Capítulo seis: Tierra preciosa (continuación)

Hilos de alma entrelazados que se elevaban hacia arriba parecían densas algas acuáticas, balanceándose suavemente y dando una apariencia extraña. Los hilos de alma que aparecían aquí eran varias veces más densos que en la zona de niebla negra; el mar de niebla generado por la densa bruma impedía ver con claridad cualquier objeto a más de diez metros de distancia.

Guo Shier se pronunció: “Nos quedaremos aquí entre seis y ocho horas. Todos deben aprovechar el tiempo para descansar, comer y cultivar. Cuando llegue el momento, nos trasladaremos”.
Todos asintieron. Zhou Xiaoling volvió a recordar: “No se debe dispersar la formación; descansen en su lugar siguiendo la formación”.

Una vez sentados en su lugar, todos comenzaron a comer alimentos secos. En la zona de niebla negra, nadie se atrevía a cocinar, ya que el aroma de la comida atraería peligros, por lo que solo podían consumir alimentos secos y carne ya preparada.

Guo Shier comió algo rápidamente y de inmediato se dedicó a cultivar. En un lugar tan precioso, ¿cómo podría relajarse? Entre todos, él era quien cultivaba con más diligencia, gracias a que contaba con los textos espirituales para utilizar. Incluso Zhou Xiaoling no podía igualar su velocidad de cultivo.

Sentado sobre un cojín de piel de animal, Guo Shier comenzó a practicar hechizos, los cuales le permitían controlar los hilos de alma a su alrededor. Cada vez que practicaba un hechizo, se producía una escena impresionante: los hilos de alma cercanos eran atraídos rápidamente por el hechizo. Al principio, todos se sorprendían, pero ahora ya se habían acostumbrado.

Zhou Xiaoling se sentía frustrada; cuando ella cultivaba, no aparecían tantos hilos de alma como una marea. Solo podía atraer los hilos de alma a pocos metros a su alrededor, mientras que Guo Shier podía absorber los de hasta cien metros a la redonda. Había una gran diferencia entre ambos.

Una gran cantidad de hilos de alma se reunieron y envolvieron por completo a Guo Shier. Zhou Xiaoling se acercó sigilosamente a él, se sentó sin ceremonias y comenzó a competir con Guo Shier por esos hilos. Lamentablemente, no tenía la capacidad de absorción tan extrema como él, pero la ventaja era evidente: cultivar junto a Guo Shier era como hacerlo en el corazón de la zona de niebla negra.

Los demás también habían descubierto este secreto, así que tan pronto como Guo Shier comenzaba a practicar hechizos, todos se sentaban a unos cinco metros a su alrededor para capturar los hilos de alma que llegaban.

Con Guo Shier como ese “absorbedor humano”, todos en el equipo se beneficiaban enormemente. Además, notaron que, debido a que Guo Shier atraía una gran cantidad de hilos de alma, también disminuía la niebla negra en el aire, lo que permitía que todos los miembros del equipo quedaran ocultos. Nadie externo podría descubrirlos si no se acercaba.

El alma de Guo Shier era como un hombre hambriento y sediento que devoraba desenfrenadamente los hilos espirituales. También contaba con un arma poderosa: las diversas llamas mágicas que flotaban en su alma. Esas llamas rodeaban la esfera mágica de su vida y quemaban las impurezas del alma, para luego ser purificadas mediante los textos espirituales. Esto era algo que los demás no podían hacer.
Pronto, todos absorbieron suficientes hilos espirituales y se alejaron de Guo Shier para practicar y digerirlos por su cuenta. Sin los textos espirituales para purificar sus almas ni llamas mágicas avanzadas para quemar las impurezas, solo podían absorber pasivamente, con una eficiencia incomparable a la de Guo Shier.
Zhou Xiaoling se levantó para inspeccionar el entorno. El tiempo que pasaba practicando en la zona de niebla negra era de solo una hora; más tiempo no servía de nada, así que su tarea diaria era practicar durante una hora. Los demás tenían tiempos diferentes: algunos treinta minutos y otros unos pocos minutos. De hecho, en la zona de niebla negra, incluso sin practicar, se podía mejorar en poder.
Los maestros que entraban en esa zona, siempre y cuando pudieran mantenerse con vida, podían ascender a maestros locos después de unos diez años. Sin embargo, ese lugar era extremadamente peligroso; quizás se pudiera mantener una vigilancia constante durante medio año o un año, pero un solo descuido significaba el fin total. Era el lugar de práctica más extraño y aterrador.
Guo Shier practicaba durante más tiempo: necesitaba sentarse al menos tres horas y luego recitar textos durante una hora, es decir, cuatro horas de práctica, para poder ascender de maestro loco principiante a maestro loco intermedio en poco tiempo.
No solo el alma de Guo Shier absorbía hilos espirituales; también lo hacían los símbolos de bestias y gusanos dentro de su esfera mágica de vida. Guo Shier mismo no lo sabía; solo sentía que esos símbolos, junto con los demás, estaban cambiando, y su calidad mejoraba lentamente, experimentando una transformación gradual.
Cuatro horas después, Guo Shier suspiró aliviado y se levantó satisfecho. El Demonio Águila dijo: “Shier, sería mejor que durmieras un rato; en unas horas deberíamos partir”.
Sun Min’er, Peng Yuanwang, Lan Hu, Yang Qi y Xuan Ai dormían profundamente, mientras Zhou Xiaoling y el Demonio Águila vigilaban. Dormir allí también era una buena forma de recuperar el alma, pero era muy peligroso, ya que se necesitaba a alguien para protegerlos.
Guo Shier asintió y dijo: “Está bien, dormiré un rato”. También conocía los beneficios del sueño, especialmente después de haber absorbido tantos hilos espirituales; aunque podía purificarlos con los textos espirituales, solo el sueño podía calmar su alma.
Guo Shier se tumbó sobre el colchón de piel de animal, se arrebujó y se sumió de inmediato en un sueño profundo. Cuatro horas de práctica lo habían dejado exhausto.
Zhou Xiaoling no pudo evitar sonreír amargamente.
El Demonio Águila preguntó: “Dingding, ¿qué pasa?”

Zhou Xiaoling dijo: “No entiendo por qué Guo Shier puede cultivarse tan rápido; por más que me esfuerzo, no lo logro”. Ella también tenía un potencial asombroso y se esforzaba mucho en su práctica, siendo una discípula a la que la secta cultivaba con especial atención. Pero en comparación con Guo Shier, se sentía profundamente abatida.
El Demonio Águila sonrió y dijo: “No te desanimes, tú también eres increíble. Jeje, no te compares con Shier; ese chico… allí donde estamos es llamado ‘pequeño monstruo’, ‘pequeño demonio’… Una persona normal no puede compararse con él”.
Zhou Xiaoling soltó una risita, mostrando por fin un poco de su aspecto de niña pequeña, y dijo: “Jiji, ‘pequeño monstruo’, qué descripción tan acertada… Tío Demonio Águila, ¡Shier sí que es un pequeño demonio! Es la primera vez que veo esta velocidad de cultivación… Es un poco aterradora; realmente no es algo que una persona normal debería tener”.
El Demonio Águila dijo: “Ding ding, duerme un rato más. Aquí estoy yo para vigilar. Vivir para ustedes, chicos, realmente no es fácil”.
Zhou Xiaoling percibió el cariño en las palabras del Demonio Águila y se sintió un poco conmovida. Dijo: “No es necesario, tío. Acabo de dormir una hora, eso es suficiente… Tú solo no podrás proteger todo”.
El Demonio Águila dijo: “¡Bien! Entonces iré a echar un vistazo alrededor. En unos diez minutos estaré de vuelta. Ten cuidado”.
Zhou Xiaoling asintió. Escuchó atentamente por un momento y dijo: “Probablemente no pasará nada. Tío, ve ya”.
El Demonio Águila se deslizó silenciosamente en la niebla oscura.
Zhou Xiaoling se sentó y, al ver a Guo Shier durmiendo profundamente, se sumió en sus pensamientos.
…
Guo Shier estaba sumido en un sueño profundo, mientras su alma experimentaba cambios drásticos. Bajo la nutrición de su esencia vital, la calidad de la esfera mágica aumentaba poco a poco. Llamas multicolores formaban cadenas de fuego que rodeaban la esfera mágica, emitiendo de vez en cuando llamas muy finas que la purificaban. Pero Guo Shier no tenía idea de todos esos cambios.
¡Gruñido!
Un rugido sordo resonó; las ondas sonoras atravesaron la densa niebla y rebotaron en el aire, despertando de inmediato a todos los que dormían.
Guo Shier se despertó casi al instante en que sonó el rugido. Abrió los ojos de golpe, se sentó de un salto y preguntó: “¿Qué ruido es ese?”.
Zhou Xiaoling dijo en voz baja: “¡Shhh!”.
Los demás también se levantaron, mirando a su alrededor con ojos somnolientos. Yang Qi estaba a punto de hablar cuando Sun Min’er le tapó la boca de inmediato. Él miró fijamente a Zhou Xiaoling. Todos sabían que la voz de Yang el Gordo era aterradora; si dejaban que dijera algo en ese momento, seguramente causaría problemas.
¡Gruñido!
El sonido se volvió un poco más claro. Zhou Xiaoling dijo en voz baja: “¿Por qué el tío Demonio Águila aún no ha regresado?”.

Guo Shier se preocupó al instante y preguntó: “Tío Yingmo… ¿qué pasó?”
Zhou Xiaoling dijo en voz baja: “Fue a inspeccionar… aún no ha regresado… ¡Ya viene, el tío ha vuelto!”
Yingmo salió silenciosamente de la densa niebla; levantó la mano para indicarles que se reunieran y murmuró: “¡Retirémonos! Hay una bestia mutante, no sé de qué tipo… está muy cerca de nosotros”.
Guo Shier dijo en voz baja: “Vayamos en la dirección opuesta… el sonido viene de allí, ¡giramos!”. Después de entrar en la zona de niebla negra, ya habían enfrentado situaciones similares en varias ocasiones, así que nadie se puso nervioso.
Zhou Xiaoling dijo en voz baja: “¡En formación de combate, retrocedamos!”.
¡Gruñido! ¡Gruñido…!
Zhou Xiaoling exclamó alarmada: “¡Mal! Viene hacia aquí, ¡rápido, volamos cerca del suelo!”. Se adelantó y voló rápidamente pegada al suelo. Volar allí era muy peligroso; nunca se debía volar a gran altura, solo cerca del suelo, pero debido a la alta velocidad, era fácil encontrarse con bestias mutantes, y en ese caso era imposible escapar.
Uno tras otro, todos comenzaron a volar; Yingmo vigilaba desde atrás y dijo en voz baja: “¡Hagan menos ruido!”.
Después de volar un rato cerca del suelo, Guo Shier gritó en voz baja: “¡Alto! ¡Deténganse!”.
Afortunadamente, la densa niebla impedía que el sonido se propagara. Zhou Xiaoling, al ser ya una maestra en artes marciales mágicas, tenía un oído muy agudo; redujo la velocidad y se detuvo poco a poco, preguntando: “Shier, ¿qué pasa?”.
Guo Shier respondió: “¡La dirección en la que corremos es incorrecta!”.
El suelo temblaba ligeramente y se podían escuchar vagamente pasos retumbantes; los gruñidos se acercaban cada vez más. Yingmo los alcanzó y dijo con urgencia: “¡No se detengan… sigan volando!”.
Guo Shier dijo: “Volemos hacia aquí, parece que estamos en el camino que sigue la bestia mutante”.
Yingmo, sabiendo que el chico era astuto, respondió de inmediato: “¡Bien! ¡Hagamos lo que diga Shier!”.
Zhou Xiaoling, sin decir palabra, giró y voló en la dirección que indicaba Guo Shier; los demás la siguieron de cerca. Guo Shier voló pegado al suelo y dijo: “Tío Yingmo, olvídate de lo que está detrás, vuela conmigo”.
Después de volar un rato, el rostro de Guo Shier se volvió extraño y no pudo evitar decir: “Es raro… ¿esa cosa sigue persiguiéndonos?”.
Zhou Xiaoling hizo un gesto con la mano para indicar que giraran de nuevo.
Tras girar varias veces, los pasos y los gruñidos detrás de ellos se acercaban aún más.
Yingmo gritó: “¡Esto no está bien!”.
Guo Shier también gritó: “Así no sirve… tenemos que encontrar la causa”.
Zhou Xiaoling exclamó: “¡No se detengan!”.
¡Gruñido!
Esta vez, el gruñido estaba ya muy cerca.