Capítulo 1: Madera de almacenamiento (Parte 1)

El demonio águila preguntó: “¿Qué pasa?”
Guo Shier dijo: “Parece que la escorpión demonio alado oscuro se ha topado con algo… Vamos, echemos un vistazo. Dingding, ven con nosotros; hermano Chen, tú también ven, hermano Zhang, quédate aquí y cuida a todos.” Cuando daba órdenes, tenía una autoridad natural que hacía que todos obedecieran.
Guo Shier siguió la dirección indicada por esa fuerza mental y entró en una cueva. El demonio águila se adelantó y dijo: “Shier, no te acerques demasiado; Dingding, nosotros exploraremos delante.” De su mano surgió un enorme escudo mágico, y Zhou Xiaoling también sacó un cuchillo mágico, diciendo: “¡Bien!”
Chen Zhendong, que iba detrás, comentó: “Espero que no encontremos nada extraño o raro.”
Bajando por la cueva, el demonio águila y Zhou Xiaoling avanzaban con cautela, siempre alertas, ya que nadie sabía qué había abajo. Guo Shier preguntó: “Hermano Chen, ¿nunca has estado aquí antes?”
Chen Zhendong respondió: “Las cuevas de este lugar tienen innumerables ramificaciones; no me atrevo a adentrarme sin rumbo. En el Reino Secreto Sangriento hay demasiados peligros. Que haya podido encontrar este lugar ya es suerte. Una vez aquí… ya no me atrevo a arriesgarme más. Tener un lugar seguro para cultivar es mejor que cualquier cosa.”
Guo Shier asintió. Aunque estaba de acuerdo, no podía dejar de explorar. La escorpión demonio alado oscuro estaba demasiado lejos como para recuperarla de inmediato, y no podía abandonar a esa escorpión antigua tan útil, así que debía ir.
El pasadizo no era muy amplio, solo unos cinco o seis metros de ancho y siete u ocho metros de alto; las paredes negras estaban cubiertas de gotas de agua. Guo Shier creó un talismán de iluminación y iluminó todo a su alrededor. Chen Zhendong permanecía extremadamente alerta, con su libro de talismanes flotando frente a su pecho.
La cueva continuaba descendiendo, y los cuatro avanzaban con cuidado. De camino, descubrieron muchas piedras de alma sangrienta incrustadas en las paredes, pero nadie se atrevió a detenerse para excavarlas.
Después de unos treinta minutos, tras dar varias curvas, apareció ante ellos una gran sala rocosa. Una tenue luz azulada parpadeaba, iluminando toda la sala. Guo Shier apagó el talismán de iluminación y entonces pudo ver con claridad. La escorpión demonio alado oscuro caminaba de un lado a otro, mostrando sus garras y colmillos. En la sala no había bestias mágicas ni personas, solo una puerta mágica erguida en el centro.
Chen Zhendong exclamó sorprendido: “¿Una puerta mágica antigua? ¿De verdad existe algo así?”
Guo Shier preguntó: “¿Qué puerta mágica antigua?”

Chen Zhendong dijo: “Hay dos tipos de portales talismánicos que usamos habitualmente: uno son los pequeños que se pueden colocar dentro del talismán personal, y el otro son los grandes que utiliza la secta; ambos son móviles. Además, existe otro tipo de portal talismánico que no se puede mover, muy raro… Lo llamamos portal talismánico antiguo; solo permite trasladarse a un lugar fijo y cualquiera puede usarlo”.
Guo Shier se quedó mirando el portal talismánico antiguo y calmó al escorpión demoníaco de alas oscuras, que estaba inquieto. Allí podía sentir con claridad los pensamientos del escorpión. Quería entrar, pero debido al vínculo con Guo Shier, no podía hacerlo.
Guo Shier dijo: “Durante el camino, he visto muchas piedras de alma sangrienta, y este pasadizo no tiene ningún peligro. Podemos dejar que la gente de la sala rocosa de arriba baje a excavar. ¿Qué tal si entramos a explorar este portal talismánico antiguo?”
Zhou Xiaoling dijo: “¡Yo subiré! ¡Les avisaré para que bajen!”
Guo Shier dijo: “Bien, que vengan. Lo discutiremos juntos”.
El portal talismánico antiguo emitía una tenue luz azulada; nadie sabía a dónde transportaba. Sin embargo, tenía una característica: permitía el traslado en ambas direcciones, es decir, se podía ir y también regresar.
Zhou Xiaoling se dio la vuelta y salió corriendo. Como ya había recorrido el pasadizo una vez y sabía que no había peligro, aumentó su velocidad al máximo y en poco tiempo regresó a la sala rocosa de arriba.
Guo Shier y Chen Zhendong discutieron un rato; ninguno de los dos podía adivinar por qué había allí un portal talismánico antiguo ni a dónde conducía.
Poco después, todos los de arriba bajaron. Tan pronto como Zhang Yaojin entró, exclamó sorprendido: “¡De verdad es un portal talismánico antiguo! ¡Jaja! Si pudiera llevarnos afuera… ¡seríamos ricos!”
Esas palabras recordaron a todos algo importante: si lograban dominar ese portal talismánico antiguo, podrían salir y volver a entrar. Si obtenían conocimientos en el exterior y luego regresaban para absorber la niebla espiritual, la velocidad de su cultivación sería inimaginable. Los ojos de todos brillaron.
Guo Shier pensó aún más: si pudiera usar ese portal talismánico antiguo para entrar y salir de este lugar, tendría la oportunidad de llevar a la gente de su familia aquí para cultivar.
Pero quién entraría primero en el portal talismánico antiguo era un gran problema.
Nadie sabía a dónde transportaba el portal; si resultaba ser un lugar peligroso, las consecuencias serían graves. Aunque quienes habían ido antes pudieron escapar, el portal era un portal abierto, por lo que, aunque la gente pudiera huir, el peligro también podría seguirlos. ¿Cómo podrían defenderse entonces?
Después de una larga discusión, Zhang Yaojin dijo: “Yo ya quería salir; déjenme ir”.

Guo Shier se quedó pensando un momento y dijo: “Ya he alcanzado el rango de Maestro Enloquecido Avanzado. Incluso si salgo y no puedo regresar, no tendré arrepentimientos. ¡Yo también iré!”
El Demonio Águila dijo: “¡A donde vaya Shier, allí iré yo!”
Chen Zhendong dijo: “No hay necesidad de estar tan nerviosos. La Puerta de los Antiguos Talismanes permite el transporte bidireccional; una vez allí, seguramente podremos volver.”
Guo Shier dijo: “Primero iré a recuperar al Dragón Gigante y luego regresaré.” Corrió rápidamente hacia el pasadizo. El Demonio Águila lo siguió de cerca; su responsabilidad era proteger a Guo Shier, incluso en un corto trayecto debía acompañarlo.
Zhang Yaojin dijo: “Shier, yo y el tío Demonio Águila entraremos los tres. Hermano Chen, tú debes encargarte de la seguridad de la Puerta de los Antiguos Talismanes. Cuando regresemos, hay que estar atentos a si hay algo peligroso que nos haya seguido. El resto puede ir al pasadizo a buscar las Piedras del Alma Sanguínea; las que encuentren… se distribuirán de manera uniforme.”
Chen Zhendong asintió en señal de acuerdo. Zhou Xiaoling dijo: “Yo no participaré en la búsqueda de las Piedras del Alma Sanguínea… Me quedaré con el hermano Chen para proteger la Puerta de los Antiguos Talismanes; solo con su fuerza quizá no sea suficiente.”
Un rato después, Guo Shier y el Demonio Águila salieron del pasadizo. Guo Shier preguntó: “¿Ya han acordado algo?”
Zhang Yaojin dijo: “Sí. El hermano Chen y Dingding se quedarán protegiendo la Puerta de los Antiguos Talismanes, mientras el resto irá a buscar las Piedras del Alma Sanguínea.”
Guo Shier asintió y dijo: “Solo iremos tres días. Regresaremos sin falta después de tres días. Sea lo que sea que encontremos… lo decidiremos al volver. Si allí no hay peligro y es necesario que todos vayamos juntos, organizaremos otro intento para entrar en la Puerta de los Antiguos Talismanes.”
Chen Zhendong dijo: “Tengan cuidado. Espero que este lugar conduzca a algún reino secreto; así… tendremos una vía de escape.”
Zhang Yaojin sonrió con amargura y dijo: “Ojalá. Hay muchas reglas en los reinos secretos. Si controlan el transporte mediante los talismanes de movimiento, una vez adentro… solo podremos volver.”
Guo Shier dijo: “Lo sabremos cuando lleguemos. No tiene sentido adivinar aquí.”
Zhang Yaojin sonrió y dijo: “Sí, adivinar al azar no sirve de nada. ¡Vamos!” Entró primero en la Puerta de los Antiguos Talismanes, y con una onda de luz azul, desapareció dentro.
El Demonio Águila dijo: “Shier, sígueme; yo cubriré la retaguardia.”
Guo Shier les dijo a todos: “¡Esperen nuestro regreso!” También entró en la Puerta de los Antiguos Talismanes.
El Demonio Águila sonrió mostrando los dientes y dijo: “¡Buena suerte!” Era raro verlo así, y todos sonrieron. Sun Min’er murmuró en voz baja: “Hasta el tío sabe hacer muecas…”

Con la partida de los tres, el ánimo de todos se volvió gradualmente sombrío. Bajo la guía de Guo Shier, su viaje había transcurrido sin contratiempos, pero ahora, tras su partida, no podían evitar sentirse inquietos.
Zhou Xiaoling gritó: “Xuan Ai, llévalos a cavar la Piedra del Alma Sanguínea; ¡yo y el hermano Chen nos quedaremos aquí!”
……
Zhang Yaojin salió de la Puerta de los Talismanes Antiguos, seguido por Guo Shier y el Demonio Águila.
Los tres miraron atónitos el paisaje que tenían ante ellos.
Guo Shier echó un vistazo rápido y de inmediato se sumergió en su alma para examinar la Puerta de los Talismanes dentro de su esfera vital. Descubrió con desánimo que las coordenadas de ningún lugar estaban activadas. Es decir, sin importar dónde estuvieran, no podía utilizar su propia Puerta de los Talismanes; incluso las coordenadas dejadas por Li Ran no estaban activadas.
Zhang Yaojin también revisó su propia Puerta de los Talismanes y sonrió amargamente: “Este es realmente un lugar sin salida. Si esta Puerta de los Talismanes Antiguos es destruida, no podremos ir a ningún lado y quedaremos atrapados aquí para siempre”.
Era un lugar extraño: en el cielo se arremolinaban nubes oscuras, como un enorme remolino, mientras que el suelo estaba en calma. Solo había árboles de forma extraña, retorcidos como dragones, con un grosor similar al de los muslos de un adulto y una altura de unos cuatro metros. Sus troncos negros tenían hojas extremadamente pequeñas, del tamaño de granos de maíz, de un rojo brillante.
Al primer vistazo, Zhang Yaojin no les prestó atención a esos árboles extraños. De repente recordó algo, los observó con más detenimiento y mostró una expresión de éxtasis, hasta el punto de que su voz tembló: “Estos… estos árboles… ¡Ay, ay, ay! Yo… yo no me equivoco… ¿Cómo es posible?”
Guo Shier se sobresaltó y también examinó atentamente los árboles extraños que los rodeaban, preguntando: “¿Qué pasa con estos árboles?”
El rostro de Zhang Yaojin estaba completamente rojo y sus manos temblaban violentamente. Señaló los árboles y miró a Guo Shier, sin poder hablar por un momento.
El Demonio Águila, alerta, preguntó: “¿Estos árboles son peligrosos?” y de inmediato sacó su escudo mágico.
Zhang Yaojin movía la cabeza como un metrónomo; tan emocionado estaba que apenas podía hablar: “Ah… ay, ay, se han… se han agrandado… Ay… ¿cómo… cómo es posible?”
Guo Shier tampoco sabía qué hacer; no reconocía esos árboles, así que preguntó de nuevo: “¿Son muy valiosos?”
Zhang Yaojin asintió repetidamente, luego negó con fuerza, dejando a Guo Shier y al Demonio Águila completamente confundidos.
Tras tomar varias bocanadas de aire, Zhang Yaojin logró recuperarse y dijo: “No solo son… valiosos…”
Guo Shier preguntó: “¿Oh? ¿Entonces son muy valiosos?”
Finalmente, Zhang Yaojin gritó: “¡Esto es malditamente… madera de Zuling!”

¡Madera de almacenamiento!
Guo Shier también se quedó atónito: ¿toda esta extensión era madera de almacenamiento? Se trataba de un material tan precioso como la piedra Anluo y la piedra Alma de Sangre; incluso en el continente de los hechizos avanzados era extremadamente raro. Realmente era algo asombroso.
Los ojos de Zhang Yaojin estaban llenos de júbilo desbordante. Dijo: “Es increíble… ¿Qué lugar es este?”
“¡Está lloviendo!”
Guo Shier extendió la mano y, al ver las gotas rojas que caían sobre su palma, exclamó sorprendido: “¿Lluvia de sangre?”