Capítulo veintidós: El bosque de mangles

La imponente figura de Komer se erguía frente a la ventana, como si el paisaje exterior lo hubiera hechizado. Su esbelta silueta, envuelta en la túnica de mago, destacaba con distinción. La brisa soplaba, creando ondas en la tela lisa de la túnica.
“Ya no podemos seguir permitiendo que esta situación continúe, Komer. De lo contrario, todo el esfuerzo que hemos hecho hasta ahora será en vano”, dijo una voz ligeramente grave pero con un timbre atractivo. Lenta miró fijamente su espalda; aunque él no se volvió, estaba segura de que podía sentir su ira y determinación. Si no le daba una explicación clara, no se iría. No podía permitir que todos sus esfuerzos se convirtieran en nada.
“Komer, ¿me escuchas? ¡Respóndeme!”, elevó la voz Lenta, con el pecho agitado. ¡Era demasiado! Ella hablaba sin parar como una mujer insignificante, mientras él permanecía en silencio, mirando hacia afuera. Era insoportable.
“Cálmate, cálmate, sigue calmándote”, dijo finalmente Komer, volviéndose. Su rostro mostraba una calma extraña. “Lenta, créeme: comparto tu enfado, pero hay algo que me diferencia de ti. Debo pensar en toda Nicosia, no solo en el norte”.
“¿Qué quieres decir?”, preguntó Lenta, apretando los labios.
“Welch es un zorro astuto. Ha logrado ocultarse tan bien bajo la mirada de Frenst y Vazinki. ¿Crees que se debe solo a su paciencia? Error. En evaluar la situación, incluso es mejor que nosotros”, dijo Komer con tranquilidad, sin mostrar que estaban discutiendo un asunto tan importante relacionado con su territorio. “Ahora, tanto los seguidores de San Vasili como los de Pericles mantienen un silencio inusual. Incluso aquellos del Tribunal, que antes estaban en conflicto con Welch, parecen haberse calmado. ¿Por qué?”
“¿Por qué?”, repitió Lenta instintivamente, dándose cuenta de inmediato de su error. Elevó la voz para responder: “¿Qué más podría ser? Quieren que tomemos medidas contra la Sociedad de Salvación”.
“Sí, ¿pero por qué deberíamos caer en su trampa?”, preguntó Komer sonriendo.
“¡Bah! ¿Entonces vamos a permitir que la influencia de la Sociedad de Salvación crezca? Rendirnos por miedo solo empeorará las cosas”, dijo Lenta con desdén.

“No he dicho que vaya a rendirme. Lo que nos pertenece, nadie puede arrebatárnoslo, y mucho menos hablar de rendirse”, respondió Komer con firmeza. “¿Crees que la Sociedad de Salvación puede quitarnos algo? Yo no lo creo. Lo que obtienen es algo que yo estoy dispuesto a darles, o, para ser más directo, algo que yo les concedo. Si piensan que pueden ir más allá, puedo retirar en cualquier momento lo que les he dado”.
Por fin, una sonrisa de satisfacción apareció en los labios de Lenta. “Komer, no me equivoqué al juzgarte. Nunca permitirás que nadie comparta el poder contigo. Nunca has tenido verdaderos aliados, y nunca los has necesitado”.
“¿Ah, sí? ¿Entonces crees que eso es una ventaja o un defecto?”, preguntó Komer, dándose cuenta de que había caído en la trampa de esa mujer. La ira y la impulsividad que había mostrado antes eran solo una actuación para hacerlo revelar sus intenciones, pero a él no le importaba.
“Para un fuerte, es una ventaja; para un débil, es un defecto. ¿Crees que esta característica es una ventaja o un defecto en ti?”, preguntó Lenta con coquetería, con una expresión traviesa que Komer nunca había visto en ella.
“Cada uno ve las cosas a su manera”, respondió Komer sin responder directamente a su pregunta. “Lenta, ¿has venido tan apresuradamente a Gotemburgo solo por esta cuestión?”
“¿Crees que esto es algo sencillo?”, replicó Lenta.
“Bueno, depende de cómo se mire. Si se trata solo de preocuparse por la expansión del poder de la Sociedad de Salvación, parece algo preocupante, pero si se considera la situación actual, no hay motivo para alarmarse. Como siempre digo, lo que existe tiene su razón de ser. La verdadera fuerza de la Sociedad de Salvación se ha manifestado de repente porque han acumulado fuerza durante mucho tiempo. Incluso creo que es algo bueno, ya que al menos nos permite conocer mejor su verdadera capacidad, ¿no? En cuanto a lo que pasará en el futuro, podemos esperar y observar. La Iglesia de la Luz espera que rompamos inmediatamente relaciones con la Sociedad de Salvación, mientras que nosotros queremos que continúen luchando entre sí. Parece que eso les da una buena oportunidad, así que debemos tomar medidas para obligarlos a seguir el camino que hemos trazado para ellos”.
El tono de Komer era tranquilo, incluso un poco despreocupado, lo que molestó a Lenta. ¿Cómo podía ese tipo mantener siempre esa actitud tan relajada?
“¿Podrías explicar las estrategias concretas?”

“Por ahora no, pero pronto podrás verla”, dijo Komer, creando expectativa. “No te enojes, solo tengo algunas ideas preliminares. Cuando tenga ideas más concretas, necesitaré tu ayuda para mejorarlas, y la implementación final también recaerá sobre ti”.
Las primeras dos frases de Komer enfadaron a Lenta, pero sus palabras siguientes la hicieron pasar rápidamente de la ira a la alegría.

Vladkov avanzaba por un denso matorral húmedo, mirando a su alrededor. Seguía habiendo un matorral bajo que se extendía hasta donde alcanzaba la vista, sin caminos; solo podía abrirse paso por ese matorral molesto. El clima húmedo era muy incómodo, especialmente porque la ropa se volvía pegajosa y molesta. Vladkov pensaba si debía detenerse y encender dos hogueras para disipar la humedad de su cuerpo.

Desde que desembarcó en la costa del Océano de las Tormentas y entró en el territorio de los elfos, Vladkov tenía la impresión de haber llegado a un páramo desolado. Incluso el páramo de la Cordillera era mucho mejor que ese lugar. No podía imaginar cómo una chica como Fenitz podía vivir en un lugar tan salvaje.

“Señorita Fenitz, ¿está segura de que debemos seguir en esta dirección?”
“Señor Vladkov, confíe en mi memoria. Para evitar ser descubiertos por otros elfos, solo podemos seguir por esta tierra jamás pisada para llegar al bosque de mangles, que es el verdadero territorio de nuestros elfos del bosque”. Fenitz también percibía la impaciencia de los miembros de la Orden de los Caballeros de las Llamas Negras y de los magos. Esos hombres no tenían mucha paciencia, y su motivo para estar allí no era solo ayudar a su gente; parecía que muchos querían aprovechar la oportunidad para entrenarse y fortalecerse.