Capítulo veintidós: La fortaleza, sección siete

“¿Eh?” El mariscal Wick frunció el ceño, y su mirada se volvió extremadamente fría.
“¿Qué quieres decir con eso?”
El indiferente se encogió de hombros. El de cabello negro se rió. “Nada importante. Solo siento lástima por ti. Señor mariscal, perdóneme si soy directo. Seguro que usted conoce mejor que yo los daños que causan esos parásitos. Si realmente le importa la catástrofe que se avecina, quizás debería hacer algo al respecto.”
“¿Estás intentando incitarme a rebelarme?”
“No, solo digo la verdad.”
“Hmm, qué gran honestidad.” El mariscal Wick sonrió. “Señor de cabello negro, aunque no conozco su pasado, sí conozco muy bien sus métodos. Seguro que ha estado preparando este consejo desde hace tiempo. Si no me equivoco, dentro de la Flota Estelar debe tener muchos espías a su servicio.”
“Eso no puedo decírselo.” El de cabello negro también sonrió, pero su sonrisa era algo astuta.
“Pero puedo asegurarle que, si decide hacer algo, seguramente habrá quienes estén dispuestos a apoyarlo. Por supuesto, si tampoco está satisfecho con eso, también puede recibir mi ayuda directamente. Pero debo decirlo de antemano: no lo hago por obtener algo, simplemente porque no me gusta.”
El de cabello negro sonreía complacido, pero, por alguna razón, esa sonrisa, a los ojos del mariscal Wick, parecía la de un zorro. Frunció el ceño y reflexionó un rato. De repente, suspiró.
“Soy el máximo líder de la Flota Estelar.”
“Lo sé.”
“Cada una de mis órdenes puede decidir la vida o muerte de decenas de miles de personas.”
“Sí, señor mariscal.”
“Pero, ¿sabes qué hacía antes de ocupar este cargo?”
“…” El de cabello negro no dijo nada, simplemente esperó en silencio a que el anciano mariscal hablara.
“Era solo un sirviente. Un sirviente de baja condición, uno que limpiaba los zapatos de los soldados. ¡Si no hubiera salvado a un noble en una guerra y él no se fijara en mí, no sería quien soy hoy!” Al decir esto, el mariscal Wick levantó bruscamente la cabeza y miró fijamente al de cabello negro.
“¿Ahora todavía crees que podría traicionar?”
“…” El de cabello negro pensó un momento y negó en silencio con la cabeza. Luego preguntó suavemente: “¿Se puede ignorar la propia responsabilidad por la gracia de otra persona?”
“Para mí, así es.” Respondió con firmeza el mariscal Wick.
“Clic.” La comunicación se interrumpió. La habitación del mariscal Wick quedó sumida de inmediato en la oscuridad.

Oscuridad mortal, sin ningún sonido. El mariscal Wick se quedó sentado en silencio, inmóvil, como una escultura de madera o arcilla. No se sabe cuánto tiempo pasó hasta que un largo suspiro rompió la calma mortal y se extendió por el aire.
“¿Esto es lo correcto? ¿De verdad?”
Mientras tanto, Negro Cabello también observaba en silencio el cristal de imagen frente a él, sin decir palabra durante mucho rato. Hasta que la puerta detrás de él se abrió de repente y entró alguien.
“¿Fui rechazado?”, preguntó en voz baja la persona que llegó. Su voz era ligeramente ronca; era Mono.
“Sí, fui rechazado”, asintió Negro Cabello, pero no se veía enojo alguno en su rostro; estaba sorprendentemente tranquilo.
“Es difícil. Este tipo es demasiado terco. Y si no puede controlar toda la fuerza de la flota interestelar, para nosotros la alianza pierde sentido. Sería mejor contactar a las cinco grandes familias”, dijo Mono, apretando los dientes con fuerza y mostrando abiertamente su preocupación por el mariscal Wick.
“También hay que contactar a las cinco grandes familias. Pero esta tarea puede dejársela a Ojos de Sangre; creo que él entenderá mejor sus necesidades que yo. No te preocupes”, dijo Negro Cabello, volviéndose y sonriendo a Mono. “Ahora, lo único que debemos hacer es prepararnos para la guerra. Si mis cálculos son correctos, los dos conflictos anteriores fueron solo pruebas por parte de la tribu de los Mores. La próxima vez, probablemente no será tan sencillo. Dile a Baroka que, durante este tiempo, acelere la búsqueda y exploración del sector estelar treinta y uno; sería ideal encontrar algunos planetas mineros o mundos desiertos sin habitantes. Nuestra profundidad estratégica aún no es suficiente”.
“Entendido, jefe”, dijo Mono, poniéndose firme con el pecho erguido. Justo cuando iba a salir de la habitación, pareció recordar algo y se detuvo.
“¿Qué pasa? ¿Algo más?”, preguntó suavemente Negro Cabello al notar su extraño comportamiento.
“Jeje… No es nada, jefe. Solo quería… pensar…”
“¿En qué? Dilo rápido”, ordenó Negro Cabello, divertido.
“Quería construir una máquina mágica igual a la del Emperador Asesino”, respondió Mono con timidez.
Al escuchar las palabras de Mono, Negro Cabello se quedó atónito y luego sonrió, sacudiendo la cabeza. “Eso mejor se lo dices a esos tipos de la Prisión Negra. Yo no soy diseñador. ¿Por qué me lo preguntas a mí?”
“Jeje, ¿entonces estás de acuerdo?”, preguntó Mono, iluminándose de alegría. Estaba tan contento que no sabía qué hacer.

Por supuesto que sabía que el asesinato del Emperador Asesino había sido obra de los miembros de la Prisión Negra. Pero el problema era que, sin el consentimiento de Negro Cabello, esos tipos no se atreverían a replicar esa misma máquina mágica. Aunque la relación entre Mono y Negro Cabello era excepcional, los miembros de la Prisión Negra no podían dar su consentimiento en privado. Ahora que tenían la aprobación de Negro Cabello, todo era más sencillo; Mono ya estaba pensando en qué tipo de meca quería para sí mismo.
Así que, diez minutos después, fue directamente a ver a un líder prisionero de la Prisión Negra que había participado en el diseño del Emperador Asesino y le explicó con entusiasmo su propósito.
Ese líder prisionero se llamaba Bedin y había sido responsable de la configuración del meca en el diseño del Emperador Asesino. Al escuchar las peticiones de Mono, accedió de inmediato. Luego manipuló un cristal cercano durante un rato, y una larga serie de modelos de mecas aparecieron ante los ojos de Mono.
“Este… no sirve… Este… tampoco sirve…” Mono negaba con la cabeza mientras los examinaba uno por uno, pero al final seguía negando.
“¿No tienes ningún meca más sencillo?”
“¿Qué? ¿Qué significa ‘meca sencilla’?” Bedin se quedó atónito; obviamente no entendía a qué se refería Mono.
“Quiero decir, uno con menos armas, más fácil de operar. Sin demasiados elementos innecesarios, rápido y con buena agilidad.” Mono hizo gestos con las manos frente a él y, al final, señaló el modelo del Emperador Asesino. “Algo parecido a esto, pero el sistema de armas solo debe consistir en una espada larga de verdad; cuanto más larga, mejor. Debe ser poderosa. Nada de otras armas menores. También hay que reducir el peso de la armadura y aumentar los parámetros del eje central, para maximizar la agilidad.”
“Esto…” Bedin estaba boquiabierto. “Señor Mono, ¿esto es lo que llama ‘simple’? ¿Los estándares son solo la máxima agilidad y una espada larga de verdad?”
“Así es.” Mono asintió con firmeza y miró a Bedin con expectativa.
Pero Bedin ignoró sus gestos y cerró rápidamente el sistema de modelos que tenía frente a sí. Luego adoptó una expresión seria.
“Señor Mono, perdóneme si soy directo. En cuanto a la agilidad de los mecas, solo los mecas mágicos simples son los mejores del universo. Los mecas de nosotros, los de la Prisión Negra, son casi todos de tipo híbrido, mecánico y mágico. Seguramente no se comparan con ellos. Por eso le sugiero que compre directamente un meca mágico de combate especial; eso debería satisfacerle.”
“¿Cómo puede ser eso?” Mono se enfadó de inmediato. “¿No fue ustedes quienes diseñaron al Emperador Asesino? Ese meca está muy bien. Lo quiero; basta con que me copie uno.”

“Eso no es posible”, rechazó Betin sin rodeos la petición del mono. “En el diseño del Emperador Asesino participaron casi todos los habitantes de la Prisión Negra. Yo soy solo uno más. Además, según las costumbres de los habitantes de la Prisión Negra, una obra tan excepcional como esta jamás se volverá a crear. Ni siquiera a mí se me permite hacerlo”.
“¡Obsoleto! ¡Realmente obsoleto!!”, dijo el mono sacudiendo la cabeza una y otra vez, aunque su mano derecha seguía aferrada al borde de la ropa de Betin sin soltarlo. “En realidad, yo también soy bueno con los mecanismos. Así que ayúdame, por favor. ¿Qué tal si diseñas uno solo para mí? No te preocupes por los recursos; puedo pedirles directamente que los asignen. Tendrás todo lo que necesites”.
“¿Solo una espada larga y una flexibilidad limitada?”, preguntó Betin a modo de prueba.
“Sí, solo eso. Según vuestros estándares, aunque no alcance la flexibilidad de un mecha mágico, no me importa. Por supuesto, sería ideal si pudiera tener un poco más de velocidad. En cuanto a la armadura, no necesitas preocuparte en absoluto”, asintió el mono con firmeza.
“¡Bien! Entonces es sencillo. Mañana ya podré darte los planos; solo tendrás que ordenar a la fábrica que empiece a trabajar”, respondió Betin con entusiasmo.
Al obtener una respuesta afirmativa, el mono se iluminó de alegría y se fue sonriendo.
Mientras tanto, el de cabello negro parecía muy relajado.
Últimamente, la facción de los Lobos Sangrientos había intensificado sus preparativos bélicos, pero en su mayoría se trataba de entrenamiento y reabastecimiento de armas. Para él, como líder, prácticamente no había nada que hacer. Por eso, rara vez tenía tiempo libre y, sin más, tomó su caña de pescar para ir a pescar al lago Espejo.
El lago Espejo era ese vasto lago en los bordes de la ciudad de la Estrella Muerta. Cuando la tribu de los Errantes transformó la Estrella Muerta, convirtieron especialmente este lugar en una fuente de agua fresca. En el fondo del lago Espejo había cientos de manantiales que brotaban sin cesar agua purificada, extremadamente clara. En los bordes del lago, por razones de protección ecológica, no se construyeron instalaciones artificiales; todo se mantuvo en su estado natural. Había árboles frondosos y sombras que se movían, como en un paraíso. Siempre había sido el lugar de ocio favorito de los habitantes de la Estrella Muerta. Incluso la irascible tribu de los Bichos Buck venía aquí a hacer picnics en sus momentos libres.
Por supuesto, nadie sabía que debajo del lago Espejo también se encontraba uno de los escondites de la tribu de los Errantes: una enorme cueva de miles de metros cuadrados llena de organizaciones de filtración y células regenerativas, encargadas de purificar toda la Estrella Muerta. Y a cinco kilómetros más abajo se encontraba el origen del nombre de la Estrella Muerta: el foco de esa misteriosa fuente de energía radiante.

Pero, por supuesto, hay cosas con las que lidiar; lo que Negro Cabello quiere ahora es simplemente relajarse. Acostado perezosamente en el césped junto al Lago Espejo, arroja el cebo al lago y deja de preocuparse. En un estado de somnolencia, parece realmente un inmortal disfrutando de la vida.
“Shhh… shhh…” Se escucha un movimiento entre los arbustos; una figura elegante se acerca poco a poco desde la distancia…