Capítulo veinticuatro: Engañar para pasar

Las mujeres hermosas siempre suelen provocar en los hombres pensamientos de distinto grado, y si además llevan títulos como santo, princesa o duquesa, se añade otro elemento: la fantasía. Esa fantasía puede ser la de conquistarlas, una historia que hay que contar, o simplemente la suma de muchas curiosidades. En cualquier caso, si alguien escucha que puede tener algún contacto cercano con ese tipo de mujeres y no siente nada, ¡seguro que no creció en el mundo de los humanos!
“Descansar abrazado a la gran duquesa… ¿Eso también se considera suerte con las mujeres?” El tono con el que Neo hablaba para sí mismo no era frívolo, sino más bien una broma para entretenerse.
No es que no entendiera los placeres del amor sexual, ni que no tuviera deseos físicos; simplemente buscaba la perfección. Al igual que la mayoría de las personas cuando miran hacia atrás a sus años jóvenes, con algo de ingenuidad, pero también con una pureza y sinceridad que ya no tienen de adultos, para Neo, Melian seguía siendo el árbol en su corazón capaz de reemplazar todo un bosque. Quizás era un conspiranoico, alguien que intentaba volverse astuto y calculador, pero que inconscientemente deseaba conservar en su corazón el último rincón puro, la última línea de defensa, la última chispa de inocencia.
Conteniendo su ardiente curiosidad, Neo decidió primero ocuparse de sus asuntos: tenía que interpretar a Soren Anvintus, y Nancy sabía qué era lo que necesitaba dominar de inmediato.
El tiempo volvió a pasar, más de una hora, mientras Neo se esforzaba en aprender.
Un exorcista apareció en la entrada de la cueva; los soldados ya se habían reunido hacía rato, y faltaba poco más de una hora para el amanecer. Era la tercera vez que venía a preguntar por la situación. La información urgente ya había sido entregada hacía más de media hora: el enemigo pedía ayuda desesperadamente, lo que indicaba que habían sufrido grandes pérdidas. Un ataque al amanecer podría permitirles derrotarlos de una vez por todas.
“El señor Estrella Nocturna ordena que nadie ni nada entre”, dijo el guerrero de la Noche Eterna, cuyo tono era extremadamente frío, como si hubiera perdido por completo toda emoción. Soren no utilizaba el apellido Anvintus en público, sino el tradicional apellido élfico Estrella Nocturna. De hecho, tenía sangre élfica en sus venas; uno de sus antepasados era sospechoso de haber engendrado descendientes mediante la violencia.
“La situación ha cambiado; se está perdiendo algo importante. ¡No puedes permitírtelo!”, dijo el exorcista, también molesto. Su superior directo era Sanders, quien ya tenía cierta reticencia hacia este Soren que había aparecido de repente. Además, la noche anterior habían luchado con dureza y perdido a muchos compañeros. Si seguían retrasándose, perderían la oportunidad y todo su esfuerzo anterior se iría al traste. Por supuesto, no estaba contento.
“¡Algo importante! ¡Tienen algo importante en mente! ¡Qué gran conciencia!”, dijo Soren con un tono arrogante. En la oscuridad, dos destellos verdes parpadearon: eran sus ojos. Luego, su figura comenzó a aparecer poco a poco.
“Señor”, dijeron al unísono los dos guerreros de la Noche Eterna y el exorcista, saludando a Soren.
Soren sonrió con ironía. “Parece que mi condición de señor no es tan importante como esos asuntos…”

Sudor frío brotó de la frente del exorcista; aún no podía percibir el descontento de Sauron, lo cual era realmente estúpido. Mientras lo miraba con voz temerosa y llena de intentos de halagarlo, vio justo en ese momento la mano de Sauron, que se extendía y desprendía un brillo púrpura oscuro.
“¡Ay…!” Un grito breve y angustiado resonó en la zona de hornos de barro. Los hechiceros oscuros, exorcistas, artesanos de insectos y espadachines oscuros que esperaban noticias dentro de los enormes hornos dirigieron su mirada hacia donde estaba Sauron. En el silencio, pudieron escuchar vagamente ese sonido.
Pero apenas un momento después, Sauron apareció ante sus ojos, como un fantasma, sin hacer ruido alguno, acompañado por un viento helado.
¡Puf! El cadáver del exorcista cayó en el centro del horno, hundiéndose en la leña de fuego mágico azul verdoso. El cadáver, con el rostro retorcido, fue rápidamente devorado por las llamas, generando densa humareda y un olor fétido y penetrante.
Lo que asustó aún más a los miembros oscuros del horno fue la mirada de Sauron: verde como el fuego, feroz como la de un lobo. Había que admitir que era la primera vez que veían a Sauron con esa expresión en los días que lo conocían; su presencia resultaba más directa y letal que la de Sanders. Nadie dudaba de la crueldad y ferocidad de alguien con esa mirada.
La mirada de Sauron recorrió lentamente los rostros de los miembros oscuros, como si buscara su próximo objetivo de asesinato. Inconscientemente, todos bajaron la cabeza.
Existen muchas maneras de someter a alguien de inmediato, y Nio eligió sin duda la más simple, directa, brutal y cruel.
Nadie protestó por la muerte del exorcista, ni nadie mostró su resistencia o personalidad en ese momento. Al terminar su inspección, Sauron dijo con voz sombría: “Fuerza, riqueza, poder… Nuestra organización ofrece todo, pero hay una sola condición: díganme cuál es”.
Nadie habló. Nadie era tonto; era evidente que buscaba pelea y asesinatos. ¿Quién se atrevería a enfrentarse a él en ese momento?
El silencio pareció enfadar aún más a Sauron. Con el rostro sombrío, señaló a un espadachín oscuro al azar: “¡Tú habla!”.
“Eh…”
¡Bang! Con un simple gesto de su mano, el espadachín oscuro fue lanzado hacia atrás como una flecha, chocando violentamente contra la pared del horno y dejando un gran agujero. El espadachín escupió sangre al instante, cayó al suelo y se sentó débilmente.
Todos estaban atónitos. ¿Qué tipo de fuerza era esa? ¿Un hechizo instantáneo? No se percibía ninguna onda mágica… ¿Cómo podía alguien volar de repente como si lo golpeara un martillo enorme? Además, la fuerza era sorprendentemente grande. Si hubiera sido un exorcista o un hechicero oscuro con armadura, ¿habrían sobrevivido a ese golpe?
“¡Tú habla!”, dijo Sauron, señalando a otro.
“¡Lealtad!”, respondió en voz alta ese espadachín oscuro. No era tonto; había comprendido que el anterior había sido castigado por dudar.
“¡Hmph!”, resopló Sauron con desdén. “Mira tu expresión… ¡Lealtad! ¡Ni siquiera tú mismo la crees!”.
“¡Tú habla!”, dijo Sauron, señalando esta vez a un hechicero oscuro.
“Obediencia”.

Sorren levantó la mano, y el hechicero de la oscuridad pensó que le esperaba mala suerte. Pero en lugar de eso, lo que llegó fue un haz de energía oscura pura, que, como una llovizna en tierras secas, penetró sin obstáculos en su cuerpo. De inmediato, el hechicero sintió una fuerza sin precedentes bullendo en su interior, que comenzó a arder intensamente. Aunque sentía un dolor ardiente, su conciencia experimentaba una frescura similar a cuando se vierte agua helada sobre alguien en un día caluroso. Además, notó que de su piel comenzaba a brotar sudor con olor fétido; su cuerpo, cada vez peor debido a la práctica de hechizos oscuros, de repente se sintió mucho más ligero.
“¡Gracias, señor, por su generosidad!”, exclamó el hechicero de la oscuridad, arrodillándose de inmediato en una rodilla en señal de respeto.
Sorren sonrió suavemente y agitó brevemente la mano hacia él. Luego se dirigió a todos: “Obedezcan. En términos militares, significa seguir las órdenes. Cuando tengan tiempo, reflexionen bien sobre el significado de estas cuatro palabras. Recuerden: su inteligencia no sirve para decirles a sus superiores, a mí, cómo actuar, sino para pensar en cómo cumplir mejor las órdenes que les doy. Si yo fallo y alguien quiere mi cabeza, si ustedes fallan, yo querré sus cabezas. Si lo hacen bien, la organización tiene reglas y recompensas, y yo también. ¿Entendido?”
“¡Entendido!”, respondieron todos al unísono.
Sorren mostró sus dientes blancos como la nieve y dijo con una sonrisa: “Espero que realmente lo hayan entendido…”
“¡Basta, tú dices y ya está! ¿De verdad nos tomas por tontos?”, pensaron todos, aunque no lo dijeron en voz alta; en realidad lo habían comprendido perfectamente.
A continuación,Nio revisó rápidamente la información urgente que le habían entregado, la agitó con desdén y la carta se convirtió en cenizas. Era casi una copia exacta de la carta de auxilio que había enviado la víspera al Templo del Cielo. Tal como esperaba, el enemigo daba mucha importancia a ese convoy de transporte y tenía la determinación de apoderarse de él a toda costa. Precisamente por eso, el traidor dentro del Templo del Cielo probablemente ya había caído en la trampa preparada por Orland y Spencer.
“Sharl, a partir de ahora, tú ocuparás el lugar de Gertila. Clasificarás y organizarás a los soldados demoníacos reunidos, y prepararás el Nido Demoníaco.”
Todos los seguidores de la oscuridad se sorprendieron, ya que la tarea que les encomendabaNio no se podía completar en poco tiempo; si se hacía con cuidado, incluso dos o tres días serían rápidos. Además, ¿debía el grupo quedarse aquí sin irse? ¿Qué pasaría con esa tarea?
Sharl, con expresión inexpresiva, se separó inmediatamente del grupo y saludó en silencio aNio.
Nio asintió: “Lleva a los tuyos y vete.”
Doce pastores demoníacos siguieron a Charl y se fueron, sin que nadie se quedara atrás ni mostrara vacilación.
“Santiago, lleva a tus hombres a prolongar la duración de los hechizos del Telón Oscuro. Cancela todas las acciones de esos espíritus encargados de la vigilancia. Además, selecciona sacrificios entre los soldados demoníacos que Charl y los demás han seleccionado. Necesito 500.”
“Como usted ordene”, respondió Santiago, el líder de los hechiceros de la oscuridad, con cierta elegancia, realizó una reverencia mágica aNio y se retiró con sus hombres.
“Queen, haz que tus hombres descansen adecuadamente. Por la mañana, envía a alguien a observar desde lejos el convoy y verifica si sus monturas están intactas.”
“¡Sí!”, respondieron los espadachines de la oscuridad, y también se llevaron al desdichado que había vomitado sangre.

“Lombard, ustedes vayan a preparar el ritual de devoración de insectos; a partir de ahora, el modo de participación de las moscas de putrefacción oscura tendrá que cambiarse.”……
Matar a uno, herir a otro, reprender a un tercero, recompensar a otro: un trato intenso y muy diferente hacía que todos los miembros de las fuerzas oscuras estuvieran alerta, y Neo logró engañarlos con éxito. Por supuesto, eso aún no era suficiente; ya que incluso la lealtad no valía nada, era natural que no fuera realista esperar que estos miembros de las fuerzas oscuras ejecutaran cualquier orden sin reservas.
Además, Neo también sabía bien que, como comandante, el principal medio para establecer autoridad siempre había sido dejar que los hechos hablaran, algo que superaba con creces el uso de amenazas o recompensas, independientemente del bando al que perteneciera. Las leyes del mundo oscuro eran aún más crueles: un comandante que cometía errores, por hábil que fuera, no podía evitar que sus subordinados lo traicionaran y lo abandonaran en tiempos difíciles.
Neo pensó que, al ser él quien ocupara ese cargo de comandante oscuro, al menos por ahora tenía algunas ventajas únicas, como la de poder dirigir y actuar él mismo en la escena contra sus oponentes.