Capítulo seis: Comprar armas (continuación)

“¡Solo quiero una con carga por la parte trasera!”
Era la misma frase de Liu Yu.
Deng Cunyu estaba realmente en apuros.
Esta vez sonreía de una manera aún más fea que cuando lloraba, pero al pensar en el Ejército de la Bandera Negra detrás de ese joven, sintió que no podía meterse con ellos: “¡Señorito Liu! ¡Por favor, estas armas de carga por la parte trasera están estrictamente prohibidas por los franceses!”
“¿En serio?”
Ahora Liu Yu hablaba con total tranquilidad, mientras que Deng Cunyu estaba a punto de llorar.
No podía meterse con el Ejército de la Bandera Negra, pero si los franceses se enteraban de que él les vendía esas armas, seguramente lo matarían: “Estas armas de carga por la parte trasera… estas armas… realmente… ¡no hay muchas!”
¡Era el Ejército de la Bandera Negra! ¡El invencible Ejército de la Bandera Negra del Norte de Vietnam!
Solo le quedó una idea: “Si no puedo ofender al Ejército de la Bandera Negra, ¡entonces mejor venderlas! Basta con vender unas pocas.”
Por lo que sabía, el Ejército de la Bandera Negra contaba actualmente con armas de carga por la parte trasera del tipo Lin Mingdun estadounidense, y su número probablemente no superaba las cien. Así que, si les vendía unas pocas, siempre y cuando los franceses no se dieran cuenta, podría engañarlos.
Lian Jincheng entendió sus intenciones y habló primero: “¡Jefe! ¡Los he llevado al sótano!”
Deng Cunyu había excavado un sótano en la capilla, destinado exclusivamente a almacenar las armas que contrabandeaba. Pero hasta ahora, por más importante que fuera el cliente, nunca se había atrevido a llevarlos al almacén de armas; ahora rompía con esa regla.
Liu Yu no se daba cuenta del gran honor que tenía. Vio cómo Lian Jincheng iba delante con una lámpara de queroseno, mientras Deng Cunyu lo seguía con preocupación. Liu Yu lo tranquilizó con calma: “Jefe Deng, esto es para favorecer su negocio. ¡No le faltará dinero!”
“¡Prefiero que no favorezca mi negocio!” El jefe Deng estaba muy angustiado, pero al ver la serenidad de Liu Yu, no pudo evitar admirarlo: “¿Desde cuándo el Ejército de la Bandera Negra tiene a alguien así? Con esa actitud tan tranquila, seguramente será una figura excepcional en el futuro.”
Estaba aún más reacio a ofender a Liu Yu, así que lo guió personalmente bajando por la escalera agachado: “Aquí hay poco espacio, señorito Liu, Sima Tai, ustedes dos bástense con bajar.”
Liu Yu levantó la vista y vio las largas piernas delicadas de Jiang Ningxue, respiró hondo su fragancia y finalmente bajó por la escalera: “Ningxue, espérame aquí.”
El sótano de Deng Cunyu era originalmente un cellar, pero luego, para almacenar las armas que contrabandeaba, excavó unos metros más en secreto. Ahora, bajo la tenue luz de la lámpara de queroseno, Liu Yu vio una gran variedad de rifles extranjeros.
Rifles de carga frontal y trasera, lisos y rayados, de chispa y mecha… había de todo, desde los más antiguos hasta los rifles de carga trasera; era, sin duda, un museo de rifles antiguos.
Deng Cunyu aún no había podido respirar aliviado cuando Liu Yu le dio una palmada en el hombro por detrás y, señalando uno de los rifles de carga trasera, dijo: “Jefe Deng, ¿no pretenderá engañarme con esta cosa, verdad?”

El señor Deng se sorprendió al ver el rifle de retrocarga al que señalaba el joven, y escuchó al joven decir con voz suave: “Simá, ¡esto es el arma Shinaide!”.
Simá Tai no tenía la misma perspicacia que Liu Yu; solo vio que el arma a la que señalaba el joven era un rifle de retrocarga y preguntó: “¿Y qué tiene de especial?”.
Liu Yu estaba a punto de presumir: “Este arma Shinaide es, sin duda, la más deficiente entre los rifles de retrocarga. No es un rifle de retrocarga por naturaleza, sino que los británicos tomaron un rifle de avancarga antiguo, le cortaron la parte posterior del cañón y lo modificaron para convertirlo en uno de retrocarga; por eso su precio es muy bajo…”.
Esta vez fue el turno del señor Deng de sorprenderse de nuevo. Realmente no sabía de dónde había sacado el Ejército de la Bandera Negra a un experto en armas occidentales capaz de decir cosas de las que él mismo no sabía nada.
Tampoco sabía que Liu Yu solo decía media verdad: el Shinaide era, en efecto, un tipo deficiente de rifle de retrocarga, pero, de todos modos, seguía siendo un rifle de ese tipo y tenía un rendimiento bastante bueno; incluso el ejército británico lo había utilizado durante muchos años. En ese momento, Liu Yu pensaba mucho en esa arma.
Él simplemente dijo sonriendo: “El problema es que el precio de esta arma es razonable…”.
Antes de que terminara de hablar, Liu Yu ya se había fijado en otra arma, y esta vez incluso Jin Cheng comenzó a admirarlo.
Ese hombre tenía un ojo realmente agudo; había casi cien armas colgadas en ese sótano, además de innumerables municiones, pero él logró encontrar entre tantas cosas el único rifle de retrocarga: “Este es un rifle Remington 1866; está bastante bien”.
Al escuchar esa evaluación, el señor Deng volvió a preocuparse; realmente era alguien enviado por el Ejército de la Bandera Negra.
El rifle Remington 1866, también conocido como el modelo “Lin Mingdun” utilizado por el Ejército de la Bandera Negra, era considerado en el mundo el rifle militar de retrocarga de un solo disparo más popular.
A lo largo de los años, a pesar de los esfuerzos del Ejército de la Bandera Negra, solo lograron adquirir doscientos rifles Remington, y esos doscientos rifles constituían prácticamente la fuerza principal de fuego contra el ejército francés.
En cuanto a este tipo de rifle, Liu Yu le dio buenas calificaciones: “Simá, esta arma tiene una gran potencia y es muy resistente; ¡te queda muy bien!”.
Este rifle Remington era un ejemplo típico de rifle de retrocarga robusto y duradero; un tirador bien entrenado podía mantener una cadencia de disparo bastante alta. En su momento, se vendieron más de un millón de unidades y equiparon a los ejércitos de una docena de países, excepto al ejército estadounidense, que siempre estuvo rezagado en comparación con el mercado civil.
Incluso en 1933, la empresa Remington seguía produciendo en cantidades limitadas este rifle del modelo 1866, y muchas fábricas de armas de la dinastía Qing también lo imitaron en varias ocasiones; según la opinión de Li Hongzhang, este rifle Remington era prácticamente el segundo mejor rifle de esa época.
Después de que el señor Deng confirmó su identidad, Liu Yu dirigió su atención a otros rifles: “¡Mmm! Bien, bien. Jefe, ¿tiene algún rifle Martini fabricado en Inglaterra?”.
Deng Cunyu tuvo que admitir que ese hombre realmente sabía de armas, ya que mencionó de inmediato el nombre de un modelo de primera calidad. Se decía que Li Hongzhang lo había calificado como el mejor rifle de su tiempo: “Esa arma es buena, pero lamentablemente es demasiado cara; nunca la adquirimos”.
Mientras hablaban, escucharon a Liu Yu exclamar: “¿Eh? ¿Es un rifle Winchester 1866?”.
El señor Deng vendía armas desde hacía muchos años, pero nadie tenía la perspicacia de ese hombre: “¡Joven maestro, qué buen ojo tiene!”.

En su vida pasada, Liu Yu se había encontrado con un loco por las armas ligeras que vivía en Estados Unidos; ese tipo coleccionaba una docena de rifles antiguos, entre los cuales había uno auténtico del modelo Winchester 1873, que sacaba a relucir cada vez que se veían para presumir de él, un rifle cuyo valor ascendía a decenas de miles de dólares.
“¡Qué buen rifle! ¡Qué buen rifle! Sima, ¡míralo bien! Qué lástima.”
Esas primeras palabras de elogio hicieron que al señor Deng le pareciera estar bebiendo miel, pero esa última frase de “qué lástima” le puso el corazón en vilo.
“Señor Deng, ¿tiene algún Winchester 1873?”