Capítulo diecisiete: El apretón de manos

Al ver que la poderosa energía de espada del otro estaba a punto de caer sobre él, Komer levantó las manos, algo resignado, para detener su impulso: “Señorita Katerina, puedo revelarle mi identidad, pero solo a usted. ¿Podríamos hacer una tregua temporal? ¿Qué le parece? Sé que su habilidad marcial ya ha alcanzado un nivel avanzado, pero eso no significa que pueda vencerme”.
Pareciendo considerar la propuesta de Komer, la joven de cabello rojo lo miró con una mirada fría y serena: “Está bien, acepto su propuesta, pero tengo una condición: debe recibir este golpe mío”.
“¡De acuerdo! Entonces, por favor, señorita Katerina, demuestre todo su potencial”. Un sentimiento de valentía inmensa llenó el corazón de Komer. Al observar el brillo intermitente en la punta de la espada del otro, se dio cuenta de que llevaba tiempo en ese nivel marcial; incluso Sorenborg y Vladkov probablemente tendrían dificultades para salir victoriosos contra él. Si estuviera en otro mundo antes de ser rescatado, no temería al otro, pero resolver la situación fácilmente tampoco sería sencillo. Sin embargo, para él en ese momento, no era un problema.
Como si el río celestial se derramara, un resplandor plateado y brillante cubrió todo el salón en un instante. La luz plateada y blanca que llegó era abrumadora, como si quisiera barrer todo el espacio, dejando tan poco espacio que resultaba imposible respirar. Fue entonces cuando Komer comprendió la verdadera fuerza de un maestro en las artes marciales. Resulta que ni Sorenborg ni Vladkov habían mostrado realmente su mejor habilidad, por lo que él siempre había pensado que las artes marciales eran solo un complemento de la magia. Nunca imaginó que, al alcanzar solo la etapa marcial, ya se pudiera alcanzar tal poder.
Pero eso no significaba que Komer estuviera indefenso y tuviera que esperar la muerte.
Al guardar su arpa mágica del viento y el trueno, los dedos de Komer liberaron sangre de color rojo oscuro, que al instante se convirtió en una película púrpura negra. Esa película se dividió en tres, y estas en nueve, formando capas tras capas que, al final, crearon una barrera gruesa compuesta por innumerables películas que protegieron a Komer.
La poderosa energía de espada voló hacia él, y el brillo intermitente de la espada atravesó rápidamente todas las capas de la barrera. Las películas púrpura negras se transformaron en humo rojo púrpura, que se dispersó lentamente, desprendiendo un olor fétido y penetrante que causaba dolor de cabeza.

Sorprendida, Catalina jamás imaginó que su invencible energía de la Espada del Río Celestial encontraría tal resistencia. En su opinión, incluso los escudos mágicos de los grandes magos no podrían enfrentarse a su poder capaz de partir montañas; era la máxima manifestación de su energía de combate, algo que la fuerza humana no podía detener. Sin embargo, lo que veía ahora le hizo darse cuenta de que entre los practicantes de magia también existía una fuerza capaz de rivalizar con su energía de la Espada del Río Celestial.

No solo Catalina estaba sorprendida; la Capullo Mágico de Gusano Celestial, en el que Komer había invertido tanto esfuerzo, estuvo a punto de ser atravesado por la energía de la espada del otro. Aunque Komer ya había estimado la increíble fuerza de esa energía, no esperaba que su último hechizo de protección fuera tan frágil. De no haber lanzado rápidamente un hechizo de solidificación, quizás la energía de la espada habría creado un gran agujero sangriento en el centro de su cuerpo.

Aterrorizado, Komer lanzó tres hechizos de solidificación seguidos en un instante para reforzar la resistencia del Capullo Mágico de Gusano Celestial. Mientras tanto, Catalina, ya suspendida en el aire, no tenía adónde retroceder y, como un trompo en rápido giro, comenzó a rotar descontroladamente alrededor de su espada, que seguía intentando penetrar con fuerza.

“Puf”, “puf”, “puf”: los sonidos de las penetraciones continuaban sin cesar. La invencible energía de la Espada del Río Celestial, sumada al giro vertiginoso de Catalina, eran demasiado para la resistencia del Capullo Mágico de Gusano Celestial. La brillante espada, tras atravesar la última barrera, penetró sin obstáculos en el cuerpo atónito de Komer, causándole un dolor insoportable.

Antes de que la sonrisa en sus labios pudiera consolidarse, Catalina se dio cuenta de su descuido. Su ilusión vacía desapareció ante sus ojos, y la expresión atónita de Komer parecía burlarse de ella. Enfurecida, Catalina movió bruscamente su espada en un golpe horizontal, generando un viento poderoso que levantó una nube de polvo en el salón. “¡Cobarde despreciable! ¡Sal de aquí ahora mismo!”

Komer, que había logrado esquivar el ataque gracias a la ilusión, apareció lentamente en una esquina del salón. Después de suspirar con resignación, dijo en voz baja: “Señorita Catalina, ¿no es usted demasiado irracional? ¿Acaso el verdadero heroísmo solo se demuestra enfrentándose directamente, y el esquivar y evitar se considera cobardía y deshonor? ¿Dónde está esa lógica en el mundo?”

Catalina quedó sin palabras ante las preguntas de Komer. Llena de ira reprimida, miró fijamente a ese tipo detestable durante un buen rato antes de escupir con odio y guardar su espada con un fuerte golpe.

“Bueno, señorita Katerina, noble reina del Mediterráneo, ¿creo que ahora podemos sentarnos tranquilamente y hablar?” Al ver cómo sus brillantes ojos grises recuperaban rápidamente la claridad, Komer asintió en silencio. Sin duda era la líder de la flota de los Karter, y solo esa serenidad y compostura ya eran suficientes para avergonzar a muchos. Era realmente raro que una mujer pudiera mantener siempre una mente tan tranquila e inteligente. Komer no creía que lo sucedido anteriormente fuera una muestra de impulso irracional por parte de ella; quizás estaba utilizando ese método para ocultar su verdadera naturaleza.
La mirada fría y serena recorrió el rostro de Komer por un instante, hasta que la mujer de cabello rojo, con una mano sobre la espada, finalmente sonrió y asintió: “Mm, bien, chico. Debo admitir que realmente tienes derecho a hablar conmigo, aunque no confío en ti. Bueno, ya basta de preámbulos; es hora de pasar al tema principal. Cumple primero tu promesa: ¿quién eres? ¿Cuál es tu propósito?”
Las preguntas directas dejaron a Komer, aunque preparado, un poco descolocado. Después de masajearse ligeramente el pulgar y el índice, alzó la cabeza y respondió frente a su mirada fría: “Soy Komer, señor de Cáucaso y León en el reino de Nicosia. En cuanto a mi propósito, prefiero guardarlo por ahora y responderlo más adelante, después de continuar nuestra conversación, ¿le parece bien, señorita Katerina?”
“¿Komer de Cáucaso y León?” Una mirada de sorpresa cruzó brevemente el rostro de Katerina, seguida de una sonrisa enigmática: “Interesante, muy interesante. Mientras todos hablan de tu valiente aventura en el continente de Mang, tú llegaste a la gran isla de Córcega. ¿Acaso un huracán llevó tu barco hasta Gozo, o quizás deseas convertirte en un verdadero sacerdote de la oscuridad? ¿Podrías contarme cuál es la verdadera historia?”