Capítulo diecisiete: El emblema de la luz

“¿Estás seguro?” La expresión de Welch se volvió aún más grave; sus manos, que hasta entonces estaban ocultas en los puños de su camisa, salieron instintivamente y se entrelazaron.
“Totalmente seguro”, dijo Clark Dawes con igual seriedad. “Nojora y Lorenzo aparecieron cerca del jardín flotante. ¿Cómo podrían estar allí? Normalmente rara vez van allí, ¿cómo es posible que aparezcan con frecuencia en tan pocos días? Aparte de reunirse con César, no se me ocurre qué más podrían hacer.”
“Hmm, si la información es cierta, entonces debemos reflexionar bien al respecto”, suspiró Welch, con una preocupación aún mayor en su rostro.
“Señor, ¿teme que se unan para atacarme?”, preguntó Clark Dawes sin poder contenerse.
“No, no es eso lo que me preocupa. Conozco bien a César; como líder de la Orden de los Caballeros del Viento, nunca haría algo que vaya en contra de sus principios. Lo mismo ocurre con los caballeros de esa orden, y esa es la razón principal por la que superan a todas las demás órdenes de caballería del continente, e incluso a la Orden de Caballería Mágica de la corte bohemia.”
“No es porque su fuerza combativa sea mucho mayor que la de esas órdenes, sino su rigor, sus creencias inquebrantables y su espíritu decidido, lo que hace que todas las demás órdenes solo puedan mirarlos desde abajo. La Orden de los Caballeros del Viento es el verdadero emblema de la luz; para ser precisos, ellos son los verdaderos representantes de la Iglesia de la Luz. Lástima que su estricta adhesión a sus principios les haya impedido intervenir en los asuntos eclesiásticos, lo que llevó a la Iglesia de la Luz al estado en que se encuentra hoy.”
“La espada de la Orden de los Caballeros del Viento jamás se dirigirá contra la propia Iglesia de la Luz, ya sea contra nuestra Orden de la Ayuda Mutua, la Iglesia de Pericles o la Iglesia de San Basilio; de eso estoy seguro.”
“Entonces, ¿qué es lo que le preocupa? Mientras no sea contra nosotros…”, preguntó Clark Dawes, algo confundido.
“Clark, debemos tener una visión más amplia y a largo plazo. Nojora y Lorenzo no intervendrán fácilmente, especialmente en algo como visitar a César. Si lo hacen, significa que tienen un asunto importante y total confianza al respecto.”
“César posee la fuerza militar más poderosa de la Iglesia de la Luz. Aparte de él mismo, los cuatro Caballeros del Corazón Sagrado que le siguen, cualquiera de los dos juntos tiene la capacidad de derrotar a Trajano. Si se suman otros caballeros, probablemente no haya en todo el continente una fuerza de caballería capaz de enfrentarse a ellos, ni siquiera la Orden de Caballería Mágica de la corte bohemia.”

“Piénsenlo: la Inquisición incluso se ha unido a la Orden de los Caballeros del Viento. ¿Quién puede hacer que Noyola y los demás dejen de lado su orgullo y pidan ayuda a esa orden? ¿Quién tiene tal poder?”, preguntó Welchi con calma.
“¿Eh? Señor, ¿se refiere a ese tipo de Nicosia?”
“Aparte de él, no se me ocurre nadie más”, asintió Welchi. “Parece que Noyola realmente pretende llevar a cabo una purga total. Si la Orden de los Caballeros del Viento realmente se une a esos tipos de la Inquisición para atacar, aunque Komer cuente con la fuerza de muchos semiorcos y bárbaros como respaldo, será tan frágil como el papel. Incluso si logra controlar el poder de las tres principales órdenes de caballería de Nicosia, eso no servirá de nada; frente a César y los demás, esa fuerza común no vale nada.”
“Entonces, si así lo desean, ¿la Orden de los Caballeros del Viento podría decidir cualquier cosa en el continente?”, murmuró Clark Dawes, algo aturdido.
“Tampoco se puede decir eso. Primero, la Orden de los Caballeros del Viento no actuará a la ligera; segundo, no carecen de enemigos. Solo digo que la fuerza de semiorcos y bárbaros de Komer es inútil, pero eso no significa que Komer no tenga otras fuerzas. Ese tipo, Rebrí, ha estado ocultando sus habilidades durante tanto tiempo que creo que ya está a punto de alcanzar el rango de gran mago. Ese mago títere de Mihajević también es impredecible, y sumado a varios poderosos seres oscuros del sur, incluso el poder de la Inquisición por sí solo ya no es suficiente para someter a Komer.”
“Además, la Orden de los Caballeros de las Llamas Negras que está bajo el mando de Komer también es una espada oculta en la oscuridad. Algunos de esos caballeros oscuros ya poseen una fuerza considerable, al menos al nivel de Leclerc. Aunque aún no pueden compararse con la Orden de los Caballeros del Viento, si Komer realmente logra reunir a los mejores de las tres principales órdenes de caballería de Nicosia, no carecerá de recursos en esta batalla.”
En ese momento, Welchi actuaba como un astuto analista táctico, explicando detalladamente ante Clark Dawes las fuerzas de ambos bandos, desglosándolas paso a paso. Fue entonces cuando Clark Dawes se dio cuenta de que el habitualmente reservado Welchi tenía un talento retórico tan afilado y un razonamiento tan claro, capaz de analizar la situación actual con tanta precisión, disipando así todas sus dudas anteriores.

“¿Y qué hacemos ahora?” Clark Dawes no pudo evitar tragar saliva, amarga por la tensión. Si el análisis de Lord Welch era cierto, esa batalla estaba a punto de comenzar, y casi decidiría el destino de toda Nicócia y de la Iglesia de la Luz; incluso tendría un impacto incalculable en todo el continente. Cualquiera que fuera el resultado, afectaría el ascenso y caída de todas las facciones del continente.
Welch se puso de pie y comenzó a caminar lentamente por la habitación. No era omnisciente ni omnipotente como Clark Dawes imaginaba; la situación actual era igualmente compleja y delicada: un paso en falso significaba perderlo todo, y quien movía las piezas no era él, sino que él solo era un observador.
Un observador ve todo con claridad, pero también sufre al no poder intervenir. Ver cómo una partida que podría afectar su propio destino queda fuera de su alcance también resulta insoportable.
“¿Qué hacer?”, murmuró Welch para sí mismo.
La hostilidad de Komer hacia la Sociedad de la Salvación iba en aumento, y era evidente que sentía cómo el crecimiento de poder de dicha sociedad afectaba su dominio. Esto se podía ver en las concesiones hechas a las facciones de Pericles y San Basilio: aunque en apariencia parecía haber equilibrio, la frialdad y distancia subyacentes eran innegables.
En esas circunstancias, parecía que podrían permitir que Noroyla y los demás dieran una lección a los habitantes de Nicócia, pero el problema era que esta vez no se trataba de una lección, sino de una destrucción total.
Welch no creía que Noroyla y César no hubieran llegado a algún tipo de acuerdo con Freunst y Vazinki. Noroyla, por supuesto, y César, aunque recto y perspicaz, no era un tonto ignorante de las realidades. Ese tipo de entendimiento tácito bastaba con tenerlo en mente; no hacía falta una declaración explícita. ¿Acaso no era así la actitud que mostraban hacia él?
La Sociedad de la Salvación podía observar con indiferencia; al menos, en apariencia, la alianza entre la Orden de los Caballeros del Viento y el Tribunal no le causaría daño. Pero, ¿qué pasaría si Nicócia fracasaba y colapsaba por completo? ¿Quién se beneficiaría?
El Tribunal, por supuesto, se convertiría en la fuerza dominante dentro de la Iglesia de la Luz, pero eso solo se referiría a los asuntos internos de la iglesia y al derecho a interpretar sus doctrinas. En cuanto al reparto del poder secular, los que más se beneficiarían serían Freunst y Vazinki. Nicócia, sin un gobierno central unificado, seguramente se desmoronaría, quedando dividida entre los seguidores de Pericles y San Basilio.
¿Y la Sociedad de la Salvación?

En ese momento, el Tribunal, al tener las manos libres, aprovecharía su ventaja para atacar a la Sociedad Salvadora. Al tener el control de la interpretación de las doctrinas, seguramente echaría toda la culpa sobre ellos, lo que haría que la situación de la Sociedad Salvadora se volviera aún más difícil. Además, el fin de la era de Komer rompería la tácita convivencia entre la facción Oscura y la Sociedad Salvadora; ellos se retirarían al sur para oprimir con todas sus fuerzas las bases que la Sociedad Salvadora acababa de establecer allí, y todo se volvería extremadamente grave.
Al comprender esto, Welch se sintió enormemente aliviado. Dado que esa batalla era inevitable, debía tomar una decisión de inmediato.
En esa batalla, aquellos que se mantuvieran neutrales serían sin duda lamentables. La Sociedad Salvadora no solo debía apoyar firmemente a los de Nicosia, sino también advertirles de inmediato que se prepararan al máximo, incluyendo la sugerencia de buscar ayuda en el sur si era necesario.
La Orden de los Caballeros del Viento no había salido en combate en muchos años, y su fuerza militar no debía subestimarse. Sin embargo, la participación de César y la Orden de los Caballeros del Viento no contaba con la aprobación del Papa. El hecho de que este se hubiera retirado aislado parecía ya predecir algo. Si realmente cometía un error de juicio, entonces sería la voluntad divina.
¿Acaso necesitaba ir personalmente al campo de batalla? Welch dudó un momento y luego, con una sonrisa amarga, sacudió la cabeza. ¿Podría realmente evitarlo? En la historia de la Iglesia de la Luz, ya debería haber caído al infierno; ¿qué importancia tenía eso ahora? Si tenía que terminar, que fuera de forma definitiva.
“Clark, ve ahora mismo a informar a Komer. Cuéntale con la mayor detalle posible sobre la alianza entre el Tribunal y la Orden de los Caballeros del Viento, y sugiérele que, incluso si unen sus fuerzas, no serán suficientes para resistir. Ah, y dile también cuál es la actitud actual de Frenst y Vazinki para que ellos mismos juzguen.”
“¿Eh?” Clark Dawes se quedó sin palabras, sorprendido. Jamás esperaba recibir una respuesta así.
“¿Qué dijo, señor Welch? ¿No me he equivocado al escuchar?” Clark Dawes, con el rostro rojo, tartamudeó.
“Clark, no te has equivocado. El tiempo no espera. Ve a informar primero. En cuanto a los detalles, espero que los pienses bien durante el camino, considerando todos los aspectos y las posibles consecuencias. Si aún no lo entiendes, te lo explicaré cuando regreses. Pero ahora, debes ir de inmediato a Ugru. Yo me prepararé y también iré.”
En el rostro de Welch también se reflejaba amargura. Quizá nadie quisiera ver ese resultado, pero, ¿quién podría cambiarlo? Probablemente ni siquiera el Papa. Por eso eligió evitarlo y dejar que fuera la voluntad de Dios la que decidiera.