Capítulo 119

Al comenzar el segundo cuarto, Sean Livingston de los Bobcats llevó el balón lentamente hacia la mitad campo de los Pistons, y luego se lo pasó a DJ Augustin. Quien estaba frente a DJ Augustin era, por supuesto, Zhou Yi de los Pistons.
La mirada penetrante de Zhou Yi permanecía fija en DJ Augustin, observando cada uno de sus más mínimos movimientos y defendiéndolo con firmeza, impidiéndole cualquier oportunidad de lanzar o romper la defensa.
Tras varios intentos fallidos por romper la defensa y sin encontrar una oportunidad para lanzar, DJ Augustin tuvo que pasarle el balón a Gerald Wallace. Este, al recibirlo, ignoró al jugador de los Pistons James Posey que tenía delante y saltó para lanzar un tiro de tres puntos.
Tal vez por haber lanzado con demasiada prisa, el tiro de tres puntos de Gerald Wallace no entró. Sin embargo, parecía haber previsto ya que el tiro no daría en el blanco, así que, en el momento en que lo lanzó, se movió primero, como un cuchillo afilado, hacia debajo del aro.
“Clang”: el balón chocó contra el aro y rebotó hacia afuera. Al mismo tiempo, Gerald Wallace ya había llegado debajo del aro y, antes de que los jugadores altos de los Pistons pudieran reaccionar, saltó primero y extendió las manos hacia el balón en el aire, como si quisiera hacer un remate en el aire.
“Este tiro es mío”, pensó Gerald Wallace con confianza; parecía que el balón ya estaba en sus manos.
Pero nada es absoluto. Esa frase quizás sea muy adecuada para este momento.
Porque, justo cuando Gerald Wallace estaba a punto de atrapar el balón, una figura blanca apareció de repente frente a él y, un paso antes que él, tomó el balón con su mano derecha y lo abrazó firmemente contra su pecho.
Lo único que Gerald Wallace pudo ver fue el gran número 37 detrás de la figura blanca.
“¿Zhou Yi de China?”
Gerald Wallace cayó al suelo junto a Zhou Yi, quien le había robado el rebote, con una expresión de sorpresa y indignación en los ojos.
Al aterrizar, Zhou Yi ni siquiera miró a su alrededor; simplemente lanzó el balón hacia atrás con un movimiento rápido, y este voló sin desviarse hacia las manos de su compañero de equipo, Jody Mikos, que estaba fuera de la línea de tres puntos.
“Buen pase”, dijo Jody Mikos emocionado, y de inmediato, junto a sus compañeros, inició un ataque rápido hacia la mitad campo de los Bobcats.

“¡Rápido, a la defensa!” A la orden de Gerard Wallace, los jugadores de los Bobcats corrieron apresuradamente hacia la zona defensiva, llegando antes que los jugadores de los Pistons y preparándose para defender. Al ver que el ataque rápido fracasaba, Jody Mikos redujo la velocidad y protegió cuidadosamente el balón, esperando en silencio a que todos sus compañeros llegaran a sus posiciones. Una vez listos, comenzó el ataque de los Pistons; quien recibió el balón fue Zhou Yi, ubicado a cuarenta y cinco grados en el ala derecha, fuera de la línea de tres puntos. Zhou Yi se agachó, sostuvo el balón con su mano derecha y extendió el brazo hacia atrás, impidiendo que DJ Augustin, su defensor, tuviera ninguna oportunidad de tocarlo. Al mismo tiempo, los demás compañeros de los Pistons se movieron para abrirle un camino a Zhou Yi. Al ver esto, quienes conocían a Zhou Yi entendieron que iba a intentar un contraataque individual. “16, 15, 14, 13…” Zhou Yi no se apresuraba a atacar ni tenía intención de pasar el balón, lo que llenó de dudas a todos, sin que nadie supiera qué pretendía realmente. “8, 7, 6…” Ya casi era hora… Justo cuando faltaban 24 segundos del tiempo límite de ataque, Zhou Yi se movió. De repente se enderezó, dejando de lado cualquier intento de ataque, mostrándose extremadamente vulnerable, como si estuviera invitando a su oponente a arrebatarle el balón. ¿Qué estaba haciendo ese tipo? DJ Augustin estaba lleno de interrogantes; estaba seguro de que con un simple movimiento podría robarle el balón a Zhou Yi, pero no se atrevía, porque tenía miedo. Miedo de que Zhou Yi estuviera tendiéndole una trampa para engañarlo. Mientras DJ Augustin dudaba, una sonrisa extraña apareció en los labios de Zhou Yi, dejándolo atónito. Pero en ese instante en que DJ Augustin estaba perplejo, vio cómo Zhou Yi desaparecía de repente ante sus ojos, dejando solo una brisa repentina a su derecha. “¿Qué?” Esas fueron las únicas palabras que quedaron en la mente de DJ Augustin. Zhou Yi, a toda velocidad, penetró en la zona de penalti de los Bobcats en tres segundos, sin darles siquiera tiempo a reaccionar y defenderse. Esa era la velocidad de Zhou Yi. Lo vieron de nuevo. Después del “viento de velocidad” de “La Respuesta”, la gente volvió a presenciar esa forma de romper la defensa más simple, directa y abrumadora: superar por completo la defensa enemiga con pura velocidad extrema, sin darle al oponente ninguna oportunidad de reaccionar. “Zhou Yi va a anotar.”

Cada aficionado que veía la figura veloz de Zhou Yi pensaba en esas palabras. Porque en ese momento, ya no había nadie delante de Zhou Yi.
¿De verdad no había nadie? No, todavía había alguien que intentaría detenerlo: Gerard Wallace.
Desde que Zhou Yi consiguió el balón, Gerard Wallace lo había estado vigilando atentamente. Por eso, cuando Zhou Yi rompió la defensa de DJ Augustin, él fue el primero en moverse, usando toda su fuerza para regresar bajo el aro y colocarse delante de Zhou Yi.
El corazón de Zhou Yi permaneció imperturbable; dio tres pasos grandes al recoger el balón.
Zhou Yi y Gerard Wallace se lanzaron al aire juntos; ambos tenían el rostro cubierto de sudor, y el aire estaba impregnado de energía y pasión.
Los dos en el aire atrajeron la atención de todos; todas las cámaras del estadio los filmaban desde distintos ángulos, capturando cada pequeño movimiento que hacían en el aire.
Si fuera como antes, Zhou Yi habría pasado el balón a un compañero en una situación así, pero esta vez no tenía intención de pasarlo; quería completar el ataque por sí mismo.
“¡Ah!”, con un grito fuerte, Zhou Yi tiró de las manos y recuperó el balón que ya había levantado. Luego cambió su movimiento, se desvió hacia un lado en el aire para esquivar a Gerard Wallace y, al mismo tiempo, volvió a levantar el balón.
Con un movimiento cómodo de la muñeca derecha, el balón se separó de él y voló lentamente hacia el aro.
Zhou Yi y Gerard Wallace estaban de espaldas el uno al otro, con expresiones decididas y serias en el rostro; ninguno de los dos miró instintivamente si el balón había entrado, sino que simplemente escucharon el sonido del balón.
Gerard Wallace y Zhou Yi aterrizaron al mismo tiempo y luego giraron la cabeza para ver si el balón había entrado, listos para disputar el rebote.
“¡Dong, dong, shua…!”, se escucharon dos golpes en el aro, seguidos por el sonido familiar y nítido del balón al rozar la red.
En los ojos de Gerard Wallace brillaba una ira sombría, mientras que en el rostro de Zhou Yi aparecía una sonrisa relajada.
¡Esquiva en el aire y tiro con gancho!
Esa técnica también la conocía Zhou Yi. Pero la ejecutaba de forma muy rudimentaria, así que McGrady le enseñó seriamente varias veces; finalmente, Zhou Yi logró dominarla con destreza.
La puntuación mostraba 26:32, con los Pistons 6 puntos por detrás de los Bobcats.

Zhou Yi se rió suavemente de Gerard Wallace y, dándose la vuelta, corrió de regreso al campo trasero con sus compañeros. Gerard Wallace miró la figura de Zhou Yi, que se alejaba poco a poco, con un deseo de lucha cada vez más intenso en sus ojos.
El ataque de los Bobcats no tuvo éxito; los Pistons protegieron el rebote defensivo y luego se lo pasaron a Zhou Yi.
Zhou Yi tomó el balón, rompió la defensa aprovechando la cobertura de James Posey y, con un frenado brusco y un tiro desde arriba, anotó de nuevo.
Se intercambió ataque y defensa, y volvieron a atacar los Bobcats.
Gerard Wallace tomó el balón de DJ Augustin y lanzó desde fuera de la línea de tres puntos. Lamentablemente, lo único que escuchó fue el sonido de un tiro fallido.
Zhou Yi se apresuró a recuperar el rebote defensivo y luego pasó el balón a Jody Mikos. Jody Mikos y James Posey iniciaron un ataque rápido, y al final fue Jody Mikos quien anotó con un layup.
El entrenador principal de los Bobcats, Paul Silas, al ver que los Pistons reducían la ventaja a 2 puntos, rápidamente pidió un tiempo muerto. Si no lo hacía, con ese ritmo, los Pistons podrían superar la ventaja de inmediato.
Capítulo 308: Derrotar a los Bobcats sin piedad
Después del tiempo muerto, el partido continuó.
Ben Gordon de los Pistons reemplazó a Jody Mikos, y McGrady reemplazó a James Posey. Spencer Hawes sustituyó a Samuel Dalembert.
“¡Balón!”, dijo Gerard Wallace, haciendo un gesto para pedir el balón a Boris Özcan, que estaba listo para lanzar desde la línea lateral.
Boris sonrió y le pasó el balón a Gerard Wallace. Ya que él quería atacar, mejor dejarle el balón.
Gerard Wallace llevó el balón hacia la mitad campo de los Pistons. McGrady corrió rápidamente hacia él para defenderlo. Sin embargo, Gerard Wallace no se preocupó por la defensa de McGrady y en su lugar miró al otro jugador de los Pistons, Zhou Yi.
Gerard Wallace le hizo una señal con la mirada al pívot de los Bobcats, el novato Kwame Brown, quien entendió de inmediato y salió corriendo para hacerle un screen, bloqueando así a McGrady, que lo defendía.
Con McGrady bloqueado, ¿cómo iba a desperdiciar Gerard Wallace la oportunidad?
Así, mientras Kwame Brown le hacía el screen, él se movió de repente y, aprovechando su velocidad, penetró en la zona de peligro de los Pistons. En ese momento, quien tenía que enfrentarlo era Spencer Hawes, que venía a cubrirlo.
¿Spencer Hawes defendiendo a Gerard Wallace? Nadie creía que Spencer Hawes pudiera detenerlo. Incluso algunos aficionados de los Bobcats que estaban en el estadio esperaban con diversión el momento en que el pívot novato Spencer Hawes fuera humillado.

Y Gerald Wallace tampoco decepcionó a los aficionados de los Bobcats que lo adoraban: al entrar en la zona de peligro de los Pistons, dio tres pasos rápidos desde la línea lateral hasta debajo del aro, superando al mismo tiempo la defensa de Spencer Hawes, y anotó un tiro de dos puntos con ambas manos.
Los Pistons recuperaron el balón; McGrady condujo el balón por la mitad cancha y se lo pasó a Zhou Yi. Este recibió el balón y lanzó de inmediato un tiro de tres puntos desde una distancia enorme. El balón entró directamente en el aro.
29:34.
Los Bobcats tenían el balón; Gerald Wallace respondió de inmediato, aprovechando un pick and roll con su compañero Stephen Jackson para anotar un tiro de tres puntos.
29:37.
Zhou Yi condujo el balón hacia el aro, hizo que Boris Diaw saltara, y al mismo tiempo pasó el balón con precisión a Taylor Hansbrough, quien, tras recibirlo, lanzó con decisión y anotó un tiro de dos puntos.
……
34:39.
Gerald Wallace rompió la defensa, pasó el balón a su compañero Boris Diaw, quien realizó un tiro de dos puntos desde la línea de tiros libres.
……
39:43.
Después de que Ben Gordon fallara un tiro de media distancia, Zhou Yi recuperó un rebote en la zona frontal y anotó un tiro de dos puntos.
En el resto del partido, los Pistons y los Bobcats libraron una batalla ofensiva y defensiva bajo el mando de Zhou Yi y Gerald Wallace, respectivamente. La táctica de los Pistons era claramente diferente a la anterior: en lugar de basarse en Greg Monroe como eje central y jugar desde adentro hacia afuera, dejaron que Zhou Yi controlara la mayor parte del balón y decidiera cómo distribuirlo.
Zhou Yi, como punto central, era claramente un jugador capaz de jugar tanto en el interior como en el exterior, lo que lo hacía impredecible. En cierto sentido, la táctica de los Pistons ahora se asemejaba a un ataque en forma de triángulo alternativo, con Zhou Yi como eje del ataque, capaz de actuar con total libertad sin preocupaciones.
Por parte de los Bobcats, aunque Gerald Wallace rindió al máximo y sus compañeros también jugaron bien, su capacidad defensiva general era claramente inferior a la de los Pistons, más experimentados. Por eso no pudieron defender al rival tan bien como los Pistons, lo que hizo que la diferencia de puntos entre ambos se acercara poco a poco.
Al final del tercer cuarto, el marcador era 65:66, con los Pistons solo un punto por detrás de los Bobcats.
En los tres primeros cuartos, Zhou Yi había anotado ya 19 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias; Gerald Wallace no iba a la zaga, con 20 puntos, 9 rebotes y 4 asistencias.
“Ding”. Con el sonido del inicio del cuarto cuarto, comenzó la batalla final entre los Pistons y los Bobcats.

En el cuarto cuarto, John Kueste realizó algunos ajustes tácticos más, volviendo a designar a Greg Monroe como eje central de la estrategia, mientras que los demás actuaban como ayudantes de Greg Monroe para llevar a cabo ataques desde posiciones fijas.
Zhou Yi ya había sido sustituido por Will Bynum para que descansara.
John Kueste tomó esta decisión porque la resistencia física de Zhou Yi estaba agotada. Al haber regresado recientemente de China, aún no se había adaptado completamente al cambio de zona horaria, por lo que naturalmente le faltaba energía.
En un partido anterior, Zhou Yi se desplomó en el suelo inmediatamente después del final del juego. Esta vez, John Kueste no permitiría que eso volviera a ocurrir.
Por eso, en los primeros cuartos lo puso como eje táctico, utilizando su nueva estrategia para que ayudara a Greg Monroe a ahorrar energía, de modo que este pudiera darlo todo en los momentos cruciales del cuarto cuarto.
Y durante los primeros seis minutos del cuarto cuarto, John Kueste definitivamente no volvería a poner a Zhou Yi en el campo. Porque Zhou Yi necesitaba descansar; debía tener la oportunidad de recuperar el aliento. Así, podría darlo todo en los últimos seis minutos, junto con Greg Monroe, para llevar al equipo Pistons hacia la victoria.
Durante la primera mitad del cuarto cuarto, Gerald Wallace, que había estado compitiendo constantemente contra Zhou Yi, también fue sustituido por el entrenador principal de los Bobcats, Paul Silas, para que descansara. De esta manera, ambos jugadores clave comenzaron a reservar energía para el último momento decisivo. ¡Ahora, que sean sus compañeros quienes continúen la lucha en el campo!