Capítulo treinta y cinco: La religión Luo (parte 1)

“¿La religión Luo?”
A Luo Yanqiu le gustaba ver esa expresión de frustración en Liu Yu: “Hermano menor, tienes un conocimiento muy amplio. Yo soy discípula directa del fundador de la religión Luo, la más devota a la justicia suprema”.
¿Así que era la religión Luo? Liu Yu se sintió un poco sin palabras.
No era que no conociera esa religión, sino que era demasiado famosa.
Para la mayoría, al pensar en sectas clandestinas se les venía a la mente primero la secta de los Lirios Blancos, pero quienes conocían la historia de las dinastías Ming y Qing excluían directamente a esta última de las sectas clandestinas de esa época. La razón era sencilla: la secta de los Lirios Blancos ya estaba en declive desde los últimos años de la dinastía Ming, casi extinguida.
En cambio, casi todas las sectas florecientes de las dinastías Ming y Qing provenían de la religión Luo. Ciertamente, se podía decir que la religión Luo era la progenitora de todas las nuevas sectas clandestinas de esa época, al igual que la secta Nichiren en Japón durante la era moderna.
Muchas de las sectas que otros consideraban pertenecientes a los Lirios Blancos en realidad eran ramas colaterales de la religión Luo. Por ejemplo, el famoso Xu Hongru, a quien muchos creían líder de los Lirios Blancos, en realidad pertenecía a una rama de la secta Wenxiang, que a su vez era una rama colateral de la religión Luo.
El fundador de esta religión se llamaba Luo Menghong. Según la leyenda, alcanzó la iluminación tras sufrir una gran traición. Originalmente era un oficial común del ejército Ming; fue enviado a Shaanxi por asuntos oficiales y, antes de partir, confió a su esposa a un amigo. Tres años después, al regresar a casa, descubrió que su amigo y su esposa dormían juntos. Tras ese golpe, Luo Menghong tuvo una revelación y se retiró a la montaña en busca de la iluminación, donde fundó la religión Luo.
Originada allí, esta religión combinaba numerosas doctrinas y tradiciones del budismo Zen, del budismo de la Tierra Pura y del taoísmo. Sus enseñanzas eran sencillas y podían adaptarse a las circunstancias, por lo que gozaba de gran popularidad entre las clases bajas. A pesar de las represiones gubernamentales, siguió prosperando hasta que, durante la dinastía Qianlong, la línea directa de la religión Luo fue prohibida por orden del emperador Gaozong, lo que marcó su fin.
Sin embargo, la religión Luo tenía muchas ramas, y sus descendientes persistieron hasta hoy. Incluso su figura mítica de la “Madre Eterna” se convirtió en un ser venerado por la gente común, con una influencia enorme.
Liu Yu ya había considerado muchas opciones, pero aún no había tomado una decisión.
La religión Luo sin duda fue una de las más poderosas entre las sectas clandestinas de las dinastías Ming y Qing. No le interesaba si Luo Yanqiu pertenecía a su línea directa, sino que evaluaba los pros y contras.
Aunque muchos académicos clasificaban a esta rama como secta sectaria, el mundo académico tendía a denominarla “sociedad secreta clandestina”. Se transmitía de generación en generación, de padre a hijo, manteniéndose discreta y dedicada a expandir su seguimiento y acumular riqueza. Incluso existían dos ramas: una se dedicaba a las carreras políticas, mientras que la otra se enfocaba en la predicación. Ambas ramas sabían de su existencia mutua y se apoyaban entre sí.
En Vietnam, la religión siempre estuvo ligada a problemas políticos. El catolicismo podía considerarse la quinta columna del imperialismo. Más tarde, en las guerras franco-chinas, los ejércitos de las banderas amarillas, la infantería nativa de Tokio, la infantería nativa de Annam, el ejército de las cintas rojas y la policía colonial estaban compuestos en su mayoría por católicos.
No solo proporcionaban soldados y suministros a los franceses, sino que también actuaban como espías y vanguardia para ellos. Casi todas las fuentes de inteligencia del ejército francés dependían de ellos. Incluso algunas de las derrotas importantes del ejército Qing se debieron a rebeliones sorpresivas lideradas por católicos.

El catolicismo fomentado por los franceses puede considerarse una religión extremadamente agresiva. No es casualidad que la mayoría de los incidentes relacionados con misiones religiosas en la historia moderna de China estén vinculados a Francia. Si uno no ocupa ese territorio religioso, lo harán los franceses, lo que causará enormes pérdidas en el futuro.
Al darse cuenta de esto, Liu Yu asintió ligeramente y volvió a hacerle a Luo Yanqiu esa pregunta: “¿Qué puede hacer su religión por mi campamento? ¿Y qué puede hacer mi campamento por su religión?”
Luo Yanqiu, sabiendo que ya no había vuelta atrás, con una mirada fría como el rayo, fue directo con Liu Yu: “Su campamento ha traído desde Haiyang decenas de miles de taels de plata, suficientes para varios años, pero supongo que usted no se limitará a trescientos hombres y seguirá reclutando soldados, por lo que necesitará fuentes de ingresos adicionales.”
“En la provincia de Shanxi, el ejército de la Bandera Negra y los soldados vietnamitas tienen sus propias zonas defensivas y fuentes de ingresos. Lo que Huang Er asignó al campamento de Xiliu son solo unas pocas millas cuadradas. De no ser porque el campamento de Xiliu ya tenía reservas, probablemente tendrían que buscar ingresos por todas partes ahora mismo.”
Por supuesto, Liu Yu no podía limitarse a trescientos soldados de élite; sin embargo, con recursos y armas limitados, era imposible mantener tantos soldados.
“Además, con la ambición de usted, que abarca miles de millas, Shanxi, con sus cien millas cuadradas, ¿cómo podría albergar a un dragón en potencia como usted?”
No solo Liu Yu, sino también el ejército de la Bandera Negra se veía limitado por sus recursos para reclutar más soldados. El ejército de la Bandera Negra controlaba el comercio en la cuenca superior del río Rojo y podía recaudar cincuenta mil taels de plata al año para los salarios militares. Con esa cantidad, era difícil mantener a dos o tres mil soldados de la Bandera Negra y a sus familias, sin mencionar expandir el ejército.
El oro, la plata, las mercancías ilegales y los billetes que Liu Yu había traído desde Haiyang, incluso si se valoraban, sumaban al menos cincuenta mil taels de plata, lo cual parecía mucho, pero era insuficiente si el ejército crecía.
Liu Yu había calculado que mantener a un soldado requería al menos sesenta taels de plata al año. Si se trataba de tropas de élite como las del ejército Qing tardío, un soldado necesitaba cerca de cien taels al año. Incluso con soldados como los del ejército Verde, tratados como esclavos, se necesitaban veinticuatro taels al año. Sin embargo, los estándares del ejército de la Bandera Negra eran similares, por lo que muchos ni siquiera podían permitirse zapatos.
Con ese cálculo, incluso con un estándar de sesenta taels por persona, los trescientos soldados del campamento de Xiliu necesitarían dieciocho mil taels al año, y en dos o tres años se agotaría todo el dinero que había traído desde Haiyang.
Ya había pensado en algunas formas de generar ingresos, pero aún no estaba completamente seguro. Al ver la mirada decidida de Luo Yanqiu, no pudo contener su curiosidad: “¿Qué métodos hay?”
“Aldeas religiosas”, respondió Luo Yanqiu con dos palabras: “Depende del coraje de usted.”
Las aldeas religiosas eran aquellas que profesaban el catolicismo; disfrutaban de la protección de la bandera tricolor y la cruz, estaban independientes del gobierno vietnamita, no tenían que pagar impuestos, no estaban sujetas a la ley vietnamita e incluso, si mataban a alguien, debían recurrir al cónsul francés para obtener un veredicto.

Tanto en China como en Vietnam, estas aldeas misioneras pueden considerarse otra especie de concesión extranjera; innumerables indeseables se refugian allí para cometer actos ilícitos, mientras que las propias aldeas misioneras acumulan grandes riquezas, algunas incluso ocultan grandes cantidades de armas. Se podría decir que son tumores malignos plantados por el imperialismo en el interior del país. Los diversos conflictos religiosos que ocurren en distintas regiones son el resultado de que la población, ya harta de las acciones desenfrenadas de los misioneros, se ve obligada a levantarse en armas.
Luo Yanqiu continuó diciendo: “Y si queremos predicar, primero debemos derrotar la autoridad de las religiones extranjeras”.
Liu Yuchao le preguntó a Luo Yanqiu: “¿Qué debemos hacer?”