Capítulo quince: La base del grupo

Una densa oscuridad se extendió entre Komer y el líder de la tribu de Sanjia; incluso después de que los tres de Difanqi se marcharan, esa atmósfera negativa persistió. Con los brazos cruzados, Komer observó cómo Difanqi se alejaba con paso firme, sintiendo cierto arrepentimiento. No quería llegar a ese punto, pero el otro lo había obligado a usar tales métodos, y a él no le importaba.
“Señor, parece que subestimamos la voluntad de los bárbaros”, dijo Nipton, parado detrás de Komer, con tono de resignación. Su cabello castaño estaba bien peinado, y su abrigo ajustado se ceñía a su cuerpo algo delgado pero bien proporcionado. Sobre su nariz recta, unos ojos grises llenos de energía transmitían una sensación de vitalidad.
“Hmm, es comprensible. Han vivido libres en las tierras desoladas de la Cordillera durante cientos de años; no van a someterse solo por unas pocas palabras nuestras. Si no fueran bárbaros, tampoco podrían haber resistido tanto tiempo bajo el bloqueo de los mortales. La tribu de Sanjia no es como esas tribus pequeñas; tienen sus propios principios. Destruirlos requerirá tiempo y oportunidad”.
A Komer no le importaba; estaba dentro de lo esperado. Difanqi era tenaz y firme, Belemon era astuto pero también tenía principios. Solo Cisi parecía más flexible, y esa flexibilidad se basaba en la actitud firme de las otras dos tribus, lo cual le permitía obtener el máximo beneficio para la tribu de Jia Peng.
“Sí, lidiar con estos bárbaros tampoco es algo que se pueda lograr de la noche a la mañana. Pero esto está llevando demasiado tiempo”, dijo también Nipton, decepcionado.
“¿Qué hay de Flandes?”, cambió de tema Komer. “Esta vez que regresas, tengo una tarea aún más importante para ti. Pero allí será nuestra base importante en el sur; no podemos descuidarla en absoluto. Debes organizarlo todo adecuadamente”.
Al ver la mirada serena de Komer dirigida hacia él, Nipton adoptó una expresión seria y respondió con orgullo: “Señor, puede estar tranquilo. La situación en Flandes es relativamente estable. La tribu de Sanwa también ha comenzado a acercarse a nosotros. Además, para disputar el liderazgo de la alianza de bárbaros, la tribu de Caro también ha tenido que buscar nuestro apoyo. En este momento, Flandes se encuentra en su mejor momento de desarrollo en años. Si no tuviera asuntos especialmente importantes que atender, creo que sería mejor quedarme en Flandes otros dos años. Solo dos años, y estoy seguro de que podré dividir completamente a esos bárbaros, impidiendo que se unan nunca más contra nosotros”.

“Bueno, me alegra que tengas tanta confianza, pero debes tener cuidado con los límites. Debemos apoyarlos hasta cierto punto, pero nunca permitir que adquieran una fuerza que les permita ignorarnos. Además, hay que mantener un equilibrio hábil entre ellos, de modo que ninguna facción pueda tomar la iniciativa sin depender de nosotros. Solo así seguirán necesitándonos constantemente.”
Komer estaba bastante satisfecho con este joven. En comparación con su padre, este Níptor resultaba mucho más útil, mientras que ese viejo Hes ahora solo podía ejercer una influencia limitada entre los nativos de la región de Ugru. Y a medida que los nativos se diluían, quizás solo su gremio de aventureros siguiera siendo útil.
“Entonces, señor lord, ¿quiere decir que aprueba que me quede en Flandes por más tiempo?” Níptor, incierto sobre la actitud del lord, preguntó con cautela.
“Oh, Níptor, solo estamos discutiendo estrategias para enfrentar a los bárbaros; no significa nada más. Necesitas regresar; yo pondré a otra persona para que tome tu lugar”, dijo Komer sonriendo y negando con la cabeza.
“Bueno, si el señor lord ya ha tomado una decisión, le aconsejo que tenga cuidado de no confiar demasiado en esa gente de la Sociedad de la Salvación. Aunque en apariencia no tienen ambiciones, personalmente creo que sería mejor no depender demasiado de los miembros de grupos con un claro carácter religioso”, dijo Níptor tras reflexionar un momento.
Las palabras de Níptor volvieron a sorprender a Komer. ¿Este tipo era capaz de darse cuenta de eso? Realmente impresionante. Él mismo se había percatado de ello, y resulta que este chico también lo había pensado. Eso reforzó aún más su confianza.

“Bueno, gracias por recordármelo, Neptuno. Me alegra que ofrezcas tantos consejos constructivos. Aunque los miembros de la Sociedad de Salvación son actualmente nuestros aliados y lo seguirán siendo durante mucho tiempo, al fin y al cabo también forman un grupo, aunque sea unido por un objetivo común. Por ahora, parecen relativamente puros, pero eso se debe a que, bajo la fuerte presión de la Iglesia de la Luz, se ven obligados a unirse estrechamente. Muchos pueden compartir dificultades, pero no necesariamente riquezas. En tiempos difíciles quizás puedan mantener su integridad y determinación, pero no necesariamente en tiempos de prosperidad. Por eso, debemos pensar a más largo plazo en muchas cosas. Podemos aprovechar al máximo a los talentos de la Sociedad de Salvación, pero no debemos permitir que controlen el poder administrativo. Cambiarlos más a menudo de puesto y hacer que se adapten desde distintos ángulos podría ayudarlos a darse cuenta de su verdadera posición.”
Las palabras de Komer estaban llenas de ambigüedad e incertidumbre, pero para Neptuno fueron como una iluminación. El hecho de que su señor pudiera expresarse de esa manera demostraba una confianza total en él. Su ligera insatisfacción anterior por la insistencia de Komer en llamarlo de vuelta desde Flandes desapareció de inmediato.
“¿No sabe qué tipo de tarea desea que asuma, señor?” Finalmente, Neptuno no pudo contener su curiosidad.
“Originalmente pensaba en que desempeñaras el papel de gobernador del Gran Cáucaso en lugar de Pupber, pero he cambiado de opinión. Espero que seas el gobernador de Homero y asumas la responsabilidad de administrar toda esa región”, dijo Komer con calma.
“¿Eh?” Neptuno, sorprendido, apenas podía creer lo que oía. Por supuesto que conocía bien la situación en Homero: tanto en términos de experiencia como de cercanía con su señor, parecía imposible que pudiera competir con Pupber. ¿Por qué elegiría Komer a él?
“No hay necesidad de sorprenderte tanto. Tengo mis razones. No me gusta demasiado la ciudad de Chipre; incluso Odessa es mucho mejor. Allí hay nobles con mentalidades rígidas y pensamientos corruptos, además de comerciantes que solo saben depender de los nobles y carecen de iniciativa propia. Pero tanto yo como Pupber provenimos de allí. Después de todo, sigue siendo el centro de toda la región de Homero. Por eso creo que es más adecuado que alguien completamente ajeno a Chipre como tú ocupe ese cargo de gobernador. Odessa se convertirá en una ciudad especial y abierta, que establecerá una relación competitiva con Chipre. Solo aprovechando esa competencia y estimulando los celos de los habitantes de Chipre, quizás Homero pueda liberarse realmente de esa sombra de obsolescencia. Espero que apliques este principio.”

Komer ignoró la expresión de sorpresa de Nipton y siguió exponiendo sus ideas.
“Pero, señor, ¿y qué pasa con el señor Pupber…?” Nipton dudaba. Convertirse en funcionario administrativo de Homero era, sin duda, un sueño que anhelaba, pero en cuanto a los sentimientos de Pupber…
“No necesitas preocuparte por Pupber. El desarrollo del Cáucaso no es menor que el de Homero. Puedo asegurarte que nuestras raíces siguen en el Cáucaso, y esa situación no cambiará en poco tiempo; incluso podría fortalecerse. Homero es solo un lugar considerado civilizado, pero cuando esas personas llamadas civilizadas vean realmente la prosperidad de esta tierra del Cáucaso, se darán cuenta de cuán erróneos están. Homero debe fortalecer aún más sus intercambios y conexiones con el Cáucaso, para que las economías de ambas regiones estén estrechamente vinculadas y se integren verdaderamente.” Komer hizo un gesto con la mano para indicarle a Nipton que no necesitaba preocuparse por esas cuestiones adicionales.
“Señor, ¿puedo atreverme a preguntar? ¿De verdad pretende quedarse solo en el cargo de señor de Homero? ¿Tiene alguna otra idea o intención?”
Después de un largo silencio, Nipton parecía indeciso, pero finalmente se decidió a hacer esa pregunta que llevaba tiempo rondando en su mente. De hecho, siempre había estado analizando y reflexionando sobre hacia dónde se dirigiría su señor a continuación. Ese señor definitivamente no era alguien dispuesto a vivir en soledad; eso se podía ver en su enfoque tan activo para infiltrarse entre los bárbaros. Lo mismo ocurría en el Cáucaso que en Flandes, donde también exigía lo mismo. Nipton ya se había dado cuenta de que Komer estaba infiltrándose entre los bárbaros de toda la región de la Cordillera desde el norte y el sur, ampliando constantemente su influencia en ella. Ahora, en la Cordillera, la influencia de Komer ya parecía superar incluso a la del líder de la tribu de Karo. Pero, ¿cuál era el objetivo real de que el señor Komer se esforzara tanto por infiltrarse en la Cordillera?

Neptuno no creía que Komer realmente impulsara el comercio y las relaciones con tanta dedicación por compasión hacia los bárbaros, con el deseo de que vivieran una vida mejor. Aparte de las tierras desoladas de la Cordillera, parecía que no tenían nada que los mortales pudieran valorar. ¿Por los minerales de esas tierras? Podría ser posible, pero tampoco parecía muy probable; entonces, quizás solo fuera por los propios bárbaros. Y el valor de los bárbaros parecía manifestarse únicamente en el ámbito militar. Si se trataba simplemente de mano de obra, como en el pasado, las incentivos económicos eran más que suficientes para lograr el objetivo, sin necesidad de enfrentarse de forma tan contundente a la tribu de Sanjia como hoy.

Komer también sonrió. Al final, las personas de confianza a su lado habían comprendido su verdadera naturaleza: él no era alguien que se conformara con la situación actual ni que aceptara la soledad. Solo aquellos que pudieran adivinar sus intenciones podían considerarse realmente parte de su equipo. ¿Quién dice que el Cáucaso carece de talento?