Capítulo 300

Sanyan negó con la cabeza y dijo: “Con Xue Sha aquí, no necesitamos preocuparnos tanto. Además, el equipo secreto de Lao Liu no trabajó en vano”. Ni siquiera Sanyan sabía con exactitud cuántas personas estaban desplegadas alrededor del centro comercial; la mayoría pertenecía a la Secta del Norte de Hongmen, pero también había muchos miembros de Xue Sha y del equipo secreto. Esta vez, Xie Wendong estaba decidido a actuar con determinación: aprovechando la fiesta de cumpleaños organizada por Bai Ziyi para desviar la atención de Xiang Wentian y sus hombres más valientes, planeaba llevar a cabo una gran acción, al menos para causarle problemas a Xiang Wentian.
La mayoría de los miembros principales de la Secta del Norte de Hongmen se encontraban allí, pero faltaba Dongxinlei. Él tampoco se quedó inactivo; llevó a no menos de doscientos seguidores y entró “silenciosamente” en el territorio de la Secta del Sur de Hongmen. Su único objetivo era desviar la atención de esta última. Tan pronto como Dongxinlei y sus hombres entraron en el territorio de la Secta del Sur de Hongmen, fueron detectados. La noticia llegó primero a Zhou Jun, quien, al no poder adivinar las intenciones de la Secta del Norte de Hongmen, decidió no arriesgarse y llamó de inmediato a Xiang Wentian. En ese momento, Xiang Wentian estaba sentado con Xie Wendong, Bai Ziyi y otros, riendo y bebiendo juntos. Al recibir la llamada, mantuvo su expresión impasible y dijo con calma: “Si ellos no actúan, yo tampoco lo haré; basta con adaptarse a la situación”. Luego colgó el teléfono.
Al escuchar esto, Zhou Jun comprendió la situación y reunió a cientos de seguidores cerca de la sede principal, ordenando al mismo tiempo a los demás en diferentes lugares que estuvieran listos para atacar en cualquier momento que Dongxinlei diera señales de movimiento, con el fin de rodearlo y aniquilarlo. Se preparó para esperar el ataque del otro bando, pero parecía que Dongxinlei no tenía intención de actuar; más bien parecía estar de paseo, moviéndose sin rumbo fijo por el territorio de la Secta del Sur de Hongmen. Xie Wendong había calculado bien: Dongxinlei realmente logró atraer la atención del enemigo, impidiendo que la Secta del Sur de Hongmen se ocupara de otras cosas. Aunque sabía que había enviado demasiados hombres y que su sede estaba desprotegida, seguía tranquilo. Según Xie Wendong, en Shanghái solo la Secta del Sur de Hongmen tenía la fuerza y el coraje para atacarlo directamente. Pero, pese a todos sus cálculos, había pasado por alto a una persona: Bo Zhanhui, el líder de la banda Zhongyi. Al principio, Bo Zhanhui realmente no tenía intención de enfrentarse abiertamente a la Secta del Norte de Hongmen, pero ahora tenía una razón inquebrantable: el brazo de su único hijo. La sede de la banda Zhongyi no estaba lejos del hotel Xianhua; en coche, se podía llegar allí en media hora si se conducía rápido.

Bo Zhanhui sabía que Xie Wendong asistiría esa noche a la fiesta de cumpleaños de Bai Ziyi; él también estaba incluido en la invitación, pero no tenía el ánimo adecuado. Por la mañana, reunió a los líderes de su banda para prepararlos, ya que habría una gran acción esa noche. No se atrevió a mencionar el ataque contra el Norte de la Puerta Hong, primero por temor a que se filtrara la información y segundo porque no quería que sus hombres se sintieran culpables. Hasta cerca de las nueve de la noche, Bo Zhanhui reveló el objetivo del ataque, sin darles tiempo a dudar a sus subordinados; tras decirlo, lideró a todos hacia los automóviles preparados de antemano. Había coches de pasajeros, furgonetas y jeeps; en total, al menos unas docenas de vehículos, ninguno con asientos vacíos, y un número de personas de al menos doscientos. Según sus instrucciones, el convoy se dividió en varios grupos que, por distintas carreteras de diferentes tamaños, redujeron intencionadamente la velocidad mientras se dirigían lentamente al hotel Flores. Antes de partir, Bo Zhanhui emitió una orden de matar a todos, sin dejar sobrevivientes. Aunque no pudieran matar a Xie Wendong, al menos deberían causarle dolor durante un tiempo. La acción de la banda Zhongyi fue extremadamente discreta y al principio no llamó la atención de nadie. Xie Wendong había indicado a Liu Bo que “cuidara” de la banda Zhongyi, pero este solo hizo caso a medias, pensando que no representaban una gran amenaza para su bando, ya que en términos de fuerza y prestigio, las dos bandas no estaban en el mismo nivel. Solo envió simbólicamente a dos o tres personas para vigilar cerca de la banda Zhongyi, y fueron precisamente esas personas las que tuvieron un efecto inesperado. Al principio, ellos tampoco pensaron demasiado; al ver cómo los automóviles de la banda Zhongyi salían uno tras otro, finalmente sintieron que algo no andaba bien y llamaron a Liu Bo para informarle. En ese momento, Liu Bo estaba recorriendo el centro comercial Yongsheng, observando en secreto el número y la ubicación de los guardias de seguridad. Al recibir la llamada y escuchar a sus subordinados, Liu Bo, sin pensarlo, dijo: “¿Para qué los vigilan? Les dije que los vigilaran, no que se metieran en asuntos ajenos”. Justo cuando iba a colgar, añadió: “Bueno, al menos vayan y vean qué pasa. Si la banda Zhongyi está tomando medidas tan drásticas, seguramente es porque se enfrentan a un rival fuerte; conocer mejor los movimientos entre las bandas también es bueno”. En ese momento, Liu Bo ni en sueños imaginaba que el “rival fuerte” al que se refería era ellos mismos, con un afilado cuchillo listo para clavarse en sus corazones.

En ese momento, había muy poca gente en el hotel Flores Frescas; eran más de las nueve de la noche y casi todos los clientes se habían ido. Normalmente, los discípulos de Beihongmen, los miembros del grupo secreto y de Xuesha solían hacer ruido y comer en el hotel, pero ahora la mayoría había sido enviada por Xie Wendong, por lo que el lugar estaba completamente vacío. Jiang Lin, aburrida, se sentaba en el sofá junto a la recepción, observando cómo los camareros pasaban de vez en cuando con platos y vasos frente a ella, bostezando sin cesar. Antes de que apareciera Xie Wendong, los días transcurrían de la misma manera y no le parecía nada especial, pero ahora, desde que se fue, ella se sentía incómoda. Aunque solo lo conocía desde hacía unos días. Los cinco miembros del grupo Wuxingwu no participaron en esta misión y se reunieron alrededor de la mesa de café en una esquina del salón, riendo y charlando. Mu Zi consiguió algún juego de dados y los cinco jugaron mientras bebían. De vez en cuando se escuchaban risas a su alrededor, lo que molestó a Jiang Lin, quien frunció el ceño, miró su reloj, se levantó y le dijo al jefe del hotel: “Ya no hay clientes, preparemos para cerrar”. A las diez y quince, dentro del centro comercial Yongsheng. Los clientes eran cada vez menos y los dueños de las tiendas ya se habían ido. El personal de seguridad comenzó a patrullar el centro comercial, recordando a los clientes que aún quedaban que se marcharan. El jefe de seguridad de esa noche era un joven robusto de unos treinta años, de estatura media, poco más de un metro setenta, pero con un peso considerable, alrededor de 150 kilos. Tenía cejas anchas, ojos caídos y unos pocos pelos en las mejillas. Se sentaba en la sala de control y, a través de la televisión, podía ver claramente la mayor parte de las áreas del centro comercial. Como de costumbre, los pasillos, antes llenos de gente, ahora estaban vacíos, salvo por los guardias de seguridad que patrullaban de vez en cuando. Miró la pantalla un rato y luego tomó el walkie-talkie para decir: “Tengan cuidado, hoy han dado instrucciones desde arriba; no quiero problemas”. “¡Entendido!”, respondieron débilmente desde abajo poco después. “¡Maldita sea! Este tipo solo sabe dar órdenes desde adentro; ¿qué problema podría surgir?”, dijo uno de los guardias que estaban frente a la entrada del centro comercial, mientras encendía un cigarrillo y se agachaba para quejarse. El otro sonrió y dijo con resignación: “No hay nada que hacer. ¿Crees que llegó a ser jefe por casualidad? He oído que tiene conexiones arriba”. “¿Conexiones arriba? ¿Quiénes?”. “Eso no lo sé”. Mientras hablaban, el walkie-talkie volvió a sonar: “¿Dónde están las personas de la plaza? Déjenme ver”.

“¡Maldita sea!” El primero en hablar apagó el cigarrillo a medias, lo sostuvo en la mano, caminó rápidamente hacia la cámara ubicada en la parte superior de la plaza, se movió un poco y agitó la mano para indicar “Estoy aquí”, luego regresó al rincón, volvió a encender el cigarrillo y continuó fumando. Miró a su compañero, que estaba apoyado contra la pared con la cabeza gacha, y dijo: “Joder, es realmente insoportable. Si algún día decido dejarlo, ¡tendré que darle una buena paliza!” “¿Esperar a ese día? ¡Mejor ahora mismo!” “Estás loco, yo todavía…” Antes de que pudiera terminar de hablar, vio cómo su compañero se desplomaba como un poste. Antes de poder entender qué pasaba, sintió un dolor en la nuca, todo se volvió oscuro y luego ya no supo nada más.

El guardia cayó lentamente al suelo, y detrás de él apareció una figura vestida de negro, alta y delgada, con un cuchillo brillante en la mano. Había sido él quien lo había atacado con el cuchillo y lo había dejado inconsciente. Si no se miraba con atención, era difícil darse cuenta de que en el rincón había un joven vestido de negro, sosteniendo un cuchillo largo y agitándolo de un lado a otro. Los dos se miraron y asintieron; no hacía falta preguntar: eran Sanyan y Ren Changfeng. Habían aprovechado la información proporcionada por Liu Bo para esconderse fuera del alcance de las cámaras y infiltrarse.

Sanyan sacó su teléfono, marcó un número y avisó a los miembros de Xuesha que ya se escondían dentro del centro comercial para que comenzaran a actuar. Luego llamó a Xie Wendong: “Hermano Dong, todo va bien.”

Xie Wendong, con el teléfono en la mano, levantó su copa hacia Xiang Wentian y dijo: “Hermano Xiang, brindo por ti.” Xiang Wentian se quedó un momento sorprendido, pero sin dudar tomó la copa y la vació de un trago. Al ver esto, Xie Wendong sonrió y dijo, tanto al otro lado de la línea como a Xiang Wentian: “Así se debe beber: solo vaciando de un trago se siente la verdadera satisfacción, sin importar cuán fuerte sea el alcohol.” Después de decir eso, también vació su copa y colgó el teléfono sin dejar rastro. Bai Ziyi, al ver que los dos bebían alternativamente, no quiso quedarse atrás, tomó su copa y bebió un pequeño sorbo: “Yo no tengo la resistencia al alcohol que ustedes dos tienen. Además, el vino se debe saborear; aunque beberlo de un trago es valiente, no se puede apreciar su belleza.”

“¡Te equivocas!”, dijeron casi al unísono Xie Wendong y Xiang Wentian. Se miraron y rieron a carcajadas. El primero hizo un gesto con la mano y dijo: “Tú primero.” Xiang Wentian asintió cortésmente y dijo: “Beber depende del estado de ánimo y del carácter. La generosidad o tacañería de una persona se refleja en ese solo trago. Hermano Xie, ¿qué opinas?”

Xie Wendong asintió con aprobación y sonrió: “Estoy completamente de acuerdo”. “¡Yo no soy una persona tacaña!”, dijo Bai Ziyi, sonrojándose, mientras se levantaba y levantaba su copa: “El hecho de que hoy estemos todos reunidos es un honor para mí, Bai, y demuestra que, aunque los hermanos de este mundo operamos de forma independiente, todavía tenemos cohesión. ¡Por un camino aún más brillante para nosotros, brindemos!”
“¡Brindemos!”, respondieron los jefes, respetando mucho a Bai Ziyi, y se levantaron uno tras otro para chocar sus copas; el sonido metálico resonaba sin cesar. La fiesta alcanzó un pequeño clímax. Xie Wendong sonrió en secreto: Bai Ziyi no era una gran persona, pero sabía hablar bien. En ese momento, un hombre de unos cuarenta años sacó una botella de vino, la agitó y se acercó a Xie Wendong. Era de estatura baja y robusta, con el rostro completamente rojo, barba espesa y un aire ligeramente ebrio; habló con voz grave: “Señor Xie, soy un simple individuo anónimo del distrito este. Conocer a alguien tan importante como usted es realmente ‘una gran lección’”. Dicho esto, extendió su mano. El hombre de mediana edad insinuaba algo, y Bai Ziyi, al verlo, se quedó un momento perplejo antes de sonreír y decir: “Hermano Zhang, es usted demasiado modesto. ‘El Pequeño Hacha’ del distrito este también cuenta como uno de los más importantes en Shanghái”. El “Pequeño Hacha” al que se refería Bai Ziyi era en realidad la banda de los Hachas, pero no era la misma banda que la de la ciudad J; aunque compartían el mismo nombre, no tenían ninguna relación. En China, cualquier ciudad podría tener una banda llamada así, y Shanghái no era la excepción. Existían dos bandas de los Hachas, una en el este y otra en el oeste; los del mundo criminal solían llamar a la fundada primero en el oeste “El Gran Hacha” y a la fundada más tarde en el este “El Pequeño Hacha”. Ambas bandas compartían el mismo nombre pero pertenecían a facciones distintas, operaban de forma independiente y rara vez se relacionaban. Ese hombre de mediana edad era precisamente el jefe de la banda del Pequeño Hacha, Zhang Hui. Xie Wendong no tenía mucha idea sobre las bandas de los Hachas en Shanghái, solo había oído hablar de ellas por Liu Bo, pero aquellos que llevaban ese nombre generalmente no eran malos. Sonrió ligeramente y dijo: “Primero, no soy ninguna gran figura. Segundo, aún no he alcanzado un nivel que sea realmente impresionante”. Dicho esto, también extendió su mano para estrecharla con el hombre de mediana edad. Tan pronto como sus manos se tocaron, Xie Wendong sintió la presión que emanaba de la mano del otro; una fuerza poderosa, como una ola imparable, lo golpeó, tan intensa que parecía capaz de triturarle los huesos. Sus ojos entrecerrados revelaron un destello frío, y casi instintivamente movió la muñeca izquierda, haciendo que el cuchillo dorado cayera en su palma.

Xie Wendong, rápido como el rayo, lo rodeó con su brazo y dijo sonriendo: “Hermano Zhang, creo que has bebido un poco demasiado”. Zhang Hui se sonrojó, se apoyó en la mesa para estabilizarse y, con aire tranquilo, metió la mano en el bolsillo del pantalón. Sus dedos temblaban violentamente, y toda su mano junto con parte del brazo estaban entumecidos, casi sin sensación. Había sufrido una gran pérdida en secreto, pero, gracias a su experiencia, no mostró ninguna expresión anormal en su rostro. Aprovechando la situación, Zhang Hui dijo con timidez: “Sí, sí. Con la edad, con solo un poco de alcohol ya me siento mal, aunque mi cuerpo ya no responde como antes. No puedo compararme con ustedes, los jóvenes. ¡De verdad, las nuevas generaciones superan a las anteriores!”. Con esas palabras, quería insinuar algo, pero también expresaba su sincero respeto. Xie Wendong sonrió en silencio, retiró la espada dorada con un ligero movimiento de dedos y dijo: “Hermano Zhang, aún estás en la flor de la vida; parece prematuro hablar de vejez ahora”. Zhang Hui suspiró abatido. Aunque su oponente parecía solo un estudiante, su fuerza era impredecible, y sus palabras reflejaban una gran madurez, sin rastro de arrogancia propia de los jóvenes ambiciosos. Era evidente que su elección como líder de la Secta del Norte del Río no había sido casualidad. Miró de reojo a Xiang Wentian, quien bebía tranquilamente a su lado, y pensó que con esas dos personas, ¿quién en el mundo podría competir con ellos? Levantó su copa y dijo sinceramente: “Señor Xie, ¡por usted!”.