Capítulo catorce: La civilización mecánica, Sección tres

Un violento temblor barrió instantáneamente toda la nave; incluso atrapados en los gruesos asientos, la gente podía sentir ese temblor aterrador, similar al de una batidora. Con un sonido súbito, una nube de sangre se desató en la sala de control.
La presión, superior a los límites humanos, hizo que esos piratas escupieran sangre…
La nube de sangre en el cielo solo duró un instante; luego, la presión volvió a cubrir sus rostros. En un momento, todos tenían el rostro teñido de rojo, retorcido por el dolor. Pero nadie parpadeó; todas las miradas estaban fijas en la pantalla principal del Li Feng.
Porque allí estaba su esperanza: el enorme misil antipanzer de cabello negro.
El Li Feng, acelerando a toda potencia, era aterrador; en solo un instante ya había sobrevolado el asteroide. Empujado por el intenso flujo de partículas, desapareció de inmediato en las profundidades del universo. Mientras tanto, un enorme objeto ovalado, como una estrella fugaz, con una larga estela, se estrelló violentamente contra la superficie del asteroide.
“¡Boom!!!”
Una enorme explosión apareció de repente en el silencioso cielo estrellado. El gran misil lanzado desde el Li Feng, aunque no pudiera explotar, seguía teniendo una fuerza destructiva impresionante. A través de la pantalla principal amplificada miles de veces, casi todos pudieron ver cómo la superficie del asteroide se deformaba bajo la enorme presión, formando un cráter aterrador del tamaño de treinta campos de fútbol.
“¡Clic!!!” La luz roja que indicaba el sistema central del misil antipanzer se apagó de inmediato…
Dios… Todos cerraron los ojos, presos del dolor. En ese instante, sus corazones temblaban. Aunque habían vivido innumerables batallas intensas y habían estado a punto de morir en muchas ocasiones, en ese momento no podían controlar sus emociones.
Porque sabían que esa luz roja representaba el núcleo del misil antipanzer. Al apagarse, significaba que todo su sistema de propulsión había sido destruido, lo que para el cabello negro equivalía a perder una capa de protección.
Para llevar a cabo el plan loco del cabello negro, el genial mecánico Jack demostró ser digno de su alto salario. No solo cumplió con todas las exigencias del cabello negro, sino que también instaló temporalmente motores antigravedad en el interior del misil. Aunque aún no podían contrarrestar la aterradora gravedad de la estrella de neutrones, sí podían reducir significativamente sus efectos. Sumado al blindaje compuesto de naves de guerra sacado de los almacenes del Li Feng, esto constituía la primera capa de protección del cabello negro.
Pero ahora, esa capa de protección había desaparecido.

No hay nada que hacer; incluso con toda la protección posible, el impacto de un misil contra un asteroide seguramente causará una onda de choque aterradora. En tales circunstancias, ni siquiera un misil, sino que incluso los barcos de guerra probablemente no podrían mantenerse intactos. La situación actual ya estaba incluida en los cálculos de Negro Cabello. Pero cuando realmente ocurre, la gente aún no se atreve a aceptar tal realidad.
“Cabeza… ¿Estás bien ahora?”
Ojos de Sangre miraba fijamente la pantalla, murmurando para sí mismo. A su lado, Sulei y Lily ya estaban llorando desconsoladamente.
Al mismo tiempo, a 800 metros bajo la superficie del asteroide…
La carcasa de un misil completamente deformado yacía en silencio allí. Aparte de la armadura exterior, todas sus piezas habían sido comprimidas por la presión hasta adoptar formas extrañas. Los cristales de energía sólida que servían como combustible estaban dispersos por todas partes, y la temperatura era sorprendentemente alta. De no ser porque no hay aire en el espacio, probablemente habría ocurrido una combustión intensa antes.
Pero su interior estaba completamente vacío. A través de la ruptura del misil, se veía un gran agujero de cinco metros de diámetro. Estaba oscuro y no se podía ver nada dentro; solo se percibían ondas extrañas de energía.
Negro Cabello sentía que su cuerpo estaba siendo aplastado como una tortilla. Una presión enorme actuaba sobre él desde todas direcciones, haciendo que incluso respirar fuera un lujo. Todas sus fuerzas se agotaban rápidamente y la escena ante sus ojos se distorsionaba. El sudor corría por sus mejillas y caía sobre la consola del meca, produciendo un sonido nítido.
Realmente es una pesadilla… Negro Cabello ni siquiera se atreve a recordar lo que acaba de ver.
Para esta misión, eligió específicamente el meca de ingeniería disponible en la cabina del Viento Feroz, en lugar del Miedo, y ahora ve que fue una decisión acertada. De no ser por los dispositivos de protección especiales del meca de ingeniería, solo el impacto del misil al aterrizar habría sido suficiente para reducirlo a polvo. Negro Cabello siempre pensó que su cuerpo modificado genéticamente podría soportar tal impacto, pero solo al enfrentarlo realmente se dio cuenta de lo ridículas que eran sus ideas.
Esa fuerza, que supera con creces la imaginación humana, simplemente no podía ser soportada por su cuerpo. En el instante en que la carcasa del misil se rompió y se deformó, Negro Cabello volvió a oler el olor de la muerte. Afortunadamente, los dispositivos de amortiguación especiales del meca de ingeniería funcionaron: cortó inmediatamente la conexión con el núcleo del misil y utilizó su carcasa como sustituto para estrellarse contra las profundidades del asteroide, mientras él seguía detrás del misil, adentrándose en ese lugar.

Resultó que su decisión fue absolutamente correcta. Los misiles, tal como él deseaba, absorbieron la mayor parte del impacto y convirtieron todo en ruinas, mientras él lograba adentrarse a 800 metros de profundidad bajo la superficie del planeta. Allí, las rocas ya no constituían la parte principal de la estructura; en su lugar, predominaba una sustancia similar al metal. Estas sustancias, mezcladas con tierra y piedras duras, reflejaban un brillo frío bajo la luz de la maquinaria de ingeniería.
Ni siquiera hacía falta mirar: con solo ver su cabello negro, se podía saber que se trataba de un metal comprimido y purificado al extremo, cuyo grado de refinamiento superaba con creces a cualquier material conocido por los humanos. Los dispositivos de detección propios de la maquinaria de ingeniería ya le habían informado de ello. Pero la composición de ese metal seguía siendo un misterio. Solo una cosa era segura: su dureza superaba con creces a la del diamante!!!
Cada vez que aparecía una estructura geológica mezclada con ese metal, la broca de excavación de la maquinaria emitía un sonido de fricción aterrador y ya no podía avanzar ni un milímetro. Negro Cabello solo podía cavar otro paso por un lado.
¿Y si todo el planeta estuviera compuesto por esta estructura metálica…? De repente, esa idea aterradora surgió en la mente de Negro Cabello.
El sudor frío caía en cascada por su frente; inmediatamente dirigió la mirada al monitor interno de la maquinaria, desde donde podía ver la forma del camino que había excavado…
Era, sin duda, una larga curva!!!
“¡Golpe!” Cayó pesadamente en el asiento, sintiendo cómo toda su fuerza desaparecía.
Esos metales… ¡no estaban dispersos naturalmente en la tierra, sino que formaban… una enorme cáscara!!! La cáscara de todo el asteroide!!!
Aunque ya sabía que ese asteroide era un planeta artificial, al descubrir realmente su cáscara, Negro Cabello se dio cuenta de que su estimación había sido completamente errónea.
Según la tecnología terrestre, fabricar un planeta artificial no era imposible. Pero el tamaño de dicho planeta estaba sujeto a restricciones muy estrictas. Por lo general, solo era un poco más grande que un portaaviones, lo suficiente para servir como base de suministros importante y flotar durante largo tiempo en el espacio.
Pero este planeta no era así. Si las predicciones de Negro Cabello eran ciertas, su diámetro alcanzaría los aterradores treinta kilómetros, incluso superando con creces a una estrella de neutrones!!! (Por lo general, las estrellas de neutrones son los cuerpos celestes con mayor densidad del universo, y por eso también son los más pequeños).
Esto… es imposible…

Kurokami también comenzó a dudar de su propio juicio. Por lo que sabía, era imposible que en este mundo existiera un cuerpo celeste artificial con un diámetro de treinta kilómetros. No solo no había un sistema de propulsión adecuado, sino que incluso los materiales necesarios para su fabricación representaban una cifra incalculable. Además, con la tecnología humana actual, era completamente imposible llegar a la etapa de crear un cuerpo celeste tan enorme.
¿Acaso este asteroide era producto de otra civilización desconocida?
De repente, Kurokami pensó en esto y su rostro volvió a iluminarse de emoción. Sus dedos se movieron rápidamente sobre la consola central. El mecha de ingeniería aumentó inmediatamente la velocidad de excavación sin escatimar energía. Sin embargo, esta vez la excavación ya no se centraba en luchar contra esos metales misteriosos, sino que exploraba la superficie de esos mismos metales.
La escena ante sus ojos se volvió gradualmente borrosa; Kurokami podía sentir cómo su respiración era agitada como la de un fuelle. Pero su estado de ánimo estaba lleno de entusiasmo. No podía creer que en ese planeta no existieran puertas de acceso, pasillos de mantenimiento o compartimentos de armas. Cualquier cosa serviría; con solo encontrar una grieta, podría utilizar sus habilidades para penetrar en el interior del planeta.
En cuanto a si tendría energía suficiente para hacer algo más una vez dentro, ya no lo consideraba. La enorme incógnita ante sus ojos lo atraía por completo, hasta el punto de provocar en él un impulso desesperado.
Los segundos pasaban uno tras otro. Justo cuando la barra de progreso que indicaba el nivel de energía en la esquina superior derecha de la pantalla de control del mecha se puso roja y la paciencia de Kurokami estaba a punto de agotarse, finalmente encontró una grieta.
Era una válvula de solo cinco metros cuadrados. Debido a estar expuesta durante mucho tiempo a altas presiones y corrosión, su superficie estaba completamente negra y no se veía ninguna estructura mecánica que pudiera manipularse. Pero eso no representaba un problema para Kurokami; siempre y cuando el interior de la válvula siguiera funcionando, ninguna operación mecánica podría superar sus habilidades.
“¡Bang!”
Su brazo izquierdo se transformó nuevamente en hilos negros finos, que se extendieron a través de los canales especiales del mecha de ingeniería y se hundieron directamente en la superficie de la válvula. Tras una breve pausa, se adentraron profundamente en su interior. Inmediatamente después, el rostro de Kurokami cambió por completo.
Como un tsunami desbocado, en el instante en que los hilos negros entraron en la válvula y llegaron a la estructura de control, una cantidad inmensa de información fluyó descontroladamente hacia su mente. Su cantidad y densidad superaban con creces sus expectativas. Incluso su cerebro modificado genéticamente no podía soportarlo. Un dolor intenso recorrió todo su cuerpo en un instante; Kurokami no pudo evitar gemir de dolor, con el rostro pálido.

Grandes gotas de sudor rodaban por su frente, y por un momento, Negro Cabello casi pensó que había muerto.
Pero no… definitivamente no… debía seguir adelante. Si se desmayaba ahora, todo el esfuerzo realizado hasta entonces se perdería. Negro Cabello sabía que esa información caótica formaba parte de este planeta artificial, y tenía que encontrar con precisión en medio de esa inmensidad informativa el segmento correspondiente a la válvula de control. Además, debía hacerlo rápido; dudaba poder aguantar hasta el minuto siguiente.
La firme voluntad volvió a mostrar un milagro asombroso. El rostro de Negro Cabello se contorsionó por el intenso dolor, pero él seguía mordiéndose los dientes para resistir. Justo cuando su voluntad estaba a punto de desaparecer, su expresión se iluminó de repente; la válvula se aflojó bruscamente y el enorme mecha de ingeniería cayó adentro como una rueda rodante. Inmediatamente después, la enorme presión lo dejó aturdido.
“¡Golpe!!” La válvula se cerró de nuevo.
¡Lo había logrado…!
No sabía cuánto tiempo había pasado, pero la visión de Negro Cabello recuperó su normalidad. Al sentir su cuerpo extremadamente débil, una sensación de alivio surgió de lo más profundo de su ser.
Todo ese esfuerzo, todo ese sufrimiento, era por este misterioso planeta. Ahora, dejadme ver qué es lo que realmente merece ser explorado…
Con los dedos tanteando, llegó al panel de control y activó el interruptor de energía de reserva del mecha de ingeniería; las luces de la cabina se volvieron rojas de inmediato. El mecha emitió un rugido y se levantó del suelo.
Era un pasillo largo, sin fin aparente. No había iluminación alguna, y Negro Cabello solo podía depender de los dispositivos de iluminación integrados en el mecha para explorar. Sin embargo, para su alegría, ya no sentía esa gravedad enorme y aterradora.
¿Qué significaba eso?
Que el funcionamiento mecánico del propio asteroide seguía siendo normal, y que el dispositivo antigravedad seguía cumpliendo su función. Por lo tanto, era posible predecir que el asteroide seguía intacto hasta ese momento.
Un planeta artificial intacto, una base espacial completamente equipada… Tanto recurso hacía que Negro Cabello se emocionara solo de pensarlo. En su entusiasmo, la velocidad del mecha aumentó aún más. Se activaron escaneos en todas las longitudes de onda, sin dejar pasar ningún lugar sospechoso.
El pasillo era muy largo, parecía no tener fin. El ambiente oscuro estaba en silencio, solo se escuchaba el sonido del mecha al avanzar. Pero Negro Cabello no estaba ansioso en absoluto. Porque ya había encontrado en la inmensa cantidad de información recibida anteriormente las instrucciones para este pasillo.

Este es un pasillo de mantenimiento; tal como pensaba Negro Cabello, era uno de los caminos utilizados por el original dueño del asteroide para cuidar su superficie. Por eso, no hay armas grandes instaladas en el pasillo, solo más de treinta válvulas selladas. Por supuesto, en circunstancias normales, estas resistentes válvulas equivalen al blindaje de una nave de guerra. Pero para Negro Cabello, no son más que adornos. Lo que le interesa es el otro extremo del pasillo. Según la información, al final de este corredor hay un espacio enorme, donde podría haber algo que le interese a Negro Cabello… El taller de mantenimiento.