Capítulo catorce: La civilización mecánica, sección cinco

El de cabello negro, sumido en una gran tensión mental, reaccionaba ante el más mínimo ruido; ¿cuánto más ante un sonido tan cercano? Por instinto, sacó su daga militar y adoptó una postura defensiva.
Sin embargo, al instante siguiente volvió a guardarla.
Porque conocía su situación.
Se encontraba en un planeta artificial de origen desconocido, donde todo era un misterio para él. Si había peligro, con esa daga no tenía muchas posibilidades de sobrevivir. Por eso debía arriesgarse, apostar a que los seres vivos de ese planeta podían hablar con él.
“Hola, respetado guardián. Lamento mucho si mi llegada ha perturbado el descanso de tu señor”, dijo el de cabello negro, inclinando ligeramente la cabeza en señal de respuesta a las palabras de la niebla negra.
“No hay necesidad de disculparse… Visitante… Mi señor… se alegra de tener compañía… Los largos años… hacen que uno se sienta muy solo…” La niebla negra se retorcía sin cesar, emitiendo sonidos estridentes. Parecía como si cientos de personas hablaran al mismo tiempo; de no ser por la agudeza auditiva del de cabello negro, casi no habría podido escucharla.
“Entonces… ¿puedo ver a tu señor? Respetado guardián, creo que necesito saber algunas cosas”, dijo el de cabello negro con una sonrisa amable.
“Ahora… no… Mi señor está durmiendo… No debe ser… perturbado… Puedes… esperar…”, respondió la niebla negra de forma entrecortada.
“¿Cuánto tiempo tendré que esperar?”
“Yo… no lo sé…”
¡Esto no funciona!! El de cabello negro frunció el ceño de inmediato. Ese extraño guardián de niebla negra obviamente no tenía mucha inteligencia; de la breve conversación anterior, podía concluir que su capacidad intelectual era deficiente. Por un lado, decía que su señor daba la bienvenida a los visitantes para pasar el aburrimiento, y por otro, que estaba durmiendo y no debía ser perturbado; eso era contradictorio. Era como si estuviera…
Hablando sin sentido.
Manteniendo su sonrisa amable, el de cabello negro comenzó a observar disimuladamente su entorno, mientras su mente trabajaba a toda velocidad.
La niebla negra era una criatura en forma de niebla; según una estimación preliminar, los ataques físicos eran inútiles contra ella. Su niebla contenía arcos eléctricos, lo que descartaba también la posibilidad de ataques eléctricos. Si se consideraba únicamente su tipo de existencia, era evidente que esa niebla negra no era rival fácil de vencer. En combate, seguramente sería una pesadilla para cualquier enemigo. Al menos, después de buscar un rato, el de cabello negro aún no había encontrado una forma inmediata de derrotarla.

Pero cuando volvió a posar la mirada en una esquina de esa nube negra, sus ojos se iluminaron de inmediato. Vio que debajo de esa niebla que se retorcía sin cesar parecía haber algo que sobresalía. Estaba cubierto de arcos eléctricos que saltaban y emitían un chisporroteo estridente. ¡Esa nube negra era, en realidad, una criatura mecánica!!!
Kurokami tomó una decisión al instante, porque se dio cuenta de que lo que sobresalía era claramente una tobillera mecánica sin blindaje externo; esos arcos eléctricos eran el reflejo de la tobillera. Si eso era así, entonces la nube negra era solo un disfraz, y el verdadero guardián debía estar dentro de ella.
¿Un robot? ¿Un robot con inteligencia propia?
Por fin Kurokami comprendió por qué esa nube negra hablaba de una manera tan extraña. Quizá era una forma de vida recién nacida, aún en una etapa inicial de desarrollo, por lo que no podía tener un modo de pensar ordenado. Lo que lo bloqueaba en ese momento quizá era simplemente un instinto.
Un instinto que surgió espontáneamente debido al sueño de su dueño, el deseo de protegerlo.
Pero eso ya no importaba; ya fuera instinto o premeditación, lo único que necesitaba saber Kurokami era que se trataba de algo mecánico. Con una sonrisa inocente, de repente apareció un hilo negro en su mano izquierda. Se deslizó silenciosamente por el suelo hasta sumergirse en la niebla del otro.
Como esperaba, en el centro de la nube negra había una criatura mecánica. Sin embargo, según la información que transmitía el hilo negro, esa criatura estaba claramente hecha de forma improvisada y aún no estaba terminada. La mayoría de sus componentes estaban dispuestos de manera caótica. Pero eso ya no importaba; con solo un pensamiento, el temible guardián se convirtió en un montón de lodo que se desplomó en el suelo, y la aterradora nube negra desapareció por completo, sin dejar rastro alguno.
Fue entonces cuando Kurokami vio con claridad que su verdadera forma era simplemente una esfera metálica con muchos agujeros oscuros; probablemente era de allí de donde salía la niebla. Debido a los impactos, la superficie de la esfera ya presentaba muchas grietas, y incluso se veían placas luminosas y complejas. Una gran cantidad de arcos eléctricos brotaban de su interior, emitiendo un zumbido.
¿Así que esa cosa rota había sido capaz de bloquearlo durante tanto tiempo? Kurokami apenas podía creer lo que veían sus ojos. ¿Acaso había perdido su habitual calma debido a la tensión? ¿O era el planeta que tenía ante sí lo que lo había perturbado, impidiéndole juzgar con claridad?

Kurokami no lo sabía, pero lo que sí tenía claro era que, fuera lo que fuese, no era algo que pudiera aceptar en ese momento. Por eso no avanzó de inmediato, sino que se quedó donde estaba, respiró hondo varias veces y cerró los ojos.
En la oscuridad, una silueta permanecía inmóvil en el pasillo, como si fuera una estatua.
Cuando Kurokami abrió los ojos de nuevo, ya no había ninguna impureza en ellos; habían recuperado su claridad y transparencia originales. Sonrió ligeramente, levantó la cabeza y caminó a grandes zancadas hacia la enorme válvula del otro lado.
Tras un rato de reflexión, lo comprendió todo. Ese planeta no carecía de dueño, ni su dueño estaba durmiendo. Todo era como una partida de ajedrez, y él era solo una pieza en ella. Probablemente, desde el momento en que entró en el planeta, ya había caído bajo su mirada. Esa nube negra de antes podría muy bien haber sido un método de prueba por su parte.
Siendo así, en lugar de seguir actuando a escondidas como un ladrón, era mejor entrar abiertamente. Kurokami sabía que solo al encontrarse cara a cara con el dueño de ese misterioso planeta podría obtener una respuesta satisfactoria.
De hecho, acertó…
En el instante en que siguió avanzando, la enorme válvula de seguridad frente a él pareció detectarlo, emitió un sonido retumbante y se replegó lentamente hacia la pared; las válvulas siguientes hicieron lo mismo, abriendo paso una tras otra ante Kurokami.
Al final de ese camino había una abertura oscura, imposible de ver por completo, como la enorme boca de un monstruo que intentaba devorar a todo aquel que se atreviera a acercarse.
Con una sonrisa fría, Kurokami no dudó ni un instante y entró rápidamente en esa oscuridad. A sus espaldas, las enormes válvulas de seguridad se cerraron gradualmente, volviendo a estar herméticamente cerradas.
Aunque ya había imaginado en muchas ocasiones cómo sería el núcleo de un planeta artificial, al entrar realmente, Kurokami se sorprendió igualmente.
No porque lo que vio fuera algo extremadamente avanzado, sino porque simplemente no vio nada.
Desde que cruzó la última puerta, sintió como si hubiera caído en una oscuridad infinita: no había sonidos, ni tecnología, ni al dueño del planeta que tanto anhelaba ver. Lo único que existía era esa oscuridad sin fin. Incluso cuando dio unos pasos exploratorios, la oscuridad no cambió en absoluto.

“¡Pum!” Justo cuando el joven de cabello negro comenzaba a sentir dudas, de repente surgió en la oscuridad una bola de luz azul. La bola de luz se expandió rápidamente, cubriendo todo el espacio, lo que lo obligó a cerrar los ojos. Cuando la luz se atenuó un poco y pudo abrirlos de nuevo…
El joven de cabello negro se quedó atónito.
Lo que tenía ante sí era el universo inmenso e ilimitado. Era como si estuviera de pie solo en el vacío. Todo a su alrededor le resultaba tan familiar que incluso podía ver con sus propios ojos la existencia de una estrella de neutrones.
¡Era… la perspectiva de este asteroide!!!
De inmediato lo comprendió. Sudor frío apareció en su frente. Nunca hubiera imaginado que dentro de este asteroide existiera un dispositivo tan extraño, capaz de permitir observar el entorno desde la perspectiva del propio planeta. Si era así, ¿qué habría que no pudiera descubrir? El planeta era redondo, por lo que la visión era panorámica; siempre que quisiera, podía mirar hacia cualquier lugar.
¿Qué tipo de tecnología era esta? ¿Capaz de transportar a alguien al universo y permitirle viajar por él?
Era una grandeza inimaginable. Incluso el joven de cabello negro no podía dejar de admirar esa tecnología avanzada, pero su ánimo se hundió poco a poco.
Porque de repente tuvo un pensamiento preocupante.
Planetas artificiales, vida mecánica, visión total… todo eso combinado le dibujaba un contorno extraño.
¿Será que este planeta en sí mismo era una forma de vida?
“Bienvenido, visitante”, resonó de repente una voz anciana y potente, como si proviniera de todas direcciones a la vez, imposible de localizar. Las pupilas del joven de cabello negro se contrajeron bruscamente y su corazón se estremeció.
Había llegado el momento de enfrentarse al dueño de este misterioso planeta.
“Hola”, respondió el joven de cabello negro con calma, pero sus ojos escaneaban todo en busca de cualquier pista. Sin embargo, por más que mirara, lo único que veía era el vasto universo a su alrededor.
“He esperado durante innumerables años hasta poder ver a una criatura viviente frente a mí. Perdona mi curiosidad, visitante. Realmente no entiendo cómo has llegado aquí. Con tu forma actual de vida, deberías ser incapaz de soportar la presión de una estrella de neutrones”.
“Esa no debería ser tu pregunta, respetado dueño. Deberías explicarme primero cómo conoces el lenguaje humano. Y, además, ¿por qué no puedo verte ahora?”, interrumpió bruscamente el joven de cabello negro la voz misteriosa, expresando su descontento.
De inmediato reinó el silencio. Pasó mucho tiempo, y cuando el joven de cabello negro ya comenzaba a impacientarse, la voz anciana volvió a sonar.

“Lo siento, visitante; aún no puedo mostrarte mi verdadero rostro. Pero puedes responderme a tres preguntas, y si las resuelves correctamente, accederé a tu petición.”
“Muy bien, entonces comencemos.” El de cabello negro respiró hondo y respondió lentamente.