Capítulo diecisiete: Suciedad

Sería genial si Zelin pudiera proporcionarle un círculo de magos. La expresión de Felipe era inestable; quizá debería ir personalmente a Göttingen para averiguar qué estaba pensando realmente ese tipo, e incluso debería visitar también a Fernando para resolver de una vez por todas ese problema en el sur. Esa idea se le quedó grabada en la mente de Felipe y ya no pudo deshacerse de ella; incluso valdría la pena pagar un precio que ahora parecía excesivo. Si dejaba que ese individuo siguiera actuando así, quizá algún día terminaría siendo prisionero suyo.
Al pensar en ello, Felipe no pudo evitar estremecerse. Convertirse en un objeto que el otro pudiera despreciar a voluntad era algo insoportable. Preferiría hacer concesiones a Zelin y Fernando antes que aceptar esa posibilidad. Pero al imaginar la cara de ese codicioso miembro de la familia Fernando, se sintió de nuevo abatido. ¿De verdad tendría que llegar a ese extremo?
Después de mucho dudar, Felipe no logró tomar una decisión hasta que unos pasos suaves se acercaron por detrás, devolviéndolo a la realidad.
“Padre, ¿me buscabas?” La voz habitualmente coqueta de ella hoy lo molestó. Él no se volvió y respondió con voz grave: “¿Qué dice Hoffman?”
“Él está de acuerdo en ayudarnos, pero también mencionó sus dificultades. La Iglesia de la Luz aún no ha tomado una posición clara, y las fuerzas restantes del círculo de magos de la corte son escasas. Además, el suroeste sigue inquieto, así que…” Teresa habló con timidez; ya había notado que su padre no estaba de buen humor. Desde que aquel pirata sigiloso vino aquí, su padre estaba extremadamente irritado, estallando en furia sin motivo aparente. Varios sirvientes habían sido azotados, y los funcionarios administrativos evitaban informarle sobre sus tareas. Eso no era una buena señal.
“Hmm, ¿qué problemas pueden causar en el suroeste? Todos los de la familia Romanov son un grupo de cobardes con grandes ambiciones pero poca habilidad. Hoffman es un idiota miope; ¿acaso no se da cuenta de que sin nuestro apoyo no es nada?”, dijo Felipe sin filtros, con un desdén evidente en su rostro. “Ve de inmediato a Göttingen y dile a Hoffman que debe enviarme al círculo de magos de la corte. ¡Necesito a esos magos! Dile claramente que si no lo hace, no podrá contar con el apoyo de Homero. ¡Elegiré a Kakiya!”

Tracy estaba algo alarmada; parecía que su padre había perdido el control y utilizaba ese lenguaje para provocar a Hoffman, sin mostrar ya la reserva y arrogancia habituales. Eso solo causaría problemas; era poco probable que Hoffman aceptara una exigencia tan cercana a una amenaza. Ahora, Kakiya causaba estragos en el suroeste, y la Iglesia de la Luz estaba ocupada con sus propios asuntos. ¿Cómo se atrevería Hoffman a dejar sin control a ese grupo de magos?

“Padre, temo que no podré hacerlo. Hoffman no me escuchará”, dijo Tracy sacudiendo la cabeza. En lugar de intentar algo tan inútil, era mejor que su padre aceptara la realidad cuanto antes.

“¿No podrás? ¡Bah! ¿Y qué puedes hacer entonces? Dímelo”, dijo Felipe, furioso, con el rostro distorsionado y algo tétrico. Su rostro, ya marcado por manchas de edad, parecía aún más demacrado debido a su mal humor últimamente, y la ira en sus ojos crecía poco a poco. “Cuando te juntabas con Hoffman, ya te advertí que eso estaba fuera de tu alcance. ¿No me dijiste que podías controlarlo? ¿Y ahora qué? Si no hubieras causado problemas con Komer, ¿cómo habría surgido semejante desastre? ¡Y ahora me dices que no puedes hacerlo?!”

“Padre, ya le advertí que Komer era un problema y que debía actuar con decisión, pero, ¿me escuchó?”, dijo Tracy, cuyo ánimo se había calmado un poco, mostrando una tristeza sutil en su rostro. “Con Hoffman actué por imprudencia, pero se trataba de mis propios asuntos. Usted nunca tuvo muchas esperanzas, así que ahora no pierde nada, ¿verdad?”

Felipe se quedó sin palabras. Al principio, también había albergado la esperanza de que Tracy se convirtiera en la líder de la dinastía Romanov, por lo que finalmente había permitido que se relacionara con Hoffman. Ahora, atribuir toda la responsabilidad a Tracy era excesivo, pero necesitaba urgentemente apoyo externo y no podía descartar ninguna posibilidad de ayuda, aunque fuera solo un uno por ciento.

“Tracy, no es que exija demasiado, sino que la situación es crítica. El Cáucaso está formando ejércitos de bárbaros a gran escala, al parecer para enfrentarse a nosotros, los Homeros. Además, mi grupo de magos fue casi aniquilado en la última campaña. Por eso necesito desesperadamente la ayuda de los magos para derrotar a esos bárbaros. Debes entender mis sentimientos”, dijo Felipe, tratando de controlar su emoción desbordada y bajando la voz.

“Pero padre, usted sabe que eso es imposible; todos en la familia Romanov son extremadamente egoístas. ¿Cree usted que Hoffman, en estas circunstancias, ignoraría el peligro en Gotemburgo para ayudarlo?”, dijo Trési sacudiendo la cabeza desesperadamente. “Esa posibilidad es incluso menor que la de que yo vaya al Cáucaso a suplicarle a Komer que perdone”.
La expresión de Felipe cambió varias veces, y en su mirada brilló un destello malvado. “Trési, no espero que logres hacer que Komer cambie de opinión, pero si pudieras ir al Cáucaso y ayudarme a retrasar el avance del ejército hacia el norte, me sentiría satisfecho. Pero, ¿estás segura? Ese tipo ahora es cruel y despiadado; ¿acaso seguirá teniendo afecto por ti?”
Trési, llena de pánico, apenas podía creer lo que oía. Solo había dicho algo al azar, sin intención, pero su padre lo había tomado en serio. ¿Eran realmente esas las palabras de su propio padre?
Al ver la expresión de incredulidad de Trési, Felipe se enfureció. “Trési, debes ayudarme. Debo ir de inmediato a Gutenburg y con Fernando. Tengo la sensación de que si no actuamos con seriedad esta vez, realmente tendremos problemas. Komer nos guarda un rencor profundo; una vez que consiga lo que quiere, definitivamente no nos perdonará. En lugar de depender de otros en ese momento, es mejor soportar la humillación ahora. Ve al Cáucaso; no importa qué métodos uses, es difícil convencerlo de que se detenga, pero él siempre ha tenido intenciones maliciosas hacia ti, ¿verdad? Bueno, entonces utiliza eso en tu favor para debilitar su determinación. Mientras lo retrasemos un tiempo, estoy seguro de que podré resolverlo por completo. Entonces, podremos recuperar cien veces más lo que te ha hecho”.
Trési permaneció en silencio. Ya no podía expresar con palabras la tristeza que sentía en su interior. ¿Podía llamarse padre a alguien que era capaz de entregar la dignidad y la persona de su propia hija como un objeto para que el enemigo la pisoteara y la maltratara?