Capítulo cinco: Fortaleza de Edlu (continuación)

Belle gritó: “Ezek, tú… aléjate de aquí”.
Ezek, furioso, agarró a Belle de inmediato. Qi Wuzhen ya estaba impaciente; ordenó: “¡Dejen de hacer tonterías ya! Si siguen así, ¡los desgarraré en pedazos!”. Con esfuerzo, había logrado que todos vieran en ella una imagen de dama, pero con esas palabras volvió a revelar su naturaleza violenta y salvaje.
Tanto Ezek como Belle temían a Li Ran y a Qi Wuzhen. Con la intuición que les daban sus bestias mágicas, sabían que si esa mujer se enfadaba de verdad, podría despedazarlos. Así que, al verla enojada, los dos dejaron de molestarla. Entonces Qi Wuzhen dijo: “Belle, sigue a Halechi; Ezek, sigue a Guo Shier”.
Ezek estaba desesperado; no podían tratarlo así. Halechi se quedó atónito; no esperaba que Qi Wuzhen diera tal orden. Gimió para sí: “Quiero seguirte a ti… no a esta mujer bestia… ¿Qué demonios está pasando? Eres demasiado cruel…”. Mientras maldecía en su interior, Belle sonreía de oreja a oreja, aceptando la orden sin dudar.
Guo Shier se rió para sus adentros. Con la autoridad de Qi Wuzhen, Ezek realmente no tenía opción. Ya había comprendido el carácter de ella: por lo general, prefería no meterse en asuntos ajenos, solo le interesaban las cosas que le gustaban y ignoraba todo lo demás. No molestaría a nadie sin motivo, pero si alguien la molestaba, las consecuencias eran aterradoras.
Ezek tuvo que rendirse; quizás porque había recibido cierta herencia, sentía miedo de los profesionales de élite. Antes, habría preferido morir antes que someterse, pero después de obtener la herencia humana y recibir el talismán del alma de Li Ran, naturalmente desarrolló miedo, reprimido por Qi Wuzhen.
Al ver a Ezek tan furioso, Guo Shier no pudo evitar reírse. En realidad, Ezek aún no entendía a los humanos. Con la mentalidad de Halechi, jamás tendría una relación ambigua con la esposa de Ezek; ni siquiera tendría tiempo de huir, y mucho menos de involucrarse con Belle. Además, un humano y una bestia jamás podrían tener una relación amorosa, por más hermosa que fuera Belle.
Ezek dijo: “Shier, te seguiré…”. Por su expresión, seguía mostrando renuencia.

A Guo Shieru no le importaba; con Aizek a su lado, era como tener un matón más. Miró a Qi Wu Zhen y de repente comprendió que se trataba de un cuidado de su hermana mayor hacia él. Quizás no le caía bien Halechi, por eso lo obligaba a llevar a Meili, mientras que a él le prestaba más atención, ya que la fuerza bruta de Aizek era enorme; era un experto en combate cuerpo a cuerpo, y con su cuerpo de bestia mágica mutante, incluso él mismo tendría mucho miedo si se enfrentara a él.

Pronto, el grupo vio el castillo de Edlu. Era un castillo construido en las montañas, aprovechando los acantilados escarpados; el castillo se erguía sobre ellos, y la entrada se encontraba debajo de la pared rocosa, a través de un pasadizo subterráneo. Tenía dos pisos, siendo el más alto el castillo en lo alto del acantilado. En medio del acantilado había otro muro defensivo, y todo el castillo de Edlu tenía forma de escalera. Había dos vías de acceso: uno era el pasadizo subterráneo y el otro, una jaula elevadora mecánica.

Guo Shieru y los demás se mantuvieron suspendidos sobre las copas de los árboles, a una distancia de unas diez millas. Después de lanzar el hechizo para mejorar la visión, pudieron ver claramente el castillo de Edlu. Un camino conducía al bosque y desde allí se dividía en ramificaciones radiales; innumerables senderos llevaban hacia el interior del bosque, todos ellos caminos trazados por el paso de personas.

Había muchas personas caminando por el suelo, algunas cargando presas. Todo el castillo parecía muy tranquilo y ordenado. Guo Shieru preguntó: “¿Cómo llegamos allí? ¿Volamos directamente al castillo de arriba o vamos caminando?”

Li Ran sonrió y dijo: “Yo podría disfrazarme de nuevo y mezclarme con ellos, pero ustedes… ¿serán capaces?”

Guo Shieru se quedó atónito. Sin mencionar la diferencia en apariencia con los mosianos, incluso Aizek y Meili, con sus rasgos tan distintivos, sería muy difícil engañarlos con cualquier disfraz; así que mezclarse con ellos era simplemente una broma. Sonrió amargamente y dijo: “¿Acaso tenemos que matar a todo el que veamos?”

Li Ran rió y dijo: “Tú no eres un carnicero, ¿por qué matar a todo el que veas? Simplemente entra. Si son amables, sé amable también; si quieren matarte, jeje, creo que no necesitas ser cortés. Mátalos y ya está, ¿a quién le tiene miedo quién?”

Guo Shieru asintió y dijo: “Sí, eso también funciona. Cuando vayamos al castillo de Edlu, sería bueno recopilar primero un mapa de esta zona para ver dónde es mejor ir.”

Qi Wu Zhen dijo: “No te preocupes por eso, vayamos primero.” Ella fue la primera en volar hacia el castillo de Edlu, dirigiéndose directamente al castillo en lo alto del acantilado.

Li Ran sonrió y dijo: “Está bien, vayamos juntos. Xiao Zhenzhen siempre es tan impaciente.”

Varios de ellos volaron hasta delante del castillo de Edlu, y a medida que se acercaban, podían ver con claridad a los soldados en el castillo. Al ver a quienes volaban hacia ellos, esos soldados se llenaron de pánico; sonaron cuernos y una gran cantidad de soldados acudió al castillo, entre ellos cientos de arqueros que tensaron sus arcos y apuntaron hacia los que se acercaban en el aire.
Una docena de personas vestidas con armaduras estaban al frente, sosteniendo grandes espadas y mirando con terror a quienes venían volando. En su percepción, aquellos que podían volar eran maestros increíbles e inimaginables; al menos en el castillo de Edlu nunca habían visto a tales expertos, por lo que se sintieron como si enfrentaran a un enemigo poderoso y estaban extremadamente nerviosos.
Li Ran y los demás no atacaron de inmediato, sino que se mantuvieron suspendidos a menos de doscientos metros del castillo de Edlu, observando a los soldados en pánico abajo. También estaban observando, ya que se trataba de un continente y una raza desconocidos; aunque eran humanos, aún no podían determinar si eran enemigos o amigos.
Yao Zebusong frunció el ceño y dijo: “Mira sus armaduras… ¿Qué misterio hay en ellas? No sé cuán grande será su poder de protección”.
El grupo que estaba al frente, quizás los líderes del ejército, tenía armaduras que emitían un tenue brillo espiritual, lo que indicaba claramente que su poder de protección era considerable. Antes de enfrentarse, nadie sabía cuál era su verdadera fuerza.
“¿Quiénes son ustedes?”, gritó finalmente alguien después de recuperar el control. Muchos otros murmuraban: “Haska… Haska…”. Haska era el término para referirse al maestro más poderoso, equivalente a un experto de nivel rey entre los espíritus bárbaros. Pero la apariencia de Li Ran y sus compañeros era muy diferente a la de los lugareños, lo que los obligaba a enfrentarse a ellos con valentía.
Li Ran respondió con calma: “¡Solo pasábamos por aquí!”. Habló en el idioma local, por lo que los soldados del castillo pudieron entenderlo.
De inmediato se levantó un gran alboroto. En ese momento, salió de entre la multitud un anciano alto, de más de dos metros de estatura, con hombros anchos y espalda robusta. Vestía una armadura azul y llevaba un gran hacha en forma de rueda en las manos. Tenía el cabello blanco y la barba marrón; las barbas a ambos lados de sus labios estaban trenzadas en dos coletas, y tenía ojos profundos y nariz alta. Gritó: “Soy el comandante del ejército del castillo de Edlu, Abuya. Ustedes…”. Ni siquiera sabía cómo preguntar, ya que esas personas eran demasiado extrañas y, además, poseían una gran fuerza.
Guo Shier dijo: “Dejen de lado ‘ustedes’ y ‘nosotros’. Queremos entrar al castillo de Edlu para descansar. No tenemos intenciones hostiles”. Al haber aprendido el idioma local, la comunicación se volvía mucho más sencilla, evitando enfrentamientos por malentendidos.
Abuya dudó un momento y dijo: “Por favor, espérense…”. Llamó a varios oficiales para discutir cómo actuar.

Li Ran y los demás tampoco se apresuraban; simplemente permanecían suspendidos en el aire, esperando. Para entonces, ya habían alertado a mucha gente. Dado que la Fortaleza de Edlu estaba dividida en dos niveles, muchos vieron a Li Ran y a los demás suspendidos en el aire, quedando todos profundamente sorprendidos. En este mundo, muy pocos podían volar, y ver a tanta gente flotando en el aire causó gran consternación entre los habitantes.

Después de un rato, Yabuya se volvió hacia la muralla defensiva y dijo en voz alta: “Pueden entrar en la Fortaleza de Edlu, pero deben seguir las reglas de este lugar y no poner en peligro su seguridad”. No tenía más remedio que acceder, aunque aquel grupo tuviera formas extrañas, no podía rechazarlos. Sabían muy bien que no podían enfrentarse a maestros capaces de volar.

Li Ran sonrió con naturalidad y dijo: “Está bien, está bien. Solo vamos a descansar un rato en la Fortaleza de Edlu, no causaremos problemas”. Pensó para sí: “Primero entremos y luego veremos. Si empezamos a matar nada más llegar, no obtendremos ninguna información”.

Guo Shier dijo en voz baja: “Espero que se calmen un poco y no nos causen problemas”.

Yabuya añadió: “Pueden descender a la zona comercial de abajo; no pueden quedarse aquí”. La plataforma de la Fortaleza de Edlu era una atalaya, a la que solo podían acceder los soldados del ejército; el resto no podía entrar.

Li Ran sonrió y dijo: “De acuerdo”. Tampoco le importaba, siempre y cuando pudieran entrar en la fortaleza. En realidad, tampoco quería empezar a pelear nada más llegar, ya que eso no ayudaría a conocer ese mundo. Todos lo siguieron hacia la plataforma inferior.

La gente en la plataforma de abajo se puso en completo desorden, huyendo hacia los lados y dejando un gran espacio vacío. Li Ran y los demás descendieron lentamente al suelo. Él hizo un gesto con la mano y dijo: “Vamos, ¡vayamos de compras juntos!”. Ir de compras era la forma más directa de conocer las costumbres y tradiciones locales; con su perspectiva, podían obtener muchas informaciones útiles durante ese proceso.

Aquel grupo de forasteros sentía una gran curiosidad por la Fortaleza de Edlu, ya que ese mundo se desplegaba ante sus ojos. Afortunadamente, el ejército local no los veía con hostilidad, de lo contrario, habría sido inevitable otra gran batalla. Si podían integrarse entre la gente de ese mundo, también estarían muy contentos.

Siguiendo la plataforma, entraron en la pared rocosa hueca del acantilado. A ambos lados del amplio pasillo había muchas tiendas pequeñas, y en las paredes rocosas había numerosos dispositivos de iluminación similares a antorchas; cada pocos pasos había una llama encendida, cuya luz suave parpadeaba, iluminando el oscuro pasillo de manera fantástica.

Li Ran y su grupo entraron en el pasadizo. Al principio, todos evitaban acercarse a ellos, pero a medida que avanzaban, poco a poco algunas personas comenzaron a observarlos, ya que no sabían que eran extremadamente poderosos, sino que se sentían curiosos por su apariencia y vestimenta, especialmente por Belleza, quien llevaba una cola detrás de ella.
Halechi quería morirse; Belleza se aferraba a él con fuerza y de vez en cuando tiraba de sus mangas, impidiéndole esconderse o detenerse, obligándolo a seguir adelante con la cabeza erguida.
Guo Shier se sentía abrumado; observaba detenidamente a su alrededor, ya que aquel lugar estaba lleno de un ambiente exótico que le resultaba abrumador.
De repente, alguien dijo con voz extraña: “Vaya, esta persona… ¡tiene una cola! ¿Qué clase de criatura es?” Al escuchar eso, Li Ran y los demás supieron que tenían problemas.
Los ojos rojo brillante de Belleza se fijaron en esa persona, y ella preguntó fríamente: “¿Te refieres a mí?”