazón. “No creo que aún no sepas quién te llevó al patíbulo”.

Esas palabras, como un viento helado, penetraron directamente en el corazón deNio. Por supuesto que sabía qué estaba pasando; no era difícil adivinarlo. “¡Pero hay personas que debo proteger! A menos que ella lo rechace voluntariamente, ¡no me retiraré!”, dijoNio en voz alta, dirigiéndose a Vladimir, pero también a sí mismo.
Vladimir siguió mirándolo por un momento y dijo con desdén: “El amor es algo que vuelve a uno débil y loco”.
Nio volvió a inclinarse y dijo: “Señor, ¿tendría noticias de Torres? ¿Hay alguna unidad de combate o grupo de exploradores que haya ido al sur para investigar las propiedades? ¿Podría incluirme en ellos?”
“Sabes bien cómo ‘aprovechar la situación’. Vete ahora. Te avisaré si hay buenas noticias”. Vladimir no dio ninguna respuesta concreta.
Apretando los dientes,Nio dijo: “Señor, ¿podría prestarme un lobo…?”
“¿No entendiste lo que dije? ¡Vete!”, dijo Vladimir con un gesto de la mano; una energía oculta surgió yNio cayó al suelo de nuevo.
Se levantó a duras penas, sin decir nada más, se inclinó una vez más y salió tambaleándose.
Mirando la figura deNio, la luz en los ojos de Vladimir parpadeaba, con una sensación de oscuridad indescriptible.
La cortina de la puerta lateral se levantó y entró un hombre fuerte, con solo un chal de piel de oso alrededor del torso, y saludó a Vladimir con una reverencia: “Señor, ¿deberíamos…?” Hizo un gesto como si cortara algo.
Vladimir negó con la cabeza: “Eso es el último paso. Primero vigílalo bien, pero sin que se dé cuenta. Ve a hacerlo”.
“Sí, señor”, dijo el hombre fuerte y salió.
“Oleg”.
Al llamado de Vladimir, entró un guardia de la puerta principal de la tienda, saludando militarmente: “¡Señor!”.
“Transmite mi mensaje a Vasily e Igor: que preparen al equipo. En 3 minutos, lideraré personalmente la entrada a la ciudad”. La voz potente y firme de Vladimir resonó en la tienda.
“¡Sí!”, dijo el robusto guardia lobo, dando un paso atrás y saliendo rápidamente.
Mientras tanto,Nio luchaba intensamente en su interior, debatiéndose entre huir o esperar noticias. Sabía que, aunque hubiera fingido parcialmente, eso solo había calmado al apuesto hombre por un momento; sus sospechas hacia él no habían desaparecido del todo. Era lógico que nadie creyera algo así de inmediato.
Por lo tanto, seguramente alguien lo estaba vigilando en secreto, y en ese campamento, con sus habilidades, era demasiado difícil escapar. Además, huir revelaría que ocultaba algo, así que, en teoría, debería esperar noticias.
Pero el problema era queNio no sabía cuánta información sobre él tenían. Antes, en la tienda, cuando el apuesto hombre reveló que era perseguido por un títere del Fuego Oscuro, casi pensó que se había delatado por completo. Pero tras analizar la situación, decidió arriesgarse, confiando en que el otro no sabía o no creía que un guerrero de nivel 3 pudiera derrotar a un títere del Fuego Oscuro de nivel 5.

Por los resultados, Neo supuso temporalmente que había acertado en su apuesta, lo cual revelaba un problema: el apuesto hombre sabía que era perseguido por los zombis de fuego oscuro, pero no lo había obtenido de Vini, Matt y Eric. Sin embargo, esos tres seguían siendo su punto débil. O quizás, dada la astucia de ese apuesto hombre, si le permitieran ver la situación en la torre mágica, también podría adivinar cómo había eliminado a los zombis de fuego oscuro.
De todos modos, si el apuesto hombre llegaba a confirmar que los había matado, todo estaría perdido. El cristal de pensamiento podía albergar el alma de una persona; él mismo podía imaginar que el apuesto hombre sin duda también podría hacerlo. Así que, ahora era quizás su última oportunidad de escapar.
“Neo, ¿dónde estabas? ¿Eh? ¿Por qué estás en tan mal estado y herido?” Sonó una voz clara y agradable.
Neo siguió el sonido y de inmediato comprendió cómo el apuesto hombre sabía que era perseguido por los zombis de fuego oscuro. ¡Kara! Era ella, la misma Kara de pecho grande y poco inteligente que había conocido en el distrito sur durante el incendio.
“Tú también lograste escapar sana y salva. Bien hecho”, dijo Neo con indiferencia.
Kara, en cambio, estaba llena de entusiasmo y asintió: “Sí, mis padres y yo también escapamos. Pero apenas llegamos al campamento, vimos por casualidad cómo te llevaban inconsciente. Dicen que ayudaste a los guerreros del Grupo de Batalla del Viento Occidental a matar a un lobo demoníaco de nivel 6. ¡Eres increíble! Yo estoy muy lejos de eso…”
Mientras Kara parloteaba sin cesar, Neo, de mal humor, caminaba hacia la tienda de campaña respondiendo de forma escueta. Kara le preguntó cómo estaban sus heridas; él dijo que había sido herido por el apuesto hombre, pero que en realidad se había lastimado en la batalla contra el lobo demoníaco y aún no se había recuperado, además de haberse caído por accidente. Kara no dudó de sus palabras y hasta reprochó a los hombres de Gorton por no haberlo examinado con más cuidado, ya que estaba herido, pero decían que solo se había desmayado y que no era nada grave…
“Por cierto, el monje Adrian está en el campamento. Déjame que te ayude a examinarte. Descansa un rato en la tienda; iré a buscarlo ahora mismo”.
Al escuchar el tono natural de Kara, Neo se inquietó. “En tiempos de gran desastre, seguramente hay muchas personas heridas en la ciudad. Tener a un sacerdote podría salvar una vida. Mis heridas no son graves; tengo el don de curarme solo, así que aguantaré”.
En realidad, Neo no era tan noble. No quería ver a Adrian porque temía problemas adicionales, sobre todo por el problema de la oscuridad acumulada en su interior. Los miembros del Grupo de Batalla del Viento Occidental podían ignorar ese tipo de “cosas sin importancia”, pero la Iglesia de la Luz jamás toleraría algo así. Además, llevaba el símbolo sagrado de Tleris; al estar cerca de ellos, su poder sagrado sería fácilmente detectado, y podrían invitarlo a tomar té y conversar, para luego llevarlo al Tribunal Sagrado. Incluso si no tenía habilidades, los expertos de la Iglesia podrían hacer que sufriera como Karonper, pero viviera cientos de años.
“Sí, sabía que eras una buena persona fría por fuera pero cálida por dentro. Dicen que también salvaste la vida a dos jóvenes del cuerpo de reserva de la guardia ciudadana bajo la espada de los seguidores de la oscuridad. ¿Qué guardia ciudadana? Ni siquiera tienen la capacidad de rodear la ciudad. Además, eso puede causar malentendidos. Deberían aprender del Reino Sagrado de Od: llamarlo Departamento de Seguridad, policía…” Con el gran desastre, sus padres estaban a salvo, e incluso ese “buen nuevo amigo” llamado Neo había logrado escapar. Kara estaba muy contenta y no paraba de hablar.

“Me preocupa bastante la situación en los complejos del sur. He oído que las minas del norte ya han sufrido graves daños y que quizás no puedan recuperar su productividad en 2 o 3 años. ¡Los demonios son realmente malvados!”
Al escuchar aNio decir eso, Kara respondió sorprendida: “¿Eh? ¿Tú también sabes que las minas están gravemente dañadas? ¡Mi padre acaba de recibir noticias al respecto!”
Nio pensó para sí: “Lo imaginé; sería estúpido que los demonios no usaran esta táctica”. Pero en voz alta dijo: “Acababan de llamarme a la tienda principal para interrogarme y escuché por casualidad a los adultos discutiendo este asunto”.
“¡Oh! Los complejos del sur son zonas importantes de cultivos económicos en los dominios de Edrith; mi padre y otros señores también están preocupados. Sin embargo, la Legión de la Guerra del Viento Occidental y la Orden de Caballeros Águila del Este ya han prometido enviar a algunos soldados para investigar la situación. Si se trata de un pequeño número de secuaces oscuros, los eliminarán de paso. Dicen que partirán después del desayuno”.
Nio se alegró en secreto. “¡Depende de él poder salir de esta trampa!”