Capítulo cuatro: El secreto del altar (parte 2)

Medio año después, Huo Bao fue el primero en ascender, seguido por Wu Chongren, y luego Chen Bing y Hong Shi. Otro medio mes más tarde, Ying Mo y Luo Zhan también alcanzaron la sexta capa del altar.
Durante ese tiempo, nadie salió del patio, y los profesionales de la Secta Estelar tampoco se atrevieron a entrar. Una vez que Ying Mo y Luo Zhan ascendieron, todos se reunieron de nuevo. Guo Shier también estaba al borde del ascenso; esperaría a que los demás lo hicieran antes de avanzar.
Después de felicitarse mutuamente, Ying Mo y los demás se sentaron junto a Guo Shier, con expresiones de entusiasmo en sus rostros. Aunque Ying Mo y Luo Zhan estaban contentos, se mantuvieron serenos; en cambio, Huo Bao y los demás estaban eufóricos, ya que ese ascenso significaba que finalmente formaban parte de los profesionales de alto nivel. A pesar de haber pasado medio año, seguían muy emocionados.
Guo Shier no dijo mucho; les pidió que se acercaran y comenzó a recitar en silencio textos sagrados para fortalecer el altar y sus almas.
Ying Mo y Luo Zhan se sentaron intencionadamente en el círculo exterior, dejando que Huo Bao y los demás estuvieran cerca de Guo Shier. Sabían que ellos solo podrían disfrutar de ese tipo de bautismo espiritual unas pocas veces, mientras que ellos tendrían muchas más oportunidades, así que cedieron voluntariamente su lugar.
Tras varias horas de recitación, las almas de Huo Bao y los demás se estabilizaron. Gracias a las vibraciones de los textos sagrados, sus almas parecían haber cambiado por completo, sentando una base sólida para futuros ascensos.
Entonces Guo Shier dijo: “Descansemos unos días, vamos a dar un paseo por la ciudad para relajarnos; luego yo ascenderé”.
Huo Bao lo miró como si fuera un monstruo. Después de un rato, suspiró y dijo: “Desde pequeño te llamé monstruo… Ahora veo que… no me equivoqué en absoluto. La novena capa del altar… Ay, nunca he visto a nadie llegar a ella…”
Hong Shi y Chen Bing asintieron con fuerza, apoyando la idea de que era un monstruo. En cuanto a Wu Chongren, simplemente no tenía nada que decir. Durante todo ese tiempo, sus oídos estaban acostumbrados a escuchar historias sobre la infancia de Guo Shier; saber que este hombre, aún más joven que Huo Bao y los demás, pretendía ascender a la novena capa del altar le parecía increíble. Si no era un monstruo, ¿qué era?
Después de más de medio año trabajando en el patio, todos querían salir a distraerse. Chen Bing fue primero a avisar afuera, y la Secta Estelar se sumió en el caos. Ao Ao y Zhang Lang llegaron rápidamente. Durante ese medio año, ellos no se habían atrevido a ir a ningún lado, permaneciendo en la sede de la Secta Estelar, esperando a que Guo Shier y los demás salieran.
Pronto, Ao Ao y Zhang Lang llegaron, seguidos por varios profesionales de nivel altar, una docena de grandes maestros y más de treinta maestros; llegó un grupo enorme. No se atrevieron a entrar al patio y se quedaron esperando en la entrada.

Tan pronto como salieron, Guo Shier y los demás se sorprendieron: ¿qué tipo de situación era esta? A Guo Shier se le ocurrió que probablemente lo estaban tratando como a un dios de la plaga, temiendo que cualquier descuido les trajera mala suerte.
Ao Ao se acercó y saludó: “¿A dónde se dirige el anciano?”
Guo Shier respondió: “Nada importante. He vivido en el patio durante más de medio año y quiero salir a despejarme un rato, dar un paseo por la calle. No hace falta tanta gente; tú y Zhang Lang quedaos con nosotros, los demás pueden irse.”
Ao Ao se dio la vuelta y dio algunas instrucciones, y la multitud se dispersó de inmediato. En lugar de regresar, se dirigieron directamente a la ciudad y se distribuyeron rápidamente en diversas tiendas y restaurantes. También se intensificaron las patrullas en las calles, temiendo que alguien pudiera meterse en problemas con Guo Shier y sus compañeros.
Dado que el continente donde se encontraba la Secta Xing era un centro de transporte, las tiendas allí ofrecían una gran variedad de productos. Las familias y sectas de los continentes cercanos tenían tiendas especiales donde vendían los productos típicos de sus regiones. Por eso, esta ciudad era muy famosa en muchos continentes, siendo un centro de distribución de artículos especiales.
El Demonio Águila y Luo Zhan conocían bien las costumbres de Guo Shier: cada vez que llegaba a una ciudad, le gustaba hacer grandes compras. Solo en los últimos años había mejorado un poco, no porque ya no le gustara comprar, sino porque no tenía espacio suficiente para almacenar todo. Esta vez, al haber encontrado un lugar secreto y cerrado con mucho espacio de almacenamiento, volvió a sus antiguas costumbres, decidido a hacer grandes compras.
Guo Shier preguntó: “Primero vayamos a las tiendas especializadas de aquí. Viejo Ao, tú guía el camino.” Llamarlo “Viejo Ao” fue algo que dijo al azar; en cuanto lo dijo, se dio cuenta de que no era apropiado, pero no se molestó en corregirlo. En su vida pasada, Ao era una especie de dragón, relacionado con tortugas y lagartos; así que “Viejo Ao” en realidad significaba “vieja tortuga” o “viejo lagarto”.
Ao Ao preguntó confundido: “¿Qué son las tiendas especializadas?” Pensó para sí: “¿Qué pretende hacer?”
Guo Shier sonrió y dijo: “Las llamadas tiendas especializadas, más precisamente tiendas de productos típicos, venden artículos raros y poco comunes.”
Esta vez Ao Ao lo entendió y dijo: “Hay muchas de esas tiendas. De acuerdo, llevaré al anciano allí.” Apenas lo dijo, Zhang Lang ya había enviado un mensaje para informar a los profesionales que estaban afuera, y de inmediato muchos de ellos entraron en esas tiendas para dar instrucciones a los dueños, indicándoles que, con la llegada de clientes importantes, no debían permitir ningún tipo de descuido.
Mientras toda la Secta Xing actuaba como si estuviera ante un enemigo poderoso, Guo Shier y los demás estaban muy relajados. Acompañados por Ao Ao y Zhang Lang, se dirigieron juntos hacia la calle principal.

A lo lejos, los profesionales se movían rápidamente, y los vehículos de caza sobrevolaban el cielo, en una actitud de vigilancia y protección. Guo Shier vió que, en la calle hacia la que se dirigían, la gente era expulsada rápidamente; aunque no fueran dioses de la plaga, se convertían en tales.
Huo Bao sonrió amargamente: “Esta es la disuasión que trae el poder…” Al pensarlo se enfurecía: antes, los cuatro, con la fuerza de grandes maestros, aún eran atacados, pero ahora disfrutaban de este trato; la diferencia era abismal, algo realmente conmovedor.
Hong Shi, Chen Bing y Wu Chongren no dijeron nada, solo observaban a los profesionales ocupados de un lado a otro. Después de un rato, Chen Bing suspiró y dijo: “Este mundo… es realmente una mierda.”
Hong Shi soltó una risa fría y negó con la cabeza. No dijo nada, simplemente siguió en silencio a Guo Shier y los demás.
Guo Shier vio que los profesionales expulsados mostraban enrojecimiento de ira en sus rostros. Dijo: “Lao Ao, deja de expulsarlos; no causan problemas.”
Ao Ao no quería hacerlo, pero no se atrevía a desobedecer a Guo Shier, así que ordenó detener la expulsión, y la calle recuperó su actividad.
Guo Shier preguntó: “¿La calle de adelante está llena de tiendas?”
Zhang Lang respondió: “Sí, es la calle más próspera de esta ciudad, donde se concentran la mayoría de las tiendas. Las sectas y familias de todos los continentes tienen tiendas aquí.”
En la entrada de la calle había una gran tienda. Ao Ao dijo: “Es una tienda de Hai Men; sus productos principales son varios tipos de pescado, incluidos peces marinos mutados.”
Guo Shier había vivido en Hai Men y había recolectado algunos peces, por lo que no mostraba mucho interés. Dijo: “Seguimos caminando; no me interesa lo que venden aquí.”
En realidad, Guo Shier ya había recolectado una gran cantidad de suministros, incluyendo alimentos y productos especiales. Sin embargo, tenía una obsesión por coleccionar; si no compraba en grandes cantidades al llegar a un lugar, se sentía incómodo. Su afición por la comida siempre había sorprendido a Ying Mo y Luo Zhan, quienes jamás imaginaron que era un hábito de su vida pasada.
Al entrar en una gran tienda al azar, vio de inmediato un símbolo con las palabras “Juan Mi”. Guo Shier se preguntó: “¿Juan Mi? ¿Qué tipo de arroz es?”
El dueño, que estaba junto al mostrador, ya había recibido noticias de que llegarían algunos expertos poderosos, y le habían advertido que los recibiera con cautela y respeto, sin la menor negligencia, de lo contrario no podría seguir teniendo su tienda allí. Por eso había venido rápidamente desde el patio trasero de la tienda hasta el mostrador. Al escuchar la pregunta, sonrió y dijo: “El Juan Mi es un producto especial de nuestro continente, también llamado arroz dorado…” Llamó a un empleado, quien trajo un pequeño recipiente con Juan Mi.

Los granos de Juanmi son muy pequeños, similares a los granos de arroz de su vida pasada, y emiten un brillo dorado, como si fueran partículas de oro. Guo Shieru extendió la mano para tomar un puñado y descubrió que eran extremadamente ligeros; al sostenerlos en la mano, era como si sostuviera un montón de aire. Preguntó: “¿Esto es comestible?”
El dueño del negocio respondió: “Es delicioso… pero tiene un defecto.”
Guo Shieru preguntó: “¿Un defecto? ¿Qué defecto?”
El dueño dijo: “No sacia. Aunque tiene un sabor muy rico y una textura excelente, no se puede usar como alimento, porque simplemente no sacia…”
Guo Shieru sonrió y dijo: “Si no sacia, ¿quién vendría a comprarlo?”
El dueño sonrió a su vez y dijo: “Mucha gente lo compra. Se puede añadir a otros tipos de arroz o harina…”
Guo Shieru comprendió que era como un condimento para arroz y harina. Era la primera vez que veía un arroz tan extraño, así que dijo: “Compraré un poco.”
El dueño preguntó con amabilidad: “¿Cuánto quiere comprar?”
El Demonio Águila y Luo Zhan mostraron sonrisas extrañas. Guo Shieru dijo con calma: “Compraré todo lo que haya, lo completo.” Dicho esto, lanzó una bolsa de talismanes dorados y añadió: “Aquí está el dinero en forma de talismanes dorados; tome cuánto necesite.” Esa bolsa contenía cientos de miles de talismanes, todos robados a otras familias antiguas.
El dueño tomó la bolsa y se quedó atónito. No era que nunca hubiera visto dinero, pero era la primera vez que veía tanta moneda antigua. Los talismanes dorados se utilizaban principalmente en familias antiguas y grandes sectas; eran muy valiosos, ya que pocos los usaban, tanto en los continentes inferiores como en los superiores.
Guo Shieru preguntó: “¿Qué pasa? ¿No se puede usar este dinero? Entonces lo cambiaré por materiales…”
El dueño respondió rápidamente: “Sí se puede usar… Haré que lo traigan.”
Guo Shieru sacó otra bolsa grande de talismanes y dijo: “Pónganlo aquí. Elija usted mismo cuánto quiere cobrar.”
Ao Ao gritó: “Esperen un momento…”
Guo Shieru dirigió su mirada hacia él y preguntó: “¿Qué ocurre?”
Ao Ao sonrió forzadamente y dijo: “Dejemos que nuestra Secta Estelar pague, señor. Por favor, haga una excepción.”