Capítulo 115: El poder supremo

“¿Quién se opone a que ocupe este cargo?”
En el momento en que Liu Yu pronunció esas palabras, la mesa emitió un fuerte golpe.
La pistola Remington que Liu Yu llevaba consigo ya había caído sobre la mesa: “¿Quién es?”
Al oír sus palabras, todos guardaron silencio; nadie esperaba que Liu Yu actuara en ese momento.
Según Wu Fengdian y Huang Shouzhong, aunque Liu Yu era algo autoritario, en esencia era un caballero humilde, un joven maduro por naturaleza.
Lo que se entiende por “joven maduro” suele enfocarse en la madurez, careciendo de la energía típica de la juventud. Para Wu Fengdian, Liu Yu no era alguien imprudente, sino que prefería actuar con cautela antes de revelar sus cartas y someter a sus oponentes con una ventaja abrumadora.
Pero cuando la pistola cayó con fuerza sobre la mesa, entonces pudieron ver realmente a este joven.
Liu Yu era como el sol; su brillo los cegaba, y recordaron muchas cosas.
Ese joven había liderado a más de cien soldados reunidos de forma improvisada para tomar la ciudad de Haiyang, defendida por miles de soldados. Ese joven había pisoteado la bandera francesa, despreciando a todos los extranjeros. Ese joven…
Sin embargo, Liu Yu había estado trabajando en silencio en Shanxi durante años, hasta el punto de que todos habían olvidado lo deslumbrante que había sido su brillo. Al estar bajo el sol directo, todos enmudecieron de repente.
Huang Shouzhong fue el primero en ceder. Al ver la ira y determinación en el rostro de Liu Yu, decidió retroceder.
Su sonrisa se volvió inocente: “Quiero ser el comandante del regimiento, pero solo tenemos dos batallones, insuficientes para tres.”
A Liu Yu no le importó su respuesta; dirigió su mirada hacia Wu Fengdian, cuyo brillo era intensísimo.
Wu Fengdian vio que Huang Shouzhong ya había cedido, mientras él enfrentaba la enorme presión de Liu Yu.
Ya fuera con éxito o no, debía enfrentarse al brillo deslumbrante de ese joven. Este ya era la segunda figura más importante del Ejército de la Bandera Negra, un verdadero líder, solo por debajo de Liu Yongfu, y su fuerza ya superaba a la suma de todas las demás unidades del ejército.
Se sintió como si estuviera siendo quemado por el fuego; se sentó y dijo: “Seguiré las indicaciones de Yuanting. Si él no tiene objeciones, yo tampoco las tengo.”
Ahora, de vuelta al punto de partida: ¿cumpliría Liu Yongfu su promesa de ceder el poder supremo del Ejército de la Bandera Negra?
Esa reunión contaba con la participación de todos los oficiales de rango superior del ejército. Decenas de oficiales de nivel de compañía dirigieron su mirada hacia Liu Yongfu, esperando su respuesta.
Liu Yongfu ya estaba en una situación difícil. Tang Jingsong le lanzó una mirada de ánimo, y él dijo de inmediato: “Mientras la tradición de nuestro Ejército de la Bandera Negra continúe, mientras su fuerza crezca y mientras todas las unidades reciban un trato justo, yo…”
Apretó la mano de Liu Yu, sin temor a ser quemado por ese joven sol: “¡Te entrego el Ejército de la Bandera Negra!”
Tang Jingsong empujó rápidamente a Liu Yu: “Señor comandante, ¡aún no ha saludado a su padrino!”

Lo que quería decir era que Liu Yu consideraba a Liu Yongfu como su padrastro, imitando la historia de Guo Wei; así que Liu Yu también realizó una profunda reverencia: “Tal como desea mi padrastro, yo, Liu Yu, haré que la tradición del Ejército de la Bandera Negra continúe, que su nombre sea venerado por siempre, y que todos los batallones y compañías reciban un trato justo…”
Pero Liu Yongfu soltó un largo suspiro.
Los acontecimientos de más de veinte años volvieron a su mente, aunque ya no era el comandante supremo del Ejército de la Bandera Negra.
En aquel entonces era joven, había salido con unos cien compañeros a conquistar el mundo; eran tan pobres que ni siquiera podían confeccionar una bandera, así que desmontaron temporalmente una bandera negra de siete estrellas de un muro. Los compañeros juraron frente a esa bandera, pero de repente llegó un viento fuerte, y todos lo consideraron un mal presagio.
Afortunadamente, él tuvo agilidad mental y gritó al cielo: “¡Es la voluntad del cielo! Si el cielo quiere que nuestra Bandera Negra prospere, esta bandera nunca caerá!”
Esa bandera negra estaba clavada muy profundamente; aunque soplaba un viento fuerte, nunca se cayó, y así la Bandera Negra prosperó, y él, Liu Yongfu, se convirtió en su comandante durante veinte años enteros.
Pero los tiempos cambiaron; él ya tenía algunas canas, muchos de sus antiguos compañeros habían fallecido, e incluso sus enemigos del pasado, como Huang Chongying, también se habían convertido en polvo.
Solo él, a miles de kilómetros de distancia, se esforzaba por mantener ese Ejército de la Bandera Negra, pero la batalla en Hanoi le hizo darse cuenta claramente de cuán débil era su fuerza.
Miró con nostalgia esa bandera negra; a partir del día siguiente, ya no estaría bajo su control total.
Todo su esfuerzo y dedicación de toda una vida se redujeron a ese suspiro; ya no podía pensar en ganancias o pérdidas, solo dijo: “¡El Ejército de la Bandera Negra está en tus manos!”
Se dirigió a Wu Fengdian, que estaba a su izquierda, y dijo: “Ya Lou me siguió en el décimo año de Tongzhi; también es mi cuñado. Aunque es alguien que piensa en sus propios intereses, es extremadamente sereno.”
“Cheng Liang es mi hijo adoptivo; puedes llamarlo hermano. Pero sus virtudes se limitan a su valentía y habilidad para luchar, y siempre obedece las órdenes…”
“Jin Chen, del frente anterior, es el pilar fundamental de nuestro Ejército de la Bandera Negra. Se unió a nosotros en el duodécimo año de Tongzhi; es decidido y valiente, siempre en primera línea. Así que trata de reponer sus armas…”
……
Presentó uno por uno a los oficiales y comandantes del Ejército de la Bandera Negra a Liu Yu, pero, para su sorpresa, no derramó lágrimas: “A partir de ahora, tú serás el líder de nuestro Ejército de la Bandera Negra; ya no puedes pensar desde la perspectiva del Campamento de Xiliu. Pero aún así te aconsejo que pienses también en ellos.”
Dicho esto, se dio la vuelta y se secó las lágrimas en secreto: “¡De ahora en adelante, serás tú quien tome las decisiones!”
Liu Yu se acercó de inmediato para sostener a Liu Yongfu: “Padrastro, no sea modesto. Todavía necesitaremos mucho su ayuda en el futuro. Por favor, siéntese primero; yo animaré a todos.”
Huang Shouzhong también derramó algunas lágrimas. Después de tantos años juntos, ¿cómo no iba a entender a Liu Yongfu?
Aunque era un héroe, no era una persona de gran valentía; a veces era mezquino y demasiado calculador, con la astucia y la confusión típicas de los campesinos chinos, pero ahora no había pensado en nada para sí mismo.
Fijó la mirada en la bandera negra que colgaba alta; quizás era su afecto por esa bandera lo que hacía que Liu Yongfu se comportara de esa manera.

Mientras estaba sumido en sus pensamientos, escuchó un estruendoso aplauso a su alrededor y recordó que era Liu Yu quien estaba allí arriba, dirigiéndose a los oficiales del Ejército de la Bandera Negra.
Anteriormente, cuando Liu Yu hablaba, solían ser los oficiales provenientes del Campamento de Xiliu los primeros en aplaudir, seguidos por todos los demás, pero esta vez el aplauso en todo el lugar fue como truenos.
“¡Silencio, por favor!”, dijo Liu Yu en voz alta. “¡Silencio!”
Pero lo que recibió fue, una y otra vez, un aplauso estruendoso que no cesaba; todos esperaban con ansias su discurso.
De hecho, desde el día en que Liu Yu asumió el mando, todo el Ejército de la Bandera Negra sabía que no faltaba mucho para que él tomara el control total del ejército, pero nadie esperaba que ese día llegara tan pronto.
El calor del sol les brindaba a esos soldados que viajaban por tierras lejanas una luz infinita.
“¡Silencio!”, pero seguía habiendo aplausos como truenos.
Huang Shouzhong finalmente comprendió la razón de ese aplauso y recordó las palabras de Liu Yu.
“Hermanos del Ejército de la Bandera Negra, hoy tenemos la suerte de estar bajo esta bandera de siete estrellas. Solo diré una cosa: mientras yo, Liu Yu, pueda mantener mi posición, no dejaré que nadie quede sin comida”.
“…Diré algo más: no me ocuparé del nuevo comandante del campamento; me encargaré al máximo de los comandantes actuales, distribuyendo los recursos de manera equitativa para que todos puedan tener suficiente comida”.
“Cada comandante recibirá doscientos rifles rápidos, cuatro morteros pequeños, mil granadas y veinte paquetes de explosivos de cuatro kilos. Como no tenemos tanta munición ahora, por el momento recibiremos la mitad y el resto se completará poco a poco”. Estas eran las condiciones que había establecido Liu Yu: “En cuanto al número de soldados, cada campamento deberá valerse por sí mismo”.
Al pensar en esas condiciones, Huang Shouzhong se emocionó. Dejó de lado por el momento su atención en Liu Yongfu y reevaluó los pros y contras.
Según Liu Yu, con los comandantes actuales, el Campamento del Frente contaría con dos comandantes, y podría obtener de inmediato doscientos rifles rápidos, cuatro morteros pequeños, mil granadas y veinte paquetes de explosivos de cuatro kilos, además de más suministros en el futuro.
El Campamento del Frente había capturado muchos recursos en la batalla de Hanoi; aunque no podía equipar a todos sus soldados con armas de retrocarga como el Campamento de Xiliu, podía presumir con orgullo de que la mayoría de sus soldados ya contaban con ese tipo de armas.
Si sumaba esos equipos, especialmente los morteros, granadas y paquetes de explosivos de gran potencia, el Campamento del Frente no solo podría lograr una mayor cantidad de armas de retrocarga, sino que incluso podría ahorrar algunos equipos para el nuevo comandante.
El corazón de Huang Shouzhong se llenó de entusiasmo. Aunque solo era un campamento, si distribuía los recursos entre los tres campamentos y sumaba los equipos del segundo grupo permitidos por el Campamento de Xiliu, parecía que tenía ante sí un regimiento completo, con más de mil quinientos soldados bien equipados.
Estimaba que un regimiento así podría aniquilar a un verdadero batallón de infantería francesa en combate; después de la modernización, un nuevo batallón de infantería podía enfrentarse a al menos tres batallones antiguos.
En cuanto a Wu Fengdian, Liu Chengliang y otros, también estaban muy satisfechos con las promesas de Liu Yu. Aunque recibieron de inmediato la mitad: cien rifles rápidos, dos morteros pequeños de sesenta milímetros, quinientas granadas y diez paquetes de explosivos, ya estaban muy contentos con ello.

Cabe saber que, antes de la guerra, los batallones de infantería del Ejército de la Bandera Negra solían tener solo unos trescientos hombres. Con ese tipo de equipamiento, aunque no se pueda decir que estén completamente equipados con armas de retrocarga, al menos podrían estar en igualdad de condiciones con el ejército francés.
Por supuesto, cada uno tenía sus propias ideas, especialmente Wu Fengdian y Liu Chengliang, que pensaban aún más, pero en ese momento estaban satisfechos.
Liu Yu puso en juego todo el capital que había acumulado; ahora dependía del desempeño de todos: “Hermanos, yo, Liu Yu, no tengo otros talentos; solo puedo liderarlos a todos para ganar esta batalla a toda costa”.
“Si ganamos esta batalla, tendremos riqueza y honor de por vida; si perdemos, solo nos quedará la desnudez”, dijo Liu Yu con decisión. “Hermanos, hemos estado operando en Shanxi durante cinco años y solo hemos podido ahorrar este poco de capital. Ahora lo hemos puesto todo en juego; debemos luchar por una victoria contundente y expulsar a los franceses de Vietnam”.
Después de decir esto, miró significativamente a Tang Jingsong: “En cuanto a lo que sucederá después, solo puedo decir que hay que actuar, pero no puedo revelarlo”.
Al oír estas palabras, Tang Jingsong se emocionó: “¡Excelente! Deberías ser el Zhao Tuo de esta era”.
Zhao Tuo era el rey del Reino de Nanyue, pero Liu Yu pensó con calma: “Yo debería ser el Cao Mengde de esta era”.
Todo debía hacerse mientras aún había oportunidad; dado que se trataba de un cambio de era, había muchos procedimientos a seguir.
Sin embargo, Liu Yu no tenía tanta pasión; simplemente sonrió y dijo: “Padre adoptivo, todavía tengo unas palabras que decir; tú también, ministro leal, quédate”.
Al decir esto, todos se retiraron discretamente, ya que nadie quería ofender a Liu Yu en su primer día en el cargo. Incluso Wu Fengdian, que se consideraba la cuarta figura más importante del Ejército de la Bandera Negra, se retiró, aunque algo inquieto.
Liu Yongfu, sentado allí, preguntó con tristeza: “¿Qué ocurre? Fui yo quien fundó el Ejército de la Bandera Negra y puse en ello todo mi esfuerzo. Si necesitan ayuda, ¡solo díganlo!”.
Liu Yu, por su parte, se sentó con calma antes de hablar: “No es nada grave; solo quiero discutir con mi padre adoptivo la distribución de poderes en el futuro del Ejército de la Bandera Negra”.
Liu Yongfu tenía una línea roja en este asunto: “Tenemos unos doce batallones, más los tres que planeo crear, lo que suma quince batallones y cinco regimientos. ¿Acaso no está claro?”.
Le había entregado el poder supremo del Ejército de la Bandera Negra a Liu Yu a cambio de dos regimientos bajo su mando directo; esa era la razón por la que Tang Jingsong había podido convencerlo.
Liu Yu sonrió: “Miren a estos tres…”.
Liu Yongfu comenzó a entender: Liu Yu había podido echar a Tang Jingsong, un alto funcionario enviado por la corte, y solo había dejado a esos tres. Liu Yu, Huang Shouzhong y Liu Yongfu eran los comandantes de los tres regimientos de infantería que ya existían o que podrían formarse en el Ejército de la Bandera Negra; en otras palabras, todo el ejército estaba bajo su control.
Al darse cuenta de que Liu Yu no quería discutir por el equipamiento de esos nuevos batallones, se sintió muy contento: “¡Dime qué piensas!”.
Liu Yu sonrió: “Los tres podemos encargarnos del Ejército de la Bandera Negra. Tengo algunas ideas y quiero hablarlas con mi padre adoptivo y el ministro leal”.
Huang Shouzhong estuvo de acuerdo con él: “¿Será que hay plazas vacías en el equipamiento que se va a entregar? Eso no es urgente”.

Liu Yu también reveló su carta secreta: “No hay prisa. Aunque hay algunos espacios vacíos, la Fábrica de Armas de la Bandera Negra puede fabricar rifles Schnider, todo tipo de morteros, además de granadas y pequeños explosivos. Mientras la fábrica siga funcionando, no habrá problema de equipamiento”.
Al oír esto, Liu Yongfu preguntó: “¿Cuándo podré reunir el equipamiento para mis tres batallones?”.
Liu Yu respondió con claridad: “Ahora es junio. Para producir el equipamiento de esos tres batallones, al menos habrá que esperar hasta septiembre. Pero eso es un asunto menor. Tengo otro asunto del que quisiera pedirles ayuda”.
Liu Yongfu dijo con calma: “Dilo. Delante de mí, prefiero que me llames general. Si está dentro de mis posibilidades, definitivamente lo haré por ti”.
Liu Yu solo dijo una frase: “Entonces, ¿qué tal si los tres tomamos todo el poder del ejército de la Bandera Negra en nuestras manos?”.