Capítulo 309

Xie Wendong no le dio ni un ápice de esperanza y dijo directamente y sin rodeos: “¡No se puede!” Jiang Lin era una mujer inteligente; al ver la firmeza en el tono de Xie Wendong, supo que ese día no podría evitarlo, así que decidió ser sincera, quizás aún hubiera una pequeña esperanza. Se recostó boca arriba en la cama, suspiró suavemente, su mirada se volvió cada vez más profunda y, tras un largo rato, dijo lentamente: “Tengo una hermana mayor, se llama Jiang Feng. Es muy hermosa, de verdad; tiene una belleza angelical.” Xie Wendong acercó una silla y se sentó, sin interrumpirla, esperando en silencio a que continuara.
Jiang Lin prosiguió: “Nuestra familia vive en un pequeño pueblo montañoso apartado, donde no hay carreteras ni ferrocarriles; es un lugar muy atrasado y muy pobre. Pero mi hermana y yo no estábamos dispuestas a pasar toda la vida en esa tierra estéril; ambas anhelábamos el mundo colorido de la ciudad. Estudiábamos con ahínco, con la esperanza de poder ingresar a la universidad algún día y dejar nuestro pueblo natal. Al final, mi hermana y yo lo logramos. Pero al llegar a la ciudad, descubrimos que no era tan perfecto como lo habíamos imaginado; era una sociedad donde uno devora al otro, donde la gente se pisotea mutuamente. Mi hermana y yo trabajábamos sin descanso para ganar dinero, con la esperanza de poder traer a nuestros padres, que aún vivían en el pueblo, pero ellos no llegaron a ver ese día. En 1998, una inundación arrasó todo en el pueblo; todo el asentamiento desapareció para siempre del mapa en una sola noche, y nadie sobrevivió.” Al decir esto, Jiang Lin se conmovió profundamente; sus hermosos ojos se llenaron de lágrimas, que caían una tras otra. Se abrazó las rodillas, con los hombros temblando ligeramente, en una imagen realmente digna de compasión.

Ese año, la situación hídrica en la provincia H era relativamente tranquila. Aunque Xie Wendong no había vivido esa inundación, podía imaginar su gravedad y trágica magnitud a través de las noticias que llegaban de todas partes. Tanto los soldados como la gente común sufrieron muchas más muertes de las que informaban oficialmente; en algunas zonas río abajo, bastaba con sumergir un palo en el agua para sacar un cadáver. Xie Wendong suspiró, apretó los labios y no dijo nada. Jiang Lin se secó las lágrimas y continuó: “Desde entonces, mi hermana pareció perder de repente su pilar espiritual; pasaba los días aturdida, hablando sola de lo desobediente que era por no haber sacado a nuestros padres de allí antes. Pasó casi un año hasta que poco a poco volvió a la normalidad, y nosotros también superamos el dolor por la pérdida de nuestros padres. Pensábamos que las cosas volverían a la normalidad y mejorarían, pero un día mi hermana conoció a Bo Zhanhui, ese ser despiadado con cara de ángel y corazón de bestia. Aparentemente íntegro, en realidad era cruel y sin escrúpulos. Deseoso de su belleza, la sedujo con un alto salario para que trabajara en la empresa secreta de la banda Zhongyi. Una noche, mientras ella trabajaba horas extras, la violó. Después de eso, mi hermana…”. No pudo terminar la frase; Jiang Lin ya estaba sollozando sin control.

¡Ay! Otra tragedia humana. Xie Wendong se puso de pie, sacó un pañuelo del bolsillo y se lo ofreció con delicadeza a Jiang Lin, mientras caminaba de un lado a otro con las manos detrás de la espalda. Después de un rato, Jiang Lin se secó las lágrimas y dejó de llorar, y continuó: “Mi hermana era mi única familia en este mundo. Desde el día en que se suicidó, decidí vengarme, sin importar los medios. Trabajé duro para ganar dinero y, con mi inteligencia, finalmente construí mi propio hotel. Pero comparado con la banda Zhongyi de Bo Zhanhui, todo lo que tengo es insignificante. Antes de conocerte, pensaba que nunca podría cumplir este deseo”. “Por eso”, dijo Xie Wendong, “me llevaste a propósito a ese casino de motocicletas del mercado negro. Sabías que el hijo de Bo Zhanhui era igual de lujurioso que él y seguramente tendría intenciones hacia ti, y yo seguramente te ayudaría a salir del apuro. También sabías que Bo Zhanhui valoraba mucho a su único hijo; si lo lastimaba, él seguramente se vengaría. De esa manera, la banda Zhongyi se vería envuelta en conflictos con la banda Beihongmen, cuya fuerza era mucho mayor que la de la primera. Así, el día de tu venganza estaría cerca, ¿verdad?” “Sí”, respondió Jiang Lin, sin poder evitar asentir. Xie Wendong era demasiado inteligente; había adivinado con precisión todos sus planes. La mejor opción con alguien así era decir la verdad. Levantó la cabeza, avergonzada, y preguntó con ternura: “Señor Xie, ¿podría perdonarme?”

Xie Wendong sintió un instante de debilidad, pero pronto negó con la cabeza y dijo seriamente: “No soporto que nadie me engañe. No importan las razones, tu error es algo que no puedo perdonar”. Dicho esto, se dirigió hacia la salida. Antes de irse, se volvió y añadió: “En realidad debería darte una paliza, pero como vivo en tu casa, te debo un favor, así que esta vez lo he tolerado. Si vuelves a atreverte a engañarme o utilizarme, jeje, mis métodos son algo que no podrás soportar. Por cierto, hablo en serio, ¡no tomes mis palabras a broma!”.
Xie Wendong cerró la puerta de un golpe y se fue. Jiang Lin miró la puerta cerrada durante mucho rato; quizá recordando sus penas, quizá afectada por las palabras crueles de Xie Wendong, o quizá por su indiferencia ante sus lágrimas, se tumbó en la cama y rompió a llorar desconsoladamente. En realidad, Xie Wendong no se fue de inmediato; se quedó fuera un buen rato, escuchando los sollozos del interior y sacudió la cabeza con una sonrisa amarga. Para las mujeres es mucho más fácil vivir que para los hombres: cuando enfrentan problemas, pueden desahogarse con lágrimas, nadie las juzga, e incluso pueden despertar compasión; ¿y los hombres? Incluso si tienen lágrimas, solo pueden guardárselas en el corazón; aunque estén profundamente heridos, solo pueden buscar un rincón solitario para curar sus heridas en soledad. Porque las mujeres embellecen el mundo, mientras que los hombres lo sostienen. Bo Zhanhui… Xie Wendong repitió esas tres palabras en silencio; aquellos que oprimen a las mujeres son una de las razas que más detesta. Ya tenía la intención de deshacerse de Bo Zhanhui, y después de escuchar las palabras de Jiang Lin, esa determinación se fortaleció aún más.
Antes de enfrentarse a Xiang Wentian, debía eliminar primero a Bo Zhanhui para evitar problemas futuros. Tomó una decisión en secreto; al tener un objetivo, se sintió más relajado. Estaba exhausto, con dolores intensos desde los hombros hasta las muñecas, y los pies le dolían terriblemente por los golpes previos. Xie Wendong cojeaba y gemía en voz baja, maldiciendo: “¡Maldito Nie Tianxing!”.
El hotel Flores estaba muy dañado, así que Xie Wendong financió su renovación completa. Gracias a su generosidad y a los sobornos y amenazas de personas como Sanyan, en menos de tres días el hotel quedó completamente renovado. El hotel Flores, tras la remodelación, era incluso más elegante y lujoso que antes, sin perder su encanto sereno y refinado. Desde que se enfrentó a Xie Wendong, Jiang Lin no se atrevió a salir a ver a la gente de la Secta Beihong durante dos días. Más tarde, al darse cuenta de que nadie la trataba de manera diferente, supo que Xie Wendong no había revelado que ella había utilizado a la Secta Beihong contra la Gangue de la Lealtad. Se sintió inmensamente agradecida. Sus sentimientos hacia Xie Wendong eran complejos; ni siquiera ella misma sabía si lo respetaba o le tenía miedo, o quizá…

Dentro de tres días, no menos de doscientos soldados de élite del Norte Hongmen avanzarán hacia Shanghái. El aumento repentino de su número preocupó aún más a Xie Wendong, cuya zona ya era extremadamente estrecha. Tanto en Xianhua como en Tianyi había tanta gente que ni siquiera había espacio para un agujero donde esconderse. Aun así, ya había cientos de personas viviendo en hoteles, y ahora con otros doscientos más, solo los gastos de comida y alojamiento representarían una suma considerable. Xie Wendong, impaciente por que su oponente cometiera un error, decidió lanzar un ataque sorpresa contra la banda Zhongyi para derrotarla de un solo golpe y tomar su territorio. Así resolvería su problema inmediato y se desharía de una amenaza grave. ¿Por qué no hacerlo? Eso era lo que planeaba, pero las cosas en el mundo son impredecibles y a menudo ocurren cosas inesperadas. El descubrimiento casual por parte de los miembros de Xuesha de la ubicación del Grupo del Alma fue, sin duda, el desencadenante que hizo que el Norte Hongmen, antes optimista, se volviera menos así.

Segundo piso del bar Tianyi. “¿Grupo del Alma?” Al escuchar esas palabras, Xie Wendong se quedó atónito un momento, luego estalló en carcajadas y murmuró para sí mismo: “Nunca imaginé que el Grupo del Alma aún no se hubiera rendido”.

Jiang Senyuan no estaba tan relajado como Xie Wendong. Frunció el ceño y dijo: “Hermano Dong, los miembros del Grupo del Alma que encontramos en Shanghái esta vez son diferentes a los que conocíamos antes”.

“¿Oh?”, preguntó Xie Wendong, levantando una ceja con una sonrisa. “¿En qué sentido son diferentes?”. Jiang Seng respondió: “Fue pura casualidad que nuestros hermanos descubrieran a los del Grupo del Alma. Originalmente le pedí que fuera a un supermercado cercano a comprar algunas cosas necesarias, y por casualidad vio a alguien con un tatuaje negro en la muñeca que decía ‘Alma’. Afortunadamente, ese hermano ya había visto antes a miembros del Grupo del Alma y conocía su símbolo. Quería capturar a esa persona para hacerle preguntas, pero…”. “¡Pero no logró capturarlo!”, completó Xie Wendong.

Jiang Seng suspiró y dijo: “No solo no lo capturó, sino que él mismo resultó herido. Si no hubieran llegado otros hermanos, ni siquiera estaría vivo”.

Xie Wendong se quedó sorprendido; eso estaba muy por fuera de sus expectativas. Conocía bien la capacidad de combate individual de Xuesha; cada uno de ellos era un experto en enfrentamientos uno a uno, y cinco o seis hombres fuertes ni siquiera podrían acercarse a ellos. Del Grupo del Alma, aunque no los había conocido personalmente, tenía la impresión de que eran bastante fuertes, pero aún estaban un poco por debajo de Xuesha. “¿Dónde resultó herido ese hermano?”.

Jiang Sen dijo: “Dos fracturas en los brazos, tres costillas rotas, y los de ese Grupo del Alma nunca mostraron sus armas en todo el tiempo”. “¿Eh?”, exclamó Xie Wendong, sorprendido, entrecerrando los ojos y diciendo: “Eso sí que es interesante. Que Lao Liu averigüe cuántos son y dónde se encuentran”. Jiang Sen respondió: “Hermano Dong, ya he hablado con Lao Liu, pero tampoco ha conseguido nada concreto. Solo dice que los del Grupo del Alma probablemente no estén muy lejos de nosotros. En cuanto a cuántos son, no puede averiguarlo; esta vez su movimiento es demasiado sigiloso”.
Ni siquiera Liu Bo pudo averiguarlo; parece que los enviados por el Grupo del Alma son realmente excepcionales. Xie Wendong se levantó y comenzó a caminar de un lado a otro en silencio por la habitación. Jiang Sen abrió la boca, pero al final habló en voz baja: “Hermano Dong, la aparición repentina del Grupo del Alma cerca de nosotros seguramente tiene algún propósito. Comparados con ellos, la amenaza que representa la banda Zhongyi para nosotros no es tan grande. Creo que deberíamos esperar un poco antes de actuar contra Zhongyi; eliminar primero al Grupo del Alma es lo más importante”. Xie Wendong reflexionó durante un buen rato antes de decir lentamente: “¡Para defenderse del exterior, primero hay que pacificar el interior!”.
Era un eslogan de Chiang Kai-shek, pero pronunciado por Xie Wendong, su significado era claro. Jiang Sen quería decir algo más, pero Xie Wendong lo detuvo con un gesto de la mano y dijo con calma: “Aunque la banda Zhongyi no parece fuerte, está al sur de nosotros, detrás de nosotros. Si no la eliminamos pronto y vuelven a tener intenciones rebeldes, podríamos sufrir pérdidas. Y aunque el Grupo del Alma sea poderoso, es una banda extranjera. El gobierno los considera como escorpiones venenosos; incluso Xiang Wentian quiere erradicarlos. No se atreverán a atacarnos abiertamente; a lo sumo intentarán asesinatos, pero no es algo de lo que preocuparnos”.
“Pero”, dijo Jiang Sen con preocupación, “mientras el Grupo del Alma exista, seguirá siendo una amenaza potencial para nosotros. Además, esta vez han enviado a personas muy hábiles. Si aprovechan un momento de debilidad nuestra para atentar contra el Hermano Dong, temo que…”. Xie Wendong se rió a carcajadas, le dio una palmada en el hombro y dijo: “Si yo no tengo miedo, ¿por qué tú sí?”.
Las decisiones de Xie Wendong no eran fáciles de cambiar. A medida que su grupo crecía, también aceleraba los preparativos para asestar un golpe devastador a la banda Zhongyi.
Día quince, noche de luna llena. El cielo oscuro estaba despejado, salpicado de estrellas, y la luna brillante iluminaba toda la tierra, derramando su luz como mercurio que cae al suelo.

La vista nocturna de Shanghái sigue siendo hermosa y bulliciosa. Aquellos acostumbrados a la vida nocturna pasean y charlan como de costumbre en las zonas ruidosas. Aunque la superficie está tranquila, “bajo tierra” no lo está tanto: el Beihongmen, liderado por Xie Wendong, está preparando una masacre sangrienta. Frente al hotel Huaxian y al bar Tianyi hay mucho tráfico; no es porque esos locales tengan buen negocio, sino porque el Beihongmen se dispone a atacar con todas sus fuerzas a la banda Zhongyi. Los automóviles, de diferentes tamaños, ocupan casi toda la calle, todos preparados de antemano por el Beihongmen.

Xie Wendong está frente al espejo de su habitación, abrochándose lentamente los botones de la camisa. A primera vista parece distraído, pero en realidad su cerebro funciona a toda velocidad, simulando en su mente el enfrentamiento que está por comenzar. Jiang Lin está sentada en la cama detrás de él, observando a Xie Wendong, que parece sumido en sus pensamientos, y dice en voz baja: “Wen… Señor Xie, en realidad no es necesario que vaya usted personalmente”. Xie Wendong recupera la concentración, sonríe ligeramente y dice: “Siempre he sido así. Mientras mis hermanos van al frente, yo no me quedaré de brazos cruzados”.

Jiang Lin responde con suavidad: “Pero me siento muy mal al hacer que arriesgue su vida por mí…”. Xie Wendong niega con la cabeza y, antes de que ella termine de hablar, continúa: “Creo que se ha equivocado. Atacar a la banda Zhongyi no se debe solo a usted; más bien, la forma de ser de Bo Zhanhui no me inspira confianza, y además se interpone en mi camino. Por eso debe desaparecer. Esto no tiene nada que ver con usted”. La expresión de Jiang Lin cambia ligeramente; aprieta los labios y no dice nada, solo emite un suspiro de tristeza. Xie Wendong toma su abrigo y dice con calma: “Así que no tiene por qué sentirse culpable”. Jiang Lin se levanta, toma el abrigo de sus manos y se lo pone, diciendo en voz suave: “De todos modos, espero que regrese sano y salvo”.

Xie Wendong se sobresalta al mirar a Jiang Lin. En la habitación solo hay una pequeña lámpara de noche, iluminando el lugar con una luz tenue, similar al atardecer. Como dice el refrán, ver a una mujer a la luz de una vela es sumamente cautivador, y Jiang Lin en ese momento es precisamente así. Sus labios rojos y húmedos, ligeramente entreabiertos, hacen que Xie Wendong sienta ganas de besarla. Él desvía la mirada, respira hondo, se abrocha el cuello de su traje de estilo Sun Yat-sen y muestra su sonrisa característica. Dice sonriendo: “Puede estar tranquila. Mientras yo no lo permita, nadie podrá arrebatarme la vida, ni siquiera el Rey de los Infiernos”.

Si estas palabras salieran de otra persona, se considerarían arrogantes, pero cuando las dice Xie Wendong, parecen algo completamente lógico. Nadie duda de él, porque las palabras de los malvados suelen ser acertadas. Jiang Lin se ríe de su actitud presuntuosa y dice: “Te esperaré”. Xie Wendong mira su reloj, levanta un dedo y dice: “¡Espera a que vuelva para cenar algo!”.