Capítulo 257

San Yan negaba con la cabeza, murmurando para sí mismo: “¿Qué clase de victoria es esta? ¡Ganar sin honor!”. Justo cuando pensaba que Li Shuang había ganado sin duda, Ren Changfeng, que yacía en el suelo, se levantó de repente y lanzó un corte hacia el abdomen de Li Shuang. En un instante, la hoja estuvo junto a su ropa; casi por instinto, Li Shuang giró la cintura y esquivó el filo. La espada pasó peligrosamente cerca de su costilla izquierda, haciéndolo sudar frío. ¡Qué tipo astuto! Li Shuang gritó con ira, utilizó fuerza en su brazo izquierdo y logró sujetar la hoja contra sus costillas. Con una risa fría, dijo: “Veamos qué trucos más tienes”. Luego levantó la espada y la dirigió hacia la cabeza de Ren Changfeng, listo para golpear. La espada estaba atada con una cinta, así que aunque no le cortaría la cabeza, le causaría un gran moretón que le dolería varios días. Su plan era bueno, pero no se atrevió a descender con el arma en alto.

Resulta que, en cuanto Li Shuang sujetó la espada, presionó el resorte del mango y, con un “clang”, la mitad blanca y la mitad negra de la hoja salieron de la vaina. Ren Changfeng movió su brazo y, con la punta de la espada fría y amenazante, la dirigió hacia la garganta de Li Shuang. Estaba tan cerca que probablemente habría cortado algunos pelos de su piel; un poco más y habría sangrado. Por eso, Li Shuang ya no pudo seguir bajando su espada. Hubo silencio en el lugar; después de un rato, sus subordinados comenzaron a aplaudir y a gritar de admiración por la capacidad de Ren Changfeng para adaptarse rápidamente. Li Shuang retrocedió, confundido, y, tras mirar a la multitud, incapaz de soportar la vergüenza, señaló a Ren Changfeng y gritó: “¡Estás engañando! ¡Esta partida no cuenta!”.

Ren Changfeng guardó su espada y se levantó lentamente del suelo, sacudiendo la nieve de su ropa con calma. Dijo seriamente: “En la guerra, no hay nada malo en usar estrategias astutas. Si no fuera una competencia, ya estarías muerto”. Li Shuang respiró hondo; tenía razón. Si realmente estuvieran en el campo de batalla, ¿quién dejaría una oportunidad al enemigo? Se rascó la cabeza y preguntó: “Hermano, ¿te caíste a propósito hace un momento?”. Después de la pelea, la actitud de Li Shuang hacia Ren Changfeng cambió por completo; incluso pasó a llamarlo “hermano”. Ahora realmente entendía por qué Ren Changfeng era tan orgulloso y arrogante: tenía motivos para ello.

Ren Changfeng acariciaba la espada Tang como si estuviera tocando a su propio hijo. Sanyan se acercó, miró a Li Shuang, murmuró algo y, fijando la vista en Ren Changfeng, dijo fríamente: “Ahora me toca a mí”. Sin esperar a que Ren Changfeng hablara, Li Shuang intervino: “Dejémoslo, la habilidad de este tipo es bastante impresionante; no hace falta seguir luchando, ¿verdad?”. “Tengo que probarlo para saber si es realmente bueno o no”, dijo Sanyan, extendiendo la mano hacia Li Shuang: “Dame la espada un momento”. Li Shuang suspiró resignado y le entregó la espada a Sanyan. Ren Changfeng no se quedó atrás; anteriormente, Jiang Sen le había hablado muchas veces de Sanyan, diciendo lo increíble que era y que los logros de Wendong estaban estrechamente relacionados con él. Había escuchado esas palabras hasta tener callos en los oídos, así que, al tener la oportunidad de probarlo en persona, no iba a dejarla pasar. Sonrió ampliamente y dijo: “Creo que no te decepcionaré”.

Los dos se encontraban a un metro de distancia; tal proximidad los ponía dentro del rango de ataque del otro. Sin previo aviso, casi al mismo tiempo, ambos sacaron sus espadas. Sin movimientos inútiles ni maniobras de evasión, dependían únicamente de la rapidez, la precisión y la ferocidad. Uno atacaba y el otro defendía; ambos permanecían en su lugar, con las espadas girando arriba y abajo, dejando a los espectadores atónitos. Esa forma de luchar era extremadamente peligrosa; un solo descuido podía hacer que las espadas se enredaran. A primera vista, esa pelea era mucho peor que la anterior de Li Shuang, pero solo los dos combatientes sabían el verdadero peligro que implicaba. En menos de dos minutos, ambos tenían el rostro cubierto de sudor y el cabello húmedo, pero ninguno de los dos quería ceder; se mantenían firmes, apretando los dientes. Pasaron otros dos minutos y sus movimientos se ralentizaron; las espadas ya no salían con tanta rapidez como al principio, y el choque entre ellas producía un sonido sordo. La multitud que observaba se aburría enormemente; querían irse, pero no querían perderse la oportunidad de ver a Sanyan en acción, y aquel joven desconocido también parecía muy hábil. Pero la pelea era realmente aburrida; no parecía un trueque de habilidades, sino más bien dos niños jugando a aplaudir. Después de otros dos minutos, Sanyan respiraba con dificultad, como si fuera un fuelle sobrecargado, y Ren Changfeng no estaba en mejor situación, jadeando intensamente, con el rostro pálido completamente enrojecido. Lo admirable era que ambos seguían sin retroceder ni un paso, sin ceder terreno.

Xie Wendong no sabía cuándo había salido de la villa; estaba de pie en la puerta, con un youtiao en la mano, comiéndolo mientras observaba. Cuando terminó, vio que ambos estaban casi agotados. Aplaudió y gritó en voz alta: “Basta, terminemos este trueque de habilidades. No hay ganador ni perdedor; lo dejaremos para otra vez”.

Xie Wendong habló. Los dos, que ya estaban al límite de sus fuerzas, retrocedieron varios pasos, se estabilizaron y primero levantaron la vista para ver si el otro los perseguía. Luego, Sanyan se sentó en el suelo de un golpe, respirando con dificultad, como si sus pulmones estuvieran a punto de explotar. Ren Changfeng ni siquiera tenía fuerzas para levantar la espada; al ver a Sanyan sentado en el suelo, se relajó, perdió fuerzas y sus manos inertes ya no pudieron agarrar la empuñadura de la espada, que cayó al suelo nevado. Xie Wendong, sonriendo, dio dos vueltas alrededor de los dos y preguntó: “¿Qué les parece el otro? ¡Espero que no los hayan decepcionado!” Zhang y Ren se miraron; Sanyan, con la boca abierta, respondió sin pensarlo: “Bastante bien, supongo”. Ren Changfeng, aún más arrogante, miró al cielo sin expresión alguna y dijo: “No es tan impresionante como pensaba”. Al oír esto, Sanyan se enfureció, respiró hondo dos veces, se levantó temblando y gritó: “¡No estoy convencido! ¡Seguimos luchando!”. “¿Acaso tengo miedo de ti?”, respondió Ren Changfeng, apoyándose en la espada para levantarse. Parecía que esa feroz pelea no había llegado a ninguna conclusión, y ninguno de los dos se había rendido. Xie Wendong suspiró, frunció el ceño y dijo: “Ahora, los dos vuelvan a la casa, tomen un buen baño. Si siguen haciendo tonterías, cada uno recibirá treinta golpes”. Cuando Xie Wendong se enfadaba, esos dos se calmaban; Li Shuang y Jiang Sen los ayudaron a entrar en la villa. Antes de regresar a sus habitaciones, Sanyan no olvidó señalar a Ren Changfeng y decir con rabia: “Si no fuera porque el hermano Dong da la orden, tú, mocoso…”. Antes de que pudiera terminar, Li Shuang lo empujó y lo llevó dentro de la habitación, cerrando la puerta con fuerza.
Originalmente, Xie Wendong planeaba convocar una reunión, pero al ver el estado de Sanyan y Ren Changfeng, supuso que ese día no se levantarían de la cama, así que desistió. Apenas había vuelto a su habitación y aún no se había sentado cuando uno de sus subordinados se comunicó con él, diciendo que Wuming había llegado. Xie Wendong lo hizo entrar en la villa; todos sabían perfectamente de qué quería hablar, así que no había necesidad de rodeos. Fue directo al grano y preguntó: “¿Ya han tomado una decisión?”

“¡Sí!” Asintió Wu Ming y dijo: “Después de considerarlo estos dos días, la dirección ha tomado una decisión: aceptamos tu propuesta. Sin embargo, el Ejército Rojo debe cortar toda relación con tu Wen Dong Hui. Pero cumpliremos al máximo cualquier requisito que propongas personalmente.” “Oh…” Xie Wendong suspiró suavemente y preguntó: “¿Por qué?” Wu Ming respondió perplejo: “Hay demasiada oposición interna. Debes saber que los japoneses todavía sienten algo por los chinos…” Se detuvo sin terminar la frase. Xie Wendong sonrió entrecerrando los ojos y dijo: “Desprecio, ¿verdad?” “Sí,” asintió Wu Ming. Xie Wendong se rió a carcajadas, se frotó la mejilla y, tras reflexionar un momento, dijo: “¡Hagámoslo como dices!” Planeaba establecer una relación entre el Wen Dong Hui y el Ejército Rojo, pero, fuera cual fuera la organización, en su esencia seguían teniendo la mentalidad japonesa, despreciando profundamente a los chinos. Aunque Xie Wendong mantenía una actitud alegre, anotó en silencio que no le importaban las opiniones de los japoneses sobre los chinos, pero jamás permitiría que otros lo menospreciaran. En realidad, tanto el Ejército Rojo como el Grupo Soul eran lo mismo para él: uno era útil y el otro quería luchar hasta la muerte contra él. Cuando el primero perdiera su valor, definitivamente lo rechazaría de un empujón; si tenía la oportunidad, incluso lo pisotearía con fuerza.

“Entonces…” Wu Ming preguntó rápidamente: “Señor Xie, ¿está de acuerdo?” “¡Sin problema!” respondió Xie Wendong con decisión. “¿Y el dinero…?” Xie Wendong se rió y dijo: “Aunque somos amigos, no puedo entregarle el dinero solo con que usted lo pida. Quiero ver a su líder.” “¿Líder?” “Es el máximo dirigente,” explicó Xie Wendong, temiendo que no lo entendiera. “Eso…” Wu Ming dudó, indeciso, y después de un rato dijo: “Señor Xie, debe saber que la identidad de nuestro líder… no es conveniente hacerla pública…” Antes de que terminara, Xie Wendong ya negaba con la cabeza y se levantaba: “Si no pueden verlo, no recibirán ni un centavo.”

Al ver la actitud firme de Xie Wendong, Wu Ming dijo con resignación: “Entonces, debo volver a preguntar.” Xie Wendong resopló y, tratando de ser cortés, dijo: “No tengo mucho tiempo. Espero que la próxima vez que venga pueda satisfacerme.” Wu Ming se sonrojó y, avergonzado, dijo: “Lo siento mucho por haberle hecho perder tanto tiempo. Me retiro ahora.” Xie Wendong respondió: “Que tenga un buen camino.”

Tal vez esta vez, debido a la mala actitud de Wu Ming hacia Xie Wendong, este comenzó a preocuparse y al día siguiente volvió apresuradamente, diciendo que tenía asuntos importantes en el pozo y que era poco probable que fuera a la ciudad H, pero que en los próximos días podría tener una reunión por videoconferencia con Xie Wendong. Habló de forma confusa, y Xie Wendong, sin entender, le preguntó quién era Inoue. Wu Ming respondió rápidamente: “Inoue es el líder supremo del Ejército Rojo”. Xie Wendong preguntó: “¿Y qué es esa videoconferencia?”. Wu Ming sacó de su mochila una caja plateada de unos ciento cincuenta centímetros de largo y la golpeó suavemente, diciendo: “Con esto se puede ver a personas a miles de kilómetros de distancia en la televisión”. “¿Oh?”, Xie Wendong nunca había visto algo así; en aquel entonces, aparte de él, probablemente pocos en toda China lo habían visto. Lo tomó con curiosidad para examinarlo, pero no logró entender cómo funcionaba. Li Shuang señaló y preguntó: “¿Con solo esta cosa rota se puede ver a personas a miles de kilómetros?” Wu Ming negó con la cabeza repetidamente y dijo: “Por supuesto que no, hay muchos otros componentes. Esta máquina es solo el equipo principal”. Ren Changfeng, que había permanecido en silencio recostado perezosamente en el sofá, todavía sentía entumecimiento y debilidad en el brazo por la pelea del día anterior con Sanyan, y de repente habló: “¿Usar videoconferencia? Entonces, el día de la videoconferencia, el líder del Ejército Rojo también debería estar en China, ¿verdad? De lo contrario, sería muy difícil establecerla a través de la videoconferencia, al menos no en poco tiempo”. Wu Ming miró a Ren Changfeng con admiración; no esperaba encontrar a alguien sensato en un lugar considerado extremadamente atrasado en Japón. Asintió y sonrió, diciendo: “Inoue realmente vendrá a China, pero ni siquiera yo sé en qué ciudad estará. En ese momento, solo nos comunicaremos por teléfono”. “¡Tsk!”, Li Shuang resopló con desdén y dijo: “¿Es necesario hacerlo tan misterioso?”. Wu Ming respondió: “¡Por supuesto! El Ejército Rojo ya ha sido reconocido abiertamente como organización terrorista por varios países, incluida China, así que cada vez que entramos al país corremos un riesgo considerable. Inoue, naturalmente, es aún más cauteloso; si lo capturan, todos estamos perdidos. Es como cuando Xie Jun es capturado, entonces la Wen Dong Hui también está perdida”. Xie Wendong sonrió mirando al techo y dijo: “Te equivocas. Incluso si yo soy capturado, la Wen Dong Hui seguirá funcionando; alguien ocupará el lugar que dejé”.

¿De verdad hay alguien capaz? Li Shuang y Gao Qiang no pudieron evitar pensar en silencio. Pronto, ambos pensaron en Sanyan. Sin embargo, reconocían que Sanyan era competente: tanto en inteligencia como en habilidades físicas, era el segundo después de Xie Wendong en la Asociación Wendong. Pero cuando Sanyan estaba junto a Xie Wendong, siempre parecía faltar algo; no sabían exactamente qué, quizás fuera carisma personal. Wuming habló un rato más y luego se levantó para despedirse. Siempre llegaba y se iba apresuradamente, sin demorarse ni un minuto. Xie Wendong dijo sonriendo: “Ese es el concepto de eficiencia japonés”. Después de despedir a Wuming, reunió a todos los altos cargos de la Asociación Wendong para discutir ir juntos al sur y atacar a la Secta Nanhongmen.

Poco a poco, más personas entraron en el salón de la villa. Pronto, había tanta gente que no había suficientes asientos, por lo que algunos de menor rango tuvieron que quedarse de pie. Xie Wendong conocía a la mayoría de esos cargos, pero había algunos que le resultaban desconocidos; aprovechó esta reunión para conocerlos. La mayoría de ellos se habían unido a la Asociación Wendong después de que Xie Wendong fuera a la Secta Nanhongmen y la asociación se expandiera; no solo eran de la provincia H, sino también de dos provincias vecinas con gran poder. La mente de Xie Wendong funcionaba como una computadora, recordando el nombre, las características y los pequeños gestos que se revelaban al hablar de cada persona. Una vez que todos se presentaron, Xie Wendong pasó al tema principal y dijo en voz alta: “Dentro de unos días, enviaré a algunos de los altos cargos de la asociación a Shanghái. ¿Alguien tiene alguna opinión?”

Sanyan y los demás ya sabían de esto, pero la mayoría de los cargos inferiores no lo habían escuchado nunca. En un instante, comenzaron a susurrar entre sí y a discutir. Xie Wendong golpeaba suavemente la mesa con sus dedos delgados; tenía paciencia para dejar que discutieran, pero algunos no tenían tanta. Li Shuang, molesto por el bullicio, golpeó la mesa y gritó: “¡Dejen de hacer ruido! ¡Si tienen algo que decir, díganlo!” Su grito ahogó todos los sonidos de la habitación, incluso haciendo vibrar los cristales de las ventanas. Los subordinados, aún no acostumbrados a Xie Wendong, sentían cierto miedo y no se atrevían a expresar sus opiniones. Al ver su vacilación, Xie Wendong sonrió y dijo: “Si tienen algo que decir, háganlo sin reservas. Yo no soy una persona irascible”. Mientras hablaba, no olvidó lanzarle una mirada a Li Shuang, que estaba a punto de gritar de nuevo.