Capítulo catorce: Sorpresa

Con una mirada fugaz a Komer, la misteriosa hechicera no dio ninguna explicación. Con su otra mano delicada, realizó rápidamente movimientos complejos; enormes halos plateados aparecieron uno tras otro sobre los cadáveres de los simios gigantes. A medida que terminaba de recitar sus hechizos, esos halos se acumulaban a una velocidad determinada, formando gradualmente una torre ondulada que estalló de repente, cubriendo casi todos los zombis de simios gigantes con innumerables puntos de luz que parecían nieve.
Un grito extraño y agudo llenó de inmediato todo el pasillo. Los zombis de simios gigantes alcanzados por esos puntos de luz temblaban violentamente; algunos incluso comenzaron a caer al suelo mientras de sus cuerpos brotaba una niebla blanquecina. Las zonas afectadas por la luz se pudrían y el área de putrefacción seguía expandiéndose.
Rebri contuvo el aliento; en su mirada se mezclaba la sorpresa con cierta preocupación. Quizás otros no conocieran bien este tipo de hechizos de la luz, pero él, que llevaba tiempo tratando con figuras importantes de la Iglesia de la Luz, los conocía demasiado bien. No era un hechizo de la luz que cualquier mago pudiera usar a la ligera, ni mucho menos uno que un mago de la oscuridad pudiera emplear. Para lanzar tal hechizo se requería una energía sagrada pura, algo que solo quienes poseían una fuerza luminosa genuina podían tener. Aquella misteriosa hechicera logró utilizar un hechizo de la luz de alto nivel y auténtico: “Nieve que refleja mil montañas”, sin ningún truco. De no haber visto que aún no dominaba completamente ese hechizo, Rebri habría pensado que se trataba de una figura importante de la Iglesia de la Luz. Pero incluso así, esos seres mortales del mundo oscuro, tras ser afectados por ese hechizo de luz tan puro, se desintegraban, pudriéndose y convirtiéndose en cavidades vacías. Además, bajo la presión de la poderosa magia gravitacional, les resultaba difícil incluso moverse; antes de llegar a la zona de ataque, ya caían al suelo, convirtiéndose en charcos de pus.
¿Quién era realmente esa mujer? Aunque la expedición aún no había terminado, aunque los magos normalmente no se interesaban por el origen de los demás, y aunque Rebri confiaba en la garantía de Mihajević, al ver cómo los zombis de simios gigantes caían y se convertían en líquidos putrefactos, su corazón se llenó de asombro. Era aterrador; incluso más increíble que enfrentarse al dios oscuro Hades. ¿Cómo era posible que una maga de la oscuridad utilizara un hechizo de la luz tan extraordinario? ¿Podría llamarse realmente maga de la oscuridad? ¡A menos que en realidad no lo fuera!

Komer también estaba sumamente sorprendido; incluso él mismo no podía lanzar un hechizo de luz de tal nivel. Aunque este tipo de hechizo de luz, que depende completamente de la fuerza sagrada, puede causar un gran daño a las criaturas mortíferas, requiere una cantidad excesiva de energía mágica por parte del conjurador; al menos Komer, en su estado actual, no podía hacerlo, pero ese misterioso individuo lo logró. Komer aún no había considerado otras posibilidades como lo había hecho Rebrí; después de todo, aunque él se basaba en la magia oscura, también podía lanzar numerosos hechizos de luz, y aún no se había dado cuenta de la gran amenaza que ese misterioso personaje podría representar.

Los demás magos y caballeros oscuros también estaban muy sorprendidos, pero obviamente no pensaban con tanta complejidad. Después de todo, cada uno tiene su especialidad; el mundo mágico es vasto como un mar de estrellas, y toda una vida de estudio solo permite vislumbrar sus principios básicos. Hay una gran diferencia entre disciplinas, y un mago no puede tener un conocimiento profundo de otras áreas. Simplemente, Rebrí, debido a su larga relación con los líderes de la Iglesia de la Luz, era especialmente sensible a este aspecto. Mihajović se especializaba en magia de los muertos y magia de marionetas, mientras que Newman era conocido por su magia oscura y la creación de artefactos mágicos. En cuanto a los dos caballeros oscuros, para ellos la magia era simplemente una herramienta auxiliar; lo que realmente veneraban era cómo su entrenamiento marcial mejoraba su fuerza. Sin embargo, prefirieron la enorme capacidad de destrucción de la magia oscura y eligieron esa ruta.

Tal vez al darse cuenta del gran impacto que su hechizo había causado en todos, la misteriosa maga decidió explicar que se debía a que poseía un artefacto de luz extremadamente valioso que llevaba consigo, lo que le permitía lanzar hechizos de luz inimaginables para la mayoría de las personas. Esta explicación sí parecía razonable para los demás magos que no entendían bien la situación, ya que el poder de un artefacto especial puede aumentar significativamente la energía mágica del conjurador, y ser capaz de superar sus propias capacidades también es una explicación lógica.

Pero para Rebrí y Komer, esta explicación solo aumentó sus sospechas. Para Rebrí, esa tentativa de ocultar algo con más explicaciones era simplemente una forma de disimular algún propósito. La poderosa y pura magia de la luz que poseía esa hechicera hacía imposible que tuviera también magia oscura. Si no era de la oscuridad, ¿con qué convencía a Mihajović de su identidad? ¿Cuál era su propósito al venir aquí? Todo tipo de dudas rondaban la mente de Rebrí, disminuyendo su interés por la expedición. Ahora, en cambio, estaba más interesado en la identidad de ese individuo y en sus motivos. Quizás ese tipo escondía muchos secretos inesperados; seguramente sería una buena presa. En ese momento, en el corazón de Rebrí surgió un pensamiento malvado.

Las sospechas de Komer no provenían de su conocimiento de la magia, sino de su perspectiva sobre la naturaleza humana. La misteriosa hechicera, en los pocos días que llevaba en el Cáucaso, no había dicho más de diez frases y, por lo general, se quedaba encerrada en su habitación sin salir. Incluso cuando Mihajović le hacía preguntas, ella simplemente respondía con “Lamento no poder decírselo”. De no ser por esa carta que hizo que Mihajović la aceptara, seguramente nadie la habría recibido bien. Pero que una persona tan reservada se esforzara tanto por explicar un hechizo, intentando hacer creer que su origen era normal, resultaba excesivo. Los magos suelen ser orgullosos y desprecian explicar o revelar algo a los demás. Sin embargo, ella, que en este aspecto llegaba al extremo, mostraba un comportamiento extraño, lo que hacía que Komer se sintiera perplejo. Por supuesto, no sabía qué motivo la llevaba a actuar de esa manera.

Con la desaparición de los cadáveres de los simios gigantes, el pasillo volvió a la calma. Lo que parecía ser una batalla encarnizada fue eliminado sin esfuerzo por este nuevo compañero, lo que aumentó la confianza del grupo en su expedición. Incluso Komer, aunque sospechaba de la misteriosa hechicera, pensaba que tener a alguien tan poderoso en esa expedición no era algo malo. Solo Rebrí, aunque aparentemente no mostraba nada extraño, ya comenzaba a observar en secreto cada movimiento de su nuevo compañero, todo ello sin que nadie se diera cuenta.

“Newman, ya que sabes que esto es escritura de Breymorden, diles a todos cuál es el significado de estos símbolos, para ver qué significan”. Al ver que el peligro inminente había desaparecido de repente, el estado de ánimo de Mihajović también se relajó mucho.

“No, no, lo siento mucho. Solo puedo reconocer este tipo de escritura, pero no es igual a la escritura de los orcos existentes. Creo que incluso en este continente sería difícil encontrar a pocas personas que puedan entenderla.” Sacudiendo la cabeza, el rostro de Newman ya había vuelto a la normalidad. La aparición de aquel grupo de zombis de gorilas gigantes realmente lo había sorprendido mucho, pero no esperaba que aquel grupo, al que consideraba una plaga, fuera resuelto con tanta facilidad por sus compañeros, lo cual le dio una confianza infinita.
“Oh, qué lástima. Parece que solo nos queda esperar a que termine la expedición para intentar comprender el significado de estos símbolos.” Mihajović dirigió su mirada hacia Rebrí, que estaba pensativo a un lado. “Rebrí, ¿continuamos?”
“Por supuesto. ¿Acaso un grupo de zombis de gorilas gigantes puede asustarnos?” Encogiéndose de hombros, Rebrí sonrió de forma significativa: “Ahora tenemos a un mago experto en magia de la luz. Creo que este viaje de exploración será mucho más tranquilo.”
El pasadizo oscuro parecía no tener fin. Todos continuaron avanzando en el mismo orden que antes, pero con mucho más cuidado. Al entrar en el pasadizo oscuro, se toparon con aquel grupo de zombis de gorilas. Si no hubiera sido por el hecho de que entre los recién llegados había un mago experto en magia de la luz, cuyos hechizos brillantes fueron decisivos, quién sabe cuánto esfuerzo habría costado resolver a ese grupo de zombis. ¿Qué dificultades más les esperaban en el camino? ¿Quién podía decirlo con certeza? En ese momento, los secretos de la fortaleza de Damolensk parecían estar cada vez más lejos de todos. Solo con abrir un pasadizo secreto ya habían tenido una experiencia tan complicada; ¿qué pasaría con los otros dos pasadizos ya descubiertos? ¿Y con los que aún no se habían encontrado?
El pasadizo era más bien un laberinto. Cuando avanzaron con paso cauteloso unos cien metros, apareció otro cruce frente a ellos, esta vez una intersección. El camino hacia adelante parecía un poco más estrecho, mientras que los pasillos a los lados eran mucho más amplios, lo que volvió a ponerlos en una situación difícil.
Con tres caminos y solo siete personas en el grupo de exploración, ¿cómo tomar una decisión? Las siete personas comenzaron a discutir de inmediato. Esta vez, el misterioso mago no logró convencer a los demás. El encuentro anterior con el grupo de zombis de gorilas parecía haber hecho que dudaran de su capacidad para tomar decisiones. Aunque él había resuelto solo aquel grupo de zombis, quizás la próxima vez no tuviera tanta suerte. El peligro que representaban esos zombis era conocido por todos; ¿qué les depararía el próximo encuentro?

Mihajić y los dos Caballeros Oscuros abogaron por seguir en línea recta, ya que el pasillo recto parecía ligeramente diferente de los amplios corredores a ambos lados. Aunque esos amplios pasillos podrían ser ventajosos para los magos, para los dos Caballeros Oscuros, aunque un entorno excesivamente amplio fuera bueno, también representaba una mayor amenaza; preferían el pasillo intermedio, donde el entorno era relativamente más adecuado para utilizar sus habilidades marciales. Por su parte, Newman parecía inclinarse más por ir hacia la izquierda, ya que la amenaza a la derecha era considerable, mientras que a la izquierda quizás hubiera menos peligro. Esa era la deducción simple pero práctica de Newman. Sin embargo, en esta ocasión, Rebrí eligió de manera inusual apoyar la opinión del mago misterioso, lo que sorprendió también a Komer, quien hasta entonces no había manifestado su postura. Podía percibir la atención de Rebrí hacia ese mago misterioso, incluso una atención llena de cautela, pero en ese momento él eligió apoyar su opinión; Komer pareció comprender algo.
Cuando Komer también decidió apoyar al mago misterioso, Mihajić cambió de opinión y accedió a seguir hacia la derecha. Así, los tres restantes no tuvieron más remedio que seguir la opinión de la mayoría.
Los miembros del grupo de exploración pronto descubrieron que quizás no habían cometido un error en su elección: el pasillo en espiral hacia abajo parecía excepcionalmente tranquilo y seguro, sin encontrar ningún obstáculo. Además, los hermosos diseños en las paredes de piedra dejaban a todos, que iluminaban constantemente el camino con bolas de luz, completamente fascinados. Esos diseños eran en su mayoría representaciones inspiradas en mitos antiguos: todo tipo de criaturas extrañas, monstruos mágicos gigantes, criaturas draconianas y seres inmortales de diversas formas estaban representados en las paredes. Aparte de estas escenas inimaginables, el único personaje humano en las pinturas resultaba muy borroso; parecía que el escultor había deliberadamente difuminado su imagen. Solo se podía ver una figura alta y robusta, y de su cabeza solo sus ojos estaban tallados con gran claridad; el resto era una superficie plana e indistinguible, lo cual resultaba bastante desconcertante.
Debido a estas exquisitas esculturas y relieves realistas, todos redujeron inconscientemente el paso. Tras analizarlos juntos, llegaron a la conclusión de que se trataba de un conjunto de pinturas alabatorias que celebraban al protagonista por su lucha contra demonios y monstruos. Sin embargo, la imagen demasiado borrosa del protagonista impedía adivinar de qué dios se trataba.

¡Komer realmente se quedó sorprendido! ¡Era tan similar a las escenas que había visto en sus sueños! Era como si alguien hubiera dibujado paso a paso cada uno de los acontecimientos de sus sueños; en especial, los ojos del protagonista eran idénticos a los de Kenifer III, quien le hablaba en sus pesadillas. Esa expresión de tristeza y melancolía, mezclada con determinación y firmeza, estaba representada de manera excepcionalmente vívida.
Komer simplemente no podía imaginar que en el complejo subterráneo de la fortaleza de Damorlensk se encontrara tal espectáculo extraño. Para otros, quizás solo sería una escultura cercana a la mitología, pero para Komer, que ya conocía el secreto del origen de Kenifer III, eso significaba que la identidad del verdadero dueño de la fortaleza era extremadamente sospechosa. ¿Quién sería esa persona? ¿Por qué habría elegido construir una fortaleza de tal magnitud en el Cáucaso? ¿Y cómo sabría de las experiencias de Kenifer III? La fortaleza había sido construida hace ciento sesenta años, y según las palabras de Kenifer III, la caída del Imperio Oscuro databa de hace quinientos años. Durante esos más de trescientos años, aquel honor, similar al impacto de un cometa, no había sido capaz de desvanecerse.