Capítulo treinta y ocho: Pequeño truco (segunda parte)

Jingshiji era una persona de temperamento cambiante; de inmediato se llenó de entusiasmo: “Sí, ¿queréis ver mi nueva habilidad?”
¿Nueva habilidad? Temo que vuelvas a arruinarlo y avergonzar al ejército de la Bandera Negra. Sima Tai quería mucho ver cómo fracasaba Jingshiji, pero luego tomó la mano de Wu Fengdian y dijo: “Amigo, parece que el cerdo de la cocina ya está listo. Vayamos a oler su aroma.”
Pero Wu Fengdian se negó rotundamente a moverse. Liu Yongfu, que estaba a su lado, dijo: “¡Esperen! ¡Esperen!”
Jingshiji abrió cuidadosamente la palma de su mano; cinco balas estándar de rifle Remington brillaban en ella. A su lado, Jieken ya había sacado una balanza: “Ahora depende de ti. Demuestra de nuevo esa habilidad de anoche.”
¿Qué habilidad? Al ver que Jingshiji extendía una manta en el suelo y colocaba sobre ella la balanza, pinzas extrañas, mechas, embudos, pólvora negra granulada… todos comprendieron de qué se trataba.
Liu Yongfu y los demás, sin embargo, seguían sin entender. Miraban las acciones de Jingshiji con perplejidad: ¿Qué pretendía hacer?
Liu Yongfu le hizo una señal a su hijastro, y Liu Chengliang preguntó en voz baja: “¿Qué se supone que vamos a hacer?”
“¿Qué más podría ser, si no rellenar las balas?” Sima Tai no mostraba mucho interés en esa técnica. Después de todo, en el campamento de Xiliu, Liu Yu ya había logrado rellenar varias balas de rifle Remington con la ayuda de Jieken.
Cada vez veía más a su comandante como un genio militar: sabía hacerlo todo, demostraba maestría desde el primer intento; era demasiado fuerte.
En comparación, Jingshiji le parecía simplemente un payaso: “No hay nada especial.”
Alguien asintió en acuerdo con Sima Tai: “Es solo un pequeño truco.”
El campamento de Xiliu tenía una tradición: cualquier habilidad que Liu Yu dominara pronto se convertía en una destreza común, ya que él enseñaba personalmente esas técnicas sumamente útiles a todos.
Como el primer ejercicio con rifles, que originalmente parecía una habilidad increíble, ahora tenía una tasa de aprobación cercana al 90%, un 20% de buenos resultados y un 50% de excelentes. Incluso con el segundo ejercicio, todos pensaban que pronto se popularizaría en todo el campamento.
Jingshiji seguía rellenando las balas con concentración; manejaba las herramientas con bastante destreza. Era también una habilidad esencial para los vaqueros del oeste en el campo.
La atención de todos aumentó, ya que ese pequeño truco aún no era muy popular y era inevitable encontrarse sin balas. Aprender esa técnica de rellenar cartuchos, mechas y pólvora negra era algo importante.
Pero solo lo observaban de reojo, ya que el arma principal del campamento de Xiliu era la escopeta Spencer, cuyas balas de pistola no se podían rellenar. Las balas de rifle Remington, aunque potentes, tenían un ritmo de disparo lento, por lo que no había tanta necesidad de rellenarlas. Alguien dijo: “Sería genial si pudiéramos rellenar las balas de la escopeta Spencer.”
Sima Tai estuvo de acuerdo con esa opinión. Al ver que Jingshiji tardó unos diez minutos en rellenar finalmente la primera bala, decidió poner fin a todo. Pero Liu Yongfu, a su lado, lo agarró con fuerza de la mano y preguntó: “¿Podemos probar disparando esas balas rellenadas?”
Jingshiji ya se había levantado; era raro encontrar un público tan interesado. Asintió y dijo: “¡Por supuesto que sí!”

Esta vez, Jacken tuvo que correr unos cuantos metros para volver a instalar el blanco en el pecho; sin embargo, esta vez se dio pereza, corrió cincuenta metros, instaló el blanco y regresó de inmediato: “¡OK! A cincuenta metros, en posición acostada, con soporte”.
“¡Pum!” El estruendo del disparo casi hizo saltar a Wu Fengdian: “¡De verdad funciona!”
Mientras tanto, Liu Yongfu ya había tomado la mano de Sima Tai: “Sargento Sima, ¿podríamos prestar a este joven al ejército de la Bandera Negra por unos días?”
Su mirada ansiosa casi derretía a Sima Tai, mientras que Liu Chengliang, a su lado, se golpeaba los muslos lleno de arrepentimiento: “¡Maldita sea! ¿Por qué no recogí más cartuchos antes? ¡Al menos nos faltan mil!”
Yang Zhenen fue aún más exagerado: miró fijamente a Jing Shiyi, sin poder creer que ese joven supiera tantas habilidades excepcionales.
Antes de que Sima Tai pudiera responder, Liu Chengliang ya había corrido a tomar la mano de Jing Shiyi y dijo: “Joven Jing, ven, haz una demostración”.
No podían dejar de estar emocionados.
El ejército de la Bandera Negra seguía siendo una fuerza compuesta por escopetas y cañones antiguos; de los tres mil soldados, solo contaban con poco más de cien rifles Remington y una cantidad muy pequeña de rifles franceses capturados.
Esos cien rifles Remington eran prácticamente sus únicas armas de este tipo, pero la obtención de municiones siempre había sido un gran problema.
Liu Yu tuvo dificultades para conseguir armas y municiones en Haiyang, en la costa, y para el ejército de la Bandera Negra, más alejado en el interior, era aún más complicado adquirir armas.
En la historia, tras innumerables esfuerzos, solo cuatro años después, al inicio de la guerra franco-china, lograron equiparse con doscientos rifles Remington, y las municiones seguían siendo difíciles de obtener.
Aunque se podían contrabandear pequeñas cantidades de forma encubierta, el ejército de la Bandera Negra participaba en más de una docena de batallas al año, y los rifles Remington, como pieza clave de su fuerza, no alcanzaban para cubrir el consumo, sin mencionar prácticas tan extravagantes como las “práctica número uno con rifles” y “práctica número dos con rifles”.
Si tan solo pudieran reutilizar los cartuchos utilizando fulminantes, pólvora negra y casquillos, además de un conjunto de herramientas especiales para fabricar balas para los rifles Remington… Los comerciantes de armas que les vendían armas nunca habían mencionado esto.
Al pensar en los miles de cartuchos desperdiciados a lo largo de los años, Liu Chengliang se arrepentía tanto que se le ponían verdes las entrañas; mientras tanto, Wu Fengdian se sentía orgulloso: “Sigo siendo astuto. Nuestro campamento izquierdo tiene más de tres mil cartuchos. ¿Y los fulminantes?”
Miró a Liu Yongfu, quien se calmó y dijo: “Bao Sheng todavía tiene diez mil fulminantes. Son muy pequeños, así que no hay problema en conseguir varios miles más”.
En comparación con los rifles y balas, que eran muy visibles, los fulminantes pasaban desapercibidos y eran fáciles de ocultar; incluso si eran descubiertos, se podía encubrir fácilmente.
Ese conjunto de herramientas especiales tampoco parecía complicado; siempre se podía encontrar la manera de conseguir algunos.
Frente a Liu Yongfu, parecía ver innumerables balas brillantes como el oro saludándolo; varios líderes del ejército de la Bandera Negra se agolpaban, observando atentamente cada movimiento de Jing Shiyi.
Sima Tai aún no lo comprendía y le dijo a Liu Yongfu: “Esto no es más que un truco sencillo. Lo importante es la comida. He preguntado en la cocina: ya está lista. He matado un cerdo gordo”.

Liu Yongfu no se volvió; ellos observaban cada pequeño movimiento de Jing Shiyi. Finalmente, Liu Yongfu dijo: “Soy Liu Yuanting del Ejército de la Bandera Negra”.
Yuanting era el nombre de cortesía de Liu Yongfu. Sima Tai se sorprendió mucho; justo cuando iba a hablar, Liu Yongfu continuó: “¿Podrían informar al comandante Liu de su campamento? ¿Podría este joven Jing quedarse en nuestro Ejército de la Bandera Negra por un tiempo? Si surge algún problema, yo me encargaré de resolverlo”.
Luego le dijo a Jing Shiyi: “Joven Jing, ¿qué otras habilidades excepcionales tienes?”