Capítulo 288

Con una orden, con un estruendo, no menos de cincuenta personas se abalanzaron desde atrás; la basura que había frente a la puerta del bar fue pateada lejos por alguien. Con un golpe seco, la puerta de madera oscura y finamente tallada del bar fue abierta de una patada. El tipo que la pateó tuvo mala suerte: pensaba que estaba cerrada con llave, aplicó toda su fuerza, pero la puerta se abrió y él cayó adentro. Los que venían detrás no se preocuparon por eso; al ver que la puerta estaba abierta, entraron en masa. El tipo que había caído aún no había tenido tiempo de levantarse cuando sus compañeros lo pisotearon.
Al entrar en el bar, arriba y abajo, hubo un gran revuelo, pero no se encontró ni un solo pelo. Como dice el refrán, los ladrones no se van con las manos vacías. Cuando Liu Shujun entró en el bar, los primeros en llegar ya estaban levantando la caja fuerte del segundo piso. No había nadie… ¿Acaso todos habían huido? Liu Shujun miró a su alrededor: el bar estaba en completo desorden, con mesas y sillas sin brazos ni patas por todas partes. Era evidente que el enemigo se había ido con prisa, sin siquiera tiempo de arreglarlo todo. Mientras pensaba en ello, de repente hubo caos afuera: gritos, lamentos y sonidos metálicos que herían los oídos. ¡Maldita sea! Liu Shujun dio un pisotón y gritó: “¡Hay una emboscada, salgan rápido!”
¿Salir? No era fácil. Entrar había sido sencillo, pero salir era difícil: las dos puertas del bar estaban firmemente bloqueadas, las ventanas también estaban cerradas con persianas, y al mirar el segundo piso, algo que no había notado al entrar, descubrió que cada ventana tenía rejas de hierro de más de dos dedos de grosor. Todo el bar Tianyi se había convertido, sin duda, en una jaula, imposible de escapar. Para salir, solo quedaban las dos puertas principales. Liu Shujun se estremeció y, con calma, ordenó a sus subordinados asustados: “¡No tengan miedo! No hay muchos de la secta Tianyi; nos dividiremos en dos grupos: uno atacará por delante y el otro por detrás. Quienquiera que salga, ¡mátenlo al instante!” Tenía razón: realmente no había muchos de la secta Tianyi. Aunque tenían ventaja en la ubicación, sumaban menos de veinte personas; al ocupar la entrada principal no podían vigilar la trasera, por lo que tenían un punto débil. Lástima que no había contado con Xie Wendong, ni con el hecho de que las fuerzas que los rodeaban eran el Norte Hongmen y la secta Wendong.

La puerta trasera era estrecha y solo permitía que una persona entrara o saliera a la vez. Quien vigilaba esa puerta era Sanyan; en realidad, él solo era más que suficiente. Tomó una pata de mesa del grosor del brazo de un niño, se paró frente a la puerta y, cada vez que salía alguien, lo golpeaba con el palo. No hacía falta que se vieran dos veces para dejarlo inconsciente. Más de veinte hermanos del Norte Hongmen y Dongxinlei observaban cómo Sanyan actuaba solo, bostezando aburridos. Sin embargo, alguien llevaba a un lado a los miembros del grupo Zhongyi que habían sido golpeados hasta perder el conocimiento. Dongxinlei se sentó detrás de ellos, fumando, y murmuró: “Si no quisieramos este bar, podríamos bloquear las puertas y prenderle fuego; así ahorraríamos tiempo, esfuerzo y sería más sencillo”.
Sanyan se rió a carcajadas, desvió un corte que venía hacia él con el palo y luego lanzó una patada fuerte. Dentro se escucharon gritos y ruidos; el hombre al que golpeó empujó a sus propios compañeros hacia atrás. Sanyan cambió de mano el palo, movió los brazos y dijo: “Siempre buscamos la comodidad, y eso hace que la gente se vuelva perezosa; en la batalla tampoco hay energía”.
Dongxinlei se puso de pie, sacudió el polvo de sus pantalones y asintió: “Por eso, tú también deberías descansar; déjame hacerlo a mí”. Sanyan abrazó el palo con fuerza y negó con la cabeza: “A mí me gusta terminar lo que empiezo; dejarlo a medias no es propio de mi carácter”. Dongxinlei arrojó el cigarrillo con fuerza, se acercó y agarró el palo que Sanyan tenía en brazos, gritando: “¡Maldito sinvergüenza! Yo fui quien lo quitó; devuélvemelo”. “Ah, se me olvidó decirte: también tengo la mala costumbre de no devolver las cosas que presto”. “¡Maldito seas…!”
Xie Wendong estaba parado frente a la puerta principal del bar, observando cómo los miembros del grupo Zhongyi luchaban desesperadamente afuera, y sonrió sacudiendo la cabeza. Parecía que el líder del otro bando era muy terco; aunque ya estaban en una trampa, seguía ordenando a sus hombres que atacaran hacia afuera, lo que solo los llevaría a la muerte. Pero eso era exactamente lo que Xie Wendong quería: si ellos no podían atacar hacia afuera, él tampoco podría atacar hacia adentro. Si el grupo Zhongyi se defendía dentro del bar, él realmente no se le ocurriría una mejor estrategia en ese momento. Xie Wendong miró hacia el cielo; ya comenzaba a clarear en el este, el sol pronto saldría y comenzaría un nuevo día. Bostezó y le dijo a Jiang Sen, que estaba a su lado: “Lao Sen, ya casi es hora. Los hermanos tampoco han dormido en toda la noche; deberíamos terminar esto”.

Jiang Sen asintió, indicando que había comprendido. Levantó la mano y, en silencio, salieron más de veinte hombres vestidos de negro, posicionándose a su izquierda y derecha. No había ni rastro de color en sus cuerpos; eran completamente negros, con paños negros cubriéndoles la nariz y la palabra “matar” escrita en rojo sangre en sus brazos. Eran las tropas de élite de la Hermandad de Wen Dong: los Asesinos de Sangre. Jiang Sen dijo: “Ya casi son las cuatro. Entraremos ahora y, antes de las cuatro y media, sin importar el resultado, todos debemos retirarnos”. No hubo respuesta; los miembros de los Asesinos de Sangre revisaron en voz baja sus armas y colocaron silenciadores en ellas.
Los Asesinos de Sangre siempre actuaban así: hacían exactamente lo que Jiang Sen decía, sin necesidad de preguntar nada. Esos veinte hombres, como veinte zorros ágiles, treparon al segundo piso con facilidad. Las rejas de hierro no pudieron detenerlos; tres armas dispararon al mismo tiempo contra la misma barra de hierro. Tras varios disparos, la barra se rompió y los veinte hombres se deslizaron hacia adentro como anguilas. Al escuchar ruidos en el segundo piso, dos miembros de la banda Zhongyi subieron a investigar. Al abrir la puerta de la habitación por donde habían entrado los Asesinos de Sangre, vieron a innumerables hombres vestidos de negro dentro. Apenas intentaron gritar cuando alguien les tapó la boca al instante; dos cuchillos brillantes se clavaron en sus gargantas. Con un destello de sangre, los dos se retorcieron un momento antes de morir. Con un gesto de Jiang Sen, los más de veinte miembros de los Asesinos de Sangre bajaron silenciosamente del segundo piso para matar. Ambos bandos llevaban ropa negra, por lo que era imposible distinguirlos sin atención; incluso aquellos de la banda Zhongyi preparados tenían dificultades para resistir el ataque de los Asesinos de Sangre, y mucho menos cuando eran tomados por sorpresa.
Los hombres del exterior comenzaron a irrumpir en el bar, mientras Liu Shujun y sus subordinados estaban concentrados en el exterior, sin imaginar que de repente surgiría un ejército sorpresa desde adentro. Los Asesinos de Sangre, con un cuchillo en una mano y un arma en la otra, atacaban a todo el que se cruzaba en su camino, lo que se convirtió en una masacre unilateral. Atacados por ambos lados, la banda Zhongyi fue rápidamente derrotada. Liu Shujun se dio cuenta de que había caído en una trampa y, con todas sus fuerzas, lideró a sus hombres en un intento desesperado de romper el cerco, pero no solo no lograron salir, sino que cada vez quedaban menos. Al final, solo quedaban menos de veinte personas a su lado, y la mayoría estaba herida, pero se esforzaban por no caer. Aunque la banda Zhongyi era realmente fuerte, lamentablemente se habían topado con Xie Wendong, la élite de la Hermandad del Norte y los mejores de la Hermandad de Wen Dong. “¡Deteneos!”, gritó Liu Shujun cuando él y sus hombres fueron acorralados contra la pared, sin salida. El ataque del enemigo continuaba sin cesar. No queriendo ver morir así a sus hermanos con quienes había compartido tantos años, gritó para detener a sus hombres y también ralentizó el ataque de la Hermandad del Norte y los Asesinos de Sangre.

Liu Shujun se secó el rostro, cubierto de sudor y sangre mezclados, y respiró hondo antes de preguntar: “¿Podría el destino tener tal poder? ¿Quiénes son ustedes en realidad?” “¡Jeje!”, dijo Ren Changfeng al dar un paso adelante, sosteniendo su afilada espada negra en la mano. Sacó un pañuelo del bolsillo y limpió cuidadosamente la hoja, muy despacio y con precisión, sin prestar atención a las decenas de miradas asesinas dirigidas hacia él. Solo cuando estuvo seguro de que no quedaba sangre, soltó una risa fría y declaró con orgullo: “¡Bajo la enseñanza de la Puerta Hongwu, surgen talentos excepcionales!”
“¡Eh…!”, Liu Shujun retrocedió instintivamente un paso, respirando con dificultad, y preguntó con voz temblorosa: “¿La Puerta Hongwu?” Al oír esas palabras, sus compañeros se desinflaron como balones sin aire; algunos incluso dejaron caer sus espadas, sin ánimo de luchar. De hecho, la Puerta Hongwu estaba profundamente arraigada en Shanghái, con raíces que se remontaban a más de cien años atrás, convirtiéndose en sinónimo del mundo del crimen. “Yo… creo que puede haber un malentendido”, dijo Liu Shujun, secándose el sudor frío de la frente y sonriendo forzadamente. “Nuestro jefe y el señor Xiang siempre han sido amigos, además tenemos negocios en común…” Pero antes de que pudiera terminar, Ren Changfeng frunció el ceño de repente y, sin previo aviso, lanzó un golpe con su espada. Ese golpe no podía describirse como rápido; era como un tajo o una estocada, con un ángulo impredecible, como una serpiente venenosa que atacaba directamente el cuello de Liu Shujun. Afortunadamente, este reaccionó rápido, echándose hacia atrás bruscamente, lo que evitó que la punta de la espada le cortara la carne del mentón. Ren Changfeng gritó: “¡El hermano Dong dijo que aquellos que tengan relaciones con Xiang Wentian deben ser ejecutados sin piedad, de inmediato. ¿Qué esperan?!”
“¡Grrr!”, un solo golpe provocó olas enormes. Los miembros de la Puerta Hongwu del Norte avanzaron rugiendo, como las olas del mar, ahogando a Liu Shujun y a sus diez o más compañeros.

Cuando el bar volvió a la calma, Xie Wendong ya había terminado su segundo cigarrillo. Miró su reloj: en total, no había pasado ni media hora. Se arregló la ropa y entró lentamente en el bar, con Li Shuang y Gao Qiang a su lado en todo momento. Tan pronto como entró, el olor a sangre fue sofocante. Xie Wendong frunció ligeramente el ceño, se cubrió la nariz con un pañuelo y miró a su alrededor: había miembros y extremidades por todas partes. El bar Tianyi se había convertido en un matadero infernal. Sanyan, Dongxinlei, Jiang Sen y otros estaban organizando a sus hombres para limpiar el campo de batalla; los cubos de agua limpia que se vertían en el suelo se convertían al instante en sangre. Liu Shujun estaba recostado contra la pared, con sangre en la boca y la nariz, y un cuchillo brillante clavado en el abdomen. Aún no había muerto, pero sus piernas temblaban convulsivamente. Xie Wendong se acercó a él, bajó la cabeza para examinarlo y, por su experiencia, supo que no sobreviviría. “¿Tú… quién eres?”, preguntó Liu Shujun, incapaz de ver bien debido a la pérdida de sangre, al sentir que había alguien frente a él. “¡La Hermandad Hong!”, respondió Xie Wendong sin necesidad de mentir, en voz baja: “Probablemente seamos de la Hermandad Hong del norte”. ¡Ah! Finalmente Liu Shujun comprendió por qué su oponente era tan poderoso y por qué lo había atacado a pesar de saber que pertenecía a la banda Zhongyi. Pero lo comprendió demasiado tarde. “Hermano… por favor, acaba conmigo de una vez…”, suspiró Liu Shujun. Él mismo no valía la pena salvar, pero era una lástima pensar en sus compañeros. “¡Tranquilo!”, dijo Xie Wendong, al darse cuenta de sus preocupaciones, dándole una palmada en el hombro: “No soy una persona despiadada. A quienes pueda salvar, lo haré; a quienes pueda dejar ir, también lo haré”. Al escuchar esto, Liu Shujun se sintió un poco más aliviado y esbozó una leve sonrisa. Xie Wendong asintió con la cabeza y se alejó. Gao Qiang se acercó, sacó un pañuelo y le cubrió los ojos a Liu Shujun, mientras con el otro cuchillo le apuñalaba el corazón. “Hermano Dong, ¿qué hacemos con estos heridos?”, preguntó Dongxinlei, alineando a los heridos y inconscientes; eran al menos setenta u ochenta personas. Xie Wendong levantó la cabeza y preguntó: “¿Se pueden llevar al hospital?”. “Eso…”, respondió Dongxinlei, “me temo que no. Después de todo, aún no conocemos bien Shanghai, y sería un problema si los lleváramos al hospital y alguien los interrogara”. Xie Wendong dijo: “Entonces, llevémoslos al cuartel general de la banda Zhongyi para que ellos mismos se encarguen. Además, no tenemos dinero para gastos médicos”.

Dong Xinlei se rascó la cabeza, sin entender por qué Dong Ge de repente se había vuelto tan meticuloso. Aunque no lo comprendía, hizo lo que Xie Wendong le pedía. A los muertos y heridos los mezclaron en dos camiones y ordenó a sus hombres que los llevaran al cuartel general de la banda Zhongyi. Estimaba que, para cuando amaneciera y la banda Zhongyi los descubriera, pocos sobrevivirían. Los vehículos que trajo la banda Zhongyi también pasaron a ser propiedad de Xie Wendong, quien argumentó que ellos solo buscaban satisfacer sus propias necesidades, ya que él mismo tenía escasez de vehículos, así que se los entregaron. Con la ayuda de Yu Xiaohuan, cambiaron las placas de matrícula y de inmediato pasaron a ser propiedad de la secta Beihongmen. Apenas habían enviado a los heridos cuando recibieron noticias de que había coches de policía dirigiéndose hacia allí.

“¡Mm!” Xie Wendong sonrió mirando al cielo y dijo: “La policía llega justo a tiempo”. Se sentó sonriente en el coche, bajó la ventanilla y le dijo a Dong Xinlei y a Sanyan: “Vayan rápido también, los esperamos para cenar algo”. Los dos rieron a carcajadas y respondieron: “Tranquilo, Dong Ge. Te aseguramos que cuando llegue la policía no encontrarán ni un solo pelo”.

Cuando los coches de policía se acercaron a la calle donde estaba el bar Tianyi, de repente se pinchó un neumático. Al bajar del vehículo, vieron varias tablas de madera llenas de clavos en el suelo. Maldiciendo, tuvieron que dirigirse al bar Tianyi. Para cuando llegaron los policías, ya no había nadie allí; todo estaba en calma, como si nada hubiera ocurrido. La puerta del bar estaba entreabierta y unas personas vestidas como camareros estaban ocupadas recogiendo vasos y mesas. También había algunos borrachos con los ojos nublados que seguían bebiendo. Todo era normal, sin diferencia alguna con un bar en pleno funcionamiento.

Los policías inspeccionaron la zona y no encontraron nada anormal, así que solo pudieron lamentarse de su mala suerte, sin saber quién habría denunciado un falso incidente tan temprano en la mañana, impidiéndoles dormir bien.

Al día siguiente, hacía sol, sin nubes en el cielo, pero el mundo del crimen estaba oscuro y lleno de amenazas. La banda Zhongyi perdió a más de cien personas en una sola noche; incluso Liu Shujun, la segunda figura más importante de la banda, murió. Esto provocó una gran conmoción en el mundo del crimen. Las noticias se difundían rápidamente, y pronto todas las bandas de Shanghái, grandes y pequeñas, conocían el suceso. Todos discutían sobre la banda Zhongyi y la asociación Tianyi, sorprendidos de que esta última hubiera ocultado su verdadero poder durante tanto tiempo para revelarlo solo ahora. Algunas bandas se sintieron aliviadas en secreto, agradecidas de no haber sido demasiado duras con Tianyi; de lo contrario, su destino no habría sido mucho mejor que el de Zhongyi. El líder de Zhongyi se llamaba Bo Zhanhui, tenía cuarenta años, estatura media y era extremadamente gordo; no se podía ver su cuello, y su cabeza redonda y carnosa parecía una gran bola de carne, con un bigote escaso en forma de ocho. Toda la mañana mantuvo el rostro sombrío, sentado en el salón de la sede de la banda, sin decir una palabra, mientras jugueteaba con un puñal con sus grandes manos pálidas y gordas. Los demás estaban de pie a ambos lados, sin atreverse siquiera a respirar fuerte. Todos sabían que en ese momento él era como un volcán en erupción: con solo tocarlo, estallaría. Según los heridos, los atacantes no pertenecían a Tianyi, sino a la secta Hongmen. Bo Zhanhui no creía que la asociación Xiang Wentian se atreviera a atacarlo, pero los hechos estaban allí, y no le quedaba más remedio que creerlo. En Shanghái, ¿quién más podría tener el poder suficiente para causarle tanto daño aparte de Hongmen?