Capítulo veinte: Li Yangcai (continuación)

Deng Cunyu se sintió muy orgulloso. Como aquellos nuevos ricos, se jactó, señalando con sus dedos gruesos las armas en el suelo: “Sin mencionar nada más, solo con estos Spencer ya hay cuarenta, además de catorce rifles de retrocarga de otros tipos, dos pistolas revólver y un total de cincuenta y seis armas de retrocarga, todas extremadamente afiladas”.
Cincuenta y seis armas de retrocarga… Eso realmente dejó a Zhang Biao y Cai Yunnan asombrados.
¿Acaso incluso el cuerpo de marina francés encargado de la defensa costera no cuenta con tantas armas?
Zhang Biao deseaba abalanzarse y robar algunas, pero Liu Yu estaba muy insatisfecho con Deng Cunyu: “Jefe Deng, aquí está su error. Le hice un pedido de cien Spencer, y ahora, con un aumento del setenta por ciento en el precio, ¿esto es todo lo que me da?”
Era pura queja sin fundamento, pero Deng Cunyu, siendo un nuevo rico, también era la primera vez que hacía un negocio de armas tan grande, por lo que carecía de confianza: “Joven maestro Liu, no es que no quiera ayudar, pero realmente aquí, incluso con dinero, no se pueden conseguir armas. Incluso esos cuarenta Spencer fueron introducidos gracias a que soborné a los franceses de la aduana de defensa costera. Además, con cincuenta y seis armas de retrocarga, en esta región, aparte de mí, Deng Cunyu, ¿quién más podría hacer este negocio?”
Lian Jincheng también apoyó su opinión: “Así es, el jefe se esforzó mucho para reunir cincuenta y seis armas de retrocarga, además de once mil balas. Realmente se esforzó”.
Liu Yu seguía sintiéndose bastante orgulloso. Incluso si llegaba un regimiento francés, no estaría completamente desamparado. En total, tenían casi cien armas de retrocarga y quince mil balas, suficientes para luchar.
Pero aún así no estaba satisfecho: “¿Solo estas pocas armas y municiones? Jefe Deng, ¿cómo puede justificar el alto precio que me cobró? La verdad, no me preocupa tener mucho dinero, sino que no pueda entregar las armas. Jefe Deng, debe darme una explicación”.
Lo que más temen los nuevos ricos es encontrarse con otro aún más rico que ellos. Aunque era como un cordero listo para ser sacrificado, Deng Cunyu era extremadamente cauteloso.
No podían ofender a un cliente así. Eso era tener verdadera riqueza: alguien que trataba el dinero como si fuera cobre. Esa transacción, en cantidad, sería suficiente para que el jefe Deng abriera su negocio durante tres años; en términos de ganancias, después de tantos años en el negocio de armas, lo que había ganado era más o menos igual a lo obtenido esta vez.
Con una sonrisa, dijo: “Joven maestro Liu, ¿cómo podríamos descuidar lo que nos ha encargado? Aunque solo hay cuarenta armas, todavía hay más…”
Miró a Cai Yunnan y Zhang Biao antes de acercarse a Liu Yu y decir: “Todavía hay veinte armas. Ya he enviado a un empleado confiable a buscarlas. Seguro que se las traeré”.
Al ver a Deng Cunyu hablar con Liu Yu de esa manera, Zhang Biao y Cai Yunnan lo admiraron aún más.
¿Quién era Deng Cunyu? Uno de los más importantes de Haiyang, que se había dedicado a todo tipo de negocios lucrativos, desde armas hasta opio. Pero frente a Liu Yu, ¿qué actitud mostraba?
Sentían que admiraban aún más a Liu Yu. Quién hubiera pensado que Deng Cunyu estaba completamente cegado por el dinero, hasta el punto de no temer a los franceses. Ahora, si Liu Yu usaba suficiente dinero, incluso la madre del cónsul francés, ella también se la traería.

Liu Yu es realmente un gran tipo. Al enterarse de que Deng Cunyu podía conseguir veinte rifles extranjeros, decidió al instante: “¡De acuerdo! Primero hagamos cuentas por estos rifles. Jefe Deng, le haré un favor: al liquidar, solo le daré monedas de águila”.
¿Monedas de águila? La cara de Deng Cunyu se iluminó de alegría; eso no era una pérdida, sino un gran beneficio.
En aquel momento, el sistema monetario estaba caótico. Si no se acordaba algo de antemano, era posible sufrir pérdidas por diferencias en las medidas.
Por ejemplo, un soldado de la provincia de Shanxi recibía su salario en nuevo xiangping, pero cuando quería hacer transacciones importantes, otros usaban el mercado daping; en las tiendas, los vendedores empleaban el mercado xiaoping, mientras que los grandes comerciantes llevaban consigo yuanbao.
Aunque Deng Cunyu afirmaba no aceptar metales diversos, ante clientes importantes incluso estaba dispuesto a aceptar monedas de plomo vietnamitas.
Pero las monedas de águila eran diferentes.
En China, Vietnam e incluso en todo el Lejano Oriente de esa época, la moneda más confiable no era la libra esterlina, ni el franco, ni el dólar, ni las monedas de la dinastía Qing, sino precisamente estas monedas mexicanas.
Estas monedas, llamadas oficialmente “piastres”, gozaban de una enorme credibilidad. Incluso después de que Francia ocupara completamente Vietnam, mantuvieron este sistema monetario y lo siguieron utilizando hasta el final de la era colonial.
Al darse cuenta de que le estaban haciendo un favor al pagarle con monedas de águila, Deng Cunyu también decidió corresponder. Escogió un Winchester entre los rifles y se lo entregó, diciendo: “Aunque este rifle es menos potente, su ventaja está en sus quince disparos seguidos y su alta cadencia de tiro. No le añadiré precio; se lo doy como un favor personal al joven señor Liu”.
Ahora entendía que Liu Yu no tenía relación alguna con el ejército de la Bandera Negra, pero su deseo de ganarse su favor se intensificó aún más. Liu Yu asintió, tomó el Winchester y lo sostuvo un momento.
Un rifle legendario.
Por supuesto, quería comprar ese rifle Winchester modelo 1866, un arma de clase mundial, pero el precio lo disuadió.
Sin embargo, ahora su opinión había cambiado. Aunque ya tenía cerca de cien rifles de retrocarga —algo insignificante, ya que las potencias extranjeras poseían cientos de miles de ellos—, tener ese Winchester como arma personal solo aumentaría ligeramente su poder militar, sin cambiar el panorama general.
Mientras tanto, Cai Yunnan y Zhang Biao babeaban de envidia; aquellos eran realmente mejores que ellos, bandidos comunes.
Mirando a Liu Yu, llevaba un Spencer de siete disparos en el hombro, dos revólveres de seis disparos en la cintura y un rifle de quince disparos en la mano. Si ellos tuvieran ese equipo, estarían dispuestos incluso a llamarlo “padre”.
Pero también tenían ilusiones: esta vez, el campamento de Liu Yu había adquirido cincuenta y seis rifles extranjeros; al menos deberían darles un rifle de disparos seguidos a cambio. Aunque no tuvieran méritos, al menos habían trabajado duro.
Liu Yu, sosteniendo el Winchester, negó con la cabeza.
Usar ese rifle de nuevo sería un desperdicio.
¿En manos de quién podría realmente aprovecharse al máximo?
Pensó en una persona.
Pero volvió a negar con la cabeza; parecía demasiado inapropiado. Podría dárselo a cualquiera, pero jamás a él.
Sentía que no podía decidir por sí mismo y necesitaba consultar con alguien.
“Jefe Deng, deme otro revólver. Ah, y necesito hablar con Ning Xue sobre algo”.

En Dengcunyu, él encendía cigarrillos uno tras otro; ya estaba tan agitado que parecía que su corazón iba a salirse.
En este mundo, la única persona con quien podía hablar de cosas era Jiang Ningxue.
Ella era la persona a quien más amaba y quería.