Capítulo dieciséis: El bosque de Pequeña Groenlandia

Con sus ojos verdes fijos sin pestañear en Komer, Kakiya levantó ligeramente las comisuras de los labios, mostrando una sonrisa tenue, hasta que finalmente estalló en carcajadas. “Señor vizconde, es usted realmente humorístico. Parece que este viaje al Cáucaso no ha sido en vano; al menos me ha permitido mantener un buen estado de ánimo, y eso ya lo ha logrado usted.”
“Poder tener a Su Alteza Kakiya residiendo permanentemente en nuestro Cáucaso es un honor para nosotros. Nuestra reputación y estatus mejorarán enormemente; es precisamente lo que más deseábamos.”
Komer también sonreía. Las luchas internas de Jazair lo mantenían atrapado en medio de ellas, y Hoffman obviamente tenía la ventaja absoluta. Kakiya se había retirado a Mainz para evitar la atención excesiva de él, probablemente para evitar problemas; sin embargo, ahora que estaba en su territorio, eso lo ponía en una situación delicada. Aún no era el momento adecuado para intervenir en las disputas del reino; su fuerza aún no era suficiente para participar en ese juego. Aunque también estaba ansioso, la razón le decía que aún no era el momento. Pero esta mujer parecía querer arrastrarlo a ese lodazal. No entendía por qué quería hacerlo; ¿acaso creía que podía ayudarla a cambiar esa situación desfavorable de desigualdad?
“Con palabras como estas, ya sea que el señor vizconde lo haga de corazón o fingidamente, Kakiya está satisfecha. Actualmente, Kakiya no goza de mucha popularidad, pero no es alguien a quien se pueda manipular a voluntad. Guardará en su corazón a aquellos amigos que la hayan ayudado con sinceridad.”
Con una expresión de alegría, no se notaba en absoluto que la joven tuviera un mal humor. Incluso Komer reflexionaba detenidamente sobre el significado oculto en sus palabras. Un lenguaje tan explícito parecía poco acorde con su posición y situación actual. Si transmitía esas palabras a Jazair, seguramente provocaría grandes revuelos.

“Alteza, Komer no desea decir más. Como dice el refrán, solo con el tiempo se conoce la verdadera naturaleza de las personas. Alteza, podría quedarse en mi Cáucaso; los paisajes de las regiones fronterizas en realidad no son inferiores a los del interior del reino. Si le interesa, tengo tiempo para acompañarla a León y al sur, a Bahomón, e incluso podemos recorrer las tierras desoladas de la Cordillera, donde reina un estilo salvaje completamente distinto al de nuestro reino”. Mientras sus pensamientos se agitaban, la sonrisa serena en el rostro de Komer se intensificó; con aire pensativo y orgulloso, su mirada brillante recorrió el rostro maquillado de Kakiya. “Estoy seguro de que la princesa tendrá muchas nuevas percepciones al contemplar el estilo primitivo de las tierras desoladas de la Cordillera”.

Con la mirada fija en el rostro sereno y tranquilo de su interlocutor, Kakiya se enfrentó a él por primera vez con tanta seriedad. Sus ojos penetrantes recorrieron detenidamente el rostro de Komer, como si fueran espinas. Este tipo ocultaba algo; parecía haberse dado cuenta de sus intenciones, lo cual no era sorprendente, ya que su situación actual no era muy alentadora y buscar apoyo externo era lógico. Al fin y al cabo, ¿no había intentado acercarse a ella para obtener apoyo en el corazón del reino?

Pero ahora ella se encontraba en una situación precaria, ya que el poder de Hoffman era evidentemente mayor, y sin embargo este tipo no parecía preocupado; por el contrario, mostraba una actitud de querer apoyarla al máximo. Eso ya era algo, pero solo palabras; ¿sería capaz de actuar con determinación en un momento crítico? Nadie podía asegurarlo. Además, ella había investigado bien cuál era el verdadero poder del Cáucaso. Si este tipo pensaba que podía ser arrogante solo porque contaba con tres mil soldados semiorcos para defenderse, estaba siendo demasiado presuntuoso. De no ser por las diversas reservas de Felipe, probablemente ya habría enviado a sus tropas para destruir tanto el Cáucaso como León. Sin embargo, su forma de hablar no parecía indicar que fuera una persona tan estúpida y arrogante, lo que realmente dejaba a Kakiya indecisa.

“Oh, en ese caso no puedo defraudar la generosidad del vizconde. También he oído hablar de los paisajes salvajes de la Cordillera y de la cadena montañosa de Baden Gold. No tengo nada que hacer en estos días, así que ver costumbres exóticas haría que este viaje valiera la pena”.

Solo después de dejar a Kakiya y su grupo acomodados en una posada, Komer tuvo tiempo de reflexionar detenidamente sobre la situación en la que se encontraba.

Es evidente que Kakiya se escabulló con intención de huir; se dice que Hoffman ordenó a Lenta que la siguiera para vigilarla. Ahora, al actuar de esta manera, claramente está trayendo problemas sobre sí misma. No importa qué explicación dé ahora, es probable que Hoffman, en lo más profundo de su corazón, no la crea. Además, dado que Palermo sigue transfiriendo inversiones a León y Cáucaso, como agente financiero de Kakiya, es imposible evitar tales asociaciones.
Ahora hay que reflexionar seriamente sobre los problemas que Kakiya le ha causado. Hoffman no reaccionará contra ella de inmediato; aunque sospeche profundamente, en apariencia seguirá tratándola con confianza. Probablemente, la investidura oficial de León como señor se hará efectiva pronto mediante una decisión del Tribunal Estelar. Pero, ¿cuál será su próximo paso? En realidad, el reino ya ha perdido gran importancia después de otorgarle el título de señor de León; quizás en el futuro pueda esperar convertir a su vizconde en conde, pero es poco probable que vuelva a haber oportunidades como la investidura de un territorio.
Sin embargo, Kakiya seguramente no carece de recursos para contraatacar. Para ser una rival fuerte de Hoffman, debe tener cierta capacidad propia. Esta retirada temporal no significa que haya perdido su capacidad de respuesta; quizás sea una estrategia para acumular fuerzas y evitar enfrentamientos directos. Komer sabe muy bien que todos estos miembros de la familia real ocultan muchas cartas ocultas. Para disputar ese puesto, es imposible no hacer sacrificios, y hasta que no sea absolutamente necesario, nadie puede asegurar quién saldrá victorioso.
No está claro qué consecuencias tendrá para Cáucaso y León su relación tan cercana con Kakiya, pero Komer sabe una cosa con certeza: el reino ya no podrá volver a la gloria de antaño. Ha perdido por completo el control de los territorios de los cuatro señores, y el reino de Nicosia se ha convertido en un país de segunda categoría dentro de la Alianza del Norte, manteniendo solo una influencia nominal sobre sus territorios circundantes. Mientras tanto, Cáucaso y León, bajo su control, están rodeados por la región de Homero controlada por Felipe, lo que los separa prácticamente de los territorios directamente controlados por el reino. Para conectarse con esos territorios, es necesario utilizar los senderos forestales de Groenlandia o la ruta marítima hacia las llanuras de Bosen.

¿Es realmente necesario que Kakiya venga hasta aquí en una situación como esta? Debería saber que, sin importar si quiere verse envuelta en la disputa entre ella y Hoffman, ni si tiene la capacidad de participar en esta lucha interna del reino, solo las Llanuras de Bosen, bajo el control de Felipe, ya impiden que se involucre. Actualmente no tiene la fuerza para desafiar a Homero, a menos que pueda contar con una ruta que conecte directamente con los territorios directamente bajo el control del reino.
Al pensar en esto, a Komer se le iluminó la mente: antes, Kakiya había preguntado, de forma intencionada o no, sobre los detalles de la apertura del canal del río Catalania y también sobre la situación del Bosque de Pequeña Groenlandia. Él no había reaccionado de inmediato, pensando que realmente le interesaba el entorno de inversión en León y el Cáucaso. ¡Así que era eso!
Mientras sus pensamientos cambiaban rápidamente, Komer sonrió ligeramente. Kakiya realmente lo valoraba; después de abrir el canal del río Catalania, volvió a pensar en el río Nisi. ¿Acaso creía realmente que él tenía un talento especial en este área? Sin embargo, el curso superior del río Nisi, que nace en el Bosque de Pequeña Groenlandia, difiere mucho del río Catalania. En realidad, el canal del río Catalania no tiene nada especial; siempre fue una vía fluvial excelente, pero fue abandonado debido al bloqueo por parte de los Hidroides. Ahora que se ha reabierto, todo avanza sin problemas. En cambio, el río Nisi solo tiene vías navegables desde el puerto de la Fortaleza de Bruce, y más arriba está el temido Bosque de Pequeña Groenlandia.
Ese bosque siempre ha sido un lugar prohibido para los mortales. Remontándose unos cien kilómetros desde la Fortaleza de Bruce, se entra en la región geográfica tradicional del Bosque de Pequeña Groenlandia. Al norte, limita con el oeste de las Llanuras de Bosen y los territorios de Calais; al este, está conectado con el Bosque de Gran Groenlandia; al sur, se encuentran las Zonas de Pantanos y Humedales controladas por los Hidroides, imposibles de atravesar; y al oeste, están los territorios del sur controlados por el Reino de Nicosia, que limita con algunos países del centro.
Las Zonas de Pantanos y Humedales son impenetrables por razones geográficas, y el Bosque de Pequeña Groenlandia, debido a su entorno especial, no atrae a muchos humanos dispuestos a explorarlo. Incluso las expediciones y aventureros prefieren el Bosque de Gran Groenlandia como lugar de exploración, ya que el de Pequeña Groenlandia carece de valor y está lleno de riesgos, lo cual no se ajusta a la filosofía de aventura. Además, anteriormente, desde el interior del reino se podía llegar por canales hasta Odesa, en el Mar de los Infiernos. Con esta vía fluvial conveniente, pocos prestaban atención a esta ruta potencial.

Y ahora, a medida que la tendencia a la independencia real de los cuatro señores crece gradualmente, para Kakiya, que se encuentra en desventaja en Jazair y en las zonas directamente controladas del reino, si quiere buscar ayuda externa debe mirar más lejos. Mientras no encuentre candidatos adecuados alrededor, parece que también debe considerar a quienes controlan el Cáucaso y León. Y asegurarse de que su propia fuerza esté a su disposición es probablemente la razón principal por la que Kakiya está reflexionando sobre cómo comunicarse con ellos.
El Bosque de Pequeña Groenlandia… Hmm, Komer reflexionó por un momento. Nunca antes había prestado atención a este bosque primitivo ubicado en el noroeste de sus territorios, y pocos lo hacían. Ahora parece que debería dirigir su mirada hacia ese lugar famoso por dar origen a criaturas mágicas feroces.