Capítulo cinco: La misión de Li Ran (continuación)

Kumu dijo con calma: “Shier… es más capaz que la mayoría de los adultos. Lo vi cuando fundó su familia; su forma de dirigir con tanta serenidad… No logro entender de dónde sacó esa habilidad. Incluso siento que yo mismo no soy tan competente como él, actuando de manera impecable y con total organización…”
Zhu Juan puso los ojos en blanco al escucharlo y dijo: “Por más maduro que sea Shier, sigue siendo un niño; eso no cambiará.”
Kumu asintió: “No niego eso.”
Zhu Juan finalmente suspiró aliviada y dijo: “Por más que nos preocupemos, no sirve de nada. El chico tiene su propio camino por seguir… Bueno, ya he fijado las coordenadas. ¿Volverás conmigo o prefieres explorar aquí?”
Kumu respondió: “Un lugar tan interesante merece ser explorado a fondo para ver si se puede descubrir algo. Si logro encontrar una entrada al continente avanzado, habré tenido suerte…”
Zhu Juan dijo: “Las entradas al continente avanzado están protegidas por maestros poderosos. Sería mejor no arriesgarse, a menos que tengas algo adecuado para intercambiar.”
Kumu respondió: “Tranquila, solo busco una entrada, no pretendo entrar en el continente de los hechizos avanzados.”
Zhu Juan sonrió: “De hecho, no tendrías muchos problemas para entrar, ya que eres un maestro sagrado de alto rango. Ninguna secta del continente avanzado rechazaría fácilmente tu ingreso.”
Kumu dijo: “Por ahora no tengo intención de unirme, a menos que alcance el rango de Gran Maestro Sagrado.”
Zhu Juan asintió: “Sí, yo también lo pienso. Al menos hay que contribuir un poco más a la secta antes de poder irse con tranquilidad.”
Como maestros experimentados de la vieja generación, suelen tener un gran apego a su secta. Incluso después de dejarla para unirse a una secta del continente avanzado, siguen ayudando en lo posible a su antigua secta, algo similar a lo que hace Guo Shier ahora.
……
Guo Shier y el Demonio Águila salieron por la puerta mágica, y un intenso olor a sangre los golpeó de inmediato. El Demonio Águila aún no había podido observar bien el entorno cuando sacó rápidamente su espada mágica en actitud defensiva. Guo Shier era aún más sensible; en cuanto percibió el olor a sangre, liberó a la Escorpión Demonio de Alas Oscuras. Solo entonces ambos examinaron detenidamente los alrededores.
El cielo estaba teñido de rojo sangre, y en el suelo no crecía ni una brizna de hierba. No solo la tierra era de color rojo oscuro, sino que incluso las piedras eran rojas brillantes. El intenso olor a sangre resultaba sofocante. Guo Shier estaba muy familiarizado con ese olor, ligeramente metálico, ya que en su vida pasada lo percibía frecuentemente en los campos de batalla; solo que aquí era aún más intenso.
El Demonio Águila preguntó con perplejidad: “¿Es esta la dirección que te dio ese anciano? ¡Esto parece más bien un matadero!”

Guo Shier también estaba muy perplejo. Voló hasta la espalda del escorpión demoníaco de alas oscuras y dijo: “Tampoco sé qué lugar es este. Parece muy desolado; no debería haber nadie por aquí. ¿Cómo puede haber un olor a sangre tan intenso?”
Luego exclamó sorprendido: “¡Vaya! ¡El talismán ha dejado de funcionar…!”
El demonio águila frunció ligeramente el ceño y dijo: “¡Hay algo extraño en este lugar!”
Guo Shier notó que al escorpión demoníaco de alas oscuras le gustaba mucho ese sitio; parecía muy emocionado y dijo: “Tío demonio águila, sube. Vayamos montados en el escorpión. Este lugar es demasiado extraño y da una sensación de inquietud.”
El demonio águila asintió, se elevó en vuelo y se colocó junto a Guo Shier, diciendo: “Sí, no sé qué lugar es este, pero da una sensación de inquietud extrema. ¡Seamos cuidadosos!”
El escorpión demoníaco de alas oscuras era muy grande; su espalda era lo suficientemente grande como para que cupieran varios adultos. Guo Shier se sentó con las piernas cruzadas en la cabeza del escorpión, mientras el demonio águila se paraba a medio paso a su lado, sosteniendo un cuchillo mágico y en estado de alerta. El escorpión demoníaco emitía chillidos emocionados, un sonido algo desagradable. El demonio águila no pudo evitar preguntar: “¿Cómo se llama este escorpión?”
Guo Shier sonrió y dijo: “Nada, solo está un poco emocionado.”
El demonio águila respondió: “¡Su canto es realmente desagradable!”
Guo Shier sonrió y dijo: “Yo no lo creo. Me parece muy amigable.” Dicho esto, acarició suavemente la enorme cabeza del escorpión. El escorpión demoníaco, emocionado, cerró sus pinzas en el aire con un par de chasquidos, y su cola se movía arriba y abajo en el aire. El demonio águila lo observaba con resignación.
Había una fina capa de niebla alrededor; no era de color blanco pálido, sino de un rojo tenue, lo que resultaba muy extraño. Eso limitaba la visión de Guo Shier, quien no podía ver bien el paisaje a lo lejos. El demonio águila señaló hacia la izquierda y dijo: “Parece haber una pequeña colina allí. Vayamos a echar un vistazo.”
Guo Shier hizo que el escorpión demoníaco de alas oscuras se dirigiera hacia la colina.
Todo a su alrededor estaba en silencio, como si fuera un lugar muerto, lo que resultaba escalofriante. El sonido que hacía el escorpión al moverse era muy bajo; su enorme cuerpo parecía no tener peso, solo se escuchaba un leve susurro, pero se movía a gran velocidad y en pocos minutos llegaron a la cima de la colina.
Aunque la niebla era fina, Guo Shier aún no podía ver a lo lejos. El demonio águila dijo: “A lo sumo… solo se puede ver a unos cien metros. Más allá, ya no se ve nada… Este lugar es realmente extraño. ¿Por qué te envió esa persona?”
Guo Shier sonrió amargamente y dijo: “Solo dijo… que cuando llegara a ser un gran hechicero, debía venir aquí a hacer algo por él.”
El demonio águila preguntó: “¿Qué cosa?”

Guo Shier dijo: “Tampoco sé qué está pasando… Ay, pensé que al llegar aquí podría volver a ver a ese maestro, pero resulta ser un lugar como este.”
El Demonio Águila dijo: “Parece… que te han engañado.”
Guo Shier negó con la cabeza: “Imposible. Siempre he sido muy bueno juzgando a las personas. Ese maestro… no es una mala persona.”
El Demonio Águila dijo: “Este lugar demoníaco… No entiendo. ¿Por qué te trajeron aquí? Él no sale, y no sabemos a dónde ir. ¿Acaso tenemos que esperar aquí?”
Guo Shier dijo: “No podemos esperar, porque no conocemos este lugar ni sabemos qué es. Lo más aterrador es que ni siquiera podemos usar los talismanes… Debe ser una zona especial, como un reino secreto. Quizá, cuando llegue el momento, seremos expulsados…”
Poco a poco, Guo Shier pareció tener una idea. Dijo: “Tal vez sea una prueba. Bueno, debemos estar preparados para luchar. El olor a sangre aquí definitivamente no surge de la nada. Solo que no sabemos qué ha muerto: ¿una persona o un animal? Debemos averiguarlo.”
El Demonio Águila estaba impresionado. El chico siempre tenía un razonamiento claro, y esta vez no era la excepción. Dijo: “Yo me encargaré de atacar; tú te ocuparás del resto…”
Guo Shier lo miró sin decir nada. Pero ahora se sentía afortunado de no haber rechazado seguir al Demonio Águila; de lo contrario, estaría solo aquí, lo cual sería muy difícil.
Dijo: “Tío Demonio Águila, tienes oídos agudos y nariz perspicaz… ¿Crees que deberíamos ir en qué dirección?”
El Demonio Águila preguntó confundido: “Shier, ¿qué significa tener oídos agudos y nariz perspicaz? Yo no soy un perrito… Eh, parece haber ruidos allí… Escucha con atención…” Señaló hacia la derecha.
Guo Shier prestó atención, pero después de un rato dijo: “¡No hay ruido!”
Como gran maestro de artes marciales con talismanes, su audición, visión y olfato eran mucho más agudos que los de Guo Shier, así que el Demonio Águila podía oírlo, pero Guo Shier no necesariamente.
El Demonio Águila dijo con certeza: “Es el sonido de aullidos, muy suaves… Parece estar muy lejos.”
Guo Shier preguntó: “¿Es una persona o un animal?”
El Demonio Águila respondió: “No lo sé. Si yo pudiera distinguirlo, tú también podrías.”
Guo Shier lo pensó un momento y dijo: “Ya sea persona o animal, vayamos allí… Si es una persona, podríamos averiguar algo sobre la situación.”
El Demonio Águila dijo: “En este lugar demoníaco, ni siquiera los sonidos se propagan lejos.”
Guo Shier hizo que la Escorpión Demoníaco de Alas Oscuras corriera rápidamente hacia la derecha y dijo: “Hay niebla, por eso los sonidos no se escuchan bien. No sé cuándo desaparecerá esta niebla.”

El Demonio Águila también se sentó con las piernas cruzadas, ya que era muy incómodo estar de pie sobre la escorpión que corría a toda velocidad. Dijo: “Es difícil decirlo… Esto no es niebla, más bien parece niebla de sangre. Huele terriblemente mal, a óxido… a sangre… y también hay un ligero olor fétido”. En realidad no le importaban esos olores, pero eran demasiado perturbadores.
Guo Shier se activó el amuleto de armadura dorada que tenía en su bola mágica; una tenue luz dorada emanó de él. Con sorpresa, descubrió que el olor desagradable disminuía mucho.
Se escucharon pasos apresurados, seguidos de un estruendo pesado, como si algo golpeara el corazón. Guo Shier se volvió bruscamente hacia el Demonio Águila, con un destello de pánico en los ojos. El escorpión alado oscuro se detuvo de repente. El Demonio Águila dijo con voz grave: “¡Es algo enorme!”
Luego, Guo Shier vio una silueta corriendo desde el lado izquierdo. Debido a la niebla de sangre, solo se veía una sombra. El estruendo se hacía cada vez más fuerte; la silueta giró de repente y corrió en dirección a ellos.
Guo Shier se asustó y ordenó al escorpión alado oscuro que diera la vuelta y huyera. Tanto él como el Demonio Águila sabían que al huir así, atraerían al misterioso animal mágico que los perseguía.
Esa persona ya no corría, sino que volaba cerca del suelo y en un instante alcanzó al escorpión alado oscuro. Se escuchó su voz sorprendida: “¡Eh! ¡Un gusano mágico mutado!”
El Demonio Águila se enfureció y gritó: “¿Acaso lo haces a propósito para causar problemas?”
La persona respondió rápidamente: “Hermano, ayúdame, ya no puedo aguantar más. Déjame subir…” Miró la cola del escorpión alado oscuro; no podría soportar que lo picara.
Guo Shier hizo un gesto con la mano: “¡Sube!”
La persona se alegró mucho, voló hasta la espalda del escorpión, se acomodó y se agachó, respirando con dificultad. Dijo entre jadeos: “Haz que… que tu escorpión corra rápido. Lo que nos persigue es… es un rinoceronte sanguíneo de cuerno único, de nivel cuatro… ¡un animal mágico mutado! No puedo vencerlo. Si me pica con ese cuerno… jaja… jaja… tos, tos… me explotará el trasero…”
Mientras hablaba, se golpeaba el pecho, visiblemente asustado.
Al escuchar que se trataba de un animal mágico mutado de nivel cuatro, Guo Shier ya no tenía miedo, ya que poseía un amuleto que sellaba a un dragón gigante de nivel ocho. Aunque el dragón había perdido algo de su fuerza tras ser sellado, era más que suficiente para enfrentarse a un animal mágico mutado de nivel cuatro.
El Demonio Águila también se relajó un poco. Había visto situaciones similares con Guo Shier y no temía tanto a los animales mágicos mutados de nivel cuatro. Miró fijamente a la persona que subía, listo para actuar en cualquier momento.

El hombre, con dificultad, se calmó y dijo: “Jeje, disculpe, ¿tiene algo para comer? Cualquier cosa sirve… He estado hambriento durante siete u ocho días…”.
Guo Shier no dijo mucho más; simplemente le lanzó un trozo de carne en conserva, del tamaño de una cabeza de oveja. El hombre, lleno de sorpresa y alegría, lo agarró de inmediato y repitió una y otra vez: “Gracias… Muchas gracias… ¡Usted es una buena persona!”.
¿Tarjeta de buena persona?
El Demonio Águila y Guo Shier se sorprendieron mucho: ¿un simple trozo de carne en conserva merecía tal agradecimiento?
El hombre sacó un cuchillo, cortó un pequeño pedazo de carne y, con solemnidad, guardó el resto en su bolsa para amuletos. El Demonio Águila y Guo Shier no entendían nada.
Guo Shier preguntó: “¿Dónde estamos?”