Capítulo 7: La maldición del dios del agua

La desgracia de Sorenborg le costó la vida al arquero, que ya no tenía dónde esconderse. El furioso dragón de hielo dejó de perseguir a los dos maestros de kendo y se lanzó directamente contra el arquero. Para su sorpresa, las dos flechas mágicas no lograron hacerlo huir. Aunque el arquero se movía como el viento entre los juncos, la poderosa magia congelante del dragón de hielo parecía haber congelado todo el aire; incluso él mismo pensó que estaba condenado a morir. Fue entonces cuando Komer y sus compañeros intervinieron para salvarlos.
Las capas de ataduras impedían al dragón de hielo respirar. Con algo de pánico, descubrió que esos humanos cobardes no eran tan incapaces como había imaginado. Probablemente se trataba de magos humanos. Algunos dragones jóvenes carecían de experiencia en el mundo humano. Vivido siempre en soledad desde su nacimiento, no conocía a los humanos. Solo sabía que su madre le había dicho que la raza de los dragones era la más poderosa, que nadie podía desafiarlos y que diez mil humanos no podrían representar una amenaza para un dragón. Sin embargo, su madre también le había advertido, de forma sutil, que tuviera cuidado con los magos humanos, seres humildes que podían pedir poder al dios de los dragones.
Al pensar en esto, el dragón de hielo se puso aún más nervioso. La fuerza de las ataduras oscuras parecía haber penetrado en su propio cuerpo, y los mareos y entumecimientos le hicieron darse cuenta de que, si no escapaba, seguramente sería devorado por esa raza despreciable. Miró con odio a los humanos que aún lo rodeaban: aquel tipo era capaz de lanzar innumerables bolas y masas de fuego para destruir su energía congelante, y ese viejo miserable incluso lo había atado con cuerdas mágicas invisibles. ¡Esos seres despreciables! ¡Se vengaría de ellos!
Con un rugido feroz, su energía draconica estalló una vez más. Bajo la mirada compungida de Rebrí, las ataduras oscuras se rompieron en pedazos debido a una poderosa sacudida. El cuerpo del dragón, lleno de heridas, se estiró de repente, y su aliento azul helado se dispersó en todas direcciones como si hubiera ocurrido una gran explosión. “¡Ese maldito! ¡Va a escapar! ¡Atrápenlo!”
Rebrí, en su prisa, lanzó una tras otra las magias de solidificación. La segunda hechizo de atadura oscura aún estaba en preparación, pero antes de que pudiera activarlo, el dragón de hielo, liberado de sus ataduras, emitió un aullido orgulloso. Sus alas, ya agujereadas, se agitaron con fuerza, permitiéndole elevarse en el aire. Con el último hechizo de aliento draconico, elevó sus alas y voló lejos, desapareciendo en un instante como un punto negro.

“¡No podrá huir muy lejos! ¡Busquen rápidamente por la superficie del agua, deben matarlo!” El arquero que saltó del agua gritó con fuerza, dando órdenes a los guerreros medusoides, atónitos y desorientados, pero también sabía que eso era solo un preludio; el dragón de hielo, al escapar del cielo, probablemente no se quedaría en la zona pantanosa. La única esperanza era que el poder del ámbar gris actuara cuanto antes, haciendo que cayera en el pantano, ya que solo así podrían capturarlo.
Fue entonces cuando los medusoides se dieron cuenta de repente de la presencia de esos intrusos, como Komer. Afortunadamente, aún quedaban algunos soldados medusoides que habían rodeado inicialmente al grupo de Komer; mientras informaban rápidamente a los dos expertos en kendo de expresión sombría que ya se habían levantado, volvieron a formar un círculo de combate alrededor de ellos. Komer y su grupo, detenidos entre los juncos, observaban con cierta incomodidad la escena: esos medusoides eran extremadamente desconfiados. Ellos, en realidad, estaban salvando a esas personas, pero parecía que esos tipos aún no habían abandonado su actitud hostil. ¿Acaso eso no era suficiente para demostrar su buena voluntad?
Por suerte, alguien intervino finalmente para detener al líder de los soldados medusoides. Aunque su tono extraño era difícil de comprender, Komer y su grupo lograron entender su mensaje: debían regresar primero al pórtico, ya que ellos llegarían pronto para hablar con Komer.
Komer observó en silencio a las tres personas sentadas frente a él: tres poderosos medusoides. Era evidente que los dos expertos en kendo eran un par de niveles más fuertes que el hombre robusto armado con un arco largo. Aunque habían sufrido graves daños por los ataques de magia de aliento de dragón y energía dracónica, su presencia simultánea en el pórtico demostraba claramente cuán importantes los consideraban.
Gate ya estaba esperando en el pórtico como introductor. Nunca había visto a esas tres personas; probablemente no eran responsables de esos asuntos. Y si uno no conocía bien a los medusoides, era fácil confundirse con sus atuendos similares y no distinguir sus diferencias.
“Oh, ¿eres comerciante? ¿Y esos cuatro?” El tono extraño resultaba especialmente difícil de entender para Komer y los demás, pero para el comerciante descalzo que trataba con los medusoides desde hacía tiempo no suponía un problema.
“Eh, son mis amigos: el señor Komer, del Cáucaso, y sus compañeros”, dijo Gate, inclinándose ligeramente y haciendo un gesto con la mirada para indicar que era momento de que Komer y los demás tomaran la palabra. No sabía cuál era el propósito de su grupo, pero con eso ya había cumplido con creces su misión.

“Amigos medusianos, somos invitados provenientes del este, del Cáucaso, vuestros vecinos. Aunque hoy hemos llegado por casualidad, realmente tenemos asuntos importantes que discutir con los líderes entre vosotros. ¿Podríais representar la opinión de la tribu de las medusas?” Tan pronto como Komer dijo esto, notó que la expresión de los medusianos, que antes era amable, se volvió fría, especialmente en los tres más fuertes, quienes parecían tener experiencia en comunicarse con los humanos. Aunque hablaban de manera oscura y difícil de entender, podían comprender en gran medida el lenguaje de los mortales.

“Parece que estos amigos mortales han venido con un propósito. Aunque podemos adivinar más o menos cuál es su intención, en señal de respeto por su ayuda, estamos dispuestos a escuchar lo que tengan que decir.” Los dos espadachines no respondieron, solo bajaron la mirada como si estuvieran pensando en algo. Fue el hombre con el arco largo quien habló. Komer ya había deducido, por la espléndida capa multicolor que le había entregado uno de los guerreros medusianos, que este individuo tenía un estatus muy elevado, incluso superior al de los dos espadachines a su espalda.

“¿Cómo debo llamar a este amigo medusiano? Yo soy del Cáucaso, Komer, el actual señor del Cáucaso.” Era evidente que el otro no los recibía con agrado, así que Komer no quiso perder tiempo en rodeos y fue directo al grano. Pensaba que con esta actuación de ayuda podría ganar algo de simpatía, pero resultó que, incluso antes de exponer su propósito, fue rechazado de inmediato, lo que lo enfureció un poco.

Los guerreros medusianos de los alrededores parecieron percibir la falta de respeto de Komer hacia su líder y comenzaron a hacer ruido. Sin embargo, el hombre con el arco levantó la mano para calmar a sus subordinados y dijo con firmeza: “Yo soy Hotepe, faraón de la tribu de las medusas de Oze. En vuestros términos, soy el líder de la tribu. Puedes decir lo que quieras directamente. Hoy tienes una gran oportunidad, ya que todos los líderes de nuestra tribu están aquí. Estos dos son los dos sabios supremos de nuestra tribu, nuestros protectores más elevados; es un honor para vosotros poder ver sus rostros.”

“¿Acaso los medusianos son una tribu tan falta de cortesía? Hemos arriesgado tanto para salvaros de peligros, ¿y esto es todo el respeto que recibimos?” Al ver que Komer no quería hablar de sus pensamientos en esa situación, Rebrí intervino sabiamente para cambiar de tema.

Aunque las palabras de Rebrí eran algo bruscas, reflejaban la verdad: aunque los hombres medusa eran muy reservados y solitarios, no estaban completamente aislados del mundo exterior. Sabían perfectamente que había un nuevo señor en el Cáucaso oriental y que se habían producido grandes cambios, pero eso no les concernía. Los mortales no entraban en la región de los grandes pantanos, así que se limitaban a conocer lo que ocurría. Ellos tenían su propia vida, pero la llegada de esos individuos que se autoproclamaban dueños del Cáucaso les provocaba una sensibilidad inexplicable, como si presagiaran algo, lo que los llevaba a querer evitarlo e oponerse instintivamente.
Tal vez al darse cuenta de que su tono había sido grosero, el portador del arco lanzó una rápida mirada a los dos guerreros silenciosos a su lado, dudó un momento y luego dijo: “¿Y qué quieren entonces? No piensen que solo porque nos han ayudado pueden actuar sin restricciones. Todavía no hemos castigado su intrusión en nuestro territorio. Nosotros, los hombres medusa, no somos ingratos, pero si esa persona cree que puede aprovecharse de pequeños favores para obtener algo a cambio, tampoco lo aceptaremos.”
Las palabras de este líder llamado Hotep hicieron que Komer lo viera con otros ojos. Parecía que estos hombres medusa no eran tan leales y sencillos como se imaginaba; al menos la inteligencia y astucia que demostraba indicaban que obtener el derecho de navegación en el río Catalania quizás no sería tan fácil.
“Si el líder Hotep cree que venimos con intenciones egoístas, entonces debo decir que es demasiado sensible. Es cierto, hemos venido aquí con una petición, pero también traemos algunos regalos inesperados para la tribu de los medusa. Aunque la amistad entre amigos no se puede comprar con beneficios, ¿no podrían ayudarse mutuamente para fortalecer y profundizar esa amistad?”, preguntó Komer sonriendo.
“Jeje, qué ridículo, señor Komer. Parece que no nos conoce bien a los hombres medusa al venir aquí sin más. Hemos vivido en esta región de pantanos durante generaciones, en paz, sin necesidades ni peligros. La palabra ‘regalo’ no significa nada para nosotros. Son ustedes, los mortales, quienes una y otra vez intentan apoderarse de nuestro territorio. ¿Acaso tantos hechos no han servido aún como advertencia para nuestra tribu?”, dijo el faraón de los hombres medusa, con un aire de desdén, su rostro brillante y las líneas coloridas en su frente como si fueran a elevarse con su tono orgulloso.

“¿En serio? Parece que he hecho el trabajo innecesariamente. No imaginé que la ‘Maldición del Dios del Agua’ ya hubiera sido resuelta por la tribu de los medusianos. Jeje, felicito a los nobles por haber deshecho esta maldición que los ha atormentado durante cientos de años. Me retiro”, dijo Komer con una sonrisa irónica, mirando con desdén y hostilidad a los medusianos, antes de hablar en tono calmado.