Capítulo doce: A la superficie

“Majestad, quizás hayáis oído algo sobre la composición demográfica de las regiones del Cáucaso y León. Antes de la llegada del señor Comer, los habitantes originarios del Cáucaso eran solo unos pocos miles; fueron cien mil inmigrantes provenientes de Sosor, Main y Melen los que le dieron cierta población al Cáucaso. En cuanto a León, su territorio es más extenso y, aunque también tiene una población considerable, la inmensa mayoría son semiorcos, y los mortales son muy pocos. Además, entre los inmigrantes de esas tres regiones hay muchos semielfos. Por eso, en los territorios del señor Comer la diversidad racial es enorme, lo que lleva a políticas relativamente flexibles. Así, debido a hambrunas en los territorios bárbaros vecinos, muchos bárbaros también vinieron al Cáucaso en busca de trabajo y alimento”. Comer, por supuesto, conocía las preocupaciones de João II y debía actuar con cuidado para disipar las dudas de ese rey desconfiado.
“Si hablamos de la composición demográfica del Cáucaso, la proporción de semiorcos podría superar el 60 %; luego vienen los mortales, que representan aproximadamente el 25 %, los semielfos un 10 %, mientras que los bárbaros, elfos, enanos y otras razas suman alrededor del 5 %. En el Cáucaso y León hay unos pocos miles de bárbaros, pero no son residentes permanentes; no tienen ciudadanía y, a lo sumo, podrían considerarse trabajadores temporales estacionales. El Cáucaso no es rico y debe importar alimentos de las regiones alta y media del río Catalania. Los bárbaros vienen aquí solo por sobrevivir, y su llegada no provoca disturbios. Parecen más civilizados que los semiorcos, al menos en el Cáucaso. Estos bárbaros trabajan aquí y alivian algo la presión sobre las tribus bárbaras que viven en las tierras desoladas de la Cordillera, ya que consumen los alimentos del Cáucaso. De cualquier manera, eso es algo positivo. No es de extrañar que el señor Comer sea respetado por los bárbaros en esas tierras desoladas”.
“Señor Caladín, ¿quiere decir que los bárbaros pueden entrar y salir libremente del Cáucaso? ¿Acaso no temen que causen destrucción allí? João II había oído hablar de los contactos entre los bárbaros y el Cáucaso, pero aún no podía imaginar cómo los bárbaros podían comportarse de manera tan ordenada en el Cáucaso, mientras que en el sur y el oeste eran tan violentos y crueles, saqueando y robando año tras año, convirtiéndose casi en una pesadilla para los monarcas de los países vecinos. ¿Por qué los mismos bárbaros se comportan de manera tan diferente en lugares distintos?”

Komer sonrió y dijo: “Majestad, ¿no cree usted que, en comparación con los semiorcos, los bárbaros no parecen tener nada de qué enorgullecerse? Los semiorcos deberían ser más valientes y feroces que los bárbaros; en los disturbios de León mataron a innumerables nobles mortales, pero bajo el gobierno del señor Komer siguen sometidos. Majestad, se trata de cientos de miles de semiorcos. Según un ministro noble del reino de Nicósia, son como una corriente turbia: si logran salir de León, inundarán los logros y la civilización construida a lo largo de generaciones por los mortales. El Cáucaso y León son diferentes de Iberia; son tierras desoladas sin nada, y para sobrevivir hay que ganarse la vida con esfuerzo propio, poco a poco. Ya sea que seas mortal, semiorco o bárbaro, sin trabajo no hay comida. Esa es la regla del Cáucaso, y todos deben cumplirla”.
Algunos asintieron con admiración, y João II suspiró y dijo: “No imaginaba que el vizconde Komer pudiera domar a los semiorcos más feroces y difíciles de controlar de las grandes rutas. Así, incluso los bárbaros ya no se atreven a ser arrogantes en el Cáucaso. Lástima que nosotros del sur no podamos seguir su ejemplo”.
“Majestad, ¿cómo puede el Cáucaso compararse con la próspera Iberia? Tanto los bárbaros como los semiorcos anhelan la civilización y las riquezas de los mortales, pero no quieren esforzarse por mejorar por sí mismos; siempre buscan métodos más fáciles para alcanzar sus objetivos. Para detener esos deseos excesivos, se necesita fuerza; solo con los puños se puede hacer que se sometan y teman de verdad. Si no logras infundirles miedo, seguirán provocando cada vez más, y cuando tu fuerza supere la suya y hagan pagar un alto precio por cada ataque sin obtener nada, naturalmente lo respetarán e incluso buscarán formas de resolver sus problemas mutuos”. Komer se encogió de hombros y añadió: “Este principio es valorado en las sociedades mortales; parece aplicarse también a otras razas”.

Las palabras de Komer parecieron tocar algún nervio de João II; con un gesto orgulloso y satisfecho, hizo un leve ademán, y tres magos vestidos de rojo que se encontraban al otro lado del salón se deslizaron silenciosamente hacia él. “Por cierto, señor Caladín, tiene razón: la fuerza es el único criterio que determina nuestra relación con los enemigos. El vizconde Komer puede usar semiorcos para someter a los bárbaros, pero Iberia no cuenta con esas condiciones. Sin embargo, hemos encontrado un nuevo camino: el poder de los magos para contener las ambiciones y deseos de los bárbaros. Acabo de olvidar presentarlos: David Copperfield, un gran mago oscuro, será el mago principal del nuevo círculo mágico del reino de Iberia. Esos dos son sus amigos, los magos Faraco y Shah”.
Komer sonrió ligeramente y extendió la mano con cortesía. Varias miradas, que João II nunca había visto antes, chocaron brevemente antes de volver a la calma. Las conversaciones educadas no revelaban nada anormal; todo parecía muy natural. Incluso Komer elogiaba la sabia decisión de João II de utilizar el poder de los magos para enfrentarse a esos bárbaros ignorantes, para que experimentaran el poder insondable de la naturaleza, lo cual podría frenar eficazmente sus actos impulsivos.
El Papa Protector bajo el mando de Xuro, junto con dos altos protectores, se convirtieron en la base principal del círculo mágico de la corte del reino de Iberia, lo cual resultaba algo increíble. La Gran Secta había estado muy activa últimamente y había logrado excelentes resultados. Tanto en Pireo como en Troya, e incluso aquí en Iberia, llegaban una serie de invitaciones, y aumentaron las propuestas para que la Gran Secta estableciera grandes templos en esos países. Los efectos de los festejos en Olimpia fueron algo que ni Komer ni Xuro habían imaginado, pero era precisamente el resultado que ambos habían esperado desde un principio.
Pireo ya había dado un buen comienzo: Klinger se había convertido en el segundo al mando del cuerpo de guardia municipal de la ciudad-estado, un puesto de gran importancia. El círculo mágico de la ciudad-estado también se estaba formando activamente. Ahora, Iberia parecía avanzar aún más rápido, y todo parecía desarrollarse de manera ordenada. El poder oscuro finalmente comenzaba a salir a la luz.