Capítulo tres: Un plan despreciable

No hubo grandes sorpresas: tras obtener la garantía de Dragumo, Mainit finalmente lideró a los soldados de Knozo que se habían retirado al castillo interior para dejar sus armas y salir de allí. Seguir resistiendo carecía de sentido, salvo para sacrificar las vidas de los soldados. Mainit aún no quería arriesgar su propia vida por un honor que, para él, resultaba demasiado pesado.
Tan pronto como los tres castillos cayeron en manos del ejército caucásico, Dragumo comenzó de inmediato a reclutar artesanos y trabajadores en toda Livonia para iniciar la reforma integral de los sistemas defensivos de los castillos. Al mismo tiempo, envió exploradores rápidamente con el objetivo de descubrir lo antes posible el paradero del ejército de Knozo proveniente del norte, de Hesse. No sabía cuánto tiempo le quedaba: quizás tres días, quizás cinco, pero nunca más de una semana.
Evidentemente, Livonia no estaba preparada para la guerra. Dragumo tuvo que esforzarse al máximo para reunir unas pocas decenas de ballestas, casi arrancándolas a la fuerza de los escondites de armas de los nobles. Afortunadamente, estos nobles comprendían perfectamente a esos ejércitos semiorcos de aspecto feroz y, sin quejas, ofrecieron sus propios suministros militares privados para contribuir a la guerra que se avecinaba.
Después de todo, el nombre del señor Komer era conocido por todos en Nicósia. Esos nobles no sentían ningún aprecio por los miembros de la alianza del norte; tras perder al líder de la familia Románov, preferían que una familia noble de Nicósia liderara toda la ciudad.
Sin catapultas, con pocas ballestas y fortalezas y trincheras más bien formales, así eran los tres castillos. En pocos días era imposible lograr mejoras significativas, pero Dragumo no podía permitirse el lujo de ser selectivo: cada punto adicional de fortaleza representaba una esperanza más. Solo podía confiar en ganar algo más de tiempo para que llegaran refuerzos.
Lo que preocupaba a Dragumo no era solo la defensa de los castillos, sino también los miles de prisioneros. Mantenerlos requería recursos y un gran número de soldados para vigilarlos, algo especialmente peligroso ante la inminencia de la guerra. Si el enemigo atacaba, era muy probable que los prisioneros encerrados en los castillos causaran disturbios, representando una amenaza aún mayor para sus propias fuerzas.

“¿Qué buena forma hay de lidiar con estos tipos?” Dragumo se sentía algo aturdido. Liberarlos era una lástima, además de que podrían unirse a los ataques contra él en futuras batallas. Venderlos como esclavos era una buena idea, pero ahora no había tiempo; ningún comerciante de esclavos haría algo así en esas circunstancias, y con tal cantidad.
“Realmente es complicado.” Meloni se rascó la cabeza; ya estaba en modo de asistente de Dragumo, pensando en las soluciones. “Si los liberamos, quizá se unan al ejército de Knoso en el campo de batalla. Eso está descartado. Si juran no volver a usar la fuerza contra nosotros…”
“No, no, no creo en esas cosas. Estos mortales son demasiado astutos; no tienen ningún sentido de la lealtad.” Al recordar cómo actuaba el señor Komer contra sus enemigos, Dragumo negó con la cabeza repetidamente. “Si fueran semiorcos o bárbaros, quizá sería posible.”
“¿Entonces qué hacemos? No podemos enviar a cientos de soldados a vigilarlos todo el día y encargarnos también de su comida y bebida. Es absurdo.” Meloni chasqueó la lengua.
“Creo que solo podemos liberarlos, pero antes necesitamos hacer algo.” Dragumo reflexionó con esfuerzo. ¿Qué haría el señor Komer en su lugar?
“¿Qué hacer?” preguntó Meloni, confundido.
“Bueno, hacer que pierdan su capacidad de luchar, su voluntad y su confianza.” Dragumo no sabía cómo expresar bien sus ideas.
“¿Oh? Si eso fuera posible, sería genial. Pero, ¿cómo se logra?” Meloni se animó.
A partir de esa noche, casi mil prisioneros de Knoso fueron separados y vigilados. Al mismo tiempo, grupos de soldados eran sacados una y otra vez en medio de la noche por soldados semiorcos armados hasta los dientes, quienes comenzaron a cavar enormes fosas en el campo. Nadie sabía para qué servían esas fosas ni por qué se elegía la medianoche para hacerlo.
Estas dudas rondaban la mente de los prisioneros de Knoso hasta que, por casualidad, uno de ellos escuchó a los oficiales semiorcos hablar en voz baja sobre cuántas personas podrían ser enterradas en esas fosas. Este descubrimiento aterrorizó a los de Knoso, provocando gran alboroto. Pero bajo la férrea presión de las fuerzas semiorcas, los indefensos prisioneros, aunque aterrorizados, no pudieron hacer nada.

Drágumo también intervino en el momento adecuado para calmar la situación, pero su actitud evasiva y ambigua solo sirvió para aumentar aún más el miedo y la preocupación en los habitantes de Cnosos. Pasaron noches en vela, especialmente después de que se excavaran filas de grandes fosas; estaban aterrorizados como pájaros asustados. En la oscuridad de la noche, temían en todo momento ser arrastrados por esos horribles semiorcos para ser enterrados vivos. Esta situación duró casi una semana, manteniendo a todos los prisioneros de Cnosos en un estado de extremo miedo y tensión; algunos no podían dormir toda la noche o no se atrevían a hacerlo, y muchos incluso sufrieron colapsos nerviosos.
“¿Qué te parece? ¿No es buena mi estrategia? Jeje, manteniendo a estos tipos en este estado hasta el último momento para luego liberarlos… ¡A ver si aún pueden luchar contra nosotros!”, dijo Drágumo con orgullo.
“Hmm, luchar… Creo que lo que realmente necesitan ahora es volver a casa para curar sus almas heridas. En pocos meses no podrán recuperarse, y aunque lo logren, dudo que puedan volver a ser verdaderos guerreros en toda su vida”, comentó Melóni con admiración. Aunque este Drágumo era solo un semiorco, ahora realmente tenía algo del aire de un señor como Komer, capaz incluso de idear métodos tan despreciables.
“Hmm, creo que cuando estos tipos sean liberados y se reúnan con sus compañeros recién llegados, probablemente transmitirán ese miedo y desánimo a los demás. Eso sería maravilloso: dos pájaros de un tiro”, pensó Drágumo, con miras aún más lejanas.