Capítulo doce: Bestias mágicas

Una gran parte de las fértiles llanuras de Bosen pertenece directamente al Gran Duque Felipe, mientras que otra zona cercana al Gran Bosque de Greenland está en manos de dos nobles muy cercanos al duque. Esta región genera cada año ingresos considerables para el duque y sus amigos íntimos, gracias a los cultivos, las bodegas y algunas plantaciones madereras; se trata de una de las zonas más importantes de la región de Homar. El grupo de Komer, siguiendo un camino relativamente plano, tras tres días tranquilos, finalmente cruzó las llanuras de Bosen y entró en la zona periférica del Gran Bosque de Greenland.

De hecho, tan pronto como llegaron a los bordes del bosque, casi todos pudieron sentir el cambio en el entorno; incluso el clima parecía volverse más fresco. El bosque oscuro y extenso, que se extendía hasta donde alcanzaba la vista, estaba compuesto por árboles imponentes que se elevaban desde los arbustos a lo largo del camino. Era como un paraíso para las plantas: roble de hierro, abeto, abeto alpino, cedro y otros árboles altos crecían erguidos, mientras que todo tipo de arbustos y enredaderas de nombres desconocidos cubrían densamente los espacios entre ellos.

En esta zona apenas se veían plantaciones madereras, ya que nadie elegiría un bosque primitivo tan denso como este como área de tala; era demasiado peligroso. No se trataba de que las bestias salvajes causaran daño, sino de que este bosque virgen, jamás explorado, solía ser hábitat de criaturas mágicas extrañas. Aunque a lo largo de los años no se habían escuchado muchos relatos de ataques de tales criaturas a viajeros o comerciantes, era real encontrar rastros de ellas en este vasto bosque, especialmente en los últimos años.

Desde la aparición de las bestias mágicas, estas han sido una pesadilla para la gente común del Continente Azul. Se dice que hace quinientos años no existían bestias mágicas en el Continente Azul; solo existían en las leyendas. Solo en el Continente Vacío se podían encontrar realmente, y esto está claramente registrado en la historia de todas las tribus del Continente Azul. Pero por alguna razón, las bestias mágicas, que originalmente solo vivían en el Continente Vacío, comenzaron a aparecer gradualmente en el Continente Azul hace quinientos años, con una tendencia a aumentar cada vez más.

Esta especie proveniente de un continente distinto pronto comenzó a sembrar el caos en el Continente Azul. Estos seres dotados de habilidades especiales demostraron plenamente su ferocidad en él, atacando sin cesar a la población común en bosques, ríos, lagos, pantanos, montañas e incluso en los océanos. Tanto los mortales como los orcos, semiorcos, bárbaros, elfos, enanos y otras razas eran igualmente objetivos de sus ataques, siendo los mortales que vivían en distintas partes del Continente Azul los que sufrieron las pérdidas más graves. La falta de medios efectivos para contenerlos y de depredadores naturales los convirtió por un tiempo en el símbolo del miedo más grande del Continente Azul, hasta el punto de que nadie se molestó en averiguar por qué habían aparecido allí.

Afortunadamente, con el auge de la Iglesia de la Luz, esta asumió la tarea de luchar contra las invasiones de las criaturas mágicas. Los sacerdotes, clérigos, magos y caballeros de la iglesia, expertos en magia, demostraron plenamente la devoción, la fraternidad, el coraje, la solidaridad y la perseverancia que predicaban sus enseñanzas. En las luchas contra las criaturas mágicas en distintas regiones, siempre se podía ver a los miembros de la iglesia, lo que le valió una reputación excepcional entre los mortales de todo el continente. La Iglesia de la Luz comenzó a ganar terreno en el Continente Azul, donde prevalecía la adoración a los dioses, y fue ampliando gradualmente su influencia, hasta convertirse en la principal corriente religiosa entre los mortales, con una presencia dominante.

Sin embargo, si se es realistas, la Iglesia de la Luz sí sacrificó mucho en la batalla contra las criaturas mágicas hace más de trescientos años. Innumerables magos, sacerdotes, caballeros y otros clérigos lucharon uno tras otro en esa batalla. Aunque no lograron erradicar por completo a las criaturas mágicas del Continente Azul, sí lograron contener su expansión de manera significativa.

Además, quizás esas criaturas mágicas también se adaptaron gradualmente al clima y al entorno del Continente Azul, y su carácter cambió poco a poco. Muchas especies se volvieron menos agresivas y redujeron su área de actividad, viviendo mayormente en bosques y montañas remotos. Esto disminuyó aún más el daño que causaban a los mortales, hasta el punto de que muchas criaturas pequeñas pasaron a ser animales domesticados por aquellos con habilidades especiales. Así, esta intensa guerra por defender la existencia humana pudo finalmente concluir. Para entonces, la Iglesia de la Luz, ya con una gran reputación entre los mortales, se había convertido merecidamente en la opción religiosa preferida por ellos.

En cuanto a por qué las criaturas mágicas migraron del Continente de la Niebla, donde siempre habían vivido, al Continente del Cielo, aún no se ha encontrado una explicación. Debido a la misteriosidad y peligrosidad del Continente de la Niebla, pocos están dispuestos a arriesgar sus vidas para investigar esta causa. Después de todo, la amenaza de las criaturas mágicas ya se ha eliminado en gran medida, mientras que quienes han ido al Continente de la Niebla en busca de aventuras a lo largo de los siglos casi nunca regresan. Por supuesto, también hay unos pocos afortunados que logran sobrevivir y regresan con enormes riquezas, lo que convierte a ese lugar en el destino ideal que, a lo largo de los siglos, ha atraído a exploradores y aventureros, así como a aquellos del Continente del Cielo que no tienen otra opción más que arriesgarlo todo.

“¿Ese bosque enorme de delante es el Gran Bosque de Groenlandia?”, preguntó Puber, quien hasta entonces no había participado en la conversación de Komer y sus compañeros, mirando con atención el vasto bosque primitivo que se extendía hasta donde alcanzaba la vista.

“Sí. Con doscientos kilómetros de largo de norte a sur y mil de ancho de este a oeste, es realmente una barrera natural que separa la región de León de las Llanuras de Bosen. Esta densa barrera, sumada al río Nise, actúa como una línea divisoria que separa estas dos zonas en dos mundos completamente distintos: uno se ha convertido en el famoso granero del Reino de Nicósia, mientras que el otro es conocido en todo el reino como un barrio pobre y lugar de origen de disturbios. La diferencia es realmente abismal”, dijo Komer con un tono emocionado, lo que también afectó a los demás. La región de León era extremadamente pobre, mientras que las Llanuras de Bosen eran prósperas y florecientes. Pero, ¿quién se acordaba de aquellos que vivían en las condiciones más precarias de León?

“Señor barón, he notado que usted posee una compasión que la mayoría de las personas no tienen. El mundo está lleno de tales diferencias abismales. Nuestra Iglesia de la Luz está dispuesta a hacer todo lo posible para eliminar estas desigualdades. Lamentablemente, Su Alteza el Gran Duque Felipe tiene prejuicios profundos contra nuestra iglesia. De lo contrario, creo que la Iglesia de la Luz estaría encantada de contribuir a eliminar estas diferencias en sus tierras”, dijo uno de los caballeros, el de mayor edad, al acelerar ligeramente a su caballo para mantenerse al paso de Komer.

“Jeje, también he oído hablar mucho de las buenas acciones de la Iglesia de la Luz. Lamentablemente, todavía soy un señor que no ha asumido aún su cargo, y ni siquiera conozco bien la situación de mis propias tierras. De lo contrario, también me gustaría mucho mejorar las condiciones de vida de mis súbditos”, respondió Komer asintiendo ligeramente en señal de agradecimiento por la amabilidad del otro. Sin embargo, en lo más profundo de su corazón, no le gustaba la Iglesia de la Luz; no solo por aquel encuentro casual, sino por un odio profundo e indescriptible que incluso a él mismo le resultaba extraño.

“Nunca es demasiado tarde para abrazar la luz y lo bueno, especialmente en regiones atrasadas como el Cáucaso, donde la gente necesita y confía más en lo espiritual. Estoy seguro de que Su Señoría el Barón, al asumir el mando de la región del Cáucaso, seguramente lo comprenderá. Mientras Su Señoría tenga esa necesidad, nuestra Iglesia de la Luz está dispuesta a esforzarse por difundir la gracia divina en cada rincón del mundo”. Aunque sabía que el otro seguía siendo objeto de reconocimiento por parte de su propia orden de caballería, su costumbre misionera le hacía promover siempre su fe ante sus objetivos, en cualquier momento.
Frente a la dedicación y profesionalismo de esos caballeros, Komer no podía dejar de admirarlos; en cualquier situación, siempre encontraban la manera de promover incansablemente su fe, aunque pareciera algo fuera de lugar. Sin embargo, esa sombra arraigada en su mente le impedía aceptar sus buenas intenciones.