Capítulo 9: Paseando por el camino de la vida

La atmósfera en el bosque parecía cargada de una sutileza ambigua. Kakiya tomó su taza de café y dio un sorbo ligero; las rojas huellas de sus labios y el rubor en sus mejillas resultaban sumamente seductoras a los ojos de Komer. Cada uno de sus gestos desprendía un encanto irresistible, como si fuera vino fermentado que se revelaba poco a poco, y parecía aún más cautivador que la escena que había presenciado en una fiesta unos meses atrás. A Komer le gustaba mucho ese ambiente; aunque no tenía intención de hacer nada, la fuerza destructiva de esa sutileza superaba con creces a las manifestaciones directas, algo de lo que Komer ya tenía una profunda conciencia.
Frente a la mirada descarada del otro, Kakiya, acostumbrada a las miradas masculinas, sintió que su corazón daba señales de inquietud, lo cual la asustó. Ya fuera emoción o atracción, esa sensación parecía haberse alejado de ella desde hacía tiempo; estaba acostumbrada al intercambio de intereses bajo todo tipo de miradas. Sin embargo, podía percibir en la mirada del otro un sentimiento ligeramente distinto a todo lo que había experimentado antes: parecía una mezcla de admiración, cariño o cercanía, pero también se diferenciaba de la simple lujuria o amor. Quizás podrían llegar a enamorarse, y eso asustaba a Kakiya, porque descubrió que en lo más profundo de su ser sentía cierta alegría ante esa posibilidad. No quería tener ningún tipo de vínculo, aunque fuera solo potencial, con nadie; para cortar ese sentimiento, quizás lo mejor era hablar de cosas desagradables pero inevitables.
“Señor barón, parece que su territorio es realmente diferente a como lo imaginaba. Veo que semiorcos y bárbaros entran y salen libremente de su territorio, y que su guardia está compuesta principalmente por soldados semiorcos. ¿Acaso no teme que se rebelen?”

Cabe decir que esta experiencia abrió los ojos de Kakiya. Ya había oído que el Cáucaso era un lugar lleno de vitalidad pero también aterrador. En ese momento, Kakiya no podía comprenderlo, hasta que llegó aquí y vio la prosperidad de Matdan y Ugru; entonces comprendió el verdadero significado de esas palabras. Parecía que todo estaba en plena actividad: en las tiendas y obras había carteles reclutando trabajadores, y en las calles y callejones había gente de todas las razas provenientes de distintos lugares, buscando un trabajo adecuado y un lugar donde vivir. Los mortales constituían la mayoría, pero también había una buena proporción de semiorcos, bárbaros, semielfos, enanos y elfos; incluso se podían ver ocasionalmente a los tritones, que rara vez se ven en otros lugares. Los soldados semiorcos de aspecto feroz patrullaban con autoridad por las calles, mientras que los arqueros semielfos vigilaban atentamente desde las torres altas. La gente que iba y venía parecía ya estar acostumbrada a todo esto, sin mostrar miedo ni temor, lo cual dejó a Kakiya emocionada pero también algo preocupada. Este lugar parecía más bien un territorio donde todos eran soldados; la práctica de las artes marciales parecía ser muy popular aquí, y la gente parecía llevar armas consigo en todas partes, aunque pocos se atrevían a sacarlas y usarlas a la ligera.

El elegante barón, que a primera vista parecía inofensivo, ciertamente no era tan ingenuo y fácil de engañar como la gente imaginaba. Haber logrado transformar un lugar desolado y remoto en algo así en tan solo unos meses no podía ser pura suerte o astucia; no era de extrañar que Hoffman y Lenta no mencionaran en absoluto la situación del Cáucaso al regresar. De no ser por Palermo, quien le reveló algunos detalles que despertaron su curiosidad, probablemente nunca habría ido a este lugar remoto.

“¿Rebelión? Jeje, alteza, ¿acaso parecen estar a punto de rebelarse?”, dijo con una risa sonora. Komer parecía darse cuenta de que ella quería romper esa atmósfera delicada y ligeramente ambigua; él tampoco quería insistir demasiado en eso. Había cosas para las cuales mantener cierta distancia era mejor, además, él mismo no tenía realmente ninguna intención oculta.

“¿Quiere decir que puede garantizar que no se opondrán a su gobierno?”, preguntó Kakiya, algo perpleja. Parecía que él tenía mucha confianza en eso. Ella no sabía de dónde provenía esa confianza; esas razas nunca se habían sometido realmente al gobierno de los mortales. ¿Acaso ese hombre podría lograrlo?

“Bueno, si no tuviera esa confianza, ¿cómo me atrevería a dejar que vivan libremente en mi territorio?”, preguntó en tono retórico. Komer asintió ligeramente. “Princesa, no debe ver a estas personas con tanto miedo; en realidad son muy sencillas y bondadosas, incluso más fáciles de manejar que los mortales. Por supuesto, necesita ganarse su respeto primero”.
Parece que este tipo está bastante seguro de sí mismo, pero su confianza debe tener algún fundamento; de lo contrario, sería arrogante. Y por la forma en que se comportó en Versalles, parece que no pertenece a esa categoría.
“Señor barón, me atrevo a hacer una pregunta indiscreta: con tantos semiorcos en su territorio, ¿proceden de la región vecina de León? Si es así, ¿bajo qué condición se encuentran ahora en su territorio?”. En realidad no debería hacer esa pregunta, pero Kakiya estaba demasiado sorprendida por su comportamiento. Aunque sabía que era un hecho, quería escuchar cómo explicaría la identidad de esos esclavos fugitivos.
Evitando astutamente su mirada directa, Komer también sabía que casi todos los que habían ido al Cáucaso querían una respuesta precisa. Después de todo, una cantidad tan grande de semiorcos no podía ser de origen local. Alrededor solo había territorios bárbaros, pantanos interminables y el Mar Infernal; solo podían provenir del norte, de León. La situación caótica en León parecía proporcionar al Cáucaso mano de obra abundante y barata. Todo apuntaba a esos esclavos fugitivos o fuera de control de León.
“Jeje, parece que la princesa está muy interesada en esta pregunta. Pero no es la única que se preocupa por ella. Delante de usted, no ocultaré la verdad: sí, ciertamente han llegado muchos esclavos semiorcos fugitivos al Cáucaso. Como no quieren vivir como mortales y ni siquiera tienen garantizada su vida, ¿a quién le importa bajo qué condición aparecen esos esclavos semiorcos? Probablemente piensan que este lugar es un mundo salvaje. ¡Jajajaja! En cuanto a Homero, la relación entre el Cáucaso y ellos ya es así. Si quieren investigar este asunto, mejor esperen a que resuelvan primero la rebelión de la multitud en León antes de venir a discutir conmigo”.

Kagiyaa no se sorprendió por la audacia de Komer; ya había experimentado antes ese carácter indomable que asomaba de vez en cuando detrás de su apariencia cortés. El Cáucaso estaba en una zona periférica, con malas conexiones viales; no solo era difícil hacerle rendir cuentas, sino que incluso llegar allí conllevaba muchos riesgos. En el corazón de esos nobles cobardes de Jazair, probablemente no querían ni siquiera mirar ese territorio en el mapa, aparte de reconocer su soberanía desde el punto de vista geográfico. Además, las palabras de Komer dejaban claro que no temía a las acciones de Homero para investigar este asunto. Pensándolo bien, con la situación tan turbulenta en el reino en ese momento, y Homero incapaz incluso de resolver una simple revuelta en León, exigir responsabilidades al Cáucaso por albergar ilegalmente esclavos fugitivos parecía realmente demasiado lejano.

Al ver que él sacaba a colación ese tema, Kagiyaa aprovechó la oportunidad para introducir su propio tema: “Por lo que dice el barón, parece que Homero ya no puede hacer nada ante la situación en León, ¿verdad?”

“No, no, princesa Kagiyaa. Parece que está malinterpretando mis palabras. ¿Cree usted que León puede sobrevivir de forma independiente? La respuesta es obvia: no produce alimentos ni otros artículos esenciales para la vida. Sin apoyo externo, incluso sin la presencia del ejército de Homero para reprimirlo, está destinado a colapsar por sí mismo. En cuanto a por qué los rebeldes de León lograron victorias al principio, estoy seguro de que tanto usted como yo conocemos bien las razones, así que no es necesario que yo las explique. Si los hombres de Homero quisieran conquistar León, sería muy sencillo. Solo es que, por diversas razones, Felipe no puede dedicarle toda su atención o preocupación a este asunto. Pero eso es solo cuestión de tiempo; creo que en poco tiempo la situación en León cambiará.”

Algo se movió en su interior; Kagiyaa ya había captado el significado oculto en las palabras del barón, cuyo rostro permanecía impasible. El cambio en la situación de León era irreversible; ya no era posible mantener el estado actual. Pero hacia qué dirección cambiar aún tenía margen de maniobra.

“Señor barón, ¿qué cree usted que se puede hacer para que León mantenga una situación que permita proteger los intereses del reino y del Cáucaso?” Kakiya sabía que, para evitar que León cayera de nuevo en manos de los homeros, este hombre era la clave. El hecho de que el ejército masivo de los homeros fuera derrotado primero por León y luego por él había conmocionado todo el reino; el ejército regular, incluso junto con los magos, había sido vencido por un grupo de esclavos sin ningún entrenamiento. Aunque esos esclavos semiorcos eran salvajes y feroces, su poder era suficiente para llamar la atención del mundo. Pero la verdad no podía ocultarse por mucho tiempo. Mientras todos sospechaban de la intervención del gobierno central del reino, sus líderes sabían que el mérito principal correspondía a ese señor del Cáucaso poco conocido; el reino solo había proporcionado algo de ayuda en forma de alimentos y suministros logísticos. Pero para que esos bárbaros y esclavos pudieran derrotar al ejército regular de los homeros, no bastaba con solo alimentos y suministros, ya que se trataba de un ejército regular que no era mucho peor que el del propio reino.