Capítulo veintiocho: El momento adecuado, parte superior

Bazel perdió, pero aún así mostró una calma y serenidad que trascendían la dignidad de un noble.
Al menos, al principio fue así.
Bazel le dijo aNio: “Aunque yo he perdido, tú tampoco has ganado, ni podrás ganar. El resultado de este enfrentamiento estaba destinado desde el momento en que comenzó a gestarse; cualquier persona que intente interponerse y cambiar algo es solo un acto de arrogancia.”
Nio ignoró a Bazel, cuya expresión era aún más orgullosa que la de él, el vencedor, y se dirigió a los hombres de expresión sombría de Green: “Por favor, encárguense de lo que sucede afuera. Quiero hablar a solas con el señor Bieber.”
Al escuchar estas palabras deNio, incluso aquellos como Green que no tenían mucha experiencia en el mundo supieron que él quería decir que, para obtener suficiente información de Bazel, no dudaría en recurrir a la tortura.
La tortura no solo está asociada habitualmente con violencia y sufrimiento; también es una tarea sucia. Para Green y sus compañeros, el hecho de queNio asumiera ese trabajo por sí mismo y no los incluyera no significaba que quisiera ocultar algo o avergonzarse de mostrar su lado cruel y violento delante de ellos, sino que lo hacía por consideración hacia ellos. Para los magos dedicados al estudio de la magia, hay ciertas situaciones complicadas que es mejor evitar; sin mencionar el impacto en su estado mental, las cosas involucradas son demasiado profundas y se convertirán en obstáculos en el futuro; ¿quién tendría tiempo y energía para investigarlas a fondo?
Green asintió ligeramente y habló en nombre de sus compañeros: “Entonces, te dejamos hacerlo. Puedes confiar en que nos ocuparemos de lo de afuera.” Sin demora, se fueron junto con los demás.
Neó no se apresuró a actuar. Seguía sentado en el banco de madera tosca frente a Bazel; su robusta figura hacía que ese banco, que para personas normales parecía bastante sólido, pareciera patético. Frente a alguien de tal tamaño, Bazel no pudo evitar sentirse frágil, como un pollito delgado.
Miedo, tensión… Bazel sabía que aquel tipo frente a él no era en absoluto una persona bondadosa. Esa mirada águila-lobo, esa expresión indiferente que no era ni cruel ni fanática, solo la había visto en veteranos de primera línea; personas que, debido a su gran experiencia en matanzas y métodos sangrientos, se habían vuelto insensibles. Bazel había visto a uno de ellos observar torturas sangrientas mientras disfrutaba comiendo carne estofada con tomates…
“Toda organización no pacífica con una larga historia cuenta con poderosas estructuras violentas en su interior. Desde hace tiempo sabía que el Templo del Cielo era muy bueno obteniendo información, pero…” Bazel sonrió al decir esto y no continuó.
Neó continuó la frase de Bazel: “Pero ese tipo de personas suelen ser veteranos que han servido a la organización durante años, experimentados en batallas, quizás incluso con alguna discapacidad…” Neó también sonrió al decirlo. “Un novato, incluso si su padre es miembro de la organización y padece algún trastorno psicológico relacionado con el campo de batalla, e incluso si quiere que su hijo siga sus pasos, no tiene sentido que le enseñe esto.”
“Entonces, ¿admites que no eres Simon el Viento?”

Neo se puso de pie y dijo con calma: “Yo soy Simon el Viento Veloz. Pero personas como tú nunca podrán comprender las vicisitudes que enfrentan aquellos que parten en desventaja pero quieren ascender. Dicho esto, cambió de tema y añadió: “El tiempo es valioso. Quizá tus cómplices sigan esperando noticias de que todo va bien aquí. Así que mejor vayamos al grano. En estos parajes desolados no hay instrumentos de tortura adecuados, así que tendremos que arreglarnos con lo que haya.”
Las bromas frías de Neo hicieron que Bazel se sintiera cada vez más tenso. Ya había visto torturas desde su juventud, pero ser objeto de ellas era la primera vez en su vida. Aparte de la vergüenza y la rabia por haber sido prisionero, sentía un miedo instintivo hacia el dolor y la tortura, y ahora se encontraba con un torturador como Neo, a quien consideraba un maestro en ese arte.
La calma y la serenidad ya no parecían suficientes para resolver la situación. Bazel tenía la boca seca y el corazón acelerado. Sabía que necesitaba fortaleza, pero no estaba seguro de cuán grande era su resistencia ni cuánto podía soportar el dolor. Después de todo, rara vez alguien se tomaba el tiempo de probar esas capacidades. Además, desde joven, Bazel casi nunca había pensado en qué hacer si perdía, especialmente cuando perdía de forma tan total, con su vida en manos de otros.
Al ver que Neo estaba concentrado en preparar los instrumentos, sin intención de hacer preguntas, Bazel no pudo evitar decir: “Si ni siquiera vas a preguntar, ¿por qué quieres torturarme? ¿Cómo sabes que no cooperaré?”
“Preguntar antes de torturar o torturar primero da casi lo mismo. Tengo prisa”, respondió Neo.
Bazel, lleno de ira, sonrió con sarcasmo: “¿Quieres escuchar la verdad o solo lo que quieres oír?”
Hay que admitir que lo que dijo Bazel era un punto importante a considerar durante una tortura. Después de todo, el objetivo no era forzar una confesión mediante tortura; admitir que era diferente, que era hijo del padre y no de la madre, no se ajustaba a los propósitos originales de la tortura.
Entonces, Neo, sosteniendo un cuchillo para desollar, sonrió a Bazel y dijo: “Ustedes, los llamados revolucionarios y rebeldes, tienen problemas mentales. Eh… eso no es del todo preciso. Debería decir que entienden de forma demasiado idealizada el contenido cruel que implica la palabra ‘revolución’. Solo piensan en usar cualquier medio contra el enemigo, mientras que el enemigo debe seguir reglas, como los tratados para prisioneros o las leyes de rescate por derrota. ¿Cómo se llamaba eso? Sí, una guerra de civilizados.”
Al escuchar a Neo, Bazel sintió un escalofrío en el corazón. Como era de esperar, Neo continuó: “Yo también soy revolucionario. Nuestro objetivo es el mismo: que una nueva dinastía reemplace al antiguo régimen.”
En ese momento, Neo, con dientes blancos y brillantes y una sonrisa radiante, se acercó a Bazel. “La diferencia es que personas como tú solo quieren cambiar a quien está en el trono. Pero yo quiero derrocarlo por completo”. Dicho esto, Neo volteó su mano con fuerza. “Así que… si cooperas o no no es lo importante. Lo importante es que experimentes la crueldad de la ‘revolución’: sin reglas, sin razón. Solo quiero que sientas el dolor, que te derribe al suelo”.

Por supuesto, en realidad eso era solo una excusa de Neo; la razón era que no creía que Bazel dijera la verdad sin mentir, ni siquiera bajo tortura. Al igual que la causa del fracaso del grupo de Bazel, una sola mentira en el momento clave podía hacer que las acciones posteriores de Neo fracasaran, y él, naturalmente, lo tomó como una lección. Así que, todos esos métodos servían a un único propósito: hacer que la voluntad de Bazel se derrumbara.
Lamentablemente, Bazel no era una persona fuerte, sobre todo si se comparaba con la fortaleza que él mismo imaginaba. Esto también se debía al ataque verbal de Neo y a sus habilidades excepcionales; con la ayuda de Nancy, experta en la anatomía humana, si Neo se esforzaba en ese área, sin duda tendría la posibilidad de convertirse, antes de los 25 años, en uno de los mejores torturadores de Emmera. Bajo el tormento de este futuro maestro, Bazel terminó llorando como una mujer, y sus recuerdos fueron copiados por Nancy sin reservas.
Ya había pasado más de una hora, cerca de las 21:00. Afuera, tanto los hombres de Neo como los de Bazel se habían recuperado del estado de debilidad, ya que los efectos de los venenos eran de corta duración y la mayoría de las drogas no escapaban a esta regla.
Cien prisioneros, cada uno con gran fuerza, y sin instrumentos de tortura adecuados para controlarlos, representaban una carga enorme para los soldados de Star 745. Pero Neo ya tenía un plan: ordenó que les quitaran los huesos de los brazos y la mandíbula, luego les ataran las manos pero no los pies, y los colgaran en parejas a ambos lados de la pared de una manera que agotaba enormemente sus fuerzas. De este modo, surgieron un montón de desdichados que, para sentirse un poco mejor, tenían que causar aún más sufrimiento a sus compañeros. Además, se les quitó la ropa, dejándolos solo con los pantalones, y sus pies descalzos estaban cubiertos de escombros de los trabajos de nivelación del día anterior. Cada media hora, alguien les echaba agua para bajar su temperatura corporal; así, no solo perdían calor rápidamente, sino que también les resultaba difícil incluso dormir un rato.
En unas pocas horas, agotarían todas sus fuerzas, y aunque quisieran rebelarse o escapar, no tendrían ni la voluntad ni la capacidad. En cuanto a lo que sucedió después, no era necesario torturarlos de esa manera; maltratar a los prisioneros también incluía darles solo agua o incluso no darles comida. No era por escasez de alimentos, sino porque sin fuerzas no había capacidad de resistencia, y sin resistencia era como perder la posibilidad de luchar. En casos más prolongados, también se les podía obligar a trabajar duro todos los días hasta el agotamiento, lo que hacía aún más imposible cualquier intento de rebelión. Después de unos años, sus cuerpos se debilitarían y su espíritu se desvanecería, quedando prácticamente inútiles. Así era como generalmente se trataba a los prisioneros.
Green y los demás, junto con Zankin y sus compañeros, volvieron a ver a Neo cerca de las 22:00. Para entonces, todos los asuntos afuera ya estaban resueltos.
Green y los demás llegaron primero. Al ver la mirada extraña de Hess hacia él, Neo preguntó casualmente: “¿Qué pasa?”
Hess se encogió de hombros: “Realmente no sé qué ideas les has inculcado a esos soldados. No solo nadie se queja, sino que todos te elogian. Puedo ver que lo que dicen proviene del fondo de sus corazones”.

Nio, mientras invitaba a los demás a sentarse, dijo con cierta melancolía: “Como dice el refrán, cuando uno es pobre, su ambición es limitada; cuando el caballo es flaco, su pelaje es largo. Imagina, ¿daría el mismo resultado entregar un saco de trigo viejo y algo mohoso a personas marginadas que a ciudadanos libres? Aunque los pobres no carecen de orgullo, son más capaces de soportar y tienen una forma de comparación en sus corazones. Los soldados de Estrella 745 fueron en su momento los restos rechazados; pueden ver y escuchar todo sobre las experiencias de aquellos compañeros que antes envidiaban y que ahora ocupan puestos mejores. Aunque no es algo de lo que enorgullecerse basar la propia felicidad en la desgracia de otros, en este grupo han encontrado fuerza, honor, dinero, e incluso un poco de esperanza relacionada con sus sueños. Mientras dure esta sensación de satisfacción, son tolerantes conmigo”.
Ni dijo en broma: “Está lleno de intercambios, muy típico de un comerciante, muy Frey”.
Nio asintió: “Gracias, señorita Ni, por su perspicaz evaluación. Comerciante… ese era el oficio que mi padre quería que siguiera al principio. Quizá porque no supo manejar bien sus finanzas y pasó la segunda mitad de su vida en dificultades económicas, lo vivió de manera muy profunda”.
“Es la primera vez que escucho que menciona al señor Matia”, preguntó Eilan de forma casual, pero con un significado profundo. De los cinco miembros del grupo de magos, su origen era el más complejo. Estrictamente hablando, ya no podía considerarse una maga pura, ya que estaba demasiado involucrada con el mundo secular.
La Torre de los Elementos no era una organización mágica simple, y Eilan era miembro de la rama secreta de dicha organización, “Búho Nocturno”.
De hecho, cualquier organización que alcance cierto tamaño y tenga una historia prolongada no puede ser simple. Estas organizaciones y facciones, ya sean de tendencia conservadora o liberal, se esfuerzan por extender su influencia a todos los estratos sociales, para sentir el pulso de la civilización y la época, y así tener una base para adaptarse.
Al principio, a Eilan no le importaba mucho Simon Viento Veloz, pero ahora consideraba que cumplía plenamente con los criterios para ser observado de cerca por la organización. Eilan recordaba claramente un “problema potencial” relacionado con Simon Viento Veloz. Justo antes de su gran batalla contra el poderoso demonio vengativo, aquel alto mago negro había mencionado la muerte de su padre, Matia.
Que Matia muriera de manera desastrosa no era ningún secreto. Que fuera una persona recta y hubiera ofendido a muchos colegas también era bien sabido. Bajo esas circunstancias, que hubiera algo sospechoso detrás de su muerte no resultaba extraño. ¿Y cuál era la actitud de Simon Viento Veloz hacia este asunto?

Antes, este hombre quizás no era importante, por lo que el problema tampoco parecía tan significativo. Pero ahora, especialmente después de esta noche, Eirwen no sabía qué milagros más podría lograr este joven, aunque le inspirara temor, pero solo con haber capturado a Bazel y a su famoso equipo de búhos, ya estaba profundamente involucrado en los grandes acontecimientos que ocurrían en Silvanis, convirtiéndose en un elemento indispensable; incluso Eirwen pensaba que era muy probable que se convirtiera en una variable importante que afectaría el final. Así, la actitud de Simon ante la muerte de Matías se volvía crucial, ya que afectaba directamente sus relaciones con el Templo del Cielo y el Consejo de Gobierno liderado por el conde Bishop. Después de todo, estos dos últimos siempre habían mantenido una relación cercana con la Torre de los Elementos.
Al mismo tiempo, Nio también se dio cuenta, con sensibilidad, de que era una buena oportunidad para revelar algunas informaciones. “Mi padre fue también mi mentor más cercano. No me gusta hablar de él, porque siempre siento el impulso de dejar todo lo que tengo para resolver ciertas dudas. Pero ahora lo he comprendido. Cuando llegue el momento adecuado, la verdad saldrá a la luz, y lo que debe resolverse, finalmente se resolverá”.
“El momento adecuado…” No solo Eirwen rumiaba en silencio esa frase; todos los presentes sabían lo que significaba ese “momento adecuado”: poder, estatus, reputación, influencia. Cuando estos alcanzan cierto nivel, esas organizaciones y fuerzas naturalmente tomarán posición, y algunas verdades que, sin dinero, podrían llevar toda una vida resolver, así como un final satisfactorio, se harán “milagrosamente” claras y ocurrirán. Green y los demás ya no dudaban en absoluto de la capacidad de Simon, el Viajero del Viento, para alcanzar ese nivel.