Capítulo cuatro: Botín (parte 1)
“¿Qué tropas de flanqueo?”
El pequeño líder se agarraba la cabeza, temblando sin cesar; en absoluto parecía un soldado. Solo respondió: “No hay ninguna tropa de flanqueo… ¡De verdad que no!”
En ese momento, todo el campamento de Liu ya había tomado el campo de batalla. El jefe le dio un golpe con la culata del rifle: “Al principio eran setenta u ochenta personas, luego desaparecieron más de veinte. ¿Dónde están esos hombres?”
Aumentó el tono: “¡Si no hablas, te vuelo la cabeza!”
Entonces el líder recuperó el sentido. Entendía el idioma chino y maldijo: “Esos cobardes huyeron en cuanto escucharon los disparos.”
Por fin vio claramente a sus oponentes: solo veinte personas, entre ellas mujeres, niños y heridos. Suspiró: “Si hubiera sabido que eran tan pocos, al menos habría luchado.”
Liu Yu también pensó que esos soldados vietnamitas eran aún más débiles de lo que imaginaban; incluso veinte de ellos los habían derrotado por completo. Al escuchar sus respuestas insolentes, volvió a golpearlo con la culata: “Sé obediente. Si quieres intentarlo de nuevo, primero aguanta un disparo.”
El líder forzó una sonrisa, pero era aún más fea que un llanto: “Ustedes son personas importantes del país Tang, ¿por qué tener problemas con nuestro país inferior…”
“¿País Tang?” Liu Yu tardó en entender: “Si saben que somos chinos, ¡deben decir la verdad!”
Desde la caída de la Gran Dinastía Tang, ya habían pasado mil años, pero aquellos pueblos extranjeros seguían llamando a China “el país Tang”.
Aunque la dinastía Han y Tang hubieran caído, su reputación perduraría para siempre.
La dinastía Qing aún existía, pero dejaba un legado de arrepentimiento eterno.
Era aún la época más oscura de la historia.
Ya amanecía.
La antigua patria seguía sumida en la decadencia.
Suspiró profundamente y obtuvo más detalles del líder: “Durante el combate, apenas dispararon sus balas, ya un treinta por ciento de nuestros soldados huyó. Después de la batalla, hubo más bajas; los soldados perdieron el ánimo de luchar. Cuando nuestro líder fue herido, el señor Guan Qi huyó primero. Luego llegó el ataque masivo del ejército enemigo, y así surgió esta situación…”
Al pensar en lo débiles que eran esos soldados vietnamitas, el jefe se quedó sin palabras.
Según su plan original, en unos años habría la guerra franco-china. Para esa guerra, en la que no se podía perder pero se perdió, ya había decidido intentar cambiar la situación. Podría unirse a Vietnam para luchar contra los franceses. Pero al ver el rendimiento de esos soldados vietnamitas hoy, comprendió que no había que temer a enemigos valientes, sino a compañeros débiles.
Y estos no eran solo compañeros débiles, eran verdaderos cerdos. Exclamó: “Los ejércitos verdes y las ocho banderas de la dinastía Qing están en ruinas. No esperaba que los soldados de Annam fueran aún peores.”
Para su sorpresa, el líder tenía algo de conocimiento: “Los generales del país superior, como Feng Zicai, Li Yangcai y Liu Yongfu, son como Zhou Yafu o Huo Qubing. Además, tienen armas modernas como rifles y cañones; ¡no se comparan con los ejércitos de un país inferior!”
“Además, aunque un grupo de nuestro país tenga cincuenta soldados, solo tienen cinco rifles de avestruz, y solo quince hombres en total. Cada año solo pueden disparar seis balas, mucho menos que en la Gran Dinastía Tang.”
Decía la verdad. La victoria era algo bueno, pero Liu Yu no sentía la emoción esperada.
Que el campamento de Liu hubiera luchado con veinte hombres contra ochenta enemigos, capturado a más de treinta y obtenido veinte rifles de avestruz era algo digno de orgullo, incluso en todo Vietnam e incluso en Guangxi.
Lo vergonzoso es el resultado del tiroteo entre ambas partes: aunque reunieron unas cuarenta escopetas y dispararon casi tres rondas, lo que equivalía a una lluvia de balas, de esos más de cien proyectiles, las pérdidas reales fueron sorprendentemente escasas. Por parte de Liu Yu, solo una persona sufrió un rasguño leve; afortunadamente no fue Jiang Ningxue, de lo contrario habría sufrido mucho, pero la puntería del ejército de Liu Yu también era pésima. Hicieron cinco heridos y un muerto, y el muerto era el líder vietnamita, asesinado personalmente por Liu Yu. Al ver que alguien había muerto, el comandante Guan Qi huyó de inmediato, y los vietnamitas también se retiraron. Pero al pensar en esa tasa de acierto, era realmente lamentable, y eso con pólvora occidental utilizada por Sima Tai. Sin embargo, también se debía a Sima Tai; Liu Yu miró hacia él: estaba allí, presumiendo con su escopeta occidental mientras interrogaba a los prisioneros con su bayoneta. La bayoneta brillaba intensamente, capaz de causar una herida grave en cualquier momento, pero era algo único, ya que las demás armas no podían tener bayoneta. Esa escopeta tipo Mini resultó de gran utilidad: disparaba a mayor distancia y con mayor precisión; mientras él disparaba una vez, ella podía disparar dos. De los seis resultados obtenidos, un tercio se debía a ella. Sin esa escopeta Mini, probablemente habrían perdido. Al pensar en esto, Liu Yu se sintió un poco desanimado. Ojalá tuviera una escopeta automática tipo 81 para usar como soldado: con solo apretar el gatillo, decenas de balas saldrían rápidamente, pero él solo tenía esa vieja escopeta. Cabe recordar que los franceses, en la guerra franco-china, utilizaban las escopetas de retrocarga modelos 1874 y 1877, que eran rápidas, precisas y capaces de disparar a larga distancia. Una escopeta Mini de Sima Tai equivalía a cinco escopetas comunes, mientras que una escopeta modelo 1873 equivalía a tres escopetas Mini. Pero en ese momento, alguien rodeó su pecho, impidiéndole seguir pensando. Liu Yu no necesitó girarse para saber que era la ternura de Jiang Ningxue; ella era mucho más alta que él, así que incluso se agachó a propósito: “Estoy detrás de ti…”. Se notaba que, aunque era más madura que Liu Yu, seguía centrándose en él como esposo. Ya no mostraba esa valentía que había demostrado en el campo de batalla; por el contrario, temía que Liu Yu la culpara por actuar por su cuenta: “No es por asuntos de Sui Yun y los demás, sino porque me preocupo por ti, temo que te pase algo…”. No necesitaba explicar tanto; todo era por Liu Yu. Así que el joven simplemente disfrutó en silencio de la ternura de la joven. En otro tiempo y lugar, ya no existían chicas tan buenas. Frente a esta prometida tres años mayor que él, Liu Yu solo tenía un deseo: “¡Aunque pase el tiempo, nunca te dejaré!” Permitió que la joven rodeara su pecho, pensando en su valentía en ese momento: “De ahora en adelante, siempre quédate detrás de mí; dejar que los hombres se encarguen de detener las balas”. “Mmm…”, murmuró la joven, con el rostro sonrojado. Pero ella seguiría haciendo lo que debía hacer. Mientras los dos disfrutaban de ese momento cálido, se escuchó a Sima Tai gritar de dolor: “¡Mi reputación!”
Cuando Liu Yu dirigió su mirada hacia Sima Tai, este ya había dejado en el suelo su preciado rifle de tipo Mini y, con renuencia, le dijo a Liu Yu: “¡Hermano Liu! Como hermano, te he fallado; te he causado problemas”.
El joven jefe hizo una reverencia y dijo: “¡Valiente Sima! ¿Qué ha pasado? La victoria de hoy es gracias únicamente a usted. Si hay algún error, no debe actuar impulsivamente”.
Sima Tai seguía gritando: “¡He cometido un error! Merezco morir… ¡Mi reputación! ¡Os he fallado a ustedes, del campamento Liu!”.