Capítulo quince: Regreso triunfal entre honores

El mástil, manchado y recto, se erguía solitario en la cima del castillo en forma de cebolla, simbolizando la bandera con lirios de la familia Felipe; no se sabía desde cuándo había sido retirada, en espera de la llegada de su nuevo dueño.
En los rostros de la gente de las calles se reflejaba una expresión compleja e indescriptible: asco, miedo, preocupación, odio, pero sobre todo una expectativa tenue. Hace unos años, nadie habría creído que el segundo hijo de la familia Resser, considerado basura por toda la ciudad y líder de los Tres Lobos de Ciprus, volvería de esta manera.
La mayoría de los nobles y comerciantes de la ciudad, aparte de aquellos que huyeron con Felipe de Ciprus, permanecían encerrados en sus casas, observando con inquietud cómo evolucionaba la situación. La multitud en las calles estaba formada en su mayoría por pobres y pequeños comerciantes de la ciudad, quienes acudían más por curiosidad para ver cómo entraría en Ciprus aquel a quien antes habían expulsado: ¿como conquistador o regresando entre honores?
El rostro de Ramla Resser era inestable; el humo del cigarro se dispersaba por el salón. Las personas sentadas alrededor eran figuras importantes tanto en Ciprus como en toda Homera; sus expresiones también eran complejas y extrañas. Quizá pensaban que esa escena tan extraña era algo que ninguno de ellos había imaginado, pero que ahora ocurría de verdad: Homera tenía un nuevo dueño.
Un decreto proveniente de Katin había nombrado oficialmente a Komer Resser como nuevo señor de la región de Homera. Los nobles de Ciprus miraban ese decreto con escepticismo. Aunque su validez legal era dudosa, los jueces de la Corte Estelar rodeaban a Su Alteza Kajia, y nadie se atrevía a cuestionar su validez.
Lo que más preocupaba a los nobles y comerciantes de Ciprus eran las noticias incompletas provenientes de Gotemburgo. Parecía que Gotemburgo también mantenía contactos secretos con el Cáucaso, con la intención de obtener el reconocimiento y apoyo del Cáucaso a cambio de admitir la autoridad de Komer sobre Homera. Pero eso era solo una suposición; por ahora, ninguna de las dos partes admitía tal posibilidad.

Valensky Lux frotaba las manos inconscientemente, con la mirada algo inestable. Puber Lux era su hijo, pero ahora se había convertido en el primer ministro del Cáucaso. A medida que el estatus de Komer Resser alcanzó su punto más alto, el rango de Puber Lux también aumentó drásticamente. Todos sabían que Puber era un amigo cercano de Komer y que ahora ejercía una influencia decisiva en el Cáucaso. En realidad, toda Homera ya estaba postrada a los pies de Komer Resser, y la gente, angustiada, no sabía qué tipo de situación les esperaba.

Para ellos, tanto León como el Cáucaso parecían lugares muy lejanos. La gran mayoría de ellos nunca había ido a León, y mucho menos al Cáucaso. Tampoco habían imaginado que el dominio de la gloriosa familia Philip terminaría de esa manera, y tan rápidamente, sin que ninguno de ellos tuviera tiempo de prepararse, incluidos Ramla Resser y Valensky Lux, así como Sherman Mordo, padre de Ilot Mordo.

“Señor Ramla, ya se han colgado edictos de Katyn por todo el castillo, y parece que la gente de la ciudad ha aceptado esta realidad. Es probable que el Gran Duque Philip no regrese en un futuro cercano. Se llevaron todo lo que pudieron, y ahora solo nos queda nosotros. Debemos pensar bien qué hacer.”

El noble que tosió dos veces para romper el silencio representaba sin duda los pensamientos de todos los nobles a su espalda. Philip había huido abandonando la ciudad, y el hecho de que ellos no lo hubieran seguido demostraba algo: no querían dejar Chipre, no querían dejar Homera. Hoy habían venido con la esperanza de obtener una respuesta clara.

“Señor Frup, entiendo lo que quiere decir. Al invitar a Valensky y Sherman, supe a qué se refería. Pero lamento decirle que no tengo intención de cambiar mi postura. Komer ya no es miembro de nuestra familia Resser. Como sabe, hace tres años nuestra familia Resser cortó toda relación con él. Yo, Ramla Resser, solo tengo un hijo, Conan Resser; no tengo otros descendientes. Si quieren hacer algún trato con Komer o tienen algo que decirle, creo que lo mejor es que vayan directamente a verlo. Nuestra familia Resser no tiene nada que ver con él.”

La expresión en el rostro de Ramla finalmente volvió a la calma; su tono firme no dejaba lugar a dudas sobre su actitud. Ni siquiera Wallensky y Sherman habían imaginado que el líder de la familia Resser fuera tan decidido y duro en su postura. ¿Acaso era realmente por la conducta de Komer lo que lo había decepcionado tanto, o se debía a su lealtad ciega hacia Felipe? ¿O quizás estaba furioso porque el comportamiento de Komer le había causado una gran vergüenza?

“Señor Ramla, ¿por qué tanta insistencia? Es inevitable que los jóvenes sean imprudentes y disolutos; nosotros también tuvimos años de locuras cuando éramos jóvenes. El Gran Duque Felipe ya ha castigado los errores de Komer, y ahora está demostrado que ya no es ese joven inexperto de antaño. Ha recibido el nombramiento de parte de Katyn, así que creo que no hay necesidad de seguir esperando a ver qué pasa. Debemos ser más prácticos y aceptar la realidad, eso es lo que realmente necesitamos hacer ahora.”

Frup seguía manteniendo un tono amable, pero ya se notaba cierta impaciencia en su voz. En su opinión, la cabeza de Ramla era sin duda demasiado terca y rígida, incluso hasta el punto de la paranoia. De todos modos, Komer también era un miembro de su familia Resser; aunque su linaje no fuera tan noble, ahora incluso Katyn lo había reconocido y lo había nombrado nuevo señor de Homero. Él contaba además con un poderoso ejército de bárbaros y semiorcos, y hasta el ejército de Homero, formado en alianza con la Iglesia de la Luz y el Círculo de Magos de la Corte, había sido derrotado por completo ante él. ¿Quién podría detenerlo ahora? En esas circunstancias, seguir siendo tan obstinado era demasiado rígido. Para Frup, Ramla era simplemente afectado, de una afectación casi patológica. Si no fuera por la relación de sangre especial entre Komer y este señor Ramla, Frup jamás habría dedicado tanto tiempo a discutir con él.

“¿Acaso Homero ha reconocido a Katyn?”, preguntó fríamente Ramla. “La princesa Kakiya no ha recibido un reconocimiento oficial. Todavía no se sabe quién, entre ella y la princesa Hoffman, heredará el trono del reino. Y ahora ella quiere dar órdenes a Homero… ¡Eso es usurpación!”

Frup se sintió frustrado. Este Ramla realmente sabía cómo encontrar defectos. Sabía perfectamente que en el reino actual el control sobre los territorios de los señores era prácticamente nulo, y que los decretos de Katyn no eran más que una excusa para ocultar la falta de poder. Sin embargo, Ramla insistía en ser meticuloso. ¿Acaso Komer se retiraría obedientemente al Cáucaso sin el reconocimiento de Katyn o Gotemburgo? ¡Era absurdo!

“Señor Ramla, ¿quiere decir que solo reconocerá el cambio de soberanía de Homero si también hay un decreto oficial por parte de Gotemburgo?”, preguntó Frupp con paciencia.
“No, no diría que lo reconozco; siempre solo reconoceré la soberanía de el Gran Duque Felipe sobre Homero”, respondió Ramla, negando rotundamente con la cabeza.
Frupp finalmente se puso de pie y, con cierto pesar, dijo: “Señor Ramla, admiro profundamente su lealtad y firmeza, pero los cambios de la situación no cambiarán por su actitud. Debemos aprender a adaptarnos a los cambios de los tiempos. Respeto su elección. Señor Valensky, señor Sherman, creo que no hay necesidad de seguir perdiendo tiempo aquí; mejor actuemos según nuestras propias decisiones”.
Todos finalmente abandonaron la residencia de la familia Reiser. Ramla, algo agotado, se llevó la mano a la frente y se sentó débilmente en el sillón de brocado. La brillante luz del sol iluminaba el patio, haciendo que los diseños de la alfombra de lana se vieran con total claridad, incluso los más pequeños detalles de sus puntadas eran visibles. La compleja técnica de tejido simbolizaba los sentimientos confusos de Ramla en ese momento. Komer había regresado, y además de esa manera; Conan también había vuelto, pero derrotado y humillado por los bárbaros a las órdenes de su hermano. ¡Qué ironía tan maravillosa!
Conan, a quien siempre había considerado su heredero legítimo, ahora era un perro sin hogar, mientras que Komer, a quien siempre había odiado y quería separar, se había convertido en el nuevo señor de Homero. Incluso él mismo se convertiría en su súbdito. ¡Era demasiado cómico, demasiado absurdo! Pero esa era la realidad.
¿Cómo enfrentaría esta realidad inaceptable?
Cuando los aterradores guerreros dragón terrestre avanzaron con pasos pesados y decididos por las calles de Ciprus, cuando los enormes y feroces bárbaros y guerreros semiorcos se alzaron con arrogancia en todas las esquinas de la ciudad, fue entonces cuando todos los habitantes de Ciprus comprendieron realmente que Homero había cambiado de dueño. La amenaza de los orcos aún no se había disipado completamente en la mente de los habitantes de Homero, pero ahora los verdaderos guerreros bárbaros estaban en las murallas de la ciudad de Ciprus, lo que causó cierto pánico y miedo entre ellos, ya que no sabían cómo enfrentar ese cambio.
La mirada temerosa de los mortales hizo que los bárbaros y guerreros semiorcos sintieran un orgullo y una satisfacción que nunca habían experimentado en León ni en el Cáucaso. Aunque también habían sido derrotados por la caballería de Homero, al final habían triunfado. Ahora era el momento de que los vencedores mostraran su imponente presencia militar.

Casi no hubo instrucciones para Fran; la actuación de los semiorcos y los guerreros bárbaros en la ciudad de Cípulo fue excepcionalmente perfecta. Cumplieron la disciplina al pie de la letra, siguiendo estrictamente las instrucciones dadas antes de entrar en la ciudad. No ocurrió nada de lo que Fran temía inicialmente, lo cual le causó gran alivio. No esperaba que el sentido del honor del ejército se manifestara de manera tan excelente en los bárbaros y semiorcos. Sin embargo, Fran sabía que esta situación no podría mantenerse por mucho tiempo; mantener a esos semiorcos y bárbaros sometidos en un entorno extraño durante mucho tiempo erosionaría poco a poco su paciencia, a menos que pudieran integrarse en ese entorno, algo que por ahora parecía poco realista.

Komer no se daba cuenta del impacto psicológico que su dominio sobre Homero había causado en muchas personas de su vida anterior. Ahora ni siquiera tenía mucho interés en preguntarse qué cambios traería Cípulo al reino de Nicosia una vez en sus manos. Tenía muchas más cosas en las que pensar, especialmente las provenientes de la Iglesia de la Luz.

Ya habían llegado noticias de Mahagumi: Gotemburgo estaba completamente atónita ante la poderosa fuerza militar del Cáucaso. Nadie esperaba que, incluso con la intervención de los tres santos de la Iglesia de la Luz junto a la Orden de Caballeros de la Corte, el ejército de Homero fuera derrotado tan rápidamente por el Cáucaso. Ahora, la Orden de Magos de la Corte sufría grandes pérdidas, y los magos que regresaban a Gotemburgo guardaban silencio sobre esa guerra. Incluso la Iglesia de la Luz seguía sorprendida e intrigada por el paradero de la santa Elena; se decía que ya existían disputas internas entre ellos.

Los dos grandes señores del norte —Silesia y Poznan— detuvieron sus preparativos militares. Al menos en apariencia, sus ejércitos, que antes estaban concentrados en la frontera norte de Homero, se habían retirado a sus respectivos territorios. Quizás estaban esperando, observando y especulando; necesitaban tiempo para asimilar estos cambios repentinos.

La actuación de los galos fue aún más exagerada: después del regreso de la Orden de los Caballeros de la Resurrección, Gotemburgo permaneció en silencio. Y cuando Katyn anunció oficialmente al nuevo líder de Homero, Zelin incluso envió sus felicitaciones de inmediato, aunque de forma discreta y sin hacerlo público. Esto hizo que Komer volviera a darse cuenta de lo “preciosa” que era la “calidez humana” entre las personas una vez que se levantaba el velo de la hipocresía en este mundo.

Aunque Hoffman no extendió inmediatamente una mano de paz, la proclamación por parte de Katyn de su decreto de reconocimiento lo afectó visiblemente. La familia Filipov ya estaba completamente en declive; las posibilidades de recuperar su antiguo esplendor eran prácticamente nulas, sobre todo en un reino sumido en el caos, donde nadie se preocupaba por su existencia. Aunque Silesia acogía a la familia Filipov, dada la aversión constante de los Romanov hacia ellos, era imposible que Filipov recibiera cualquier ayuda significativa. Quizá su único destino fuera vivir sus últimos años como un noble despojado de sus tierras en Silesia. Los tesoros que había arrebatado de Chipre le durarían varias vidas. Finalmente, había logrado un breve período de descanso, aunque solo a nivel militar. La calma aparente presagiaba que, cuando llegara la próxima crisis, surgirían olas aún más violentas, y todo ello se manifestaría a través de los ámbitos político y diplomático: las tentativas de ganarse su apoyo por parte de Katyn y Gotemburgo, las negociaciones con la Iglesia de la Luz y los contactos secretos con otros grandes señores.