Capítulo trece: Una engañifa perfecta

“¿Hay algo más en lo que necesites mi ayuda?”, preguntó Eve, alzando sus hermosas cejas. La claridad y serenidad de sus ojos fluían como un manantial fresco en el corazón de Komer. Esa chica realmente tenía talento para ser misionera; su paz y tranquilidad innatas siempre lograban brindar algo de calma a quienes estaban perdidos.
“Eve, la gente vive en este mundo, enfrentándose a toda clase de complicaciones cotidianas y luchando por sobrevivir. Hay cosas inevitables; parece que todos luchamos por alcanzar nuestros propios objetivos. Pero, ¿qué resultado buscamos realmente con todo esto? ¿Poder inigualable, riquezas ilimitadas, bellezas excepcionales o habilidades mágicas y marciales supremas? ¿Y qué ganamos con eso? A veces me pregunto también qué es lo que realmente busco.”
Con un suave suspiro, Komer mostró una expresión pensativa. “Los deseos humanos a veces son difíciles de describir. Sin ellos, parece que se pierde la motivación para luchar; pero perseguirlos en exceso parece llevar a una obsesión enfermiza. Lo más importante es que, a veces, no estamos seguros de lo que realmente necesitamos ni del resultado que queremos lograr. El bullicio exterior no puede ocultar la soledad en nuestro interior. ¿Qué es lo que realmente necesitamos, Eve? ¿Podrías decírmelo?”
Una serie de declaraciones, casi como confesiones, brotaron del corazón de Komer como magma. Originalmente solo quería encontrar una excusa para ganar su compasión y que se quedara tranquila, pero al comenzar a hablar se dio cuenta de que estaba expresando sinceramente la confusión en lo más profundo de su ser. Desde Holma hasta allí, la humillación constante infligida por Philip y Tracy, las experiencias amargas y dulces de dos años en el exilio… Casi cada vez que despertaba, tenía que curar las heridas en su interior. Ahora parecía haberse liberado de esas sombras, pero ¿por qué seguía teniendo dificultades para dormir en la noche? ¿Será que, como Eve había mencionado alguna vez, no es tan terrible creer en algo? Lo más aterrador es no tener fe.
Con una leve sonrisa autocrítica, se dio cuenta de que, aunque pretendía conmoverla, sus propias palabras lo habían conmovido a él primero. Era algo cómico. Komer no sabía qué efecto tendrían esas palabras tan extrañas. En ese momento, solo podía fingir ser un cordero perdido para ganar su compasión. Afortunadamente, actuar era algo en lo que siempre había sido bueno, así que fingir no resultaba tan difícil.

Eve quedó atónita ante la apasionada confesión de Komer; se podría decir que las preguntas sinceras de Komer expresaron abiertamente lo que sentía en su interior. Eve no sabía que, bajo la apariencia de calma y despreocupación de Komer, su corazón estuviera tan desolado y perdido. La fachada de éxito ocultaba su confusión interna; parecía que cada vez entendía menos a esa persona. Quizás así es como son quienes han perdido la fe: por más brillante que sea su vida exterior, el vacío y la soledad interior son inevitables. ¿Qué podía hacer ella por él?

Al ver que Eve, aunque su expresión no cambió, se quedó en silencio, obviamente reflexionando sobre el impacto de sus palabras, Komer tampoco se atrevió a relajarse en lo más mínimo. Solo podía esforzarse por adoptar una actitud de desolación y tristeza, intentando despertar en ella compasión y lástima a través de esa sensación de impotencia.

Tal vez todo el Cáucaso fuera como Komer: aparentemente próspero, pero detrás de esa prosperidad había un declive en la fe, un vacío espiritual y una desolación religiosa que se extendían por todo el Cáucaso y León. Como sacerdote, no solo debía salvar los cuerpos de las personas, sino también esforzarse por salvar sus creencias. Eve ya lo había pensado, pero parecía un ideal imposible de alcanzar para todo el Cáucaso y León.

Tanto los inmigrantes de Mellen, Main o Sosol como los nativos locales mostraban, en mayor o menor medida, hostilidad e incredulidad hacia la Iglesia de la Luz. Quizás la trágica situación de esas regiones había hecho que esos inmigrantes perdieran confianza en la Iglesia de la Luz, mientras que los nativos siempre habían estado al borde del exilio y el abandono. La Iglesia de la Luz nunca había prestado atención a esa zona, y esa sensación de negligencia y desprecio también hacía que los nativos, mayoritariamente mestizos, no tuvieran ninguna simpatía por ella. En cuanto a los semiorcos de León, simplemente despreciaban la fe de los mortales. Para cambiar la actitud de esas personas, Eve no sabía cómo hacerlo.

Y ahora, el llamado contundente de Komer hizo temblar de nuevo el corazón de Eve: si incluso este señor caía en tal confusión, parecía que ya no habría nadie en todo el Cáucaso y León capaz de cambiar algo. Eve conocía muy bien la actitud indiferente y rechazadora de Komer hacia los demás; aparte de aquellos que le eran útiles, casi instintivamente mostraba un sentimiento de exclusión, especialmente en cuestiones relacionadas con las creencias de toda la región, donde era casi imposible para la gente común ganar su reconocimiento y apoyo. Podía emplear diversos métodos para deshacerse de los miembros de la Inquisición o usar tácticas de persuasión o coerción para mantener a raya a otras confesiones. Eve realmente tenía dificultades para comprender a este señor, que aparentemente era extremadamente astuto pero que de vez en cuando revelaba un lado débil.

Eve no respondió a la pregunta de Komer, pero ella, que originalmente estaba lista para irse, terminó quedándose, lo que permitió a Grace, Javier y los demás, que se habían sentido preocupados por su insistencia en partir, finalmente relajarse.

Bayezid y Briarnos ya se habían convertido en instructores de alto rango en la guardia personal de Komer. La técnica salvaje y feroz de Bayezid con el hacha giratoria era, para los semiorcos, el arma de combate más práctica. Casi una cuarta parte de los nuevos soldados de la milicia eligió el hacha de doble filo como arma, influenciados por Bayezid, mientras que las pequeñas hachas se convirtieron en las armas más eficaces para ataques a media distancia. Bajo las estrictas exigencias de Bayezid, los semiorcos, dotados de una gran resistencia física, dedicaban aún más esfuerzo a mejorar la precisión al lanzar las hachas giratorias; la precisión a cincuenta metros no debía superar los medio metro con respecto al objetivo, y esa era la exigencia mínima que Bayezid imponía a sus soldados.

La tarea de Briarnos parecía aún más ardua. La extraordinaria resistencia física de los gigantes no solo era comparable a la de los semiorcos, sino que también superaba con creces su capacidad de resistencia sostenida. Además de enseñar a algunos semiorcos dispuestos a aprender su técnica con el bastón celestial, Briarnos también se encargaba del entrenamiento físico de toda la nueva milicia. Sin duda, los semiorcos eran fuertes físicamente, pero su fortaleza se manifestaba más en la potencia explosiva y en la capacidad de soportar cargas, y su resistencia sostenida no era mucho mayor que la de los mortales comunes. Esto parecía estar muy lejos de las expectativas de Komer, y como entrenador principal de resistencia física, Briarnos tenía como objetivo cambiar por completo sus debilidades y convertirlos en verdaderos guerreros versátiles.

Komer inspeccionaba con expresión serena a los grupos de guerreros de la milicia que se encontraban realizando pruebas. Se trataba de una competencia trimestral que evaluaba tanto las habilidades marciales como la condición física. Una fila de imponentes guerreros semiorcos, con el pecho henchido y el vientre prominente, se paró en la línea de partida, ansiosos por comenzar; obviamente, la presencia del señor en persona los había emocionado enormemente.

Al sonar el silbato, los guerreros semiorcos comenzaron a correr a toda velocidad. Tuvo que realizar tres sprints cortos, cada uno de treinta metros a través de zonas de arbustos, en un tiempo máximo de cinco segundos. Luego vino la fase de superación de obstáculos: una carrera de un kilómetro con obstáculos, que debía completarse en tres minutos. Después, entraron en la zona de ataque, donde había doce postes de madera de diferentes tamaños y formas. Los soldados debían atacarlos en el menor tiempo posible, cortándolos, golpeándolos o rompiéndolos, y luego utilizar las armas de lanzamiento que llevaban para atacar tres objetivos a cincuenta metros de distancia: hachas giratorias, lanzas y meteoritos de hierro. Con cualquiera de estas tres armas a distancia, debían destruir o alcanzar los tres objetivos para tener éxito.

Un grupo de doce soldados completó rápidamente todas sus tareas en diez minutos y regresó a su punto de partida, sin aliento. El registrador anotó de inmediato sus resultados, mientras que el segundo grupo, ya preparado, comenzó a actuar siguiendo el mismo procedimiento.

Al ver la expresión satisfecha en el rostro de Komer, Bao Ling, Bayezid y Briarnos mostraron orgullo. “Señor, la primera fase del entrenamiento básico de condición física para estos guerreros ya ha finalizado. La siguiente fase será la más difícil: el entrenamiento en formaciones y tácticas. Por supuesto, sus habilidades individuales aún no son satisfactorias y necesitan ser reforzadas. Podríamos combinar el entrenamiento en formaciones con el perfeccionamiento de sus habilidades marciales individuales. Además, podríamos seleccionar a algunos guerreros con talento de liderazgo básico para que actúen como oficiales de nivel inferior, lo que aceleraría en gran medida el proceso de formación de estos soldados”.

“Bao Ling, Fran y los demás volverán pronto. Ya no hay mucho que hacer en Jazair; los orcos se han retirado. Aunque las fortalezas del norte fueron destruidas, parece que los orcos, tras recibir la advertencia de la Iglesia de la Luz, se han mostrado bastante sumisos. No sé si es solo en apariencia o por otra razón, pero al menos por ahora el reino no tendrá problemas. Debemos fortalecer nuestras propias fuerzas. Homero no mantendrá esta situación a nuestro favor por mucho tiempo; tenemos que tener conciencia de la crisis”, dijo Komer reflexionando. “Cuando Fran y los demás regresen, desorganicemos a estos dos ejércitos y los reorganicemos. No quiero ver uno fuerte y otro débil. Nuestro ejército carece aún de solidez; es imposible construir un ejército fuerte y satisfactorio en poco tiempo. Pero, afortunadamente, todavía tenemos otras armas secretas, ¿verdad?”