Capítulo veintitrés: Mi ira puede incendiar el cielo. Sección nueve
El marqués reconoció de inmediato que esos tres cadáveres de aspecto aterrador eran precisamente los tres investigadores que él mismo había enviado al barco de guerra. ¡Solo que ahora su apariencia no guardaba ni el más mínimo parecido con la de antes!
Sus ojos sobresalían y tenían un color blanco similar al de la panza de un pez. La piel de sus cuerpos se descomponía a una velocidad visible a simple vista. Sangre mezclada con un líquido verde corría por sus cuerpos. Huesos blancos asomaban por fuera. En tan solo un breve instante, ¿cómo se habían convertido esos tipos en zombis según la leyenda? Y lo más absurdo era que esos zombis ni siquiera sabían en qué se habían transformado; perseguían a sus compañeros delante de ellos mientras gritaban sin cesar.
“¡Eh! ¿Por qué todos huyen? ¡Esperen por mí, esperen…!”
Al ver esa escena, casi todos se estremecieron de terror; un miedo escalofriante se apoderó de sus corazones. El rostro del marqués Vincent se puso pálido de pánico.
Como noble de alto rango acostumbrado a una vida de lujos, ¿cómo había visto jamás algo tan aterrador? Al ver a esos tres investigadores cubiertos de pus sin darse cuenta, el marqués Vincent sintió que su corazón iba a salírsele por la boca. Retrocedió varios pasos de un salto y gritó con todas sus fuerzas:
“¡Deténganlos! ¡Detengan a esos tipos ahora mismo!! No, atáquenlos, atáquenlos de inmediato!!”
Aunque los guardias del marqués también estaban aterrorizados, eran soldados profesionales entrenados. Rayos de energía deslumbrantes formaron una red de fuego que redujo a esos tres investigadores a pedazos. Líquido verde y sangre roja salpicaron el aire, desprendiendo un olor fétido intenso. Con sonidos sordos, trozos de carne destrozada se esparcieron por todas partes, y se podían ver numerosos órganos internos aún retorciéndose ligeramente.
“¡Uf…!” Casi todos los sirvientes no pudieron soportar esa escena nauseabunda y vomitaron al instante.
De hecho, no solo ellos; de los cientos de personas presentes, ¿quién no sentía náuseas? Al ver a esos tres investigadores convertidos en masa de carne por los rayos de las lanzas, el rostro de todos se volvió pálido como la muerte.
“¿Qué está pasando?! ¿Qué es esto? ¡Keba!! ¿No dijiste que ya se había hecho la cuarentena sanitaria? ¿Entonces qué es esto?!” El marqués Vincent estalló en furia y comenzó a regañar al capitán que estaba a su lado.
El rostro de Keba pasaba del rojo al blanco, pero no podía defenderse. También él estaba perplejo.
Así es… para evitar que ocurran accidentes anormales. Incluso realicé varias pruebas de cuarentena adicionales. ¿Cómo podría ocurrir algo así? Pero, ¿qué pasa con esos investigadores? ¿Acaso es realmente un virus del que nunca había oído hablar?
Al pensar en esto, el rostro de Keba se puso pálido.
A diferencia de los combates normales, si se trata de un virus, las consecuencias serían graves. A medida que se explora el universo, se descubren cada vez más virus malignos, cuya peligrosidad aumenta progresivamente. No es raro que un nuevo tipo de virus cause la destrucción total de ciudades o incluso convierta todo un planeta en un lugar desolado. Incluso los instrumentos más avanzados son impotentes ante tipos de virus aún no descubiertos.
“¡Imposible! ¡Absolutamente imposible! Realicé al menos cinco pruebas de cuarentena. ¡Señor marqués, esto definitivamente no es un virus!”, negó apresuradamente Keba, sacudiendo la cabeza como un tambor.
¡Tonterías! Si mostrara dudas en este momento, todo su mérito se esfumaría. Si aún quiere recompensa, ya es un milagro que no lo destierren.
“¿De verdad?”, preguntó el marqués Vincent, levantando las cejas con escepticismo.
“¡Absolutamente! No solo hice pruebas de cuarentena, sino que también envié a gente a realizar detalladas pruebas de detección de vida en esta nave de guerra. No se detectó ninguna anomalía”, afirmó Keba con convicción.
“Entiendo…”, murmuró el marqués, sumido en sus pensamientos.
Sabía que la detección de vida, a diferencia de las pruebas de cuarentena contra virus, era una tecnología muy fiable. Dado que los virus también son un tipo de vida, no podían pasar desapercibidos para los inspectores. Si se tratara de un virus nuevo, seguramente habría algún informe. Entonces, el problema estaba en la propia nave.
Al pensar en esto, el cuerpo del marqués se tensó y se volvió bruscamente hacia Keba.
“¿Quieres decir que encontraron esta nave debido a una intensa señal anómala?!”
“Sí…”
“Pero también me dijiste que, cuando la inspeccionaste, toda la energía de la nave se había agotado. ¿El núcleo estaba dañado?”
“Sí”, respondió Keba, confundido.
“Te pregunto: ¿activaste un escaneo activo integral en el momento del descubrimiento?”
“Yo…”, Keba iba a responder, pero se quedó atónito. De inmediato, gotas de sudor brotaron de su frente.
Si el marqués no le hubiera hecho esa pregunta de repente, ni siquiera lo habría pensado. En ese momento, su flota acababa de terminar su patrulla y estaba preparándose para cambiar de lugar. ¿Cómo iban a tener activado un escaneo activo integral? Aparte del escaneo pasivo básico de energía, su flota, de hecho, no tenía capacidad para escanear siquiera un “ataúd”.
Entonces, esa señal tan intensa…
“¡Conspiración!”, dijeron los dos al unísono.
Con una mirada feroz hacia Keba, el marqués Vincent ya no pudo seguir maldiciendo. Rápidamente llamó al sirviente más cercano. “Reúne gente de inmediato. Aíslen este barco de guerra. Isolen a todos los investigadores que salgan. Traigan al mejor inspector sanitario para que los revise de nuevo”.
“¡Sí, mi señor marqués!”, respondió el sirviente con respeto. Pero antes de que pudiera darse la vuelta, otro grito agudo surgió de cerca. Al mirar horrorizado, descubrió que entre los investigadores que acababan de bajar del barco, algunos tenían manchas verdes oscuras en la piel, idénticas a las manchas cadavéricas.
“Esto…”, balbuceó el sirviente, sin poder hablar.
“¿Qué virus es este, tan devastador?”, el marqués Vincent también palideció, completamente atónito.
Pero en ese breve instante, la situación cambió de nuevo. Ahora no solo los investigadores, sino también los guardias cercanos mostraban manchas tenues. Sin embargo, ellos no sentían dolor alguno; de no ser por las miradas aterrorizadas de los demás, ni siquiera se habrían dado cuenta. Pronto, los gritos desgarradores se sucedieron sin cesar. Todos tenían el rostro pálido; muchos de los afectados, presos del pánico, se agolparon entre la multitud, tratando de aferrarse a sus compañeros.
De repente, todo se volvió un caos. La gente huyó en todas direcciones, empujándose. Todos los que mostraban manchas eran tratados como demonios; nadie se atrevía a acercarse.
El caos extremo afectó incluso al marqués, que estaba lejos. No podía controlar la situación. El miedo intenso dominaba su mente, hasta el punto de cambiarle el tono de voz.
“¡Rápido, huyan! ¡Regresen a la residencia del marqués! Reúnan al ejército y acaben con estos tipos… ¡Acaben con ellos! ¡Rápido!”
Sus gritos desesperados despertaron al sirviente, quien ayudó al marqués a levantarse y corrieron hacia los vehículos cercanos. Pero el marqués no se dio cuenta de que, en sus órdenes, también incluía a algunos guardias. Al escucharlo, la expresión de muchos cambió al instante.
¿Qué explicación quedaba ahora? Todos sabían que, en cuanto llegaran las órdenes del marqués, el ejército los atacaría sin piedad y los mataría a todos. Al pensar en ello, varios guardias de aspecto feroz apretaron sus armas, se miraron y, sin dudarlo, apuntaron sus armas hacia ellos.
“Chis chis chis chis”. Los deslumbrantes rayos aparecieron una vez más ante los ojos de todos. Pero esta vez, su objetivo eran los sirvientes que retrocedían a toda prisa. Algunos de los que iban al final no tuvieron tiempo de reaccionar y fueron atravesados por los rayos de inmediato. Una gran cantidad de sangre brotó como una fuente. Con expresiones de incredulidad en el rostro, esos sirvientes cayeron al suelo sin fuerzas.
Al ver esa escena caótica, Keba solo podía lamentar que sus padres no le hubieran dado más piernas. Mientras huía desesperadamente con el grupo del marqués, gritaba con todas sus fuerzas para que sus subordinados contraatacaran. Los rayos seguían apareciendo en el aire, y uno tras otro, las personas eran alcanzadas. La sangre y los gritos se convirtieron en la única melodía en ese lugar.
Sin embargo, los guardias infectados eran pocos. Pronto fueron sometidos por el fuego de los demás guardias. Los una vez imponentes guardias se convirtieron en víctimas de sus propios compañeros. No sirvió de nada suplicar clemencia. En menos de diez minutos, todos se convirtieron en pedazos de carne roja.
Pero ahora nadie prestaba atención a esas personas. De repente, todos se dieron cuenta de que esos guardias infectados nunca habían estado en contacto con los investigadores… ¿Ese virus podía transmitirse por el aire?
Al girar la vista, descubrieron que el cortejo del marqués ya se había ido hacía rato. Y ellos quedaron solos en ese lugar…
Era una situación realmente desastrosa. Cuando el marqués Vincent regresó a su residencia, su rostro ya se veía mucho mejor. Pero lo sucedido antes aún le causaba temor. Sin dudarlo, llamó a un sirviente y le ordenó que movilizara al ejército para bloquear esa zona y limpiar todas las posibles fuentes de infección. Solo entonces se sintió un poco más tranquilo. Pero pronto, una profunda angustia volvió a invadir su corazón.
Una serie de planetas mineros habían sido destruidos, y ahora había un ataque viral. ¿Qué gran enemistad existía entre él y esa facción de lobos sanguinarios? ¿Era necesario actuar sin dejar rastro? Después de todo, él también era un noble… ¿Por qué ahora estaba en tal situación? Sus compañeros, que antes habían sido tan decididos y llenos de entusiasmo, ahora no podían ayudarlo en nada. A pesar de que su poder era aún grande, ¿por qué se sentía tan solo?
Al pensar en esto, el marqués Vincent estuvo a punto de vomitar de tristeza. Caminó unos pasos hacia sus aposentos. Allí, seguramente, su querida María lo estaría esperando. Al pensar en la piel pálida de su esposa, el marqués se sintió un poco mejor.
La puerta se abrió y una figura elegante se acercó lentamente hacia él. El marqués Vincent se frotó la cara de forma distraída, intentando alejar su estado de ánimo sombrío, pero de repente abrió los ojos desmesuradamente…
“Ma, María… tu… en tu cuerpo…”