Capítulo veinte: Li Yangcai (parte media)

Guangxi. Zhenan Pass.
Los soldados del ejército Qing, vestidos con uniformes, se estaban reuniendo lentamente, mientras que en territorio vietnamita, de vez en cuando, los exploradores enviaban informes sobre la situación militar.
El que dirigía a estos nueve batallones de infantería era Zhao Wo, un funcionario muy influyente en Guangxi. Provenía del ejército de Chu y compartía origen con varios gobernadores de Guangxi y del gobernador general de Guangdong y Guangxi, por lo que su ascenso fue algo natural. Liu Changyou, con el fin de marginar a Feng Zicai, que pertenecía al grupo del gran campamento del sur del río Yangtze, incluso organizó dos fuerzas defensivas, dejando a Zhao Wo al mando de diez batallones. Esto enfureció tanto a Feng Zicai que incluso fingió estar enfermo y regresó a su hogar.
Ahora, Zhao Wo estaba aún más orgulloso: “Señores, la llegada de Li Yangcai a Vietnam para causar caos es una oportunidad divina. Hoy mismo podremos alcanzar una gloria sin precedentes”.
“Exacto, exacto”, pensaban todos. En teoría, debería ser el propio Feng Zicai, el gobernador de Guangxi, quien liderara las tropas a Vietnam, pero el gobernador había ordenado específicamente que Zhao Wo fuera quien las guiara, dejando claro que quería que ocupara el lugar de Feng Zicai: “Zhao ha hecho un gran servicio esta vez; ¡no olvidemos a nuestros hermanos!”.
Según el sistema militar de la dinastía Qing, un batallón contaba con quinientos soldados, por lo que nueve batallones sumaban cuatro mil quinientos hombres. Las tropas que seguían a Li Yangcai al otro lado de la frontera también eran de esa cantidad. Por eso, Zhao Wo estaba lleno de confianza: “Mañana saldremos de la frontera y lucharemos hasta decidir el destino, ja ja… Me pregunto cómo terminará todo esto para el hermano Cuiting”.
No sabía que el curso de la historia ya había cambiado.
Ciudad de Haiyang.
“Resulta que ese Shi Yujie tiene intenciones tan malvadas. Hacer que mi batallón de Liu vaya a buscar algo en medio del fuego es realmente detestable. En cuanto regrese, enviaré a alguien a matarlo”.
Estas palabras, al llegar a los oídos de Fan Fushu, sonaron como un mandato divino: “En ese caso, debemos agradecer profundamente al líder Liu”.
“No hay necesidad de agradecer”. Ahora era el turno de Liu Yu de hacer una oferta: “Como acordamos hace un rato, enviaré a alguien para que se haga cargo de vuestros almacenes”.
“¡Genial! ¡Genial! ¡Genial!”, exclamó Fan Fushu, dispuesto a facilitarle las cosas a Liu Yu: “Con solo una palabra suya, todos los almacenes públicos y privados de Haiyang estarán a disposición de su ejército como muestra de agradecimiento”.
Liu Yu reflexionó un momento: ¿a quién enviar para revisar los almacenes? Era un puesto muy importante. Aunque Vietnam era pobre, una ciudad grande como Haiyang aún tenía muchos bienes en sus almacenes oficiales. La elección de la persona era crucial; no podía permitir que ese primer botín cayera en manos de otro.
“Simatai”, decidió de inmediato: “También Shuiyun y mi suegro”.
Simatai valoraba más el prestigio que los beneficios materiales; dicho de otra manera, consideraba el dinero algo insignificante. Era alguien en quien se podía confiar, pero pertenecía al grupo externo, por lo que era necesario enviar a Liu Shuiyun para que lo supervisara.
En cuanto a su suegro, Dajiang Linyang, que había sido un comerciante fracasado, había llevado a Jiang Ningxue al batallón de Liu después de que su negocio quebrara. Probablemente también sería útil en esta nueva empresa.
“¡Excelente!”, pensó Liu Yu. Ahora el batallón de Liu estaba completamente bajo su control: “Estas tres personas son la elección perfecta”.
Gente como Zhang Biao, que solo buscaba dinero sin importarle la vida, no conocía a estas tres personas. Aunque él también quería ese dinero desesperadamente, al verlos seguir a Fan Fushu a los almacenes, perdió todo coraje.
¿Qué tesoros habría en los almacenes? Al pensar en ello, la respiración de Zhang Biao se volvió más agitada. Deseaba robar allí mismo, pero al mirar a Liu Yu, perdió todo ánimo.

Normalmente no le importa la vida, pero al pensar en las increíbles habilidades de ese joven líder, que logró tomar Haiyang con solo doscientos hombres, es realmente demasiado fuerte.
Además, él también cuenta con muchas armas de retrocarga, algo que estos pocos hombres no pueden enfrentar.
Al pensar en las armas de retrocarga, se sintió emocionado; le habían prometido que cada uno tendría una después de tomar la ciudad. No sabía si esa promesa se cumpliría.
Miró a Liu Yu y pensó: “Depende de tus habilidades, si no me consigues una arma de retrocarga, me iré a otro lugar”.
Mientras pensaba en eso, Jing Shi Yi entró apresuradamente y dijo con urgencia: “Líder, ¡las armas de retrocarga han llegado!”.
Apenas lo dijo, el anciano del campamento Liu lo miró con enojo: “Deja de hacer ruido, el líder decidirá todo”.
Ese chico actúa de forma demasiado imprudente. ¿Cuántas armas de retrocarga habrá traído Deng Yucun? A lo sumo, unas cuarenta o cincuenta, insuficientes incluso para el campamento Liu.
Jing Shi Yi solo quería llamar la atención delante de todos. Al ver sus miradas furiosas, se dio cuenta de su error. Por su parte, Liu Yu permaneció tranquilo y dijo a Zhang Biao y Cai Yunnan: “Han llegado algunas armas de retrocarga, vayamos a verlas”.
“¡De acuerdo!”, dijo Zhang Biao al aplaudir: “¡Vamos a echar un vistazo ahora mismo!”.
Cai Yunnan también estaba muy interesado en las armas de retrocarga, así que tomó a Zhang Biao y siguió a Liu Yu hacia afuera: “Vamos a verlas”.
Deng Yucun y Lian Jincheng ya los esperaban afuera. Lian Jincheng saludó amablemente a Liu Yu: “¡Amén! Líder Liu, hemos preparado todo lo que pediste”.
“¿Qué hay?”, preguntó Liu Yu, interesado de inmediato en el gran carro tirado por dos caballos que transportaba las armas: “Señor Deng, he pagado un precio un 70% más alto”.
Deng Yucun sonrió sin responder: “Son todas armas de buena calidad; lo sabrás cuando las veas”.
¿Un 70% más? Eso dejó a Cai Yunnan y Zhang Biao atónitos: “¿Un 70% más? ¿Y son de retrocarga? ¿Cuánto plata costará eso?”.
Habían tenido tratos con Deng Yucun y sabían que incluso las armas de frente vendía a precios exorbitantes.
Una arma extranjera que en Hong Kong costaba diez taeles de plata, en manos de Deng Yucun costaba al menos veinticinco taeles, y ahora incluso había subido un 70%.
¡Un 70% completo! ¿Qué concepto es ese? Es la presa más codiciada del mundo.
Pero Liu Yu no mostró ninguna reacción; no le importaba el precio elevado. Ya habían tomado Haiyang, ¿qué importaba gastar un poco más?
En la historia, el Ejército de la Bandera Negra sufrió mucho: Liu Yongfu tenía cientos de miles de taeles de plata, pero el río Rojo estaba bloqueado por los franceses, por lo que incluso con dinero no podía comprar armas.
Con trescientas armas rápidas, ¿a dónde no podrían ir?
Mientras tanto, Lian Jincheng, sonriendo, bajaba cajas y cajas de armas del carro, saludando a Cai Yunnan y Zhang Biao: “Ustedes tienen mucha suerte; quizás en diez años no encuentren tantas armas de retrocarga extranjeras”.
Por su parte, Liu Yu ya gritaba emocionado: “Spencer”.
Había hecho un pago por adelantado a Deng Yucun para reservar una gran cantidad de rifles Spencer; cuanto más de esos rifles, mejor.
Zhang Biao y Cai Yunnan también estaban ansiosos por probarlos. Al ver los rifles Spencer, quisieron tomar uno de inmediato.
En este ataque a Haiyang, habían experimentado personalmente el terror de esas armas en cadena; ¿quién podría detenerlas?

En tan poco tiempo, ellos ya habían disparado siete balas; incluso si uno tuviera un arma de retrocarga, disparar dos balas ya sería lo máximo.
Con un arma así, nadie se quejaría de tener demasiadas balas.
Por allí, Liu Yu volvió a preguntar: “¿Cuántas tiene Spencer? ¿Cuántas otras armas de retrocarga? ¿Cuántas balas hay?”