Capítulo treinta y siete: Visita al Imperio, Sección seis

Vientos feroces, como si fueran montañas extendidas sobre el mar, flotaban en silencio. La armadura del barco, basada en las células de la tribu de los Errantes, se movía lentamente, como escamas de pez. Cada vez que se movía, una torreta de artillería emergía desde abajo. Sus cañones, de un diámetro de mil milímetros, parecían colmillos de bestias, brillando con un frío resplandor helado.

Los piratas encargados del apoyo de fuego se sentaban con calma en sus puestos, con miradas gélidas. Sus dedos, sobre los controles, estaban secos y firmes. Su expresión serena daba la impresión de que lo que estaba por comenzar no era una batalla, sino un espectáculo de fuegos artificiales.

Eso era la ventaja de haber estado en innumerables batallas. Una larga carrera militar y bajas extremadamente bajas habían permitido a los guerreros Lobo de Cabello Negro acumular una vasta experiencia en combate. Aunque parecían despreocupados en tiempos normales, en el campo de batalla eran más serenos que los guerreros más experimentados. Incluso en términos de mentalidad, superaban con creces a otros.

Como ahora, cuando el Lobo de Cabello Negro emitía una serie de órdenes de inmediato. Para esos guerreros, era suficiente escucharlas para comprender plenamente las intenciones de su líder.

Dado que el entorno era acuático, el uso de armas se veía gravemente limitado debido a la refracción de la luz en el agua. Las armas energéticas resultaban casi inútiles. Aunque el Viento Feroz contaba con un sistema mixto como arma principal, también había que considerar su posible daño. La escopeta de francotirador pesada y las balas perforantes mencionadas por el Lobo de Cabello Negro eran precisamente las soluciones para ese tipo de entorno.

La escopeta de francotirador pesada tenía gran energía cinética y poder destructivo. Aunque su cadencia de disparo era lenta, su enorme energía cinética compensaba las limitaciones del agua, permitiendo obtener el máximo rendimiento. Entre las armas mixtas del Viento Feroz, solo el chorro perforante poseía la mayor energía cinética, lo que se adaptaba perfectamente a las necesidades del entorno actual.

En comparación, ya fueran ametralladoras de gran potencia o armas como bombas de alto poder explosivo, su eficacia en el agua se reducía al menos en un 30%, y en algunos casos resultaban completamente inútiles.

A través de las ventanas, los mecas Luna de Sangre y Sol Poniente, fuera del Viento Feroz, se erguían como antiguos dioses de la guerra, con orgullo. En los ojos de todos se reflejaba una confianza inmensa.

Tal vez, para las criaturas tiburón del exterior, Luna de Sangre y Sol Poniente fueran demasiado pequeños. Pero ellos sabían que la fuerza de combate no se mide por el tamaño. Esos dos mecas podían considerarse la culminación de la tecnología más avanzada de la Estrella de la Muerte, la obra cumbre de toda la humanidad. Cada uno de ellos valía incluso más que una nave de guerra pequeña. Aunque en ese momento no podían aprovechar al máximo su ventaja de salto a corta distancia, seguían siendo el pilar más sólido para todos.

Nadie dudaba de que los Lobos de Sangre saldrían victoriosos en esta batalla.
Las aguas eran claras; incluso a simple vista, se podían ver los diminutos seres que flotaban en ellas. Se los veía nadar tranquilamente, como si no supieran lo que estaba por suceder. De repente, una corriente oculta surgió, y el viento fuerte indicó de inmediato que la dirección del agua había cambiado. Todos se pusieron tensos al instante.
¡Llegan!!
A lo lejos, una ola de sombras pasó de pequeña a grande, hasta aparecer ante los ojos de todos.
Eran delfines, todos iguales. Tal como mostraba el escaneo holográfico, veintiséis, ni uno más ni uno menos. Pero, a diferencia de la imagen borrosa del escaneo, al observarlos con los ojos desnudos, resultaron estar en mucho peor estado de lo imaginado.
Veintiséis delfines, casi todos heridos. Aunque no había sangre visible, eso no impedía que todos lo vieran. A través de su piel grisácea, se podían distinguir los músculos blanquecinos por la exposición al agua salada. Y sus miradas rojizas, más que reflejo de una lucha, parecían la desesperación de quien está al borde del abismo.
Con un estruendo, la Luna de Sangre y el sol poniente frente al viento feroz respondieron de inmediato, dispersándose ordenadamente a ambos lados y dejando un amplio espacio vacío. Nadie intentó comunicarse ni reaccionó de forma excesiva. Cientos de mecas, como si actuaran de consuno, dejaron ese espacio libre, al tiempo que levantaban sus armas: hojas de hacha, cañones, con un brillo frío.
Un lado, un bosque de armas; el otro, una vía de escape. Los guerreros Lobos de Sangre, de forma implícita, les daban a esos delfines una opción: si se atrevían a entrar por el pasaje bajo la mirada de tantas mecas, estaban entregando sus vidas al viento feroz. Al mismo tiempo que les ofrecían una oportunidad de sobrevivir, también tranquilizaban a los demás desde otro ángulo.
De lo contrario, aunque pudieran rodear la formación del viento feroz, probablemente Negro Cabello no detendría a sus perseguidores. La línea entre vida y muerte era realmente difusa.
Frente a tal despliegue, los delfines que se acercaban rápidamente se detuvieron, reduciendo su velocidad. Pero al ver que los perseguidores se acercaban cada vez más, el delfín más grande al frente titubeó y finalmente emitió una serie de ondas sonoras urgentes. Luego se lanzó directamente hacia la formación de los Lobos de Sangre, seguido por veinticinco delfines más. Cada uno de ellos tenía los ojos rojos como la sangre.
“Han entendido nuestro mensaje. Son criaturas de gran inteligencia”, dijo de repente en voz baja Mono, desde la cabina, al ver esa escena.
“Sí. Pero así y todo, esos perseguidores tampoco parecen inofensivos. Probablemente nos hayamos metido en problemas esta vez”, asintió Negro Cabello en señal de acuerdo, antes de añadir con preocupación.

Se encuentra en estas aguas. Los Lobos de Sangre, al fin y al cabo, no son más que transeúntes. No deberían involucrarse a la ligera en disputas con estas criaturas locales, especialmente en una situación tan incierta. Intervenir sin pensar podría atraer a Li Feng un grupo de enemigos temibles.
Pero Hei Fa realmente no tenía otra opción. Porque, según la imagen holográfica, la amenaza de esas criaturas tiburón era demasiado grande. Li Feng estaba débil en ese momento, y él no se atrevía a dejar que esas criaturas se acercaran. Incluso si no le importaba la vida o muerte de los delfines, debía enfrentarse a esos tiburones.
¿Era esto casualidad?
Dentro de la cabina, Hei Fa entrecerró los ojos.
Las criaturas tiburón del otro lado se acercaban cada vez más.
“Equipo Sol Poniente Uno: cuarenta y cinco grados a la izquierda, rodeen. Equipo Sol Poniente Dos: cuarenta y cinco grados a la derecha, rodeen. Pivote, active todos los motores auxiliares. ¡Prepárense para el ataque!!!”, ordenó enérgicamente una voz ruda por el canal. Hei Fa sabía que era uno de los subordinados de Mono. En esta misión, él era el comandante en primera línea de combate. Por ahora, parecía muy competente.
La Estrella de la Muerte crecía cada vez más, y los Lobos de Sangre se volvían más poderosos. Los días en que Hei Fa luchaba solo habían quedado atrás. Ahora, los guerreros de los Lobos de Sangre también se estaban acostumbrando a luchar sin él al frente. También surgían oficiales con experiencia en combates locales.
A través de la ventana, Hei Fa vio cómo cientos de Sol Poniente respondían rápidamente, formando tres grupos. En la espalda de cada uno de ellos había un enorme morral comparable al de un mecha. Ese morral tenía extremos puntiagudos en los extremos y era redondo en el centro, como una aceituna ampliada infinitamente. Cada vez que el mecha Sol Poniente se movía, las puntas de esos “olivos” expelían chorros de agua gruesos que les ayudaban a avanzar rápidamente.
Eso eran los componentes para combate acuático. Hei Fa mostró satisfacción. Sabía muy bien que el combate en el agua no era como en tierra o en el aire. Un meca, por más ágil que fuera, si no seguía las leyes de la corriente, sería inútil. Y esos componentes estaban diseñados específicamente para ese entorno. Su forma de aceituna reducía al máximo la resistencia en el agua, mientras que su tamaño y forma redondeada proporcionaban una estabilidad crucial en combate acuático. En cuanto al sistema de propulsión especial para el agua y las setenta y dos torpedos ocultos en su interior, eso era otra cuestión.
Con tales componentes, era como si los Lobos de Sangre y los Sol Poniente tuvieran aletas y branquias. Sumado a guerreros experimentados y valientes, Hei Fa no creía, ni pensaba, que alguien pudiera enfrentarse a él en el agua.
Incluso las criaturas tiburón frente a él eran lo mismo.

El tiempo pasaba rápidamente; la velocidad de esas criaturas tiburón era realmente excesiva. En un instante, sus siluetas aparecieron en la distancia. En ese momento, los delfines que iban delante acababan de superar la línea de bloqueo de Li Feng y se colocaron detrás de los barcos de guerra. Sin embargo, tras recibir la protección de Li Feng, no continuaron huyendo. En lugar de eso, se reunieron rápidamente detrás de él, formando un círculo conectado de punta a punta. Los de mayor tamaño y con heridas menores rodearon a los delfines más débiles y gravemente heridos en el centro, lamiéndose mutuamente las heridas con sus lenguas.

Fue entonces cuando comenzó a brotar sangre de sus heridas, dispersándose gradualmente en el agua circundante.

“Capitán, hemos detectado algunas ondas sonoras desconocidas. Proceden de esos delfines. Podría ser una señal para comunicarse”, informó de repente en voz alta un miembro de la tripulación encargado de las comunicaciones. Frente a él, las ondas sonoras aparecían y desaparecían en la pantalla.

Pero Hei Fa parecía no estar muy interesado. Simplemente agitó la mano con indiferencia. “Dejen de lado a esos delfines por ahora. Traducir requiere tiempo, y ahora no lo tenemos. Envíen las ondas sonoras al banco de datos para su análisis. El resto, enfréntense al combate con todas sus fuerzas”.

“Sí”, respondió el operador de comunicaciones en voz alta y volvió rápidamente a su puesto.

Los tiburones de la distancia se acercaban cada vez más; a través de las ventanas, incluso se podían ver sus rostros feroces y sus dientes afilados, expuestos y brillando con un brillo frío.

“¡Ataquen!”, gritó en el canal el líder del escuadrón que acababa de dar la orden. Al mismo tiempo, todos los rayos del sol se detuvieron ligeramente. Detrás de ellos, la Luna Sangrienta levantó con precisión sus pesados rifles de francotirador.

“¡Puf!”, cientos de burbujas estallaron al mismo tiempo en el agua. Al mismo tiempo, una cantidad igual de líneas de agua apareció ante los ojos de todos. Esas líneas densas, como si fueran lanzas afiladas, superaron al instante las distancias y se presentaron frente a las criaturas tiburón en la distancia.

Eran balas de rifles de francotirador pesados, comparables en potencia a los cañones de barcos pequeños.

En ese momento, el tiempo se detuvo. De repente, el grupo de tiburones en la distancia se detuvo. Luego, manchas de color rojo sangre aparecieron ante los ojos de todos. A simple vista, docenas de enormes criaturas tiburón se retorcían de dolor, saliendo de sus formaciones ordenadas y hundiéndose rápidamente. Los demás tiburones, obviamente, no esperaban ser atacados a tal distancia, y pronto se sumieron en el caos.

¡Oportunidad! Los guerreros Lobo Sangriento se dieron cuenta inmediatamente de los resultados que podía traer ese caos. Una sonrisa cruel apareció de repente en el rostro de cada uno. Todos escucharon la voz que provenía del canal.

“Delantero central bajo el sol poniente, ¡ataque!! Los dos equipos, bloqueen las rutas de escape. Combate cuerpo a cuerpo, ¡comienza!!”